Das sind die 15 besten Animationsfilme aller Zeiten – laut Letterboxd

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Ignacio Weil

Entertainment - März 12th 2026, 08:00 MEZ

Song of the Sea cropped processed by imagy — 15. Die Melodie des Meeres (2014)

Was zuerst auffällt, ist die Atmosphäre: Wind, Wasser und Trauer ziehen durch das Bild, als gehörten sie zu derselben alten Geschichte. In *Die Melodie des Meeres* verwandelt Tomm Moore irische Folklore in etwas Intimes, indem er handgezeichnete Bilder verwendet, die zart wirken, ohne jemals an emotionaler Kraft zu verlieren. Die Reise von Ben und Saoirse funktioniert, weil die Fantasie nie nur Dekoration ist, sondern eine Familie widerspiegelt, die versucht, einen Verlust zu verarbeiten und wieder miteinander zu sprechen. Der Film ist visuell reichhaltig, aber es ist die darunter liegende Zärtlichkeit, die die Menschen immer wieder zu ihm zurückkehren lässt. Diese Balance zwischen mythischer Dimension und sehr menschlichem Schmerz ist genau der Grund, warum er immer wieder in Gesprächen über die besten Animationsfilme aller Zeiten auftaucht. | © Cartoon Saloon

Look Back 2024 cropped processed by imagy — 14. Look Back (2024)

Mit einer Laufzeit von knapp einer Stunde wirkt dieser Film irgendwie größer als viele Epen. Die emotionalen Triebkräfte sind einfach - Ehrgeiz, Bewunderung, Unsicherheit, Freundschaft - aber die Art und Weise, wie sie beobachtet werden, ist so präzise, dass jeder kreative Durchbruch und jede Stille stärker wirken als erwartet. Hier gibt es keine auffälligen Übertreibungen; der Film vertraut auf kleine Gesten, unangenehme Pausen und den obsessiven Rhythmus des Zeichnens, um die schwere Arbeit zu leisten. *Look Back* versteht auch eine Wahrheit, die viele Geschichten von Künstlern übersehen: Kunst zu schaffen kann gleichzeitig freudig und still brutal sein. Es ist auf eine kontrollierte, zutiefst menschliche Weise erschütternd, und genau deshalb haben die Nutzer von Letterboxd es so schnell ins Herz geschlossen. | © Studio Durian

Cropped The Iron Giant — 13. Der Gigant aus dem All (1999)

Lange bevor „Familienfilm mit emotionaler Tiefe“ zu einem Marketingbegriff wurde, war *Der Gigant aus dem All* bereits ein echter Vorreiter. Brad Birds Film verpackt Themen wie die Paranoia des Kalten Krieges, die Einsamkeit in der Kindheit und Anti-Gewalt Themen in eine Geschichte, die immer noch wunderbar als Abenteuer funktioniert, was eine schwierige Aufgabe ist. Die Beziehung zwischen Hogarth und dem Giganten funktioniert, weil sie nie übermäßig sentimental wirkt; sie ist lustig, seltsam und wirklich verdient. Visuell verleiht der Kontrast zwischen der amerikanischen Kleinstadt und dem imposanten Design des Riesen dem Film eine zeitlose Identität. Viele Animationsklassiker altern gut, aber dieser wird immer wieder neu entdeckt, weil seine Botschaft nach wie vor aktuell ist, ohne jemals belehrend zu wirken. | © Warner Bros. Feature Animation

Azur Asmar 2006 cropped processed by imagy — 12. Azur & Asmar (2006)

Die Farben erzählen hier schon viel, noch bevor die Dialoge überhaupt beginnen. Michel Ocelot gestaltet *Azur & Asmar* wie ein von innen heraus beleuchtetes Bilderbuch und treibt es dann mit einem mutigen visuellen Stil weiter voran, der flache, ornamentale Schönheit mit einem echten Gefühl für Bewegung und Größe verbindet. Das Besondere daran ist, wie natürlich kultureller Austausch, Sprache und Identität als Teil des Abenteuers behandelt werden, anstatt sie auf eine Lektion zu reduzieren. Die Fantasy-Elemente des Films sind bezaubernd, aber es ist die Weltanschauung, die nachhallt: neugierig, großzügig und voller Respekt für Unterschiede. Diese Kombination verleiht ihm einen einzigartigen Platz unter den Animationsfilmen, die sich wirklich international anfühlen und nicht nur weltweit vertrieben werden. | © Nord-Ouest Productions

Akira 1988 cropped processed by imagy — 11. Akira (1988)

Manche Filme sind Klassiker, andere wirken wie Zündpunkte, und dieser Film gehört zu letzteren. Das Ausmaß von *Akira* schockiert noch immer - die Stadtlandschaften, die Bewegung, die Zerstörung, das Gefühl, dass alles auf der Leinwand unter unerträglichem Druck steht und jeden Moment zusammenbrechen könnte. Was den Film jedoch davon abhält, nur eine technische Leistungsschau zu sein, ist seine Stimmung: Politische Unruhe, jugendliche Wut und Körperhorror prallen aufeinander und wirken noch immer provokativ und modern. Selbst Menschen, die normalerweise keine Anime-Filme schauen, erkennen fast sofort seinen Einfluss auf Science-Fiction- und Cyberpunk-Bilder. Auch Jahrzehnte später ist der Film noch immer ein Maßstab, denn *Akira* schaut nicht nur nach vorne, sondern fühlt sich auch heute noch fortschrittlich an. | © Tokyo Movie Shinsha

Evangelion 3 01 0 Thrice Upon a Time — 10. Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time (2021)

Ein Abschluss ist eines der schwierigsten Dinge, die man schreiben kann, insbesondere für eine Franchise, die so emotionsgeladen und symbolträchtig ist. Was *Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time* so besonders macht, ist, dass es den Abschluss nicht allein durch klare Erklärungen sucht, sondern durch die Heilung der Charaktere, Reflexion und die Bereitschaft, sich Zeit zu nehmen, wenn es darauf ankommt. Der Film bietet zwar immer noch spektakuläre und surreale Apokalypse-Bilder, aber der eigentliche Gewinn besteht darin, dass die Serie endlich Raum für Zärtlichkeit und Entscheidungen schafft. Für langjährige Fans fühlt es sich wie ein Auslassventil nach Jahren der Anspannung an, für neuere Zuschauer ist es ein ambitioniertes, zutiefst persönliches Science-Fiction-Finale. Diese Mischung aus Größenordnung und emotionaler Auflösung ist der Grund, warum sein Ruf immer weiter wächst. | © Studio Khara

Cropped Fantastic Mr Fox — 9. Der fantastische Mr. Fox (2009)

Dieser Film strahlt eine handgemachte Selbstsicherheit aus, die ihn schon nach einem einzigen Bild sofort erkennbar macht. Wes Andersons *Der fantastische* *Mr. Fox* greift Roald Dahls Vorlage auf und verwandelt sie in eine listige, witzige und seltsam ergreifende Geschichte über Ego, Familienleben und den Nervenkitzel, ein wenig leichtsinnig zu sein, wenn man es eigentlich nicht sein sollte. Die Stop-Motion-Textur trägt wesentlich zum Charme des Films bei - das Fell, die winzigen Gesten, die bewussten Ungenauigkeiten lassen die Welt lebendig wirken, statt sie steril zu polieren. Der Film ist sehr lustig, ja, aber unter den Witzen schwingt auch die für Anderson typische Melancholie mit. Nur wenige Animationsfilme wirken so stilisiert und sind gleichzeitig so warmherzig. | © 20th Century Fox Animation

Cropped Howls Moving Castle — 8. Das wandelnde Schloss (2004)

Nicht jede großartige Fantasy-Geschichte erklärt sich von selbst, und diese hier ist besser, weil sie nicht versucht, alles festzunageln. Die Magie in dieser Welt ist unvergesslich - das laufende Schloss, Calcifer, die Verwandlungen - aber die emotionale Anziehungskraft kommt von Sophies sich wandelndem Selbstverständnis und der Art und Weise, wie Liebe, Angst, Eitelkeit und Krieg in derselben traumartigen Welt nebeneinander existieren. Miyazaki lässt Schönheit und Chaos nebeneinander bestehen, sodass der Film romantisch, lustig, kriegsfeindlich und still traurig sein kann, ohne sich in zwei Hälften geteilt zu fühlen. Es lohnt sich, ihn mehrmals anzuschauen, da je nach Sichtweise unterschiedliche Szenen besonders beeindruckend sind. Das ist ein wichtiger Grund dafür, dass *Das wandelnde Schloss* in Diskussionen über die „besten Animationsfilme aller Zeiten” immer weiter nach oben klettert. | © Studio Ghibli

Its Such a Beautiful Day cropped processed by imagy — 7. It’s Such a Beautiful Day (2012)

Was wie ein minimalistisches Experiment beginnt, entwickelt sich langsam zu einem der emotional überwältigendsten Animationsfilme, die je gemacht wurden. Don Hertzfeldt verwendet Strichmännchen, geteilte Bildschirme, Wiederholungen und plötzliche Bilderfluten, um ein Porträt von Gedächtnisverlust, Routine, Angst und Sterblichkeit zu zeichnen, das sich von den ersten Minuten an seltsam intim anfühlt. Das Geniale an *It’s Such a Beautiful Day* ist, wie es ohne Vorwarnung immer wieder den Ton wechselt, von trockenem Humor zu existenzieller Angst und dann zu etwas fast Transzendentem. Es sieht absichtlich einfach aus, und diese Einfachheit lässt jede Idee umso stärker wirken, weil nichts vom Gefühl ablenkt. Nur sehr wenige Animationsfilme fangen das innere Chaos des Lebens mit so viel Ehrlichkeit und Kontrolle ein. | © Bitter Films

6. Perfect Blue (1997)

Psychologischer Horror in Animationsfilmen wirkt selten so eindringlich, und noch weniger Filme bleiben auch nach mehrmaligem Anschauen so beunruhigend. In *Perfect Blue* verwandelt Satoshi Kon den Karrierewechsel eines Popidols in einen sich zuspitzenden Albtraum über Identität, Performance, Obsession und Medienkonsum, während er den Zuschauer ständig dazu bringt, sich zu fragen, was real ist. Die Schnitttechnik ist dabei die Waffe: Die Szenen sind wie Gedanken geschnitten, nicht wie Ereignisse, sodass der Film den Zuschauer in Verwirrung stürzt, anstatt sie nur aus sicherer Entfernung zu zeigen. Deshalb wirkt er auch heute noch modern, insbesondere in einer Zeit von Online-Fandom und Imagekontrolle. Viele Thriller versuchen, verwirrend zu sein; dieser ist verwirrend mit Wirkung. | © Madhouse

Princess Mononoke — 5. Prinzessin Mononoke (1997)

Der Umfang ist enorm, aber was diesen Film unvergesslich macht, ist, dass er niemanden auf einfache Helden oder Bösewichte reduziert. Waldgötter, industrielle Expansion, Überleben, Gier und Mitgefühl prallen in *Prinzessin Mononoke* aufeinander, und die Geschichte lehnt einfache moralische Siege ab, selbst wenn die Handlung brutal wird. Miyazaki verleiht der Welt eine mythische Größe, doch die Konflikte wirken realistisch, da jede Fraktion glaubt, etwas Reales zu schützen. Es ist ein Abenteuer-Epos, eine Umweltwarnung und eine Tragödie zugleich. Genau diese Komplexität ist der Grund, warum so viele Zuschauer den Film an die Spitze der Animationsfilme setzen und warum Debatten über den besten Ghibli-Film in der Regel mit *Prinzessin Mononoke* enden. | © Studio Ghibli

Spider Man Into the Spider Verse cropped processed by imagy — 4. Spider-Man: A New Universe (2018)

Vom ersten Schwung an fühlte sich dieser Film wie eine Animation an, die daran erinnert, wie elastisch und aufregend sie sein kann. *Spider-Man: A new Universe* erzählt nicht nur die Entstehungsgeschichte des Superhelden Miles Morales, sondern erfindet auch die Bildsprache um ihn herum neu, indem es Comic-Texturen, Halbtöne, Tricks mit der Bildfrequenz und Farbexplosionen zu etwas verbindet, das sich wie reine Dynamik bewegt. Der Film ist stylisch, aber er hat auch echte emotionale Klarheit, insbesondere in der Art und Weise, wie er mit Selbstzweifeln, Trauer, familiärem Druck und dem chaotischen Prozess, seine eigene Version eines Helden zu werden, umgeht. Er ist lustig, ohne die Spannung zu zerstören, und herzlich, ohne sentimental zu werden. Das Ergebnis ist einer der seltenen Animations-Blockbuster, die das Aussehen der Mainstream-Animation wirklich verändert haben. | © Sony Pictures Animation

Spider Man Across the Spider Verse cropped processed by imagy — 3. Spider-Man: Across the Spider-Verse (2023)

Fortsetzungen werden normalerweise dafür gelobt, dass sie „größer“ sind, aber diese hier verdient Aufmerksamkeit, weil sie gleichzeitig mutiger, seltsamer und emotional spezifischer ist. Die visuelle Gestaltung in *Spider-Man: Across the Spider-Verse* ist auf die beste Art und Weise fast absurd, mit ganzen Welten, die in unterschiedlichen Stilen animiert sind, aber dennoch durch Rhythmus und Charakterperspektive miteinander verbunden sind. Unter all diesem Spektakel geht es in dem Film jedoch wirklich um Kontrolle – wer darf deine Geschichte schreiben, wer darf Opfer definieren und was passiert, wenn ein Held sich weigert, das Drehbuch zu befolgen. Gwen und Miles bekommen hier beide reichhaltigeres Material, was dem Film mehr Herz verleiht als den meisten Fortsetzungen eines Franchises. Er endet mit einem Cliffhanger, aber die Zuversicht, die alles zuvor vermittelt, ist es, was die Leute dazu bringt, ihn so positiv zu bewerten. | © Sony Pictures Animation

Spirited away cropped processed by imagy — 2. Chihiros Reise ins Zauberland (2001)

Es gibt einen Grund, warum dieser Film immer wieder auftaucht, wenn Menschen über die besten Animationsfilme aller Zeiten sprechen: Er fühlt sich endlos an, wie es nur echte Klassiker tun. Die Welt der Badehäuser, Geister, Arbeit, Gier und Verwandlung in *Chihiros Reise ins Zauberland* ist voller visuellem Staunen, doch das emotionale Zentrum bleibt wunderbar klar, während Chihiro sich von einer verängstigten und passiven Person zu jemandem entwickelt, der widerstandsfähig und mitfühlend ist. Miyazakis Erzählweise erklärt nie überstürzt jede Regel, wodurch sich der Film eher wie ein Traum anfühlt, durch den man sich navigieren muss, als wie ein Rätsel, das es zu lösen gilt. Dieses Geheimnisvolle ist Teil der Magie, aber ebenso die Empathie, die jede seltsame Begegnung durchzieht. Selbst nach wiederholtem Anschauen fühlt es sich immer noch so an, als würde man in ein lebendiges Universum eintreten, anstatt eine bekannte Handlung erneut zu erleben. | © Studio Ghibli

Cropped Grave of the Fireflies 1988 — 1. Die letzten Glühwürmchen (1988)

Manche Animationsfilme hinterlassen ein Gefühl der Energie, dieser Film hingegen lässt einen sprachlos zurück, und genau diese Stille macht einen Teil seiner Kraft aus. Isao Takahata erzählt eine Überlebensgeschichte aus Kriegszeiten mit solcher Zurückhaltung, dass die emotionale Zerstörung nicht durch Manipulation entsteht, sondern durch gewöhnliche Momente, die schmerzlich zerbrechlich werden: Essen, Unterkunft, Stolz, Kindheitsroutinen und die Illusion, dass sich die Dinge noch zum Guten wenden könnten. Die Menschlichkeit des Films macht ihn gleichzeitig unerträglich und unverzichtbar, denn er behandelt Leiden niemals als Spektakel. Sein Ruf auf Letterboxd und darüber hinaus beruht auf dieser seltenen Kombination aus handwerklichem Können und moralischer Kraft - wunderschön animiert, zutiefst mitfühlend und unvergesslich: *Die letzten Glühwürmchen.* | © Studio Ghibli

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Rankings zu Animationsfilmen sorgen immer für Diskussionen, und ehrlich gesagt macht genau das den halben Spaß aus. Die aktualisierte Liste von Letterboxd umfasst Filme, die man sich immer wieder ansieht, um sich wohlzufühlen, die man wegen ihrer Kunstfertigkeit liebt und aus denen man noch Jahre nach dem Abspann zitiert.

Das Interessante daran ist die Mischung: zeitlose Klassiker, moderne Meisterwerke und einige wenige Titel, die daran erinnern, wie global Animation tatsächlich ist. Wenn du auf der Suche nach den besten Animationsfilmen aller Zeiten bist - egal, ob du Versäumtes nachholen oder deine Favoriten noch einmal sehen möchtest - ist diese Rangliste ein guter Ausgangspunkt.