EarlyGame | Die besten fiktionalen Figuren, die erst gehasst, dann…

Jaime Lannister – Game of Thrones

Ach, Jaime Lannister – der Mann, der tausend Debatten ausgelöst hat. Sein erster Auftritt war so unverzeihlich wie nur möglich: Er stößt in der allerersten Episode ein Kind aus dem Fenster. Es war fast lachhaft, sich vorzustellen, dass jemals jemand Sympathien für ihn entwickeln könnte. Und doch gelang es Jaime im Laufe der Staffeln, mit seinem scharfen Witz, seinem unbestreitbaren Charme und seinem allmählichen Weg zur Läuterung die Meinung vieler Fans zu ändern. Plötzlich war der „Königsmörder“ nicht mehr nur ein blonder Schurke; er war kompliziert, innerlich zerrissen und schlichtweg faszinierend. Seine Geschichte bewies, dass keine Figur jemals vor einem Redemption-Arc sicher ist… oder vor umstrittenen Enden. | © HBO

Rex Splode – Invincible

Als wir Rex Splode zum ersten Mal begegnen, ist er im Grunde genommen jeder Highschool-Proll in einem Superheldenkörper: überheblich, egoistisch und mehr am Flirten als am Verbrechensbekämpfen interessiert. Fans verdrehten schnell die Augen über seine Sprüche und sein aufgeblasenes Ego – doch hier kommt der Clou: Invincible gab ihm genug Tiefe, damit man widerwillig begann, ihm die Daumen zu drücken. Seine Fehler verschwanden nicht, aber man begann, die Unsicherheiten hinter seiner großen Klappe zu erkennen. Als die Serie schließlich seine Entwicklung stärker in den Vordergrund rückte, verwandelte sich Rex von einer nervigen Randfigur in ein wirklich interessantes, manchmal sogar liebenswertes Mitglied der Guardians of the Globe. Das ist ein beachtliches Upgrade für jemanden, der uns einst kollektiv stöhnen ließ. | © Amazon Studios

A-Train – The Boys

Supergeschwindigkeit und ein übergroßes Ego sind nicht gerade die perfekte Kombination – und A-Train hat das eindrucksvoll bewiesen. Am Anfang war er ein wandelndes (besser gesagt rennendes) Mahnmal: abhängig von Compound V, rücksichtslos im Umgang mit seinen Kräften und verantwortlich für einen der schockierendsten Momente in der Geschichte der Serie. Die Fans konnten ihn nicht ausstehen – und genau das war auch beabsichtigt. Doch je mehr The Boys die Schichten seiner Figur freilegte, desto deutlicher wurde, dass A-Train mehr ist als nur eine Karikatur des Ruhms, der aus dem Ruder gelaufen ist. Seine verzweifelten Versuche, wieder relevant zu werden, und die Verletzlichkeit, die er dabei zeigte, gaben dem Publikum einen Grund, milder mit ihm zu werden. Er ist immer noch ein Chaos, klar – aber inzwischen ist er unser Chaos. | © Amazon Studios

John Kreese – Cobra Kai

Nur wenige TV-Bösewichte der 80er schrien lauter „unverbesserlich“ als John Kreese in der Karate Kid-Saga – und ihn Jahrzehnte später zurückzubringen, schien zunächst wie ein Rezept für reines Hate-Watching. Doch Cobra Kai tat das Undenkbare: Die Serie gab ihm Tiefe. Plötzlich war dieser eiskalte Sensei nicht mehr nur jemand, der Befehle wie „zuerst zuschlagen, hart zuschlagen und ohne Gnade“ bellte; wir bekamen Einblicke in seine Vergangenheit und erfuhren, warum er zu dem gnadenlosen Mann wurde, den wir so gerne hassen. Bedeutet das, dass wir wollen, dass er gewinnt? Nicht unbedingt. Aber jede Szene mit ihm hat eine magnetische Wirkung, der man sich kaum entziehen kann. Irgendwie wurde der Bösewicht selbst zum Highlight. | © Netflix

Steve Harrington – Stranger Things

Damit hat wirklich niemand gerechnet: Der Typ, der als eingebildeter Freund an der Hawkins High begann, entwickelte sich irgendwie zum unerwarteten Schwarm der Serie. In der ersten Staffel war Steve Harrington jedes erdenkliche Klischee in einer Person – oberflächlich, selbstgefällig und definitiv der Letzte, dem man zutrauen würde, Kinder vor interdimensionalen Monstern zu beschützen. Und dann kam die Frisur. Okay, nicht nur die Frisur, sondern auch seine Entwicklung. Steves Verwandlung zum „Babysitter von Hawkins“ eroberte die Herzen der Fans im Sturm und bescherte ihm einen der besten Redemption-Arcs im Fernsehen. Inzwischen ist er weniger verhasste Figur und mehr „Internet-Boyfriend“ – ein Glow-up für die Ewigkeit. | © Netflix

Negan – The Walking Dead

Mit einem Stacheldrahtschläger und einem breiten Grinsen betrat Negan die Bühne – und wurde sofort zu einem der meistgehassten Bösewichte der modernen TV-Geschichte. Die Fans verachteten ihn – und das aus gutem Grund. Doch mit der Zeit entfaltete The Walking Dead seine typische Slow-Burn-Magie und legte hinter all dem Machogehabe einen komplexeren, ja sogar sympathischen Mann frei. Haben ihm alle vergeben? Nicht ganz. Aber irgendwo zwischen seinen bissigen One-Linern und seiner unerwarteten Verletzlichkeit gelang es Negan, das Publikum so sehr für sich einzunehmen, dass er sich vom „Bitte stirb endlich“ zum „Eigentlich, geh nicht – wir mögen dich inzwischen“ wandelte. Keine kleine Leistung. | © AMC Studios

Howard Hamlin – Better Call Saul

Auf den ersten Blick wirkte Howard Hamlin wie genau der selbstgefällige Unternehmensanwalt, dem man lieber aus dem Weg geht – teure Anzüge, perfektes Haar und ein besonderes Talent dafür, Jimmy McGills Leben schwerzumachen. Fans hielten ihn für einen eindimensionalen Antagonisten, den man höchstens genüsslich mit Augenrollen quittiert. Doch dann tat Better Call Saul, was die Serie am besten kann: Sie drehte das Skript um. Plötzlich war Howard nicht mehr nur das glattpolierte Gegenstück, sondern vielschichtig, verletzlich und auf seltsame Weise sogar sympathisch. Als seine Geschichte schließlich ihr tragisches Crescendo erreichte, waren die Zuschauer schockiert darüber, wie sehr sie ihm ans Herz gewachsen waren. Ein Beweis dafür, dass man manchmal beim „Bösewicht“ gar nicht so genau hinschauen sollte. | © AMC

Loki – MCU

Wer hätte gedacht, dass der Gott des Schabernacks einmal zum Gott der Tumblr-GIFs werden würde? Loki begann als typischer Trickster-Bösewicht – manipulativ, machthungrig und ständig dabei, seine Familie zu verraten. Die Fans liebten es, ihn zu hassen, doch dann veränderte sich etwas. Mit jedem weiteren Auftritt blitzten hinter all dem Chaos sein scharfer Wortwitz, seine Verletzlichkeit und sogar eine überraschende Loyalität hervor. Schon bald fieberte das Publikum nicht mehr gegen ihn, sondern dafür, dass er endlich selbst ins Rampenlicht trat. Und als es so weit war, stahl er die Show auf eine Weise, die niemand vorhergesehen hatte. Schabernack gelungen, könnte man sagen. | © Marvel Studios

Zuko – Avatar: Der Herr der Elemente

Wenn es jemals ein Meisterkurs in Sachen Redemption-Arc gab, dann hat Zuko das Buch dazu geschrieben. Als gezeichneter Prinz, besessen davon, den Avatar zu fangen, war er anfangs der typische düstere Antagonist, den Fans liebten zu hassen. Doch langsam, schmerzhaft und wunderschön entfaltete Avatar: Der Herr der Elemente seine Wut und offenbarte den verletzten Teenager darunter. Am Ende der Serie war Zuko nicht nur erlöst, sondern regelrecht geliebt – ein strahlendes Beispiel dafür, wie Charakterentwicklung eine Geschichte völlig auf den Kopf stellen kann. Ehrlich gesagt: Ohne ihn würde das Herz der Serie nicht im selben Takt schlagen. | © Nickelodeon Animation Studio

Severus Snape – Harry Potter

Nur wenige Figuren haben die Fans so sehr hin- und hergerissen wie Severus Snape. Jahrelang war er der Professor, den alle verachteten: verbittert, grausam und scheinbar allergisch gegen jede Form von Freundlichkeit. Doch als schließlich die ganze Wahrheit ans Licht kam, sahen die Zuschauer ihn plötzlich in einem neuen Licht – tragisch, mutig und erschütternd menschlich. Diese Enthüllung löschte seine Fehler nicht aus, doch sie machte ihn zu einer der unvergesslichsten Figuren der gesamten Saga. Ob man ihn liebt oder hasst – Snapes Handlungsbogen bleibt einer der meistdiskutierten der modernen Fantasy, und das aus gutem Grund. | © Warner Bros. Pictures