Besser spät als nie.
Harrison Ford schlug sich jahrelang mehr schlecht als recht durch und arbeitete zeitweise sogar als Zimmermann, um über die Runden zu kommen, während seine Schauspielkarriere nicht vorankam. Alles änderte sich, als er mit 35 die Rolle des Han Solo in Star Wars bekam, in einem Alter, in dem die meisten Hauptdarsteller bereits etabliert sind. Dieser späte Durchbruch verlieh ihm von Anfang an eine bodenständige Ausstrahlung, die seine anschließende Karriere nachhaltig prägte. | © Lucasfilm
Tim Allen begann erst nach einer Haftstrafe in seinen Zwanzigern ernsthaft eine Karriere in der Unterhaltungsbranche anzustreben, die sein Leben vollständig neu ausrichtete. Bis sich sein Stand-up wirklich entwickelte, vergingen Jahre, und der landesweite Erfolg stellte sich erst 1991 mit dem Start von Home Improvement ein, als er bereits auf die 40 zuging. Entscheidend dafür, dass dieser späte Durchbruch Bestand hatte, waren weder Provokation noch Jugend, sondern eine klar ausgeprägte Stimme, geprägt von Konsequenzen und Geduld. | © Walt Disney Pictures
Alan Rickman begann seine Laufbahn nicht als Schauspieler, sondern arbeitete zunächst als Grafikdesigner, bevor er sich Mitte zwanzig endgültig der Schauspielerei widmete. Jahre auf der Theaterbühne und im Fernsehen schärften seine Stimme und seine Kontrolle, doch erst der Film nahm Notiz von ihm, als er in seinen Vierzigern in Die Hard die Rolle des Hans Gruber spielte. Als sich diese Tür schließlich öffnete, trat er bereits vollkommen ausgeformt hindurch und machte aus seinem späten Einstieg einen Vorteil statt eines Nachteils. | © 20th Century Studios
Morgan Freeman wirkt, als sei er schon immer präsent gewesen, vor allem weil sein tatsächlicher Durchbruch erst mit etwa 50 Jahren kam. Street Smart machte ihn nach vielen Jahren, die er überwiegend auf der Bühne verbracht hatte, endlich einem breiteren Publikum bekannt. In dieser Zeit hatte er Kontrolle und Präsenz verfeinert, ohne große Aufmerksamkeit auf der Leinwand zu erhalten. Als der Film schließlich auf ihn aufmerksam wurde, war seine Arbeit bereits vollkommen ausgeformt, ruhig, präzise und unmöglich zu übersehen. | © Warner Bros. Pictures
Pedro Pascal stand in seinen Zwanzigern und Dreißigern mehr als einmal kurz davor, die Schauspielerei ganz aufzugeben. Alles änderte sich, als er in seinen späten Dreißigern in Game of Thrones die Rolle des Oberyn Martell erhielt und damit erstmals eine Figur spielte, die seinem Talent wirklich entsprach. Von da an blieb das gewonnene Selbstvertrauen, und seine Darstellungen erhielten eine Schwere und Präsenz, für die zuvor kein Raum gewesen war. | © HBO
Adam Driver trat nicht von Anfang an geschniegelt und souverän auf, und genau das verlangsamte seinen Weg. Nachdem er Mitte zwanzig mit der Schauspielerei begonnen hatte und durch Girls erstmals Aufmerksamkeit bekam, vergingen Jahre, bis Filmemacher aufhörten, das Glätten zu wollen, was ihn seltsam und intensiv machte. Erst als Rollen wie Paterson, Marriage Story und sogar Kylo Ren ihm erlaubten, sich ganz darauf einzulassen, gewann seine Arbeit schnell an Tiefe und ergab schließlich ein stimmiges Gesamtbild. | © Walt Disney Pictures
Ben Affleck war nie ein Schauspieler der plötzlichen Wendepunkte, doch seine Entwicklung ist kaum zu übersehen. Etwa zur Zeit von Hollywoodland schien sich etwas zu fügen, und auch die Arbeit hinter der Kamera schärfte offenbar seine Instinkte als Darsteller. Seitdem wirkt sein Schauspiel kontrollierter und selbstbewusster, weniger darauf aus, zu beeindrucken, und stärker darauf fokussiert, was eine Szene tatsächlich braucht. | © Warner Bros. Pictures
Chris Evans begann seine Karriere scheinbar festgelegt auf das Actionheldenfach und wurde zunächst kaum über dieses hinaus gefordert, beginnend mit Fantastic Four. Mit der Zeit gewann Captain America jedoch an Tiefe, was von ihm verlangte, sich stärker zu strecken und echte Emotionen aus einem Stoff herauszuholen, der leicht eindimensional hätte bleiben können. Spätestens mit Snowpiercer änderte sich die Wahrnehmung deutlich. Plötzlich war Evans nicht nur glaubwürdig, sondern intensiv, verletzlich und eindeutig fähig, auch schwere dramatische Rollen zu tragen. | © Walt Disney Pictures
Margot Robbie wurde sehr schnell berühmt, doch es dauerte länger, bis ihre künstlerische Autorität mit der Aufmerksamkeit Schritt hielt. The Wolf of Wall Street machte sie zum Star, aber erst I, Tonya zeigte, wie viel Bandbreite und Mut tatsächlich in ihr steckten. Als später Bombshell und Barbie folgten, wählte sie nicht mehr nur klug ihre Rollen aus, sondern prägte aktiv die öffentliche Wahrnehmung und Diskussion rund um diese Filme. | © Paramount Pictures
Richard Gere erlebte keinen plötzlichen späten Durchbruch, doch seine Arbeit gewann im Laufe der Zeit still und kontinuierlich an Tiefe. Nachdem er mit American Gigolo und Pretty Woman als romantische Ikone seinen Höhepunkt erreicht hatte, zog er sich zunehmend vom Druck großer Blockbuster zurück und wandte sich kleineren, figurengetriebenen Filmen zu, die Zurückhaltung und Reife schätzten. In seinen späteren Jahren zahlte sich dieser Wandel aus, mit Darstellungen, die weniger auf äußere Wirkung setzten und stärker von gelebter Nuance und Kontrolle geprägt waren. | © Lionsgate Films
Keanu Reeves hatte einen holprigen Start, mit frühen Rollen, die stärker auf Charme als auf Kontrolle setzten. Mit der Zeit fand er jedoch einen Rhythmus, der seine Stärken besser zur Geltung brachte, insbesondere nachdem The Matrix ihn als körperlich präsente und fokussierte Leinwandfigur neu definierte. Als schließlich John Wick erschien, wirkte er präzise, selbstsicher und vollkommen angekommen in seinem eigenen Ausdruck. | © Summit Entertainment
Brad Pitt wurde nicht so sehr spät besser, sondern vielmehr mutiger. Frühe Rollen setzten stark auf Charisma, doch Jahre später begann er, bewusst Figuren zu wählen, die dieses zurücknahmen, etwa in The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford, Moneyball und Once Upon a Time in Hollywood. Die Weiterentwicklung zeigt sich vor allem in der Zurückhaltung, weniger Filmstar, mehr Figur und deutlich mehr Vertrauen darauf, mit sehr wenig sehr viel zu erreichen. | © Warner Bros. Pictures
Bryan Cranston war schon immer solide. Wer sich an seinen Zahnarzt aus Seinfeld oder an Malcolm in the Middle erinnert, weiß das. Damals wirkte er wie jemand, der dazu bestimmt war, ein großartiger Sitcom-Dauerdarsteller oder ein verlässlicher Gaststar zu sein. Breaking Bad brachte weniger ein verborgenes Talent ans Licht, als dass es dieses auf ein neues Niveau hob und aus einem sehr guten Schauspieler jemanden machte, der auf einer völlig anderen Ebene agierte. | © Sony Pictures Releasing
Demi Moore gehört zu jenen Karrieren, die sich still und leise neu definiert haben. In den 1980er-Jahren machten sie Rollen in Filmen wie St. Elmo’s Fire und About Last Night… zwar berühmt, doch ihr schauspielerisches Können stand dabei kaum im Mittelpunkt der Anerkennung. Jahrzehnte später zeigten Auftritte in Margin Call und The Substance eine neue Qualität von Kontrolle und Zurückhaltung und bewiesen, wie viel Zeit und Selbstvertrauen zur schauspielerischen Reife beitragen können. | © MUBI
Robert Downey Jr. ist hier eine naheliegende Wahl, und das nicht nur wegen der viel zitierten Comeback-Geschichte. Die Nüchternheit gab ihm Stabilität, vor allem aber gab sie ihm Beständigkeit. Keine verlorenen Rollen mehr, kein ständig unterbrochener Karriereverlauf. Mitanzusehen, wie er sich von einem unzuverlässigen Genie zu einem respektierten, vollständig präsenten Schauspieler entwickelte, der sowohl große Franchises tragen als auch sich in ganz unterschiedliche Arten von Rollen hineinbewegen kann, war ausgesprochen befriedigend. | © Walt Disney Pictures
Manche Schauspieler wirken bereits Mitte zwanzig ausgereift und selbstsicher. Andere nehmen Umwege, etwa durch schlechtes Timing, falsche Rollen und ins Stocken geratene Karrieren, bevor später als erwartet endlich der Durchbruch gelingt. Diese Liste handelt von der zweiten Gruppe, von jenen, bei denen der Fortschritt nicht schnell kam, aber als er kam, wirklich zählte.
