Archäologen haben in Deutschland einen fast 2.000 Jahre alten römischen Tempel unter dem Waldboden entdeckt.
Ein Wald im Taunus hat ein bemerkenswertes archäologisches Geheimnis preisgegeben. In der Nähe des historischen Römerkastells Kapersburg haben Forscher die Überreste eines Tempels entdeckt, der vermutlich dem römischen Kriegsgott Mars gewidmet war.
Die Entdeckung gelang bei Ausgrabungen einer römischen Siedlung in Hessen, nördlich von Frankfurt. Seit 2024 untersuchen Archäologen das Gelände und stoßen dabei auf Gebäude und Artefakte, die mehr über das Leben römischer Soldaten und der Zivilbevölkerung in ihrer Umgebung verraten.
Römischer Tempel lag nur wenige Zentimeter unter der Erde
Der rechteckige Tempel ist etwa fünf Meter lang. In seinem Zentrum entdeckten die Forscher eine kleinere Kammer, die von dicken Steinmauern umgeben war. Dort könnten religiöse Zeremonien stattgefunden haben.
Mehrere Funde stützen die Vermutung, dass das Gebäude dem Kriegsgott Mars gewidmet war. Die Archäologen fanden Inschriften, die sich auf den Gott beziehen, sowie Fragmente einer Statue, die ihn möglicherweise darstellte. Außerdem entdeckten sie eine kleine Figur der römischen Siegesgöttin Victoria. Sie ist an ihren Flügeln, einem Palmzweig und einem Lorbeerkranz zu erkennen.
Mars und Victoria wurden häufig gemeinsam verehrt, insbesondere von römischen Soldaten. Die Funde liefern deshalb wertvolle Hinweise auf die religiösen Vorstellungen der Militärgemeinschaft in Kapersburg.
Der Tempel gehörte zu einer Siedlung, die als Vicus bezeichnet wird. Dort lebten unter anderem die Familien der Soldaten, Handwerker, Händler und anderer Zivilisten. Nach Einschätzung der Forscher könnte die Siedlung bis zu 700 Einwohner gehabt haben. Im nahegelegenen Kastell waren ungefähr 160 Soldaten stationiert.
Der Wald bewahrte die antike Siedlung
Besonders bemerkenswert ist der gute Zustand der Überreste. Das umliegende Waldgebiet schützte die archäologischen Schichten vor landwirtschaftlicher Nutzung, durch die antike Strukturen häufig zerstört oder beschädigt werden.
Dr. Kai Mückenberger, ein Landesarchäologe und Koordinator für den römischen Grenzraum, erklärte, dass die Schichten ungewöhnlich gut erhalten seien, weil das Gelände über Jahrhunderte nicht gepflügt wurde.
Das Römerkastell war etwa 150 Jahre lang besetzt, bevor es Mitte des dritten Jahrhunderts aufgegeben wurde. Bei jüngeren Ausgrabungen fanden Forscher zudem Hinweise auf Werkstätten, darunter Spuren der Metallverarbeitung. Auch Veränderungen innerhalb der Siedlung vor ihrer Aufgabe konnten nachgewiesen werden.
Derzeit untersuchen die Archäologen Inschriften auf einem Votivstein, der im Tempel gefunden wurde. Die Ergebnisse könnten weitere Informationen über die Geschichte der Siedlung liefern.
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