„The Good Place“ beginnt mit einer Frau, die ganz eindeutig nicht in den Himmel gehört, und verbringt anschließend vier Staffeln damit, jede Regel darüber auf den Kopf zu stellen, wie eine Komödie über das Leben nach dem Tod eigentlich funktionieren sollte. Philosophische Lektionen über Kant und das Trolley-Problem werden überraschenderweise zu den witzigsten Momenten der Serie, während die Handlung ihr eigenes Konzept immer wieder neu erfindet – so oft, dass sich jedes Staffelfinale anfühlt, als würden die Autoren ihre gesamte erschaffene Welt in die Luft jagen.
Die meisten Sitcoms finden irgendwann ihre Komfortzone und laufen nur noch auf Autopilot. Diese Serie hört jedoch nie auf, größere Fragen darüber zu stellen, was es wirklich bedeutet, ein guter Mensch zu sein. Die letzte Staffel beendet nicht einfach nur die Geschichte – sie verdient ihr Ende. | © NBC
„Ozark“ lässt Geldwäsche wie das stressigste Familienunternehmen der Welt wirken – und irgendwie wird genau das völlig fesselnd. Die Familie Byrde gerät immer tiefer in die Geschäfte eines Drogenkartells, während sie gleichzeitig versucht, den Anschein eines normalen Vorstadtlebens aufrechtzuerhalten. Dadurch entsteht eine Spannung, die in jedem Gespräch und jedem Blick weiter wächst.
Jason Batemans Figur Marty bringt seine Dialoge mit der erschöpften Präzision eines Mannes rüber, der in Echtzeit seine Überlebenschancen berechnet. Mit jeder Staffel zieht sich die Schlinge um die Figuren weiter zu – Figuren, die ursprünglich glaubten, ihre Situation unter Kontrolle halten zu können. | © Netflix
„Succession“ verwandelt Familienessen in einen Krieg um Macht und Einfluss, bei dem jeder Witz wie ein Messer sitzt und jede Umarmung sich wie eine feindliche Übernahme anfühlt. Die Familie Roy zerlegt sich gegenseitig mit einer solchen Präzision und Schlagfertigkeit, dass man irgendwann Figuren die Daumen drückt, die man eigentlich zutiefst verabscheut.
Jede Folge baut auf Momente hin, die gleichzeitig unausweichlich und schockierend wirken. Dabei zuzusehen, wie diese Menschen sich trotz all ihrer Fehler immer weiter nach oben kämpfen und sich gleichzeitig gegenseitig zerstören, entwickelt eine Sogwirkung – auf die unangenehmste und faszinierendste Art, die man sich vorstellen kann. | © HBO
„The Witcher“ wirft dich in eine Welt, in der sich drei verschiedene Zeitlinien entfalten – ohne Vorwarnung und ohne direkte Erklärung. Im Mittelpunkt stehen ein wortkarger Monsterjäger, eine Zauberin, die ihre eigenen Kräfte entdeckt, und eine Prinzessin, die vor ihrem Schicksal flieht.
Henry Cavill (und später Liam Hemsworth) kämpft sich mit spürbarer Begeisterung durch die actionreichen Szenen, während die Serie gleichzeitig politische Intrigen, magische Schlachten und Beziehungsdramen miteinander verwebt, die sich über Jahrzehnte erstrecken.
Die anfängliche Verwirrung über die verschiedenen Zeitebenen, die viele Zuschauer zunächst frustrierte, wird später zu einem Teil des Reizes, sobald sich alles zu einem großen Ganzen zusammenfügt. Man ertappt sich dabei, Episoden noch einmal anzuschauen – nicht, weil man sie vergessen hat, sondern um all die Details zu entdecken, die einem beim ersten Mal entgangen sind. | © Netflix
„Haus des Geldes“ lässt einen Bankraub wie eine Form von Performance-Kunst wirken, bei der der Professor Überfälle inszeniert, die gleichzeitig aufwendig geplante Gesellschaftskritik an Kapitalismus und Korruption sind.
Jede Folge endet mit einem Cliffhanger, der so gnadenlos ist, dass du dich sofort dafür verfluchst, um Mitternacht noch eine weitere Staffel angefangen zu haben. Die Serie schafft es, aus jeder Figur jemanden zu machen, um den man sich sorgt – selbst dann, wenn diese gerade Geiseln festhalten oder im Inneren der spanischen Banknotendruckerei blutend am Boden liegen.
Was zunächst wie ein einfacher Krimi-Thriller wirkt, entwickelt sich zu einer Auseinandersetzung mit Widerstand und Rebellion – erzählt durch rote Overalls und Salvador-Dalí-Masken. | © Netflix
„The Boys“ nimmt das Superhelden-Genre auseinander und zerlegt es mit Themen wie Unternehmensgier, sexueller Gewalt und einer Menge blutiger Brutalität – so viel, dass selbst Tarantino kurz zusammenzucken würde.
Homelander trinkt Milch direkt aus dem Karton, während er gleichzeitig Massenmord plant – und genau dieses Detail macht ihn auf eine verstörende Weise bedrohlicher als so mancher Weltenzerstörer aus dem Marvel-Universum.
Die Serie spielt gezielt mit deiner Nostalgie für die klassischen Helden mit Umhang und zeigt, was passiert, wenn gottähnliche Wesen nicht moralischen Prinzipien folgen, sondern Aktienkursen und Unternehmensinteressen.
Jede Folge geht noch einen Schritt weiter und wagt sich in Bereiche vor, die sich für eine Fernsehserie erstaunlich gefährlich und kompromisslos anfühlen. | © Amazon Prime Video
„Squid Game“ verwandelt harmlose Kinderspiele auf dem Schulhof in ein tödliches Turnier, bei dem verzweifelte Menschen um eine lebensverändernde Geldsumme kämpfen.
Die Grundidee klingt zunächst absurd – bis man sieht, mit welcher Ernsthaftigkeit die Serie jeden Mord, jeden moralischen Kompromiss und jeden Moment behandelt, in dem jemand erkennt, dass er es vielleicht nicht lebend heraus schaffen wird.
Jede Folge endet mit einer Mischung aus brutaler Gewalt und packenden Cliffhangern, die es nahezu unmöglich macht, einfach aufzuhören.
Die wahre Sogwirkung entsteht jedoch dadurch, dass man beobachtet, wozu ganz normale Menschen bereit sind, wenn ihnen alles genommen wurde und nichts mehr übrig bleibt außer ihrem Überlebenswillen. | © Netflix
„Stranger Things“ erschafft eine ganze Welt rund um die Idee, dass Kinder aus einer Kleinstadt mit kosmischem Horror besser umgehen können als die meisten Erwachsenen.
Die Serie ist so stark mit 80er-Jahre-Nostalgie durchzogen, dass man die Eggo-Waffeln förmlich schmecken kann. Doch unter der gesamten Retro-Ästhetik verbirgt sich eine echte Angst davor, was passiert, wenn geheime Regierungsexperimente Risse in die Realität reißen.
Mit jeder Staffel werden die übernatürlichen Bedrohungen größer und gefährlicher, während das Herz der Geschichte weiterhin auf Freundschaft und Zusammenhalt fokussiert bleibt. Genau deshalb fiebert man schon lange mit, ob diese Kinder überhaupt überleben werden – noch bevor man sich darum sorgt, ob die Welt gerettet werden kann. | © Netflix
„Better Call Saul“ beweist, dass Prequels tatsächlich von Bedeutung sein können, indem die Serie in beeindruckender Detailtreue zeigt, wie Jimmy McGill zu Saul Goodman wird.
Die Verwandlung geschieht so schleichend, dass man kaum bemerkt, wann der charmante Anwalt beginnt, Grenzen zu überschreiten, von denen er einst geschworen hat, sie niemals zu überschreiten.
Bob Odenkirk trägt jede Szene mit einer schauspielerischen Leistung, die einen dazu bringt, für jemanden mitzufiebern – selbst in dem Moment, in dem er sich gerade selbst zugrunde richtet.
Die Serie schafft das scheinbar Unmögliche: Sechs Staffeln voller unausweichlicher Tragödie fühlen sich trotzdem immer wieder überraschend an. | © AMC
„The Crown“ verwandelt die britische Königsfamilie in etwas, das sie vermutlich nie erwartet hätte: wirklich fesselnde Figuren für eine Fernsehserie.
Jede Staffel legt eine weitere Schicht des höfischen Protokolls frei und zeigt den menschlichen Preis, den das Tragen dieser Kronen mit sich bringt – sei es durch Margarets Liebesaffären, das Scheitern der Ehe von Charles und Diana oder Elizabeths Versuch, ihre Rolle als Mutter mit ihrer Verantwortung als Monarchin in Einklang zu bringen.
Die Serie schafft es auf beeindruckende Weise, vergessen zu lassen, dass es sich um reale Menschen handelt, über deren Leben man sonst in jedem Boulevardblatt lesen könnte. | © Netflix
„Peaky Blinders“ verwandelt das Birmingham der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg in einen Schauplatz voller Rasierklingen in Schirmmützen, bedingungsloser Familientreue und Thomas Shelbys ausdruckslosem Blick, der Rauchen auf eine beinahe übernatürliche Weise wie eine Superkraft wirken lässt.
Die Serie erzeugt Spannung durch geflüsterte Gespräche in verrauchten Pubs statt durch endlose Schießereien – denn Cillian Murphy kann mit einer leichten Kopfbewegung mehr ausdrücken, als viele Schauspieler in ganzen Monologen schaffen.
Jede Staffel zeigt den Aufstieg der Shelby-Familie: von lokalen Buchmachern zu einflussreichen politischen Akteuren. Doch die eigentliche Sogwirkung entsteht dadurch, Tommy dabei zuzusehen, wie er seinen nächsten Schritt plant, während alle um ihn herum glauben, sie wären ihm bereits drei Züge voraus.
Die Akzente sind schwer verständlich, die Gewalt ist brutal, und das Ganze fühlt sich an wie ein Schachspiel, das mit Handgranaten gespielt wird. | © BBC
Tony Soprano versteht sich selbst vollkommen – und nutzt genau dieses Verständnis, um alles zu rechtfertigen, was er tut. Genau das macht ihn zu einer der frustrierendsten und zugleich faszinierendsten Figuren der Fernsehgeschichte.
David Chase weigert sich konsequent, dem Zuschauer einfach das zu geben, was er erwartet: Die Serie „The Sopranos“ präsentiert ein klassisches Mafia-Drama und verweigert dann bewusst die üblichen Auflösungen eines solchen Genres. Statt einer Schießerei verweilt sie lieber bei einer Panikattacke auf einem Supermarktparkplatz.
Die Therapiesitzungen sind kein bloßer Kunstgriff – sie sind der eigentliche Kern der Serie.
Das Finale wird dich beim ersten Ansehen wahrscheinlich wütend machen. Und dann wirst du eine Woche lang darüber nachdenken und erkennen, dass es vielleicht das einzig mögliche Ende war. | © HBO
„Sons of Anarchy“ ist „Hamlet“ auf Motorrädern – und die Serie ist sich dessen vollkommen bewusst. Eigentlich sollte genau das nervig wirken, aber irgendwie funktioniert es erstaunlich gut.
Jax Teller verbringt sieben Staffeln damit, seinen kalifornischen Motorradclub in Richtung eines legalen und respektablen Geschäfts zu führen. Doch im Gegenzug zieht der Club ihn immer wieder zurück zu Leichen in flachen Gräbern. Die eigentliche Tragödie besteht darin, dass er klug genug ist, genau zu erkennen, wohin dieser Weg führt – und trotzdem weitergeht.
Katey Sagal liefert als seine Mutter und gleichzeitig als wahre Gegenspielerin der gesamten Serie eine ihrer besten schauspielerischen Leistungen ab. Sie verkörpert eine Figur, die ihren Sohn so sehr liebt, dass sie alles zerstören würde, was ihm wichtig ist, nur um ihn bei sich zu halten.
Später wird die Serie chaotischer und unübersichtlicher – aber bis dahin bist du bereits so tief in dieser Tragödie gefangen, dass du dich von dem Trümmerfeld nicht mehr losreißen kannst. | © FX Network
„Game of Thrones“ verbrachte vier Staffeln damit, dir beizubringen, dass jeder sterben kann – und verbrachte anschließend vier weitere damit, zu beweisen, dass die Serie diese Lektion wieder vergessen hatte. Trotzdem gehört die erste Hälfte zu den fesselndsten Fernseherlebnissen, die je produziert wurden.
Der entscheidende Punkt ist, dass die Serie Fantasy nicht als bloße Kulisse nutzt, sondern als Mittel für politische Machtspiele ernst nimmt. Jeder Drache und jede Prophezeiung dient letztlich nur als Hintergrund für Menschen, die um Einfluss kämpfen – auf eine Weise, die gleichzeitig authentisch mittelalterlich und erstaunlich modern wirkt.
Keine andere Serie hat je dasselbe Gemeinschaftsgefühl erzeugt: Millionen von Menschen, die dieselbe Folge gleichzeitig schauen und sofort jemanden anrufen müssen, um darüber zu sprechen.
Das Ende ist eine Wunde, die bis heute nicht vollständig verheilt ist. Aber die frühen Staffeln sind jeden späteren Schmerz wert. | © HBO
„Breaking Bad“ ist der langsamste, aber zugleich intensivste Wandel im modernen Prestige-Fernsehen. Die Genialität der Serie liegt darin, dass Walter Whites Verwandlung so schleichend geschieht, dass man ihm noch lange den Vorteil des Zweifels gibt – weit über den Punkt hinaus, an dem man längst hätte aufhören sollen.
Die Serie nutzt Chemie als Metapher für die Entwicklung der Figuren – so bewusst und präzise, dass es beinahe übertrieben wirken könnte, wäre die Handlung nicht gleichzeitig derart spannungsgeladen. Vince Gilligan inszeniert jede Staffel, als würde er dich herausfordern, während der ruhigen Momente wegzuschauen – wohl wissend, dass du es nicht tun wirst, denn genau in diesen stillen Szenen passieren meistens die schlimmsten Dinge.
Du wirst dir einreden, dass du den Untergang eines Mannes beobachtest. Doch die unangenehme Wahrheit ist: Die Serie bringt dich dazu, länger als gut für dich ist, zu hoffen, dass er gewinnt. | © Sony Pictures Television
Manche Serien schaut man einfach nur. Diese hier schauen zurück. Sie lernen deinen Schlafrhythmus kennen und verhandeln ganz heimlich mit deinem gesunden Menschenverstand – bis es plötzlich 4 Uhr morgens ist und du an einem Dienstag schon fünf Folgen hinter dir hast. Du wurdest gewarnt.
