The Return of Captain Invincible brachte Alan Arkin und Christopher Lee tatsächlich dazu, in einer Superhelden-Musicalparodie mitzuspielen – und allein dieser Satz erklärt schon einen Großteil des Problems. Arkin spielt einen abgehalfterten Helden, der sich in Australien dem Alkohol hingibt. Das klingt zunächst interessant, bis plötzlich völlig zusammenhanglose Gesangseinlagen auftauchen, die weder vorbereitet werden noch irgendeinen wirklichen Zweck erfüllen. Christopher Lee bekommt sogar ein eigenes Schurkenlied über Schnaps. Niemand scheint genau zu wissen, was für ein Film das eigentlich sein will – und diese Verwirrung löst sich bis zum Ende kein einziges Mal auf. | © New World Pictures
Son of the Mask nimmt alles Seltsame und Ungezwungene aus dem Original und dreht es so weit auf, dass daraus etwas entsteht, das kaum noch anzusehen ist. Die Baby-Effekte wirken wie ein Fiebertraum, der von einem Computer erschaffen wurde, der noch nie ein menschliches Gesicht gesehen hat. Jamie Kennedy verbringt den gesamten Film damit, herumzuschreien und Grimassen zu schneiden, während der Film Lautstärke mit Humor verwechselt. Nichts daran funktioniert – und irgendwie wird es jedes Mal schlimmer, sobald eigentlich etwas lustig sein soll. | © New Line Cinema
Steel schaffte es irgendwie, Shaquille O'Neal dazu zu bringen, einen kompletten Superheldenfilm allein auf seinen Schultern zu tragen. Der Anzug sieht aus, als wäre er in einer Schulwerkstatt aus Metallresten zusammengebaut worden, der Bösewicht bleibt völlig austauschbar und der gesamte Film wirkt, als hätte er es eilig, irgendwo anders hinzukommen. Shaq gibt sich wirklich Mühe – und genau das macht es fast noch trauriger. | © Warner Bros.
Supergirl nimmt eine Figur mit echtem Potenzial und begräbt sie unter einer Handlung über eine magische Kugel und eine Hexe, die versucht, einen Landschaftsgärtner zu kontrollieren, in den sie verliebt ist. Der Plan der Bösewichtin ist tatsächlich derart klein gedacht, dass die angeblich kosmischen Bedrohungen völlig bedeutungslos wirken. Helen Slater gibt ihr Bestes, doch der Film weiß selbst nicht, welche Geschichte er eigentlich erzählen möchte – und erzählt deshalb gleich mehrere schlecht. Ein Budget von 35 Millionen Dollar führte am Ende irgendwie zu einem Film, der billiger aussieht als die Fernsehfilme, gegen die er damals antrat. | © TriStar Pictures
The Amazing Bulk ist ein Superheldenfilm, der fast vollständig vor einem Greenscreen gedreht wurde – allerdings nicht auf eine bewusste oder stylische Art. Jeder Hintergrund wirkt wie ein Bildschirmschoner, jede Szene sieht aus, als wäre sie in einer Garage gedreht worden, und der violette Muskelanzug des Hauptdarstellers scheint direkt aus einem Halloween-Laden ausgeliehen zu sein. Die Handlung dreht sich um einen Wissenschaftler, der sich in ein riesiges Monster verwandelt – doch das eigentliche Spektakel ist dabei zuzusehen, wie die gesamte Produktion in Echtzeit vor den Augen des Zuschauers auseinanderfällt. Nichts daran funktioniert, und genau das macht es irgendwie unmöglich wegzuschauen. | © Brain Damage Films
Howard the Duck kommt von einem Planeten mit sprechenden Enten auf die Erde und landet dort ausgerechnet in einer äußerst befremdlichen Liebesgeschichte mit Lea Thompson. Das Kostüm sieht aus wie ein Ausschussprodukt aus einem Freizeitpark, der Ton schwankt ständig zwischen Kinderfilm und etwas deutlich Seltsamerem, und niemand auf der Leinwand scheint wirklich zu wissen, was für einen Film sie hier eigentlich drehen. Dass George Lucas den Film produziert hat, bleibt bis heute eine der rätselhaftesten Fußnoten seiner gesamten Karriere. | © Universal Pictures
Jonah Hex nimmt eine der interessantesten Figuren von DC – einen vernarbten Kopfgeldjäger, der mit den Toten sprechen kann – und schafft es irgendwie, ihn langweilig wirken zu lassen. Josh Brolin tritt sichtbar engagiert auf, doch das Drehbuch gibt ihm kaum etwas an die Hand und eine Laufzeit, die kaum ausreicht, um den Film überhaupt als solchen zu bezeichnen. Die übernatürlichen Elemente wirken wie nachträglich angeklebt, der Bösewicht wird völlig verschenkt und das Ganze bricht zusammen, bevor es überhaupt richtig losgeht. | © Warner Bros. Pictures
The Spirit hatte Frank Miller bei seinem ersten Solo-Regieprojekt am Steuer – und allein diese Tatsache erklärt schon fast alles. Die Stadt ist in Schwarz-Weiß getaucht wie eine schlechte Sin City-Kopie, die Monologe des Bösewichts wirken, als wären sie aus einer Mutprobe heraus entstanden, und Samuel L. Jackson taucht irgendwann ohne ersichtlichen Grund in einer Nazi-Uniform auf. Jede Einstellung sieht aus, als hätte jemand seinen visuellen Stil von einem Bildschirmschoner gelernt und anschließend vergessen, eine Geschichte darum herum zu bauen. Was eigentlich dreckig, überdreht und unterhaltsam hätte sein sollen, wird stattdessen zu etwas, das regelrecht schmerzhaft anzusehen ist. | © Lionsgate
Superman IV: Die Welt am Abgrund beginnt damit, dass Superman beschließt, alle Atomwaffen in die Sonne zu werfen – was zunächst mutig klingt, bis die Antwort des Bösewichts Nuclear Man lautet: ein Typ mit langen Fingernägeln, der überhaupt nur existiert, weil ein Kind Clark Kent einen Brief geschrieben hat. Das Budget wurde so stark gekürzt, dass sogar dieselbe Metropolis-Einstellung mehrfach im selben Film wiederverwendet wird. Christopher Reeve ist deutlich anzumerken, dass ihm die Rolle noch immer wichtig war – und genau das macht das Ganze irgendwie noch trauriger. Eine Legende hätte einen besseren Abschied verdient gehabt. | © Warner Bros.
Elektra wird gleich zu Beginn des Films wieder zum Leben erweckt – und irgendwie schafft es der Film selbst nie, denselben Trick zu vollbringen. Jennifer Garner gibt sich sichtlich Mühe, doch das Drehbuch bietet ihr kaum mehr als Zeitlupenauftritte und vage mystische Rätsel. Die Bösewichte gehören zu einer Gruppe namens "The Hand" – was bedrohlich klingt, bis sie auftauchen und kaum etwas tun, das wirklich gefährlich oder interessant wirkt. Ein Film, der so viel Zeit mit Stille verbringt, sollte es zumindest schaffen, dass diese Stille Spannung erzeugt. | © 20th Century Fox
Morbius schafft es irgendwie, aus einem Vampir-Antihelden die uninteressanteste Figur des gesamten Films zu machen. Jared Leto spielt einen todkranken Wissenschaftler, der sich mit Fledermaus-DNA selbst heilt – auf dem Papier klingt das wild, auf der Leinwand wirkt es jedoch so flach und freudlos wie ein Montagmorgen. Die Handlung verliert sich in einer Mischung aus blauem CGI-Nebel, austauschbaren Bösewichten und einem dritten Akt, der wirkt, als wäre er aus übrig gebliebenen Einzelteilen zusammengesetzt worden. Sony machte es anschließend noch schlimmer, indem der Film zwei Post-Credit-Szenen bekam, die mit nichts wirklich Sinnvollem verbunden waren – wodurch das Ganze eher wie eine Werbung für einen Film wirkt, den es niemals geben wird. | © Sony Pictures
Madame Web hatte genau eine Aufgabe: Cassandra Webb zu einer Figur zu machen, mit der man mitfiebert – und scheitert daran auf ganzer Linie. Dakota Johnson trägt ihre Dialoge vor, als würde sie sie zum ersten Mal lesen, die CGI-Effekte wirken unfertig und die Motivation des Bösewichts ergibt am Ende kaum Sinn. Der inzwischen berüchtigte Satz „Er war im Amazonas mit meiner Mutter“ wurde schon zum Meme, bevor der Film überhaupt aus den Kinos verschwunden war. Sony hat tatsächlich Geld dafür ausgegeben, eine der interessanteren übersinnlichen Figuren aus dem Marvel-Universum in etwas zu verwandeln, über das die Leute aus den falschen Gründen lachen. | © Sony Pictures
Die Fantastischen Vier kommt mit einem düsteren, lustlosen Ton daher, der es irgendwie schafft, Superkräfte wie eine Bestrafung wirken zu lassen. Die Figuren interagieren kaum miteinander, das Team findet nie wirklich zusammen und der Bösewicht taucht so spät auf, dass der Film fast vergisst, dass er überhaupt einen braucht. Fox hatte jahrelang versucht, die Die Fantastischen Vier richtig umzusetzen – und das war der teuerste Fehlschlag dieses Versuchs. Das gesamte Projekt zerfällt, noch bevor der dritte Akt überhaupt beginnt. | © 20th Century Fox
Fantastic Four schafft es irgendwie, eines der charismatischsten Teams von Marvel in eine Gruppe von Menschen zu verwandeln, die größtenteils nur herumstehen und sich gegenseitig beschweren. Der Ton weiß nie, ob er ein Kinderfilm oder eine ernsthafte Superheldengeschichte sein möchte – und am Ende ist er nichts von beidem. Doctor Doom, einer der größten Schurken der Comicgeschichte, wird auf einen verbitterten Geschäftsmann mit Metallanzug reduziert, der wie ein Halloween-Kostüm aussieht. Vier Superkräfte, null Spannung. | © 20th Century Fox
Batman & Robin verwandelt eines der beliebtesten Superhelden-Franchises irgendwie in einen Neon-Fiebertraum, den niemand bestellt hatte. Arnold Schwarzeneggers Mr. Freeze feuert alle paar Sekunden Eis-Wortspiele ab, eine Bat-Kreditkarte taucht völlig ernst gemeint auf und der Batsuit hat Brustwarzen. Joel Schumacher drehte einen Film, der so übertrieben schrill und campy war, dass der Spaß irgendwann einfach in Erschöpfung umschlug. Er hat Superheldenfilme nicht getötet – kam aber nah genug heran, um Hollywood für ein ganzes Jahrzehnt dazu zu bringen, jedes neue Projekt zweimal zu überdenken. | © Warner Bros. Pictures
Nicht jeder maskierte Held bekommt eine triumphale Ursprungsgeschichte. Auf jeden Blockbuster kommt ein Superheldenfilm, der so danebenliegt, dass man sich fragt, wie er jemals grünes Licht bekommen konnte. Diese 15 Filme sind auf dem Weg zur großen Leinwand spektakulär gescheitert.
