Kurz, süß und komplett.
Violet Evergarden folgt einer ehemaligen Kindersoldatin, die als Briefschreiberin die Gefühle von Menschen zu Papier bringt, die selbst nicht ausdrücken können, was sie wirklich meinen. Sie versteht Emotionen kaum, da sie ihre Kindheit als Waffe statt als Mensch verbracht hat. Jede Folge konfrontiert sie mit einer neuen Kundschaft und einer neuen Form von Trauer.
So lernt sie langsam, die Gefühle anderer in Worte zu fassen, noch bevor sie ihre eigenen benennen kann. Kyoto Animation macht jedes einzelne Bild zu einem Kunstwerk, doch es ist die stille Grausamkeit der Geschichte, die einen am Ende tief berührt. | © Netflix
Keep Your Hands Off Eizouken! folgt drei Highschool-Mädchen, die aus dem Nichts einen Anime-Club aus dem Boden stampfen. Midori träumt von unmöglichen Welten, Sayaka kümmert sich um Budget sowie Logistik, und Tsubame macht mit, weil sie die Bewegung an sich liebt.
Die Serie gerät geradezu in Ekstase, wenn es um die pure Mechanik der Animation geht und lässt Hintergründe in liebevollen Details explodieren, sobald Midoris Fantasie die Überhand gewinnt. Kaum eine Serie lässt den Akt des Erschaffens so sehr nach einem echten Adrenalinkick wirken. | © Science SARU / Netflix
FLCL packt in sechs Folgen mehr visuelles Chaos als die meisten Serien in sechzig. Naotas Sommer wird schlagartig unterbrochen, als ihm eine E-Gitarre über den Kopf gezogen wird, ein Roboter aus seinem Schädel bricht und eine Außerirdische namens Haruko sein Leben wie ihr persönliches Experiment behandelt.
Unter all den fliegenden Vespas und riesigen Roboterkämpfen verbirgt sich eine erstaunlich ehrliche Geschichte über das Erwachsenwerden und wie sehr man es hassen kann. Die Pubertät hat noch nie so laut und so schräg ausgesehen. | © Adult Swim / Funimation
Odd Taxi verbirgt eines der besten Krimi-Drehbücher der jüngeren Anime-Geschichte hinter einer Riege sprechender Tiere, die durch Tokio fahren. Odokawa, ein Walross mit Taxischein und unbewegter Miene, gerät in den Fall eines verschwundenen Mädchens, allein dadurch, dass er seinen Fahrgästen zuhört.
Jede Folge streut kleine Hinweise ein, die erst Sinn ergeben, wenn sich das Gesamtbild gegen Ende zusammenfügt. Die dreizehn Folgen verfliegen wie im Flug, und kaum eine Sekunde Sendezeit wirkt verschwendet. | © Crunchyroll
A Place Further Than the Universe folgt vier Highschool-Mädchen, die sich mit Geschick einen Platz auf einer Expedition in die Antarktis erschleichen. Diese Prämisse klingt fast wie ein Scherz, bis die Serie beginnt zu ergründen, warum sich jede einzelne von ihnen überhaupt erst angemeldet hat.
Trauer, Langeweile, Ehrgeiz und Schuldgefühle verschmelzen zu einer Geschichte, die trotzdem noch genug Raum für Witze über Tassensuppen und Pinguin-Sichtungen findet. Wenn sie schließlich das Eis erreichen, hat sich die Serie ganz still und heimlich zu einer der besten Freundschaftsgeschichten entwickelt, die die Anime-Welt je hervorgebracht hat. | © Crunchyroll
Zwei Teenager verüben einen Terroranschlag in Tokio und irgendwie bringt Terror in Resonance einen dazu, mit ihnen zu fiebern, noch bevor man versteht, warum sie es getan haben. Shinichirō Watanabe tauscht den lässigen Jazz-Groove von Cowboy Bebop gegen eine deutlich ruhigere, beklemmendere Atmosphäre ein.
Diese spinnt sich rund um Rätsel, Vertuschungen der Regierung und ein Mädchen, das am Ende noch gefährlicher sein könnte als die beiden Bomber selbst. Mit nur 11 Folgen verschwendet die Serie keine Zeit mit Fillern oder Nebenschauplätzen. Das Finale spaltet zwar die Gemüter, doch die Spannung bis dorthin lässt einen nicht eine Sekunde los. | © Funimation
The Tatami Galaxy fängt seinen namenlosen Erzähler immer wieder im selben Studentenleben ein. Jedes Mal tritt er einem anderen Club bei, der ihm das „rosarote Campusleben“ verspricht, dem er ständig hinterherjagt. Jede Variante endet im Desaster, doch die Serie erfindet sich schnell genug neu, dass sich die Wiederholungen nie wie künstliche Streckung anfühlen.
Masaaki Yuasa inszeniert das Ganze wie einen Fiebertraum, mit rasend schnellem Sprechtempo und visuellen Verfremdungen, die sich mit den kreisenden Gedanken der Hauptfigur verdrehen und dehnen. In der elften Folge brechen die Zeitschleifen schließlich auf und offenbaren etwas Größeres: Aus einer reinen Spielerei rund um verpasste Chancen wird eine echte Botschaft über Reue. | © Funimation
Ping Pong the Animation sieht aus wie nichts anderes auf dieser Liste: Die Charaktere wirken wie flüchtige Skizzen und die Farbpalette erscheint beinahe wie von der Sonne ausgeblichen. Unter diesem rauen Stil verbirgt sich jedoch eine der schärfsten Sportgeschichten, die je animiert wurden. Sie folgt zwei Freunden aus Kindheitstagen, deren Talent für Tischtennis sie in völlig unterschiedliche Richtungen zieht.
Yuasa nimmt sich nie die Zeit, Techniken groß zu erklären oder ein Match für billige Spannung künstlich in die Länge zu ziehen. Stattdessen vertraut er darauf, dass zwanzig Minuten reichen, damit einem der Sieg der Figuren am Herzen liegt und irgendwie funktioniert das jedes einzelne Mal. | © Crunchyroll
Lain Iwakura beginnt die Serie als ruhiger, schüchterner Teenie, und am Ende kann niemand mehr so ganz genau sagen, wer oder was sie eigentlich ist. Serial Experiments Lain vergräbt seine Handlung unter Rauschen, verzerrten Dialogen und Bildern, die sich wie der Fiebertraum einer Welt über das Internet anfühlen und das zu einer Zeit, als die meisten Menschen noch gar keinen Anschluss hatten.
Die Serie nahm Online-Identitäten, digitale Geister und das Verschwimmen der Grenze zwischen dem Selbst und dem Netz Jahre voraus, bevor solche Ideen alltäglich wurden. Wer sie anschaut, verfolgt nicht einfach eine Geschichte, sondern fühlt sich nach und nach selbst von ihr aufgesaugt. | © Funimation
Paranoia Agent beginnt mit einer einfachen urbanen Legende: Ein Junge auf Rollschuhen schlägt Menschen mit einem goldenen Baseballschläger nieder. Satoshi Kon nutzt diese Prämisse, um die Verdrängung, Scham und den kollektiven Zusammenbruch einer ganzen Stadt zu sezieren. Dabei springt die Serie von einem Opfer zum nächsten und alle haben etwas zu verbergen.
Mit der Zeit wird die Erzählung immer skurriler und fragmentierter, während sie ohne Vorwarnung Nachrichtensatire, Internetgerüchte und knallharten Psychohorror miteinander verwebt. Gegen Ende hört die Serie auf, sich erklären zu wollen, und überlässt dem schleichenden Grauen das Feld. | © Geneon (Sentai Filmworks/Crunchyroll for US streaming)
Erased packt einen direkt in der ersten Folge mit einer Fähigkeit, die einen bitteren Haken hat. Satoru wird immer wieder in der Zeit zurückgeworfen, kurz bevor jemand stirbt und diesmal katapultiert es ihn direkt in seinen zehnjährigen Körper zurück.
Er muss einen Entführer stoppen, der drei seiner Mitschüler auf dem Gewissen hat, ohne dabei die Erwachsenen aufzuschrecken, die er nie ganz davon überzeugen kann, die Wahrheit zu sagen. Das Rätsel bleibt elf Folgen lang extrem spannend, bevor das Finale über seine eigenen Ambitionen stolpert, beim Versuch, alles auf einmal aufzulösen. | © Funimation
Cyberpunk: Edgerunners nimmt ein Videospiel, das die meisten bereits aufgegeben hatten, und verwandelt es in zehn Folgen puren Adrenalins. David Martinez beginnt als pleiter Streetkid und endet völlig verchromt auf der Jagd nach einer Legende, von der jeder um ihn herum weiß, dass sie eine Falle ist.
Studio Trigger lässt die Animation keine Sekunde stillstehen und feuert in jeder Kampfszene mit wilden Kameraperspektiven und leuchtenden Farben. Das Ende trifft einen genau deshalb so tief ins Mark, weil die Serie kaum Zeit damit verschwendet, so zu tun, als könnte am Ende alles gut werden. | © Netflix
Devilman Crybaby wirft dich schon in den ersten zehn Minuten mitten in Orgien, Dämonenbesessenheit und Body-Horror und wird von da an irgendwie nur noch düsterer. Masaaki Yuasa nimmt Go Nagais alten Manga und verwandelt ihn in eine Geschichte darüber, wie schnell Menschen sich gegenseitig zerfleischen, sobald die Angst die Kontrolle übernimmt.
Die Freundschaft zwischen Akira und Ryo steht im Mittelpunkt, und ihre Bindung wird umso verheerender, je näher die Serie ihrem Ende kommt. Zehn Folgen reichen völlig aus, um dich komplett zu zerstören. | © Netflix
Zwei Menschen sterben im selben Moment und wachen in einer Bar auf. Dort werden sie gezwungen, ein Spiel zu spielen, das darüber entscheidet, ob ihre Seele reinkarniert oder im Nichts geschmolzen wird. Das ist das Grundprinzip jeder Folge von Death Parade und irgendwie wird es nie eintönig.
Decim, der Barkeeper, der diese Urteile fällt, bleibt unheimlich ruhig, während die Serie durch Bowling, Darts oder welches grausame Spiel auch immer in dieser Woche ansteht, die dunkelsten Geheimnisse der Gäste enthüllt. Nach zwölf Folgen wird einem klar: Es ging nie wirklich um die Spiele, sondern immer um die Menschen. | © Funimation
Puella Magi Madoka Magica beginnt wie jede andere niedliche Magical-Girl-Show, komplett mit sanften Farben und einem sprechenden Maskottchen. Doch dann kommt Folge drei, und das gesamte Genre wird auf Links gedreht.
Hexen, Verträge und Wünsche haben alle ihren Preis, vor dem niemand diese Mädchen warnt, und die Serie macht es ihnen niemals leicht. Wenn das Finale schließlich alles durch Homuras endlose Zeitschleife neu einordnet, wirkt der süße Zeichenstil wie der grausamste Witz der ganzen Serie. | © Aniplex
Nicht jeder großartige Anime verlangt ein Versprechen über hunderte von Folgen. Manche erzählen eine kompakte, unvergessliche Geschichte und bringen sie in ein oder zwei Cours zum Abschluss. Ganz ohne Filler, ohne endlose Arcs, einfach ein perfektes Gesamterlebnis von Anfang bis Ende.
Hier sind 15 perfekte Anime-Serien, die man in 20 Folgen oder weniger durchgucken kann.
