EarlyGame | 15 Videospiele die als Meisterwerke gelten, die aber nie…

1. The Witcher 3: Wild Hunt (2015)

The Witcher 3: Wild Hunt hat sich seinen Platz in jeder Diskussion über die besten RPGs aller Zeiten längst verdient, doch tatsächlich bis zum Abspann zu kommen, kann sich anfühlen, als hätte man einen Langzeitvertrag mit jedem Anschlagbrett in Temerien unterschrieben. Geralts Suche nach Ciri wird ständig von verfluchten Baronen, heimgesuchten Brunnen, Gwint-Schulden, Monsteraufträgen und Nebenquests unterbrochen, die emotional teilweise härter treffen als die Finales anderer Spiele. Das Ergebnis ist brillant, gewaltig und erschreckend leicht irgendwo zwischen der Politik von Novigrad und traumatischen Bootsfahrten auf Skellige liegenzulassen.

| © CD Projekt Red

2. Baldur’s Gate 3 (2023)

Baldur’s Gate 3 macht Entscheidungsparalyse praktisch zum Vollkontaktsport – und genau das ist einer der Gründe, warum Spieler es lieben und gleichzeitig heimlich sechsmal neu anfangen, bevor sie überhaupt Akt 2 erreichen. Jede Klasse, jeder Begleiter, jeder Würfelwurf, jede Romanzenoption und jede katastrophale Idee scheint eine neue Tür zu öffnen, hinter der meist ein Goblin, eine moralische Krise oder ein explodierendes Fass wartet. Larian hat eines der reichhaltigsten RPGs aller Zeiten geschaffen, doch es tatsächlich zu beenden bedeutet vor allem, den eigenen Drang zu überleben, unbedingt noch sehen zu wollen, was passiert, wenn man nur eine einzige Entscheidung anders trifft.

| © Larian Studios

3. Red Dead Redemption 2 (2018)

Red Dead Redemption 2 wird oft wie interaktives Prestige-Fernsehen gefeiert, bewegt sich dabei aber mit dem Selbstbewusstsein eines Cowboys, der sich von der modernen Welt garantiert nicht hetzen lässt. Arthur Morgans Geschichte ist niederschmetternd, großartig gespielt und wird ständig von Jagdausflügen, Pokerrunden, Lagerarbeiten, Angelpausen und dem seltsamen Drang unterbrochen, durch jeden einzelnen Sonnenuntergang möglichst langsam zu reiten. Rockstar hat eine Welt erschaffen, die so glaubwürdig wirkt, dass Spieler Wochen darin verbringen können – und trotzdem noch immer dem emotionalen Schaden ausweichen, der am Ende des Weges auf sie wartet.

| © Rockstar Games

4. Elden Ring (2022)

Elden Ring versperrt den Fortschritt nicht einfach, sondern verteilt ihn über einen verfluchten Kontinent und fordert die Spieler praktisch dazu heraus, selbst herauszufinden, welche Albtraumburg noch am wenigsten illegal aussieht. Diese Freiheit ist berauschend: In einem Moment folgt man noch der Gnade, im nächsten steckt man unter der Erde, ist vergiftet, hoffnungslos unterlevelt und überzeugt davon, dass eine riesige Handspinne einem endgültig den Abend ruiniert hat. FromSoftware hat ein wegweisendes Open-World-RPG geschaffen, doch der enorme Umfang, der hohe Schwierigkeitsgrad und die endlosen Möglichkeiten beim Charakter-Build sorgen dafür, dass viele Befleckte zu dauerhaften Bewohnern von Limgrave werden.

| © FromSoftware

5. Persona 5 Royal (2019)

Persona 5 Royal ist so stilvoll, dass die Menüführung anderer RPGs daneben fast wie ein modisches Verbrechen wirkt – doch der schiere Umfang kann selbst engagierte Spieler in die Knie zwingen. Zwischen Palast-Infiltrationen, Schulprüfungen, Vertrauten-Terminen, Nebenjobs, Fusionen, gemeinsamen Unternehmungen und dem permanenten Druck, bloß keinen Kalendertag zu verschwenden, verlangt das Spiel einem mit einem Lächeln und einem mörderisch guten Jazz-Soundtrack einiges an Hingabe ab. Es ist eine der größten Leistungen von Atlus, aber wer es wirklich beenden will, muss akzeptieren, dass die Phantomdiebe für eine sehr lange Saison praktisch ins eigene Leben einziehen.

| © Atlus

6. Death Stranding Director’s Cut (2021)

Death Stranding Director’s Cut verlangt von Spielern, an Laufen, Gleichgewicht, Einsamkeit, Logistik, Geisterbabys und die emotionale Kraft einer gut platzierten Leiter zu glauben – eine ganze Menge Stoff, noch bevor der Tag richtig angefangen hat. Hideo Kojimas seltsames Liefer-Epos kann geradezu hypnotisch werden, sobald sein Rhythmus klickt und jeder Bergpfad sowie jede zerstörte Straße zu einer persönlichen Pilgerreise wird. Wer allerdings klassische Action erwartet, für den können sich die ersten Stunden wie ein wunderschön inszeniertes Einführungsvideo für einen Job anfühlen, auf den man sich nie beworben hat.

| © Kojima Productions

7. The Elder Scrolls V: Skyrim (2011)

The Elder Scrolls V: Skyrim gehört vielleicht zu den meistgespielten RPGs aller Zeiten – was allerdings nicht dasselbe ist wie eines der am häufigsten beendeten. Die Hauptquest bietet Drachen, Prophezeiungen und das drohende Ende der Welt, doch Spieler schweifen ständig ab, treten Gilden bei, sammeln Käselaibe, installieren Mods, kaufen Häuser, pflücken Blumen und werden gegen ihren eigenen Willen wieder einmal zu Schleichbogenschützen. Bethesdas Fantasy-Sandbox wurde legendär, weil sie sich praktisch endlos anfühlt – und genau das ist das Problem.

| © Bethesda Game Studios

8. Sekiro: Shadows Die Twice (2019)

Sekiro: Shadows Die Twice ist ein Meisterwerk, das keinerlei Interesse an Verhandlungen hat – und genau an diesem Punkt verschwinden viele ehrenhafte Shinobi still und leise. Anders als andere FromSoftware-Spiele lässt es kaum zu, sich durch Grinding an der eigentlichen Lektion vorbeizumogeln: Entweder man lernt den Umgang mit der Klinge, das Haltungssystem und den Rhythmus jedes Duells, oder Genichiro wird zum neuen Vermieter. Sobald das Kampfsystem klickt, ist es atemberaubend – doch bis zu diesem Moment kann es sich anfühlen, als würde man versuchen, eine Diskussion mit einem Schwert zu gewinnen.

| © FromSoftware

9. Disco Elysium (2019)

Disco Elysium ersetzt klassische Kämpfe durch Politik, Sucht, Philosophie, Scham, Karaoke und den vermutlich lautesten inneren Monolog der Detektivgeschichte. Das macht es zu einem der intelligentesten RPGs, die je geschrieben wurden – aber auch zu einem Spiel, das unaufmerksames Spielen härter bestraft als so mancher Bosskampf. Den Mord in Revachol aufzuklären bedeutet, genau zu lesen, unangenehme Gedanken auszuhalten und einem völlig abgestürzten Cop dabei zuzusehen, wie er sich Gespräch für Gespräch wieder zusammensetzt. Viele Spieler bewundern das Spiel lieber aus sicherer Entfernung – was irgendwie ziemlich passend wirkt.

| © ZA/UM

10. NieR: Automata (2017)

NieR: Automata versteckt seine eigentliche emotionale Wucht bekanntermaßen hinter wiederholten Durchläufen, wechselnden Perspektiven, falschen Enden und der leisen Erkenntnis, dass der erste Abspann noch lange nicht das Ende ist. PlatinumGames liefert messerscharfe Action, doch Yoko Taros Struktur verlangt den Spielern noch lange Vertrauen ab, nachdem viele glauben, längst verstanden zu haben, worauf das Spiel hinauswill. Wer früh aufhört, erlebt trotzdem ein großartiges Sci-Fi-Action-RPG. Wer weitermacht, versteht, warum Fans darüber sprechen, als hätte es ihnen irgendetwas im Inneren neu verdrahtet.

| © Square Enix / PlatinumGames

11. Hollow Knight (2017)

Hollow Knight wirkt aus der Entfernung fast zart, wirft die Spieler dann aber nach Hallownest und lässt die Karte langsam zu einer wunderschönen unterirdischen Steuerprüfung werden. Team Cherrys Metroidvania ist elegant, melancholisch und voller Geheimnisse, doch schwere Bosse, versteckte Wege, kaum Orientierung und späte Herausforderungen können aus bloßer Neugier schnell eine komplette Ausgrabungskarriere machen. Jedes neue Gebiet wirkt gleichermaßen handgefertigt und feindselig – was großartig ist, bis man merkt, dass man schon den ganzen Abend verloren durch die Gegend irrt.

12. Dragon Age: Inquisition (2014)

Dragon Age: Inquisition hat Drachen, höfische Intrigen, religiöse Panik, chaotische Begleiter und eine der größten Welten, die BioWare je gebaut hat – aber eben auch die Hinterlande, wo jedes Momentum endgültig in Rente geht. Spieler starten mit den besten Absichten und verbringen dann Stunden damit, Risse zu schließen, Scherben zu sammeln, Dorfbewohnern zu helfen, Kräuter zu pflücken und sich zu fragen, ob die eigentliche Inquisition inzwischen eine Vermisstenanzeige für sie aufgegeben hat. Das Spiel glänzt vor allem dann, wenn Politik und Charaktere im Mittelpunkt stehen, doch seine offene Gebietsstruktur kann das Drama schnell unter einer Lawine heldenhafter Besorgungen begraben.

| © BioWare

13. Final Fantasy VII Rebirth (2024)

Final Fantasy VII Rebirth ist auf genau die Art großzügig, wie es nur ein Blockbuster-RPG sein kann: riesige Gebiete, Gespräche innerhalb der Gruppe, Queen’s Blood, Protorelikte, Chocobo-Aktivitäten, Kampfherausforderungen, emotionale Rückgriffe und genug Minispiele, um selbst den Gold Saucer zurückhaltend wirken zu lassen. Gerade der Ehrgeiz dieses mittleren Kapitels macht einen großen Teil des Reizes aus – besonders für Spieler, die wissen, dass der Schatten der Originalgeschichte immer in der Nähe bleibt. Clouds Roadtrip tatsächlich bis zum Ende durchzuziehen bedeutet allerdings, jeder glänzenden Ablenkung zu widerstehen, die Square Enix liebevoll zwischen einem Herzschmerz und dem nächsten platziert hat.

Final Fantasy XVI 2023 cropped processed by imagy

14. Final Fantasy XVI (2023)

Final Fantasy XVI liefert Fantasy im Opernformat und dreht die Lautstärke dabei komplett auf – besonders dann, wenn die Eikon-Kämpfe den Bildschirm behandeln wie eine einstürzende Kathedrale. Clives Reise ist geradliniger als die vieler moderner RPGs, doch die dichte Lore, der schwere Ton, lange filmische Passagen und das ungleichmäßige Tempo der Nebenquests können Spieler ausbremsen, die vor allem wegen des Spektakels gekommen sind. Wenn das Spiel trifft, dann mit absurder Wucht. Wenn es pausiert, verlangt es zwischen all dem Feuer, der Politik und dem Elend einiges an Geduld.

15. The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom (2023)

The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom gibt den Spielern zwar eine Hauptquest, drückt ihnen dann aber sofort Physik-Kräfte in die Hand und vertraut darauf, dass sie nicht erst einmal drei Stunden lang einen verfluchten fliegenden Gartenstuhl bauen. Nintendos Hyrule ist so vollgestopft mit Höhlen, Himmelsinseln, Schreinrätseln, Sonau-Experimenten und versehentlichen Ingenieurskatastrophen, dass es sich fast unhöflich anfühlt, die eigentliche Geschichte zu Ende zu spielen. Das Königreich zu retten ist natürlich wichtig – aber genauso wichtig ist die Frage, ob eine Brücke aus Baumstämmen und schlechten Entscheidungen wirklich über eine Schlucht trägt.

| © Nintendo