Als er versuchte aus sich selbst einen True-Crime-Mythos zu machen, lieferte er den Ermittlern die fehlenden Hinweise.
Ein angeblicher Insiderbericht über einen Serienkiller, der wohnungslose Menschen in Louisville jagt, sorgte im Dezember 2025 auf Reddit für Unruhe. Monate später erklärte die Polizei: Der Beitrag stammte mutmaßlich nicht von einem besorgten Bürger, sondern von dem Mann, der selbst hinter mindestens einem tödlichen Angriff gestanden haben soll.
Eine Warnung vor Verbrechen, die noch gar nicht passiert waren
Am 21. Dezember 2025 erschien im Subreddit r/Louisville ein ungewöhnlicher Beitrag. Der Verfasser behauptete, über einen Freund bei der Polizei von mehreren Morden an wohnungslosen Menschen erfahren zu haben. Die Opfer seien angeblich in der Nähe der Interstate 65 entdeckt worden. Zudem habe der Täter Symbole an den Tatorten hinterlassen.
Das Problem: Nach Angaben des Louisville Metro Police Department gab es zu diesem Zeitpunkt keine bekannten Fälle, die zu dieser Beschreibung passten.
Nur wenige Tage später ereigneten sich jedoch zwei Angriffe, die auffällige Gemeinsamkeiten mit dem Reddit-Beitrag aufwiesen.
Am 25. Dezember überlebte ein wohnungsloser Mann einen Messerangriff. Einen Tag später entdeckten Polizisten in einem Camp nahe der Interstate 65 die Leiche des ebenfalls wohnungslosen Michael Howard.
Die Ermittler kamen zu dem Ergebnis, dass Howard bereits am 24. Dezember getötet worden war. An seinem Körper befanden sich eingeritzte Symbole, wie sie wenige Tage zuvor in dem Reddit-Beitrag beschrieben worden waren.
Die digitale Spur führte zu Michael Hristov
Im Laufe der Ermittlungen rückte der damals 21-jährige Michael Hristov in den Fokus der Polizei. Nach Darstellung der Behörden konnte die IP-Adresse des Reddit-Beitrags seinem Internetanschluss zugeordnet werden.
Für die Ermittler entstand damit der Verdacht, dass Hristov selbst die Geschichte über einen unbekannten Serienkiller verbreitet hatte – noch bevor die später beschriebenen Angriffe stattfanden. Der angebliche Insiderbericht könnte somit Teil einer bewussten Inszenierung gewesen sein.
Weitere digitale und forensische Spuren sollen den Verdacht gegen Hristov verstärkt haben. Laut Polizei gehörten dazu Standortinformationen, Videoaufnahmen, DNA-Spuren und Bildmaterial, das in seinem Cloud-Konto gefunden wurde.
Die Ermittler brachten ihn sowohl mit Howards Tod als auch mit dem überlebten Messerangriff in Verbindung. Die Polizei erklärte außerdem, Hristov habe in der Vergangenheit davon gesprochen, wohnungslose Menschen „jagen“ zu wollen. Er soll sich intensiv mit Serienmördern und Massenschützen beschäftigt und Tiere misshandelt haben.
Diese Angaben stammen aus der späteren Darstellung der Ermittlungsbehörden. Aufgrund seines Todes konnten die Vorwürfe nicht mehr in einem Gerichtsverfahren geprüft werden.
Zugriff endet mit tödlichem Polizeieinsatz
Am 13. Mai 2026 wurde Hristov wegen Mordes, Körperverletzung und Misshandlung einer Leiche angeklagt.
Als ein SWAT-Team am folgenden Tag einen Haftbefehl an seiner Wohnung in Louisville vollstrecken wollte, soll Hristov auf die Einsatzkräfte geschossen und sich anschließend im Gebäude verschanzt haben. Nach Angaben der Polizei äußerte er während des Einsatzes gegenüber der Notrufzentrale, dass er bewaffnet sei, nicht vorhabe sich zu ergeben und von Beamten erschossen werden wolle.
Später verließ er das Gebäude mit Schutzkleidung und einer gezückten Waffe. Da er den Anweisungen der Einsatzkräfte nicht gefolgt sei, eröffnete ein SWAT-Beamter das Feuer. Hristov starb noch am Tatort.
Damit kam es zu keinem Prozess. Die gegen ihn erhobenen Vorwürfe wurden folglich nie von einem Gericht abschließend geprüft.
War Hristov tatsächlich ein Serienkiller?
In sozialen Netzwerken und einigen Medien wird Hristov inzwischen als „Reddit-Killer“ oder geplanter Serienmörder bezeichnet. Eine solche Bezeichnung sollte jedoch vorsichtig verwendet werden. Die Behörden brachten ihn nach den veröffentlichten Informationen mit dem Tod von Michael Howard und einem weiteren überlebten Angriff in Verbindung.
Damit ist bislang keine Serie mehrerer vollendeter Tötungsdelikte belegt. Die Polizei untersucht allerdings weiterhin, ob Hristov für weitere Gewalttaten gegen wohnungslose Menschen verantwortlich gewesen sein könnte.
Besonders außergewöhnlich bleibt die Rolle des Reddit-Beitrags: Während Täter im Internet häufig erst nach einer Tat Spuren hinterlassen, soll Hristov sein eigenes geplantes Verbrechen bereits vorher als Gerücht über einen unbekannten Serienkiller verbreitet haben.
Ausgerechnet der Versuch, eine düstere Legende über Louisville zu erschaffen, lieferte der Polizei später eine entscheidende Spur zu ihm.
Ein Fall über Gewalt gegen besonders gefährdete Menschen
Der Fall macht zugleich auf ein größeres Problem aufmerksam: Wohnungslose Menschen sind Gewalt häufig besonders schutzlos ausgesetzt. Viele leben an abgelegenen Orten, verfügen über wenig gesellschaftliche Unterstützung und werden von möglichen Tätern offenbar als leichte Ziele wahrgenommen.
Hinter der ungewöhnlichen Geschichte über Reddit, IP-Adressen und digitale Ermittlungsarbeit stehen deshalb vor allem reale Opfer.
Michael Howard verlor sein Leben. Ein weiterer Mann überlebte einen schweren Angriff. Der Fall sollte daher nicht nur als bizarre True-Crime-Geschichte über einen mutmaßlichen Täter erzählt werden, sondern auch als Beispiel dafür, wie gezielt Gewalt Menschen treffen kann, die gesellschaftlich ohnehin besonders verletzlich sind.