Cyberpunk 2077 begann als Totalschaden. Jetzt nutzt das neue Boston-Studio von CDPR eine geniale Strategie, um das Sequel zu retten.
Zu sagen, die Geschichte von Cyberpunk 2077 sei turbulent gewesen, wäre eine Untertreibung: Der Launch war eine Bruchlandung, die Konsolen-Versionen bestenfalls halbgar und Bugs plagten die Spieler noch lange nach der Veröffentlichung. Die Phantom Liberty-Erweiterung von 2023 wendete das Blatt jedoch komplett, indem sie einen reifen Spionage-Thriller lieferte. Die Macher haben nun offen erklärt, dass diese Kehrtwende einer neuen Teamstruktur zu verdanken war - eine Struktur, die auch den Entwicklungszyklus von Cyberpunk 2 prägen wird.
Wachstumskurs für Cyberpunk 2
Allein die schiere Dimension von Projekt Orion, gemeinhin als Cyberpunk 2 bezeichnet, sorgt für eine gewaltige Erwartungshaltung. Der in North Carolina lebende Twitch-Streamer LegacyKillaHD, der auch unter seinem Vornamen Michael bekannt ist, zeigte sich umgehend begeistert von den ambitionierten Ausmaßen des Projekts. Während erste Berichte über 180 Entwickler im Internet anfangs für viel Wirbel sorgten, ist das nordamerikanische Zentrum mittlerweile weit darüber hinausgewachsen: Im Zuge des aggressiven Produktionshochlaufs von CD Projekt Red arbeiten mittlerweile über 275 Entwickler an den Standorten Boston und Vancouver.
Interviews mit den kreativen Leitern haben gezeigt, dass nicht nur eine enorme Anzahl an Entwicklern an dem Spiel arbeitet, sondern dass diese auch effizient strukturiert sind. Beide Projektleiter räumten ein, dass Cyberpunk 2077 anfangs hinter den Erwartungen zurückblieb, weil die Teams in Silos arbeiteten - jede Abteilung erledigte zwar ihren Teil, aber eine regelmäßige Kommunikation untereinander fand nicht statt. Das führte dazu, dass die Kernmechaniken des Spiels nicht ineinandergriffen, wodurch sich das fertige Spielerlebnis extrem zerfahren anfühlte.
Um diese Fehler nicht zu wiederholen, führte das Team eine neue Methode ein, die sich bereits bei der Entwicklung von Phantom Liberty bewährt hat: abteilungsübergreifende „Pods“, also kleine Entwicklergruppen, die sich voll und ganz auf das Spielerlebnis konzentrieren. Jeder Pod besteht aus Mitgliedern verschiedener Abteilungen wie Game Design, Qualitätssicherung und Art Design, sodass ein ständiger Ideenaustausch stattfindet.
Der stellvertretende Spielleiter Paweł Sasko betont, dass dieser neue Ansatz darauf basiert, dass sich die Teams kritisch mit den Ideen der anderen auseinandersetzen und diese sogar hinterfragen, um ein besseres Endprodukt zu schaffen. Diese Philosophie der offenen Zusammenarbeit spiegelt sich auch im physischen Umzug des Studios in den Grossraum Boston wider. Durch die Arbeit direkt aus den Vereinigten Staaten heraus baut CD Projekt Red ein Team auf, das etablierte Annahmen hinterfragen und eine wahrhaft authentische nordamerikanische Perspektive in das dystopische Setting des Spiels einbringen kann.
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