Ouran High School Host Club verwandelt das Reverse-Harem-Genre in eine Komödie über Klassenunterschiede und Geschlechterrollen. Im Mittelpunkt steht Haruhi Fujioka, die versehentlich zum einzigen „männlichen“ Host wird, dem es völlig egal ist, überhaupt als männlich zu gelten. Der Humor der Serie entsteht vor allem dadurch, dass Haruhi sich von dem absurden Reichtum und den dramatischen Eskapaden um sie herum kein bisschen beeindrucken lässt. Stattdessen begegnet sie den romantischen Fantasien aller anderen mit einer erfrischend pragmatischen Haltung.
Was zunächst als Plan beginnt, um ihre Schulden abzubezahlen, entwickelt sich zu einer bissigen Satire auf typische Klischees romantischer Shōjo-Anime. Ganz nebenbei stellt Haruhi traditionelle Geschlechterrollen infrage, während ihre wohlhabenden Mitschüler angesichts ihrer Gleichgültigkeit völlig die Fassung verlieren. Der eigentliche Witz besteht darin, diesen verwöhnten Jungs dabei zuzusehen, wie sie versuchen, jemanden zu verstehen, der sich einfach weigert, nach ihren Regeln zu spielen. | © Funimation
Little Witch Academia greift die Grundidee von Harry Potter auf und verzichtet dabei auf all die düsteren Elemente, die übertriebene Selbstherrlichkeit und den Auserwählten-Mythos, die Geschichten über magische Schulen sonst häufig begleiten. Akko Kagari scheitert an so ziemlich allem, stolpert mit grenzenloser Begeisterung durch ihre Unterrichtsstunden und schafft es irgendwie, mit ihrer Unfähigkeit inspirierender zu sein als andere mit ihrem angeborenen Talent.
Die Serie lebt von leuchtenden Farben, Slapstick-Humor und der ungewöhnlichen Idee, dass harte Arbeit und Freundschaft ausreichen können, um seine Ziele zu erreichen, ganz ohne Prophezeiungen oder eine geheime Abstammung. Studio Trigger hat damit eine Geschichte geschaffen, die aufrichtig optimistisch ist, ohne dabei naiv zu verschweigen, wie schwierig es tatsächlich sein kann, seine Träume zu verwirklichen. | © Netflix
Tohru Honda wirkt zunächst wie eine dieser selbstlosen Anime-Heldinnen, deren einzige Aufgabe darin besteht, die Probleme aller anderen zu lösen. Doch Fruits Basket hat viel mehr mit ihr vor. Über drei Staffeln hinweg zeigt die Serie, dass Freundlichkeit eine ganz eigene Form von Stärke sein kann, insbesondere wenn sie mit innerer Stärke und der Bereitschaft einhergeht, andere auf ihr schlechtestes Verhalten hinzuweisen.
Tohrus Optimismus wirkt dabei niemals naiv, denn die Serie lässt sie sich jede persönliche Entwicklung hart erarbeiten. Das gilt sowohl für sie selbst als auch für die seelisch verletzte Familie Soma, die sie einfach nicht aufgeben will. Aus einer vermeintlich einfachen Geschichte über Heilung wird so eine weitaus komplexere Erzählung darüber, wie man den Kreislauf von Missbrauch durchbricht und sich trotz aller Verletzungen bewusst dafür entscheidet, anderen gegenüber verletzlich zu bleiben. | © Funimation
Nana erzählt die Geschichte zweier zwanzigjähriger Frauen, die denselben Namen tragen und schließlich gemeinsam in Tokio wohnen. Abgesehen davon könnten sie unterschiedlicher kaum sein. Die eine Nana stürzt sich mit unerschütterlichem Optimismus in die Liebe, während die andere als Sängerin einer Punkband auftritt und Beziehungen grundsätzlich als potenzielle Enttäuschungen betrachtet, die nur darauf warten, wahr zu werden.
Die Serie ergreift weder für die eine noch für die andere Partei Partei und liefert auch keine einfachen Antworten darauf, welcher Lebensweg der bessere ist. Stattdessen begleitet sie beide Frauen bei ihren Entscheidungen, die sich im jeweiligen Moment absolut richtig anfühlen, nur um wenige Folgen später plötzlich völlig falsch zu erscheinen. | © Viz Media
Canaan bietet etwas, das im Action-Anime-Genre selten ist: eine weibliche Hauptfigur, die tatsächlich gefährlich wirkt, statt in Kampfszenen einfach nur cool auszusehen. Die Serie folgt einer Söldnerin, deren Synästhesie ihr besondere Fähigkeiten im Kampf verleiht, während sie in Shanghai einer Verschwörung rund um biologische Waffen und Wirtschaftsspionage auf die Spur kommt.
Die meisten Anime-Helden gewinnen durch leidenschaftliche Freundschaftsreden oder plötzlich entdeckte Kräfte. Canaan hingegen setzt auf kühles taktisches Denken und derart präzise Gewalt, dass ihre Gegner ihre Berufswahl noch einmal überdenken dürften. Gleichzeitig nimmt die Serie ihre Elemente eines politischen Thrillers ernst genug, um Schießereien zu Szenen zu machen, deren Folgen tatsächlich spürbar sind. | © Sentai Filmworks
JoJo’s Bizarre Adventure ist bekannt für seine extravaganten männlichen Helden, die in schier unmöglichen Posen gegeneinander antreten. Doch auch die Frauen, die in der Serie auftauchen, lassen sich nicht einfach an den Rand drängen. Lisa Lisa verschafft sich als Mentorin Respekt und könnte den Großteil der übrigen Figuren mühelos besiegen. Jolyne Cujoh steht sogar eine ganze Staffel lang im Mittelpunkt und beweist, dass sie das Vermächtnis ihrer Familie weiterführen kann, während sie sich mit Machtkämpfen im Gefängnis und Stand-Kämpfen auseinandersetzt, die die Realität selbst auf den Kopf stellen.
Die Serie behandelt ihre weiblichen Kämpferinnen als ebenbürtig in einer Welt, in der ohnehin alle Figuren auf ein Höchstmaß an Absurdität setzen. | © Netflix
Violet Evergarden erzählt die Geschichte einer ehemaligen Kindersoldatin, die als Briefschreiberin anderen Menschen dabei hilft, ihre Gefühle in Worte zu fassen, obwohl sie selbst kaum versteht, was Emotionen eigentlich bedeuten. Die Grundidee klingt beinahe zu rührselig, doch die Serie verdient sich ihre emotionalen Momente, indem sie Violets Entwicklung von einer menschlichen Waffe zu einem eigenständigen Menschen behutsam und ohne übertriebene Eile erzählt.
Jeder Brief, den sie schreibt, wird zu einer kleinen Lektion in Empathie. Gleichzeitig sorgt die detailreiche Animation dafür, dass jede Geste bewusst und bedeutungsvoll wirkt. Was leicht hätte manipulativ oder übertrieben sentimental werden können, berührt stattdessen aufrichtig, weil Violets Verwirrung und ihre Schwierigkeiten, die eigenen Gefühle zu verstehen, glaubwürdig dargestellt werden. | © Netflix
Black Lagoon wirft einen japanischen Büroangestellten in die Welt bewaffneter Piraten und Waffenschmuggler in Südostasien. Dort hat vor allem Revy das Sagen: eine schießwütige Draufgängerin mit einer Vorliebe für derbe Sprüche, die Gewalt wie eine Form der Performance-Kunst behandelt. Mit zwei Beretta-Pistolen und einer Einstellung, die selbst den hartnäckigsten Lack abblättern lassen könnte, verwandelt sie jede Schießerei in ein Ballett aus Kugeln und zerberstendem Glas.
Die Serie versucht nie, uns weiszumachen, dass Revy tief im Inneren eigentlich ein guter Mensch sei, der nur unter all der Gewalt und dem Chaos verborgen liegt. Sie bleibt von Anfang bis Ende gefährlich, und genau das macht sie zum düsteren Herzstück der Serie. | © Funimation
Yona – Prinzessin der Morgendämmerung beginnt mit einer Prinzessin, die noch nie etwas Schwereres als eine Haarbürste in der Hand gehalten hat. Doch innerhalb einer einzigen Nacht muss sie miterleben, wie ihr Vater ermordet und ihr Königreich an sich gerissen wird. Ihre Entwicklung von einer behüteten Prinzessin zu einer entschlossenen Anführerin vollzieht sich Schritt für Schritt und ist das Ergebnis echter Herausforderungen statt einer plötzlichen Erkenntnis.
Yona erlernt den Umgang mit Pfeil und Bogen, gewinnt Verbündete und muss sich einer schmerzhaften Wahrheit stellen: Um ihren Thron zurückzuerobern, muss sie zu einem Menschen werden, den ihr früheres Ich kaum wiedererkennen würde. Nur wenige Fantasy-Anime zeigen die Entwicklung ihrer Figuren so überzeugend als einen schmerzhaften, chaotischen Prozess, statt sie als etwas Unvermeidliches darzustellen. | © Funimation
The Garden of Sinners handelt von Shiki Ryougi, einer Frau, die den Tod buchstäblich in allem um sich herum sehen kann. In einer modernen japanischen Stadt untersucht sie übernatürliche Mordfälle. Die Filme erzählen ihre Geschichte bewusst völlig außerhalb der chronologischen Reihenfolge und zwingen das Publikum dazu, Shikis zerrüttetes Selbstbild und ihre traumatische Vergangenheit anhand einzelner Einblicke und Bruchstücke Stück für Stück zusammenzusetzen.
Was zunächst wie eine stilvolle Urban-Fantasy-Geschichte wirkt, entwickelt sich zu etwas weitaus Ungewöhnlicherem und Persönlicherem. Die Filme setzen sich intensiv mit Fragen des Bewusstseins, der Identität und der Bedeutung des eigenen Daseins auseinander, insbesondere damit, was es bedeutet, zugleich eine Mörderin und eine Beschützerin zu sein. Jeder Film enthüllt eine weitere Schicht eines Geheimnisses, das vielleicht nie vollständig verstanden werden sollte. | © Aniplex
Claymore entführt das Publikum in eine Welt, in der die einzigen Kriegerinnen, die Dämonen bekämpfen können, halb Mensch und halb Dämon sind. Obwohl die Gesellschaft auf sie angewiesen ist, verachtet sie diese Frauen zugleich. Clare und ihre Mitstreiterinnen bewegen sich ständig auf dem schmalen Grat zwischen Menschlichkeit und Monstrosität. Denn sie wissen, dass sie sich in genau jene Kreaturen verwandeln, die sie jagen, wenn sie zu viel ihrer dämonischen Kräfte einsetzen.
Die Serie scheut sich nicht, zu zeigen, wie Isolation und unablässige Kämpfe diese Kriegerinnen zermürben, während sie gleichzeitig Städte und Dörfer beschützen, deren Bewohner sie lediglich als wandelnde Waffen betrachten. Claymore ist düstere Mittelalter-Fantasy, die ihre schonungslose Atmosphäre durch eine tiefgründige Charakterentwicklung verdient, statt einfach nur immer mehr Blutvergießen aufzufahren. | © Funimation
Puella Magi Madoka Magica sieht zunächst aus wie jeder andere Magical-Girl-Anime, bis die Serie dem Publikum das Herz bricht. Drei Folgen lang führt sie vertraute Charaktere und niedliche Verwandlungen ein, bevor sie enthüllt, dass das Leben als Magical Girl in Wahrheit einer kosmischen Horrorgeschichte gleicht, in der Teenagerinnen manipuliert werden, um einen aussichtslosen Kampf zu führen.
Was wie Sailor Moon beginnt, entwickelt sich zu einer Geschichte, die eher an Goethes Faust erinnert. Der abrupte Stimmungswechsel trifft dabei genau ins Schwarze. Ihren Ruf verdankt die Serie vor allem der Tatsache, dass sie ein beliebtes Genre völlig neu interpretiert und eine unbequeme Frage stellt: Was würde wirklich passieren, wenn man Kindern derart viel Macht und Verantwortung übertragen würde? | © Crunchyroll
Kill la Kill nimmt das Konzept der Magical-Girl-Verwandlungen und macht daraus einen fiebrigen Fiebertraum, als hätte ihn jemand entworfen, der viel zu viel Wrestling geschaut hat. Ryuko Matoi kämpft sich durch eine autoritär geführte Schule, in der Kleidung den Schülerinnen und Schülern buchstäblich Superkräfte verleiht. Und irgendwie funktioniert dieses absurde Konzept, weil die Serie jedes noch so verrückte Detail mit absolutem Ernst durchzieht.
Der Animationsstil wechselt zwischen flüssigen, rasanten Actionszenen und bewusst abgehackten Sequenzen, die aussehen, als wären sie auf Servietten gekritzelt worden. Doch genau dieses Chaos macht einen Teil des Charmes aus. Studio Trigger hat etwas geschaffen, das sich gleichzeitig wie eine Parodie auf typische Anime-Klischees und wie eine Liebeserklärung an all das anfühlt, was diese Klischees so unterhaltsam macht. | © Crunchyroll
Ghost in the Shell: Stand Alone Complex entführt uns in eine Cyberpunk-Welt, in der Major Motoko Kusanagi lebt und die Grenzen zwischen Mensch und Maschine längst bis zur Unkenntlichkeit verschwommen sind. Sie führt die Einheit Sektion 9 mit kühler Präzision, doch die eigentliche Faszination entsteht dadurch, dass sie sich mit grundlegenden Fragen der eigenen Identität auseinandersetzt: Was macht einen Menschen aus, wenn der eigene Körper künstlich ist und möglicherweise nicht einmal die eigenen Erinnerungen der Wahrheit entsprechen?
Die Serie verknüpft diese existenziellen Fragen mit komplexen politischen Verschwörungen und entwickelt Handlungsstränge, die eher an anspruchsvolle Krimiserien als an typische Anime-Action erinnern. Jeder Fall zwingt Kusanagi dazu, sich aufs Neue mit der Frage auseinanderzusetzen, was einen Menschen eigentlich menschlich macht, wenn sich das Bewusstsein selbst kopieren und übertragen lässt. | © Adult Swim
Die meisten Fantasy-Anime eilen von einer großen Schlacht zum nächsten romantischen Moment. Frieren: Beyond Journey’s End hingegen entfaltet seine ganze Stärke in dem, was passiert, nachdem das Abenteuer längst vorbei ist. Die Serie begleitet eine unsterbliche Elfenmagierin, die sich Jahrzehnte später mit dem Tod ihrer menschlichen Weggefährten auseinandersetzt. Dabei wird aus Trauer und Erinnerung eine leise, aber zutiefst erschütternde Geschichte.
Frierens emotionale Distanz ist kein Charakterfehler, den es zu beheben gilt, sondern eine natürliche Folge davon, dass sie Zeit völlig anders erlebt als die Menschen um sie herum. Die Serie schafft es, das Gewicht ganzer Jahrhunderte spürbar zu machen, und zwar in Momenten, die andere Anime vermutlich nur als beiläufige Szenen behandeln würden. | © Crunchyroll
Anime hat einige der faszinierendsten weiblichen Charaktere der gesamten Fiction-Geschichte hervorgebracht. Es sind Protagonistinnen, die ihre Serien auf ihre ganz eigene Weise prägen und sich nicht über die Menschen in ihrem Umfeld definieren. Diese Anime stellen Frauen konsequent in den Mittelpunkt und lassen dabei keinen Zweifel daran, dass sie die Geschichte bestimmen.
