Die schlanke, schwarz gekleidete Silhouette, die in Matrix über die Dächer sprintet, hat Trinity nicht nur ikonisch gemacht – sie hat neu definiert, wie Actionheldinnen im Blockbuster-Kino aussehen können. Doch die Coolness aus Sonnenbrille und Kung-Fu ist nur ein Teil ihres Könnens: In verkopften Thriller-Puzzles wie Memento agierte sie messerscharf, und in Jessica Jones trug sie im Fernsehen eine Intensität, ohne "Härte" als Abkürzung zu benutzen. Wenn eine Schauspielerin zugleich körperliche Choreografie und leise emotionale Rechenarbeit glaubhaft vermitteln kann, baut Hollywood normalerweise ganze Projekte um sie herum – trotzdem musste Carrie-Anne Moss sich ihren Wert immer wieder von Film zu Film neu beweisen. Genau deshalb gehört sie in größere, riskantere Hauptrollen und nicht nur in die Position "die beste Nebenpräsenz im Raum". | © Village Roadshow Pictures
Eine großartige, verstörende Darstellung kündigt sich nicht mit großen Reden an – sie ist einfach da und fordert dich heraus, wegzuschauen. Beobachtet man, wie Figuren in Weiblich, ledig, jung sucht... unter Druck kippen, sieht man genau, was sie am besten kann: alltägliche Gespräche in etwas leicht Seltsames zu verwandeln und dieses Unbehagen dann so lange aufblühen zu lassen, bis es erschreckend wird. Dabei war sie nie nur "diese eine Stimmung": In The Hateful Eight steckt eine boshaft präzise Kontrolle, und in Annihilation findet sie eine Ruhe im Zentrum kosmischen Grauens, als würde sie Angst in einen festen, unbeirrbaren Blick übersetzen. Das Frustrierende ist, wie selten dieses handwerkliche Niveau als eigentliche Schlagzeile behandelt wird. Es ist höchste Zeit, dass Prestigeprojekte um Jennifer Jason Leigh herum gebaut werden – statt durch sie lediglich veredelt zu werden. | © A Band Apart
Diane Kruger hat eines dieser Gesichter, die selbst unter antiker Rüstung modern wirken – deshalb geht sie in der Größe von Troy nicht unter, sondern macht die Politik darin persönlich spürbar. Doch sie auf eine "elegante Präsenz" zu reduzieren, verfehlt den Kern: Sie kann scharf, witzig und leise unerbittlich sein, ob sie nun mit der Spannung der NS-Zeit in Inglourious Basterds ringt oder sich durch die glänzende Abenteuerenergie von National Treasure bewegt. Im Fernsehen hat sie in The Bridge bewiesen, dass sie einen langen emotionalen Spannungsbogen tragen kann, ohne das Vertrauen des Publikums zu verlieren. Krugers Rollenwahl deutet immer wieder auf eine größere Karriere hin, als die Branche ihr bislang zugesteht – mehr Hauptrollen mit Biss würden das sehr schnell offensichtlich machen. | © Universal Pictures
Manche Schauspieler:innen können mit einer einzigen Reaktion eine ganze Szene füllen – und man merkt es besonders dann, wenn ein Film ihnen gerade genug Raum zum Atmen lässt. In The Sixth Sense liegt die Trauer direkt an der Oberfläche, ohne je melodramatisch zu werden – Toni Collette spielt sie wie jemanden, der versucht zu funktionieren, während sich der Boden unter ihr ständig verschiebt. Dann schlägt sie mühelos ganz andere Töne an: die rauhe Herzlichkeit von Muriel’s Wedding, das sonnendurchflutete Chaos von Little Miss Sunshine oder die schonungslose Horror-Zerstörung in Hereditary. Selbst Ensemble-Erfolge wie Knives Out können nicht verbergen, wie konsequent sie den emotionalen IQ jeder einzelnen Szene anhebt. Wenn "verdient Besseres" überhaupt etwas bedeutet, dann mehr Hauptrollen, die auf ihrem Niveau geschrieben sind. | © Netflix
Es gibt eine besondere Art von Talent darin, die Figur zu sein, an die sich alle aus der "Nebenrollen-Ecke" erinnern – die beste Freundin, die Arbeitsrivalin, die Stimme, die aus einer einzigen Zeile einen Catchphrase macht – und sie trotzdem wie einen vollständigen Menschen wirken zu lassen. Genau das passiert in 30 über Nacht, wo die Comedy funktioniert, weil der Ehrgeiz und die Unsicherheit darunter echt sind. Diesen Trick zieht sie seitdem quer durch die Genres durch: chaotische Synchron-Energie in Archer, kluge Studio-Comedy-Beats in Ant-Man und eine überraschend geerdete Präsenz in modernen Slashern wie Halloween. Die Branche besetzt sie offensichtlich gern als die Zutat, die eine Szene zum Knistern bringt – der längst überfällige nächste Schritt ist, ihr die ganze Mahlzeit zu geben. | © Marvel Studios
Rom-Coms stehen und fallen mit Timing, und Set It Up funktioniert, weil die Hauptdarstellerin einen Gag landen, aufrichtige Gefühle verkaufen und dabei das Tempo hochhalten kann. Leicht zu übersehen ist, wie flexibel derselbe Funke über völlig unterschiedliche Tonlagen hinweg arbeitet: In Everybody Wants Some!! ist sie lässig und magnetisch, in Before I Fall findet sie echten Schmerz unter der Prämisse, und in Not Okay kippt sie mühelos in eine scharfe, unangenehme Internet-Gegenwart, ohne den menschlichen Kern zu verlieren. Selbst wenn sie in größeren Studio-Spielplätzen wie Zombieland: Double Tap auftaucht, wirkt sie nie wie "die lustige Nebendarstellerin" – sondern wie die Person, der die Kamera weiter folgen sollte. Die Branche behandelt sie, als wäre sie ständig nur eine große Rolle vom Durchbruch entfernt, dabei erledigt sie den Ankunftsteil schon seit Jahren. Genau deshalb passt Zoey Deutch so gut in diese Liste. | © Netflix
Starpräsenz ist keine Frage der Lautstärke – manchmal liegt sie darin, wie eine Schauspielerin Stillstand entschlossen wirken lässt. In The Princess Bride ist der Charme mühelos, doch das handwerkliche Können springt beim Wiedersehen sofort ins Auge: Kontrolle, Wärme und eine emotionale Klarheit, die nie in Parodie kippt. Danach schaltete sie um auf bodenständiges Americana in Forrest Gump und machte später Machtspiele im Fernsehen in House of Cards zu etwas Intimem und Beklemmendem. Wirklich überzeugend ist, wie konsequent sie in den unterschiedlichsten Ecken auftaucht – von der glänzenden Mythologie von Wonder Woman über den kühlen Futurismus von Blade Runner 2049 bis hin zu kleineren Rollen, in denen sie sofort Gewicht verleiht. Irgendwann wurde Robin Wright zur Geheimwaffe der Branche statt zum offensichtlichen Mittelpunkt – und genau dieses Ungleichgewicht sollte nicht sein. | © Netflix
Lena Headey besitzt eine Intensität, die eine Szene wie eine Klinge schärfen kann – egal, ob sie vor einer Green-Screen-Armee steht oder in einem schmutzigen Korridor feststeckt, während ein einzelner Schuss nachhallt. Viele reduzieren sie auf „Cersei“, doch das ist nur ein Beleg unter vielen: In 300 ist sie kompromisslos und körperlich präsent, in Dredd herrlich hartkantig, und wenn das Drehbuch ihr Raum lässt, zeigt sie in Filmen wie Imagine Me & You eine überraschende Zartheit (und echtes komödiantisches Timing). Selbst in seltsamerem Studio Situationen hat sie die Gabe, überhöhte Welten bewohnt wirken zu lassen statt verkleidet. Hollywood leiht sich offenkundig gern ihre Autorität, um Ensembles aufzuwerten – überlässt ihr aber selten eine Geschichte, die vom ersten Bild an ihr gehört. Genau deshalb wirkt sie trotz einer Filmografie, um die die meisten Schauspieler*innen sie beneiden würden, immer noch unterbewertet. | © Warner Bros. Pictures
Große Franchises neigen dazu, Figuren auf „cool“ zu plätten, aber sie schmuggelt weiterhin Innenleben hinein – Zweifel, Härte, Hingabe, Angst –, als brächte jede Rolle eine ganze off-screen-Vorgeschichte mit. In Dune ist es genau das, was Lady Jessica zugleich gefährlich und herzzerreißend wirken lässt, und in den Mission: Impossible-Filmen spielt sie Kompetenz als eine eigene Form von Magnetismus. Die Bandbreite reicht zudem weiter als die Schlagzeilenrollen: Sie kann in Doctor Sleep voll auf gothische Bedrohlichkeit gehen, in The Greatest Showman publikumswirksamen Musical-Glanz abrufen und dann im Fernsehen in Silo eine leise, zermürbende Spannung tragen. Irgendwo zwischen Blockbuster-Format und Prestige-Geschmack ist Rebecca Ferguson zu einer der verlässlichsten "Sie macht alles besserE-Darstellerinnen geworden – genau deshalb verdient sie mehr Projekte, die um sie herum gebaut sind. | © Legendary Pictures
Die beeindruckendsten Leinwandauftritte lassen einen nicht nur etwas fühlen – sie lassen einen spüren, wie sich dieses Gefühl in Echtzeit verschiebt, als würde sich der Boden unter den Füßen bewegen. Das ist die Magie von Mulholland Drive, wo sich die Identität der Figur Szene für Szene neu zu ordnen scheint und man die emotionale Logik förmlich dabei hören kann, wie sie die Regeln umschreibt. Danach wurde sie zum Gesicht des Studio-Horrors der frühen 2000er in The Ring, trug schonungsloses Erwachsenendrama in 21 Grams und bleibt selbst in einem gigantischen Effekt-Spektakel wie King Kong vollkommen menschlich, nie von der Größe verschluckt. Wenn Katastrophenerzählungen ins Generische kippen, ist sie es, die sie konkret und persönlich hält (The Impossible ist der Beweis). Es fällt schwer, viele Schauspielerinnen zu nennen, die Verletzlichkeit so konsequent in Spannung verwandeln können wie Naomi Watts. | © DreamWorks Pictures
Viel von Regina Kings bester Arbeit bewegt sich in dem Raum, in dem eine Figur für alle anderen die Fassung bewahrt – und man die Kosten trotzdem spürt. In If Beale Street Could Talk macht sie Trauer greifbar und man kann den Blick nicht abwenden. Sie hat außerdem ein besonderes Gespür dafür, Genre in Charakterstudien zu verwandeln: Watchmen gibt ihr die Möglichkeit, Trauma, Autorität und Zärtlichkeit zu spielen, ohne irgendetwas glattzuschleifen. Geht man weiter zurück, sieht man, wie sie in Ray eine scharfe Wärme einbringt oder Nebenrollen so wirken lässt, als wären sie gelebt statt bloß funktional. Der Lebenslauf schreit nach "Zentrum", und doch wird sie noch viel zu oft wie ein Prestige-Bonus behandelt statt wie das eigentliche Ereignis. | © Netflix
Ein Drehbuch kann ihr jeden Genretrick vor die Füße werfen – Spukhaus-Grauen, Action-Chaos, überzeichnete Satire – und sie findet trotzdem den menschlichen Puls, der alles zusammenklicken lässt. Genau deshalb treffen ihre Zusammenarbeiten mit Mike Flanagan so hart: Gerald’s Game und The Haunting of Hill House funktionieren nur, wenn das Publikum der Person im Zentrum glaubt, nicht den Schrecken um sie herum. Sie kann auch messerscharf trocken lustig sein, wenn das Material ins Humorige kippt, und bewegt sich seit Langem souverän in glänzenden Studio-Welten wie Night at the Museum oder dem stilisierten Chaos von Sucker Punch. Frustrierend ist, wie oft sie als "kompetente Unterstützung" besetzt wird, obwohl ihre Bandbreite geradezu nach mehr Hauptrollen schreit. Gebt Carla Gugino einen erwachsenen Thriller, der um sie herum gebaut ist – und beobachtet, wie sich die Diskussion verändert. | © Troublemaker Studios
Noomi Rapace spielt "Härte" nicht einfach, sie verkörpert sie wie eine Überlebenssprache, die die Figur lange gelernt hat, bevor die Kamera dazukam. Deshalb ist ihre Lisbeth in The Girl with the Dragon Tattoo ikonisch – ganz aus Nervenbahnen und Willenskraft gebaut, mit einem verletzten Inneren, das man selbst in der Stille spürt. Hollywood hat diese Intensität in großen Würfen wie Prometheus ebenso gut genutzt wie in glatterem Studiofutter à la Sherlock Holmes: A Game of Shadows, doch das eigentlich Faszinierende an ihr ist, wie sie Extremsituationen seltsam intim wirken lässt. In What Happened to Monday verwandelt sie High-Concept-Genre in eine Performance, der man sich nicht entziehen kann, weil jede Entscheidung persönlich wirkt. Sie verdient mehr Hauptrollen, die nicht bloß "Härte abliefern", sondern vollständige emotionale Leinwände sind. | © Yellow Bird
Sie hat die besondere Gabe, einer Szene das Gefühl zu geben, als hätte sie eine Vergangenheit – keine im Dialog ausbuchstabierte Vorgeschichte, sondern eine wirklich gelebte Textur. In The Newsroom wird diese geerdete Intelligenz zu einer eigenen Form von Charisma, und im Kino ist sie oft diejenige, die leise die emotionale Temperatur erhöht, ohne Aufmerksamkeit einzufordern. Man sieht das in der sanften familiären Wärme von Paddington, den schärferen erwachsenen Spannungen in Match Point und der eigenwilligen Zärtlichkeit von Lars and the Real Girl, wo sie kleine Momente wie Wendepunkte wirken lässt. Selbst in einem großen Disney-Musical wie Mary Poppins Returns bringt sie eine glaubwürdige, menschliche Bodenhaftung ein, die verhindert, dass die Fantasie davonschwebt. Die Branche nutzt diese Fähigkeit immer noch zu oft nur als Würze; Emily Mortimer verdient es, den ganzen Teller serviert zu bekommen. | © HBO
Ein Mutter-Tochter-Streit kann auf der Leinwand wie bloßes Hintergrundrauschen geschrieben sein – in den richtigen Händen wird er jedoch zum ganzen Film: Liebe, Stolz, Wut und Angst, alles ineinander verheddert. Genau deshalb trifft Lady Bird so ins Mark: Die Leistung ist im selben Atemzug komisch und schmerzhaft, und die emotionale „Logik“ wirkt nie konstruiert. Lange davor hat Laurie Metcalf gezeigt, wie gefährlich eine einzige Zeilenlesung in der Komödie sein kann (Uncle Buck ist bis heute ein Paradebeispiel), und im Fernsehen ist sie seit Jahrzehnten unverzichtbar in Rollen, die Tempo, Schärfe und Herz verlangen (unter anderem in Roseanne). Verrückt ist, wie oft sie trotzdem noch als unterstützendes Asset behandelt wird statt als Hauptdarstellerin mit echter, kassenwirksamer Menschlichkeit. Sie braucht mehr Filme um sie herum. | © Scott Rudin Production
Du kennst bestimmt das Gefühl: Eine Nebendarstellerin läuft in die Szene, sagt drei Sätze und plötzlich hat der Film einen Herzschlag. Das ist die Art von Performerin um die es geht: Frauen, die alles in Gold verwandeln was sie anfassen, selbst wenn die Filmindustrie es nicht wahrhaben will.
Hier sind 15 Schauspielerinnen die größere Rollen verdienen, als sie gerade bekommen.
