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Kommerzielle Flops, von Kritikern gefeiert: 20 Spiele, die mehr verdient hätten

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Ignacio Weil

Gaming - Oktober 25th 2026, 13:00 MEZ

1. Immortals of Aveum (2023)

Sturmgewehre gegen zaubernde Hände einzutauschen, war für einen Ego-Shooter ein durchaus respektabler Karrierewechsel. *Immortals of Aveum* baut seine Kämpfe auf drei Magiefarben auf und belohnt schnelle Wechsel und offensive Bewegungen, statt dich einen weiteren Abend hinter Beton kauern zu lassen. Die Dialoge und hohen Hardwareanforderungen wurden kritisiert, doch das Kampfsystem hätte ein größeres Publikum verdient. Die Verkaufszahlen blieben hinter den Erwartungen zurück, und kurz darauf entließ Ascendant fast die Hälfte seiner Belegschaft – ein bitterer Ausgang für ein ambitioniertes Debüt.
| © Ascendant Studios

Cropped Alien Isolation — 2. Alien: Isolation (2014)

Der Spind, in dem du dich versteckst? Bestenfalls eine vorübergehende Bleibe. *Alien: Isolation* macht sein Monster durch Ungewissheit so furchteinflößend: Du kannst es ablenken, kurzzeitig zurückdrängen und verzweifelt darüber rätseln, wohin es verschwunden ist. Creative Assemblys Liebe zur klobigen Technik des Originalfilms lässt Sevastopol auf beklemmende Weise glaubwürdig wirken. Im ersten Geschäftsjahr wurden mehr als zwei Millionen Exemplare ausgeliefert, dennoch meldete Sega schwache Ergebnisse im Geschäft mit physisch vertriebenen Spielen. Amanda Ripley war offenbar nicht die Einzige, die unter völlig überzogenem Druck stand.
| © Creative Assembly

Marvels Guardians of the Galaxy — 3. Marvel's Guardians of the Galaxy (2021)

Die beste Waffe in *Marvel’s Guardians of the Galaxy* ist womöglich, dass hier niemand einen Satz ungestört zu Ende bringen darf. Eidos-Montréal zeichnet ein Team, hinter dessen ständigem Gezänk nach und nach Trauer, Selbstzweifel und tiefe Zuneigung zum Vorschein kommen. Dabei steuerst du Star-Lord und koordinierst die Kampffähigkeiten seiner Teamkollegen. Trotz starker Kritiken meldete Square Enix enttäuschende Verkaufszahlen zum Start. Hinter dem vertrauten Soundtrack und der Superheldenmarke steckt ein überraschend persönliches Abenteuer über Menschen, die lernen, einander zu vertrauen.
| © Eidos-Montréal

Cropped Kingdoms of Amalur Reckoning — 4. Kingdoms of Amalur: Reckoning (2012)

Chakrams verdienen mehr Hauptrollen in Fantasy-Rollenspielen. *Kingdoms of Amalur: Reckoning* liefert dafür gute Argumente: wirbelnde Klingen, wuchtige Zauber und ein flexibles Fortschrittssystem, das dazu einlädt, Kampfkunst und Magie zu kombinieren. Die Quests mögen vertraut wirken, doch die Kämpfe fühlen sich selten wie lästige Pflichtaufgaben zwischen Gesprächen an. Auch die beachtlichen Verkaufszahlen zum Start konnten den Zusammenbruch der Muttergesellschaft 38 Studios nicht verhindern, deren finanzielle Probleme weit über dieses Abenteuer hinausgingen. *Amalur* erbte ein Chaos, das sich mit keinem Charakter-Build der Welt beheben ließ.
| © 38 Studios / Big Huge Games

Splinter cell blacklist — 5. Tom Clancy’s Splinter Cell: Blacklist (2013)

Alle bewusstlos zurücklassen, unbemerkt vorbeischleichen oder eine streng bewachte Anlage in eine peinliche Sicherheitspanne verwandeln: *Blacklist* lässt dir alle drei Möglichkeiten offen. Die Spielstile Ghost, Panther und Assault bieten in Sam Fishers Missionen reichlich Raum für Experimente. Koop-Einsätze liefern einen weiteren Grund, deine Infiltrationskünste zu perfektionieren. Ubisoft meldete nach der Veröffentlichung rund zwei Millionen verkaufte Exemplare, nachdem der Publisher zuvor erklärt hatte, das Spiel sei hinter den Erwartungen zurückgeblieben. Offenbar kann selbst ein Profi im Verschwinden seinen Job ein bisschen zu gut machen.
| © Ubisoft Toronto

Enslaved odyssey to the west — 6. Enslaved: Odyssey Into The West (2010)

Trip braucht Monkeys Stärke, um zu überleben. Also legt sie ihm ein Gerät an, das es ihm ziemlich schwer macht, ihr eine Bitte abzuschlagen. Dieses erzwungene Bündnis bildet in *Enslaved: Odyssey to the West* die unbequeme Grundlage für eine ungewöhnlich einfühlsame Partnerschaft. Andy Serkis verleiht Monkeys allmählichem Loyalitätswandel Glaubwürdigkeit, während von Pflanzen überwucherte Stadtruinen eine willkommene Abwechslung zu braunen Ödlandschaften bieten. Die Verkaufszahlen verfehlten die Erwartungen von Namco Bandai. Dabei war das stärkste Argument für eine Fortsetzung ganz einfach: mehr Zeit mit diesen beiden zu verbringen.
| © Ninja Theory

Spec Ops The Line — 7. Spec Ops: The Line (2012)

Captain Martin Walker kommt nach Dubai und ist überzeugt, helfen zu können. *Spec Ops: The Line* geht in den folgenden Stunden der Frage nach, wie viel Schaden diese Überzeugung übersteht, bevor sie zur Ausrede wird. Die vertrauten Deckungsgefechte bekommen einen düsteren Beigeschmack, während die Geschichte die Lust des Spielers an militärischen Heldentaten hinterfragt. Take-Two räumte ein, dass die Verkaufszahlen hinter den Erwartungen zurückblieben. Doch die verstörende Auseinandersetzung mit Verantwortung wirkte weit über die kommerzielle Enttäuschung hinaus nach. Diese Kampagne zu beenden, fühlt sich deutlich schlimmer an, als die meisten anderen zu verlieren.
| © Yager Development

8. Alan Wake (2010)

Ein Manuskript, das deine unmittelbare Zukunft beschreibt, wäre hilfreich – wenn sein Autor nicht so entschlossen wäre, alles möglichst furchtbar zu machen. *Alan Wake* verwandelt diese Idee in einen übernatürlichen Thriller, in dem Taschenlampenbatterien fast genauso viel Aufmerksamkeit verdienen wie Munition. In Nordamerika erschien das Spiel zeitgleich mit *Red Dead Redemption*, und die Verkäufe liefen zunächst schleppend. Mit der Zeit wuchs jedoch das Publikum: Die spätere PC-Version spielte ihre eigenen Entwicklungs- und Marketingkosten innerhalb von 48 Stunden wieder ein. Das Verlagsgeschäft kann wirklich bitter sein, Alan.
| © Remedy Entertainment

9. Alpha Protocol (2010)

Wähle deine Worte schnell – der internationale Zwischenfall wartet nicht. *Alpha Protocol* setzt dich in Gesprächen unter Zeitdruck und merkt sich dein Verhalten mit einer Zuverlässigkeit, von der sein durchwachsenes Kampfsystem nur träumen kann. Kontaktpersonen reagieren auf Michael Thortons Persönlichkeit, Beziehungen eröffnen neue Möglichkeiten in Missionen, und scheinbar nebensächliche Entscheidungen haben später Konsequenzen. Gemischte Kritiken und Verkaufszahlen unter Segas Erwartungen machten die Aussicht auf eine Fortsetzung zunichte. Obsidians Spionage-Rollenspiel bleibt faszinierend, weil ein guter Spion Menschen durchschauen muss – und nicht bloß einen besseren Schalldämpfer kaufen.
| © Obsidian Entertainment

Okami — 10. Ōkami (2006)

Zeichne einen Kreis um einen verdorrten Baum und sieh zu, wie er aufblüht. *Ōkami* macht es genauso befriedigend, die Welt zu neuem Leben zu erwecken, wie einen Kampf zu gewinnen. Als Amaterasu malst du Lösungen in eine Welt, die von der japanischen Mythologie inspiriert ist. Der göttliche Pinsel verleiht der wunderschönen Gestaltung einen spielerischen Sinn und verbindet Erkundung, Rätsel und Kämpfe durch dieselbe elegante Idee. Trotz begeisterter Kritiken hatte die ursprüngliche PlayStation-2-Version mit schwachen Verkaufszahlen zu kämpfen. Wer das Spiel für sich entdeckte, durfte die Welt retten – und zwischendurch innehalten, um die Tiere zu füttern.
| © Clover Studio

11. Bayonetta (2009)

Wer im allerletzten Moment ausweicht, aktiviert die Hexenzeit – und verwandelt eine drohende Katastrophe in die perfekte Gelegenheit, anzugeben. Diese Mechanik erklärt *Bayonetta* besser als jeder Screenshot der extravagant gekleideten Heldin: Je besser dein Timing wird, desto befriedigender wird das Spektakel. PlatinumGames schuf ein Actionspiel mit enormem Wiederspielwert. Dennoch erklärte der Studiopräsident später, die Verkaufszahlen hätten trotz mehr als einer Million verkaufter Exemplare die Erwartungen verfehlt. Die riesigen Engelsbosse waren offenbar leichter zu beeindrucken als die Vertriebsabteilung.
| © PlatinumGames

Cropped Skies of Arcadia — 12. Skies of Arcadia: Legends (2003)

Vyse begegnet dem Unbekannten mit einer Begeisterung, die in Abenteuerspielen zur Grundausstattung gehören sollte. In *Skies of Arcadia Legends* rekrutierst du eine Crew, machst Entdeckungen und steuerst ein Luftschiff durch eine Welt schwebender Kontinente. Diese erweiterte GameCube-Version ergänzt das Dreamcast-Rollenspiel unter anderem um Kopfgeldjagden und weitere Inhalte. Trotzdem blieb es ein Nischenliebling, obwohl es eine ungewöhnlich fröhliche Alternative zu grüblerischen Helden bot. Die Zivilisation zu retten, macht offenbar mehr Spaß, wenn man sie auch gerne erkundet.
| © Overworks

13. Psychonauts (2005)

Im Kopf der einen Person bist du ein riesiges Monster, das eine Stadt voller Lungenfische terrorisiert. Im Kopf einer anderen winden sich Vorstadtstraßen um eine ausgeklügelte Verschwörung. *Psychonauts* nutzt seine übersinnliche Prämisse, um jedes Level in ein Porträt zu verwandeln: Ängste und Wahnvorstellungen prägen die Sprungpassagen, statt bloß Stoff für Dialoge zu liefern. Double Fines Debüt erreichte zunächst nicht das vom Publisher erhoffte Massenpublikum, gewann durch spätere Veröffentlichungen aber immer mehr Fans. Raz’ wahres Talent bestand darin, die austauschbaren Lava-Level anderer Spiele ziemlich einfallslos aussehen zu lassen.
| © Double Fine Productions

Cropped Eternal Darkness Sanitys Requiem — 14. Eternal Darkness: Sanity’s Requiem (2002)

Dein Spielstand wird gelöscht. Wahrscheinlich. *Eternal Darkness: Sanity’s Requiem* weiß, dass eine Konsole, die vorgibt, dich zu hintergehen, unheimlicher sein kann als das nächste Monster im Flur. Seine Wahnsinnseffekte reichen über die missliche Lage der Figuren hinaus, während die Geschichte über verschiedene Epochen hinweg dem Grauen eine verstörende Beständigkeit verleiht. Begeisterte Kritiken führten dennoch nie zu großen Verkaufserfolgen. Wer die fieseren Tricks des Spiels erlebt hat, begegnete danach allerdings selbst ganz gewöhnlichen Fernsehstörungen mit völlig übertriebenem Misstrauen.
| © Silicon Knights

Cropped Beyond Good and Evil — 15. Beyond Good and Evil (2003)

Jade nimmt eine Kamera mit in Situationen, in denen die meisten Videospielfiguren einen Raketenwerfer verlangen würden. *Beyond Good & Evil* macht das Fotografieren von Wildtieren und das Sammeln von Beweisen zum Kern eines Abenteuers über Propaganda, Besatzung und die Menschen, die unter beidem leiden. Die überschaubare Welt macht die Verschwörung zu einer persönlichen Angelegenheit – vor allem durch Jades zusammengewürfelte Familie. Die ursprüngliche Veröffentlichung enttäuschte kommerziell, doch der Reiz des Spiels ist leicht zu verstehen: Eine Lüge aufzudecken, kann sich genauso befriedigend anfühlen, wie einen Boss zu besiegen.
| © Ubisoft Montpellier

Cropped Shenmue — 16. Shenmue (1999)

Die Rache kann warten. Ryo Hazuki muss zur Schicht am Hafen, und die Figuren aus den Kapselautomaten sammeln sich schließlich nicht von selbst. *Shenmue* verleiht seiner Mordgeschichte durch die Faszination für alltägliche Abläufe einen ungewöhnlichen Charakter: Geschäfte schließen, Bewohner gehen ihrem Tagesablauf nach, und wer ermitteln will, muss verstehen, wie die Nachbarschaft funktioniert. Diese Detailfülle brachte enorme Entwicklungs- und Marketingkosten mit sich, die die Verkäufe nicht wieder einspielen konnten. Die hölzernen Gespräche und das gemächliche Tempo spalten bis heute die Meinungen. Doch Yokosuka fühlt sich wie ein Ort an, an dem man gelebt hat – und den man nicht einfach nur durchgespielt hat.
| © Sega AM2

Cropped Shantae — 17. Shantae (2002)

Der Game Boy Advance stand bereits in den Regalen, als *Shantae* zeigte, wie viel Leben noch im Game Boy Color steckte. WayForward füllte sein Abenteuer mit ausdrucksstarken Sprites, zusammenhängenden Gebieten und Tierverwandlungen, die neue Wege durch vertraute Umgebungen eröffneten. Die Auflage war winzig: Schöpfer Matt Bozon erinnerte sich später, gehört zu haben, dass etwa 20.000 bis 25.000 Module produziert und restlos verkauft worden waren. Das macht die geringe Reichweite besonders frustrierend: Für diesen Halb-Dschinn gab es durchaus interessierte Käufer, doch um ihre Wünsche zu erfüllen, hätte es eine weitere Produktionsauflage gebraucht.
| © WayForward Technologies

Cropped Grim Fandango — 18. Grim Fandango (1998)

Nicht einmal der Tod befreit dich unbedingt von einem miesen Vertriebsjob. In *Grim Fandango* arbeitet Manny Calavera als Reiseberater für verstorbene Seelen, bevor er in eine Noir-Verschwörung voller fragwürdiger Loyalitäten und prachtvoller Architektur gerät. Sein Ruf als kommerzielles Desaster verdient allerdings eine Einschränkung: Laut Tim Schafer hat das Spiel Gewinn gemacht. Unbestreitbar bleibt, wie souverän LucasArts visuellen Humor, Melancholie und knifflige Rätsel miteinander verband. Manny hätte mehr Kunden verdient – vorzugsweise solche mit weniger moralischen Altlasten.
| © LucasArts

19. System Shock 2 (1999)

Eine kaputte Waffe und ein beunruhigendes Geräusch hinter einer Tür können mehr bewirken als eine teure Zwischensequenz. *System Shock 2* erzeugt aus dieser einfachen Rechnung beklemmende Angst: Auf einem Raumschiff, auf dem fast alles schiefgelaufen ist, zählen Charakterverbesserungen, Munition und die Wartung deiner Ausrüstung. Dank seiner Rollenspielsysteme können unterschiedliche Charakter-Builds Gefahren auf verschiedene Weise begegnen, ohne dass sich dabei jemand sicher fühlt. Den begeisterten Kritiken standen bescheidene Verkaufszahlen gegenüber, doch sein Einfluss reichte weit über das ursprüngliche Publikum hinaus. SHODAN würde diese Anerkennung selbstverständlich für längst überfällig halten.
| © Irrational Games / Looking Glass Studios

Cropped earthbound — 20. Earthbound (1994)

In *EarthBound* kann dir Heimweh im Kampf zu schaffen machen – ein ziemlich treffender Kommentar dazu, Kinder zur Rettung des Planeten loszuschicken. Auf Ness’ Reise treffen übersinnliche Kräfte auf Einkaufsbummel, seltsame Nachbarn und Gegner, zu denen auch feindselige Haushaltsgegenstände gehören. Hinter den Witzen steckt ein überraschend liebevolles Porträt der Kindheit, die sich auf beängstigendes Terrain vorwagt. Trotz Nintendos Werbeoffensive verkaufte sich das Spiel in den USA schlecht, während sein Ansehen danach enorm wuchs. Zu Hause anzurufen, berührt eben mehr als die nächste Rede darüber, eine uralte Prophezeiung zu erfüllen.
| © Nintendo

1-20

Eine begeisterte Rezension ist schön. Einem Publisher wären eine Million zahlende Kunden meist lieber. Einige der besten Videospiele verkauften sich nur schleppend. Ihren treuesten Fans blieb nichts anderes übrig, als Exemplare vom Grabbeltisch zu empfehlen und sich für Fortsetzungen einzusetzen, die nie kamen. Diese 20 kommerziellen Flops hätten ein größeres Publikum verdient – und falls dein Stapel ungespielter Games noch Platz für eine weitere fragwürdige finanzielle Entscheidung hat, gibt es hier einiges, das sich zu retten lohnt.

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Eine begeisterte Rezension ist schön. Einem Publisher wären eine Million zahlende Kunden meist lieber. Einige der besten Videospiele verkauften sich nur schleppend. Ihren treuesten Fans blieb nichts anderes übrig, als Exemplare vom Grabbeltisch zu empfehlen und sich für Fortsetzungen einzusetzen, die nie kamen. Diese 20 kommerziellen Flops hätten ein größeres Publikum verdient – und falls dein Stapel ungespielter Games noch Platz für eine weitere fragwürdige finanzielle Entscheidung hat, gibt es hier einiges, das sich zu retten lohnt.