Kurt Russell schlüpft in The Christmas Chronicles in die Rolle des Weihnachtsmanns, der mit Lederjacke und Gitarrenriff auftritt. Etwa zehn Minuten lang hat man tatsächlich das Gefühl, dass sich der Film in eine ungewöhnliche Richtung entwickeln könnte. Doch dann beginnt die Schlittenjagd und die Handlung verfällt in dieselbe altbekannte Formel, die so viele Weihnachtsfilme auf Streamingplattformen verfolgen: Verlorene Kinder müssen Weihnachten retten. Russell hat sichtlich Spaß an seiner Rolle, was man vom Drehbuch um ihn herum leider nicht behaupten kann. Doch selbst sein Charisma kann den Schlitten nur eine gewisse Strecke weit ziehen. | © Netflix
Niemand wünscht sich wirklich einen Film darüber, wie man an den Feiertagen versucht, den eigenen Eltern aus dem Weg zu gehen. Trotzdem baut Mein Schatz, unsere Familie und ich seine gesamte Handlung genau um diese Idee auf. Vince Vaughn und Reese Witherspoon müssen an einem einzigen Tag vier völlig chaotische Familienbesuche über sich ergehen lassen. Dabei wiederholen sich die Witze fast genauso schnell, wie die beiden von einem Elternhaus zum nächsten ziehen. Zur Besetzung gehören außerdem Jon Voight, Robert Duvall und Sissy Spacek, die allesamt deutlich mehr draufhaben, als das Drehbuch ihnen abverlangt. Auch eine hochkarätige Besetzung kann ein Drehbuch, dem längst die Ideen ausgegangen sind, nicht mehr retten. | © Warner Bros.
Ein Mann tötet versehentlich den Weihnachtsmann, zieht dessen Anzug an und verwandelt sich daraufhin gegen seinen Willen nach und nach selbst in ihn. Genau darum geht es in The Santa Clause – doch der Film behandelt diese ziemlich bizarre Ausgangslage wie eine harmlose Unannehmlichkeit statt wie einen Body-Horror-Streifen. Tim Allen spielt die Geschichte locker und unbeschwert, aber je länger man über die Prämisse nachdenkt, desto seltsamer wird sie. Die Kinder haben gelacht, während sich die Eltern vermutlich insgeheim gefragt haben, worauf sie sich da gerade eingelassen haben. | © Walt Disney Pictures
Bing Crosby und Danny Kaye tragen Weiße Weihnachten mit einer aufwendigen Musicalnummer nach der anderen durch den Film. Dabei übernehmen die Songs einen Großteil der Arbeit. Nimmt man die Musik von Irving Berlin weg, bleibt lediglich eine dünne Handlung über den Versuch, das heruntergewirtschaftete Gasthaus eines ehemaligen Generals zu retten. Zwischen den Musiknummern zieht sich der Film stellenweise ziemlich in die Länge, was auch die farbenprächtige Technicolor-Inszenierung nicht ganz kaschieren kann. Die meisten kehren wegen der Songs zurück, nicht wegen der Geschichte. | © Paramount Pictures
Ein Gerichtsprozess, der klären soll, ob ein Kaufhaus-Weihnachtsmann tatsächlich der echte Weihnachtsmann ist, klingt für etwa 20 Minuten nach einer unterhaltsamen Idee. Das Wunder von Manhattan streckt genau diese Prämisse jedoch über die gesamte Laufzeit des Films. Die langwierigen juristischen Auseinandersetzungen bremsen die Handlung dabei erheblich aus. Edmund Gwenn gewann für seine Rolle einen Oscar, und es ist leicht nachzuvollziehen, warum die Kritiker seine aufrichtige Darstellung so schätzten. Trotzdem zieht sich der Film stellenweise ganz schön in die Länge. Gute Absichten allein sorgen eben nicht unbedingt für ein hohes Erzähltempo. | © 20th Century Fox
Drei Stunden erscheinen für einen Film, von dem viele behaupten, ihn jedes Jahr aufs Neue anzuschauen, ziemlich großzügig bemessen. Ist das Leben nicht schön? verbringt einen Großteil seiner Laufzeit damit, auf eine Krise hinzuarbeiten, die erst in den letzten 20 Minuten ihren Höhepunkt erreicht. Bis dahin müssen sich die Zuschauer durch ein Kleinstadtdrama kämpfen, dessen Erzähltempo sich ungefähr so langsam anfühlt wie ein tatsächlicher Weihnachtsabend. Das Ende wird seinem guten Ruf zwar durchaus gerecht, doch viele Zuschauer schlafen vermutlich ein, bevor sie es überhaupt zu sehen bekommen. | © RKO Radio Pictures
Clark Griswold macht seine gesamte Persönlichkeit davon abhängig, das perfekte Weihnachtsfest für seine Familie auf die Beine zu stellen. Der Film schöpft aus dieser Besessenheit jede Menge Chaos. Schöne Bescherung wiederholt dabei immer wieder dasselbe Muster: Clark hat einen Plan, der schiefgeht, woraufhin etwas explodiert oder in Flammen aufgeht. Das Eichhörnchen im Weihnachtsbaum und die brennende Schlittenfahrt sind die Szenen, an die sich die meisten tatsächlich erinnern. Alles dazwischen ist im Grunde nur Füllmaterial, das als Weihnachtstradition verkauft wird. | © Warner Bros.
Whoville war offensichtlich nicht dafür ausgelegt, so viel Make-up und so viele Prothesen zu verkraften. In Der Grinch übernimmt Jim Carrey eine Figur, die eigentlich Zurückhaltung erfordert, ignoriert diese Vorgabe jedoch komplett. Seine manische Energie überlagert die einfache kleine Geschichte von Dr. Seuss so sehr, dass vom ursprünglichen Charme der Vorlage kaum noch etwas übrig bleibt. Die Kinder waren begeistert, während die Eltern das Kino vermutlich mit pochenden Kopfschmerzen verließen. | © Universal Pictures
Kevin McCallister wird innerhalb von zwei Jahren zum zweiten Mal von seiner Familie getrennt, und offenbar macht sich in dieser Filmreihe niemand Gedanken über dieses wiederkehrende Problem. In Kevin – Allein in New York wird das Elternhaus aus dem ersten Teil durch ein Hotel ersetzt und die Fallen werden auf ein völlig übertriebenes Cartoon-Niveau hochgeschraubt. Ziegelsteine, Lötbrenner und ein Tacker richten Schäden an, die echte Einbrecher direkt ins Krankenhaus befördern würden. Als Slapstick-Komödie funktioniert das Ganze durchaus, allerdings auch nur, weil niemand der Beteiligten allzu lange darüber nachdenkt. | © 20th Century Fox
Wer das Wohnzimmer der Familie Stone betritt, bekommt es mit jahrelangen Insider-Witzen zu tun, die sich allesamt gegen die einzige Außenstehende im Raum richten. Die Familie Stone – Verloben verboten stellt diese ständigen Sticheleien als charmante Familienanekdoten dar, obwohl die von Sarah Jessica Parker gespielte Figur für Dinge verspottet wird, von denen sie gar nichts wissen konnte. Der Film möchte, dass ihre Demütigung wie eine amüsante Familiendynamik wirkt. Tatsächlich fühlt es sich jedoch weniger nach einer Komödie an, sondern vielmehr danach, jemandem dabei zuzusehen, wie er auf einer Party in die Enge getrieben wird. | © 20th Century Fox
Lampen in Form von Frauenbeinen und Luftgewehre machten Fröhliche Weihnachten zu einem festen Bestandteil des Weihnachtsprogramms im Fernsehen. Doch beim wiederholten Anschauen verlieren die Witze schnell ihren Reiz. Ralphie erzählt von jeder noch so kleinen Unannehmlichkeit, als handle es sich um einen nationalen Notstand. Zwischen den wenigen Szenen, an die sich die Zuschauer tatsächlich erinnern – etwa der festgeklebten Zunge an der Laterne oder dem rosa Hasenkostüm –, zieht sich die Handlung ziemlich in die Länge. Auch wenn der Film 24 Stunden am Stück im Fernsehen läuft, wird der Mittelteil dadurch kein bisschen kurzweiliger. | © MGM
Buddy der Elf hört einfach nicht auf, seinen eigenen Namen zu rufen, und spätestens beim vierzigsten Witz über Spaghetti mit Sirup verliert der Gag seinen Reiz. Will Ferrell geht vollkommen in seiner Rolle auf, was zugleich den Charme und das größte Problem des Films ausmacht. Die Geschichte vom kindlichen Mann, der sich in New York zurechtfinden muss, bietet schnell keine neuen Einfälle mehr. Stattdessen lebt der Film zunehmend von Wiederholungen. Für viele Zuschauer fühlt es sich selbst dann wie eine Weihnachtstradition zu viel an, wenn sie ihn nur einmal im Jahr anschauen. | © New Line Cinema
Zwei Frauen tauschen ihre Häuser, ihre Probleme und landen am Ende genau dort, wo es sich bereits nach dem Trailer erahnen ließ. Liebe braucht keine Ferien lebt vor allem davon, dass Kate Winslet und Cameron Diaz in teuren Strickpullovern einfach sympathisch wirken. Die Liebesgeschichten lösen sich nahezu von selbst auf, ohne dass ihnen ernsthafte Konflikte im Weg stehen. Die gemütliche Beleuchtung und winterliche Atmosphäre kaschieren lediglich, dass sich das Drehbuch nicht einmal traut, das Publikum mit einer unerwarteten Wendung zu überraschen. | © Sony Pictures
Eine Zugfahrt zum Nordpol sollte magisch sein und nicht das Gefühl vermitteln, einer Kreatur in die Augen zu blicken, die einmal menschlich war. Die Motion-Capture-Animation in Der Polarexpress hat sich als eine der verstörendsten Entscheidungen der Filmgeschichte für Kinderfilme erwiesen. Tom Hanks spielt gleich mehrere Figuren, doch jede von ihnen bewegt sich irgendwo zwischen liebenswert und zutiefst unheimlich. Viele Kinder schliefen schon ein, bevor die Schlittenglöckchen überhaupt zu hören waren – und so mancher Erwachsene konnte das durchaus nachvollziehen. | © Warner Bros.
Dass Andrew Lincoln mit handgeschriebenen Tafeln vor dem Haus der besten Freundin seines Freundes steht, wird jeden Dezember aufs Neue gezeigt, als wäre es romantisch und nicht einfach nur verstörend. Tatsächlich ... Liebe verknüpft ein Dutzend verschiedener Liebesgeschichten, und in mindestens der Hälfte davon jagt jemand einer Person hinterher, die nie darum gebeten hat. Der Chef, der seiner Sekretärin nachstellt, oder der Premierminister, der von seiner Assistentin besessen ist: All das wird als süß und romantisch verkauft. Weihnachtsbeleuchtung und ein guter Soundtrack können eben so manches fragwürdige Verhalten in ein ganz anderes Licht rücken. | © Universal Pictures
In jeder Feiertagssaison werden bestimmte Filme von Menschen gefeiert, die insgeheim eigentlich lieber etwas ganz anderes schauen würden. Hier sind 15 Filme, von denen rund um die Feiertage alle so tun, als würden sie sie mögen.
