Musiker, Fans und sogar die koreanische Polizei erheben schwere Anschuldigungen gegen die K-Pop Firma HYBE.
Die K-Pop Entertainment Firma HYBE machte in den letzten Jahren immer wieder Schlagzeilen – und das nicht nur für die herausragende Leistung ihrer Künstler*innen. Trotz in den Charts hoch platzierter Alben und ausverkaufter Welttourneen hat der Konzern hohe Schulden. HYBE’s derzeitiger Vorsitzender und Hauptteilhaber, Bang Si-Hyuk, wird außerdem beschuldigt, illegale Gewinne im Rahmen des Börsengangs gemacht zu haben. Weiterhin lassen Statements einiger Idols und Gerüchte durch Fans vermuten, dass die Arbeitsbedingungen für die Musiker*innen unter dem Label sehr schlecht sind.
Von einer kleinen Company zur globalen Expansion
Die Geschichte von HYBE beginnt bereits vor dem Debüt der jetzt weltbekannten K-Pop Boygroup BTS. Im Jahr 2005 gründete der jetzige Chairman und Produzent der Firma Bang Si-Hyuk, besser bekannt als “Hitman Bang”, das Label Big Hit Entertainment, welches durch den internationalen Durchbruch von BTS im Jahr 2019 sehr erfolgreich wurde. Im Jahr 2021 schloss sich Big Hit mit weiteren Labels, wie PLEDIS, ADOR und BELIFT LAB zusammen und wurde zu “K-Pop Powerhouse” HYBE.
HYBE entschied sich schnell dazu, den Fokus auf globale Expansion zu setzen und gründete unter anderem Ableger in Amerika und Japan. Ein wichtiger Teil der Strategie, um die Beliebtheit der Gruppen international zu steigern, ist die Erhöhung der Social Media Präsenz und Inhalte zu den Musikern zu erstellen, die über Songs hinausgehen, wie zum Beispiel Webtoons oder Videospiele.
Die Erweiterung durch weitere Headquarters und zahlreiche neue Artists brachte der Firma zwar mehr internationale Bekanntheit ein, blieb jedoch nicht ohne finanzielle Konsequenzen.
Verschuldung und illegales Insider-Trading
Trotz großer Umsätze in den letzten Jahren gibt es aus finanzieller Sicht einige Probleme. Aufgrund der hohen Investitionen zur globalen Expansion blieben hohe Gewinne letztendlich aus. Viele finanzielle Entscheidungen der Firma führten zu einer hohen Verschuldung von umgerechnet über 1 Milliarden Euro.
Unter anderem investierte HYBE in den letzten Jahren in die US-amerikanische Mediengesellschaft Ithaca Holdings des Talent Managers Scooter Braun, der in der Vergangenheit unter anderem mit weltbekannten Musikern wie Justin Bieber und Ariana Grande gearbeitet hat. Doch HYBE übernahm nicht nur die Firma, sondern mit ihr auch deren Schulden – ca. $83 Million Dollar (ca. 70 Millionen Euro), die vermutlich durch den Erlang von Master Rechten an einem Teil von Taylor Swifts Discographie entstanden sind.
Online wird diskutiert, ob HYBE das hauptsächlich durch seine erfolgreichste Gruppe BTS akquirierte Einkommen zur Finanzierung des Deals genutzt haben könnte. Obwohl es keine Quellen gibt, die dies zweifellos belegen, fordern viele Fans mehr Transparenz bei den Finanzierungsentscheidungen der Firma.
Doch nicht nur wegen seiner hohen Schulden steht das Unternehmen unter Kritik. Seit 2025 ermittelt die Polizei gegen Bang Si-Hyuk und weitere Mitarbeiter aufgrund von Insider-Trading und illegal erzielten Gewinnen im Rahmen des Börsengangs. Dabei handelt es sich nicht um einen kleinen Skandal in der K-Pop Szene, sondern eine Tat, die strafrechtlich verfolgt werden kann. Bereits im Juni und Juli 2025 kam es zu Razzien der Polizei in HYBEs Hauptquartier und mehreren Verhören des Unternehmensgründers. Bisher kamen die Ermittlungen noch zu keinem Ergebnis und Bang Si-Hyuk weist alle Vorwürfe von sich ab.
Gerüchte durch Fans und Statements der Artists
Anfang März kündigte HYBE an, dass das Idol Heeseung die Gruppe ENHYPEN verlassen und in Zukunft als Solokünstler tätig sein werde. In einem handschriftlichen Statement wandte sich Heeseung an seine Fans und gab an, er würde den Anweisungen der Firma folgen, woraus viele Fans schlossen, dass es sich dabei nicht um seine freiwillige Entscheidung handelte. Die Fangemeinschaft vermutet unter anderem, dass HYBE durch diese Entscheidung versuchte, für Aufruhr zu sorgen und von der schlechten finanziellen Situation der Firma und den illegalen Aktivitäten im Rahmen des Börsengangs abzulenken. Auch sind viele der Ansicht, dass HYBE sich durch Heeseungs, jetzt “Evan”, Solo Aktivitäten und den zusätzlichen Aktivitäten der restlichen Gruppenmitglieder von ENHYPEN die doppelten Einnahmen verspricht, um ihre Schulden zu begleichen. Weiterhin versuchen Fans auf das hohe Arbeitspensum von ENHYPEN aufmerksam zu machen und werfen der Firma vor die Gesundheit der Künstler für ihren finanziellen Profit zu vernachlässigen.
Weitere Mitglieder der Gruppen Tomorrow X Together und New Jeans berichten unter anderem von physischer Gewalt zu Trainee Zeiten und Mobbing durch Mitarbeiter.
Abschließend lässt sich sagen, dass all die negativen Gerüchte und finanziellen Probleme dem Ruf der Firma zwar nachhaltig geschadet haben, dies jedoch den Erfolg ihrer Musiker*innen nicht nachhaltig beeinflusst. Ob das offene Verfahren gegen Bang Si-Hyuk nach Abschluss dies ändern könnte und welchen Einfluss es auf die K-Pop Industrie haben wird, ist noch unklar.
