Elton John reichte eine Klage über 30 Millionen Dollar gegen seine ehemalige Buchhaltungsfirma PricewaterhouseCoopers ein. Er warf ihr vor, ihm über Jahre hinweg unberechtigte Rechnungen gestellt und seine Finanzen falsch verwaltet zu haben. Der Fall wurde schnell kompliziert, als bekannt wurde, dass John innerhalb von nur 20 Monaten 60 Millionen Dollar ausgegeben hatte, darunter eine beachtliche Summe allein für Blumen. Dadurch war es schwierig, die Misswirtschaft von seinen persönlichen Ausgaben zu trennen. Er verlor den Prozess im Jahr 2001 – eine teure Lektion in der Wahl besserer Buchhalter. | © The Late Show with Stephen Colbert / YouTube
John Malkovich war ein weiterer prominenter Name auf Bernie Madoffs erschreckend langer Opferliste. Er verlor schätzungsweise 2,2 Millionen Dollar durch das Schneeballsystem, das sich schließlich zu einem der größten Finanzbetrügereien der Geschichte entwickelte. Wie Tausende andere Anleger hatte auch Malkovich keinen Grund, Verdacht zu schöpfen. Madoff hatte sich jahrzehntelang einen Ruf als einer der vertrauenswürdigsten Namen in der Finanzwelt erarbeitet. Die 150-jährige Haftstrafe, die Madoff erhielt, war nur ein schwacher Trost für die Opfer, die ihre Verluste nie vollständig wiedererlangten. | © Lionsgate Films
Cindy Crawford und ihr Mann wurden Opfer eines Erpressers, der ein Foto ihrer siebenjährigen, an einen Stuhl gefesselten Tochter in die Hände bekam und drohte, es an die Medien als etwas weitaus Schlimmeres zu verkaufen. Er forderte 100.000 Dollar, um Stillschweigen zu bewahren, was das Paar ablehnte. Stattdessen wandten sie sich an das FBI – genau die richtige Entscheidung, denn diese Art von Reaktion beendet Erpressungsversuche in der Regel schnell.| © 20th Century Studios
Sylvester Stallone gehörte zu den vielen Prominenten, die von dem Finanzberater Kenneth Starr betrogen wurden. Dieser hatte 30 Millionen Dollar von seinen Klienten gestohlen und sie für eine riesige Eigentumswohnung in Manhattan ausgegeben, inklusive Innenpool und einem Garten, der selbst für New Yorker Verhältnisse großzügig bemessen gewesen wäre. Starr hatte seine gesamte Karriere auf dem Vertrauen wohlhabender, prominenter Klienten aufgebaut, was den Betrug über Jahre hinweg besonders einfach machte. Er wurde zu siebeneinhalb Jahren Haft verurteilt, kam aber bereits 2016 wieder frei. Al Pacino und Neil Simon gehörten zu den anderen Betroffenen, die ihre Verluste beklagen mussten. | © Netflix
Anne Hathaways damaliger Verlobter ging mit einer bemerkenswert dreisten Masche vor: Er gab sich als Vatikanbeamter aus und behauptete, Investoren – darunter auch Hathaway selbst – vergünstigte Immobilien in Italien vermitteln zu können. Er veruntreute mindestens 2,4 Millionen Dollar, bevor er 2008, mitten in ihrer öffentlichkeitswirksamen Beziehung, verhaftet wurde. Follieri bekannte sich schuldig, verbüßte viereinhalb Jahre Haft und wurde nach Italien abgeschoben. Hathaway musste nun mit den Folgen des Betrugs durch ihren Verlobten fertigwerden. | © Netflix
Cristiano Ronaldo übergab seiner Reiseberaterin seine Kreditkarten und PIN-Codes zur Abwicklung der Reisevorbereitungen. Diese nutzte den Zugang, um rund 320.000 US-Dollar direkt auf ihr Privatkonto statt auf das Konto der Agentur zu überweisen. Der Betrug blieb jahrelang unentdeckt und kam erst 2021 ans Licht, obwohl Silva bereits 2017 wegen Betrugs verurteilt worden war. Mehrere andere portugiesische Spieler waren in denselben Betrug verwickelt, was darauf hindeutet, dass Silva ihre prominenten Kunden zu einer verlässlichen Quelle unerlaubter Einnahmen gemacht hatte. | © Piers Morgan Uncensored / YouTube
Anthony Lamar Taylor gelangte an Tiger Woods' Namen, Sozialversicherungsnummer und Geburtsdatum. Damit konnte er mehrere Kreditlinien eröffnen und im Namen des Golfers ausgiebig shoppen gehen. Zu seinen Einkäufen gehörten ein Luxusauto und ein 70-Zoll-Fernseher – nicht gerade unauffällig für jemanden, der Identitätsbetrug an einem der bekanntesten Sportler der Welt beging. Insgesamt verbrauchte Taylor rund 30.000 Dollar von Woods' Kreditrahmen, bevor der Betrug aufflog. | © Jimmy Kimmel Live / YouTube
Liv Tylers Hautpflegeexpertin stellte einen simplen Betrug an: Sie behielt die Kreditkartennummern ihrer prominenten Kundinnen und nutzte sie für eigene Einkäufe. Tylers Manager entdeckten schließlich Abbuchungen in Höhe von 214.000 Dollar, die nicht ihr gehörten – und damit flog der ganze Schwindel auf. Hashemipour hatte denselben Trick bereits bei Anne Hathaway, Penelope Cruz, Cher und anderen angewendet und insgesamt rund eine Million Dollar an betrügerischen Abbuchungen angehäuft, bevor sie zur Rückzahlung verurteilt wurde. | © The Jonathan Ross Show / YouTube
Billy Joel beging in den 1980er-Jahren den klassischen Fehler, Familie und Finanzen zu vermischen, indem er seinen Schwager Frank Weber als Manager engagierte – eine Entscheidung, die ihn letztendlich Millionen kostete. Weber hatte Joels Geld heimlich und ohne dessen Wissen angelegt und die Gewinne eingesteckt. Dieser Verrat wurde dadurch noch verschlimmert, dass er von jemandem ausging, dem Joel persönlich vertraute. 1989 klagte Joel auf 90 Millionen Dollar, erhielt aber nach einem langwierigen und kostspieligen Rechtsstreit lediglich 8 Millionen Dollar zurück. So wurde die ganze Angelegenheit neben dem familiären Desaster auch zu einer finanziellen Katastrophe. | © Conan O'Brien / YouTube
Robert De Niro wandte sich an den Kunsthändler Lawrence Salander, um die Gemäldesammlung seines verstorbenen Vaters zu verkaufen – eine sehr persönliche Sammlung, die neben dem materiellen Wert auch einen hohen sentimentalen Wert besaß. Salander verkaufte zwölf der Werke und behielt den Erlös, um seine eigenen Schulden zu begleichen. Dadurch entstand dem Nachlass von De Niros Vater ein Schaden von schätzungsweise einer Million Dollar. Es handelt sich um einen besonders kalten Verrat, bei dem nicht nur Reichtum, sondern auch Trauer ausgenutzt wurde. Salander wurde schließlich wegen mehrfachen schweren Diebstahls zu sechs bis achtzehn Jahren Haft verurteilt. | © Netflix
Ben Stiller, der sich selbst für einen cleveren und erfahrenen Investor hielt, verlor 250.000 Dollar an seinen eigenen Finanzmanager Dana Giacchetto. Giacchetto hatte insgesamt 10 Millionen Dollar von seinen prominenten Klienten ergaunert, bevor er 2001 zu 57 Monaten Haft verurteilt wurde. Leonardo DiCaprio, Ben Affleck und Matt Damon gehörten ebenfalls zu den Opfern, was darauf hindeutet, dass Giacchetto sein gesamtes Geschäft im Wesentlichen auf Betrug in Hollywood aufgebaut hatte. | © Paramount Pictures
Uma Thurman verlor eine Million Dollar an den Anlageberater Kenneth Starr, der ein Schneeballsystem betrieb, bei dem Geld zwischen Konten hin und her geschoben wurde, um den Anschein zu erwecken, alles laufe gut. Anders als die meisten Opfer, die stillschweigend auf ein Gerichtsverfahren warteten, stürmte Thurman Berichten zufolge direkt in sein Büro, um ihn zur Rede zu stellen. Starr zahlte ihr das Geld zurück. Diese Konfrontation brachte das gesamte System zum Einsturz und deckte einen Betrug auf, in den auch Al Pacino und Martin Scorsese verwickelt waren. | © The Tonight Show Starring Jimmy Fallon / YouTube
Steven Spielberg war ein weiteres prominentes Opfer von Bernie Madoffs Schneeballsystem. Der Betrüger verwaltete einen bedeutenden Teil von Spielbergs Wunderkinder Foundation, einer Wohltätigkeitsorganisation, die dieser über Jahrzehnte aufgebaut hatte. Die Stiftung verlor durch den Zusammenbruch 340.000 US-Dollar, und Spielberg musste darüber hinaus auch noch persönliche finanzielle Einbußen hinnehmen. Besonders brisant ist, dass Madoff nicht nur Wohlhabende bestahl, sondern auch Gelder für wohltätige Zwecke von einigen der einflussreichsten Menschen der Welt abzweigte. | © The Late Show with Stephen Colbert / YouTube
Jack Nicholson übergab dem New Yorker Kunsthändler Tod Michael Volpe 600.000 Dollar für den Aufbau seiner Kunstsammlung – ohne zu ahnen, dass Volpe im Stillen Gemälde und sogar einen ihm gemeinsam gehörenden Aston Martin verkaufte und das Geld selbst einsteckte. Diese Betrugsmasche funktioniert genau deshalb, weil sie Menschen zum Ziel hat, die genug Wohlstand haben, um ihn jemand anderen anzuvertrauen, und genug Geschmack haben, um einen Experten zu Rate zu ziehen. Volpe wurde schließlich wegen Betrugs an mehreren Kunden um 2,5 Millionen Dollar verhaftet und zu 28 Monaten Haft verurteilt – ein vergleichsweise mildes Urteil. | © Warner Bros. Pictures
Kevin Bacon und seine Frau verloren schätzungsweise 100 Millionen Dollar durch Bernie Madoffs berüchtigtes Schneeballsystem, einen der größten Finanzbetrügereien der Geschichte. Das Paar gehörte zu Tausenden von Anlegern, die glaubten, ihr Geld würde sorgfältig verwaltet und nicht einfach gestohlen. Nach Madoffs Prozess erhielten sie einen Teil ihrer Verluste zurück, doch das Ausmaß des Betrugs war selbst für eines der etabliertesten Paare Hollywoods erschütternd. | © Jimmy Kimmel Live / YouTube
Ruhm und Reichtum schützen nicht vor Betrug. Diese 15 Prominenten mussten schmerzlich erfahren, dass Reichtum Scammer, Trickbetrüger und manchmal sogar die engsten Vertrauten anzieht. Von Schneeballsystemen bis hin zu Identitätsdiebstahl – selbst die größten Namen der Welt können Opfer werden.
