RJ Mitte, der Walter White Jr. in Breaking Bad spielte, ist im Alter von 34 Jahren gestorben – Berichten zufolge durch Suizid. Ein Rückblick auf seine Karriere und seinen Einsatz für Menschen mit Behinderung.
RJ Mitte, vor allem bekannt für seine Rolle als Walter „Flynn“ White Jr. in Breaking Bad, ist im Alter von 34 Jahren gestorben. Seine Vertreter bestätigten seinen Tod am 12. Oktober und würdigten einen Schauspieler, der sich auch maßgeblich für die Sichtbarkeit von Menschen mit Behinderung eingesetzt hatte.
TMZ berichtete, dass Mitte in Texas durch Suizid gestorben sei und die Ermittlungen noch liefen. Seine Vertreter nannten in ihrer Erklärung keine Todesursache. Auch NBC News berichtete, dass die Todesursache und die näheren Todesumstände bislang nicht veröffentlicht worden seien.
Seine Vertreter baten darum, die Privatsphäre seiner Familie und seiner Angehörigen zu respektieren.
Der Sohn, der Walter White durchschaute
Über weite Teile von Breaking Bad beharrte Walter White darauf, seine Verbrechen für seine Familie zu begehen. Mitte spielte den Sohn, der diese Ausrede schließlich unhaltbar machte. An der Seite von Bryan Cranston und Anna Gunn verlieh er dem Alltag der Familie White Glaubwürdigkeit: mit jugendlichem Frust, einer trotz allem unerschütterlichen Zuneigung und Auseinandersetzungen, die zunächst wenig mit dem geheimen Leben seines Vaters zu tun zu haben schienen.
Dass Flynn sich schließlich von Walter abwandte, traf auch deshalb so hart, weil Mitte zuvor gezeigt hatte, wie tief das Vertrauen des Jungen in seinen Vater war. In einer Serie voller Bedrohungen und aufwendig inszenierter Konfrontationen konnte ein Sohn, der seinem Vater dessen Version der Ereignisse nicht mehr abnahm, ebenso erschütternd sein.
Mitte war 15 Jahre alt, als die Serie 2008 erstmals ausgestrahlt wurde. Die Rolle machte ihn einem internationalen Publikum bekannt. Anschließend war er unter anderem in Switched at Birth, The Recall, The Oak Room und The Guardians of Justice zu sehen. Laut Variety hatte er zuletzt seinen Film Talking to Strangers beworben.
Eine Stimme für Menschen mit Behinderung
Wie seine Serienfigur lebte Mitte mit Zerebralparese. Die Bekanntheit, die ihm Breaking Bad verschaffte, nutzte er, um sich für Schauspieler mit Behinderung einzusetzen und gängige Vorstellungen darüber infrage zu stellen, welche Geschichten sie erzählen konnten.
Dieses Engagement zeigte sich auch in seiner gemeinnützigen Arbeit. Er war Botschafter für United Cerebral Palsy und Shriners Children’s sowie Präsident der Mitte Foundation. Dabei unterstützte er lokale Initiativen und setzte sich für eine bessere Repräsentation von Menschen mit Behinderung ein.
Seine Verbindung zu Shriners begann lange vor seiner Schauspielkarriere. Mitte wurde dort als Kind behandelt und 2014 landesweiter Botschafter der Kampagne Love to the Rescue. Indem er seine Erfahrungen teilte, gab er Familien die Möglichkeit, von jemandem zu hören, der selbst einmal Patient gewesen war.
Für viele Zuschauer wird er vor allem Flynn bleiben: der Teenager, der in einer Familiengeschichte gefangen war, auf die er keinen Einfluss hatte. Über diese Rolle hinaus setzte sich Mitte jahrelang dafür ein, dass andere Menschen mit Behinderung mehr Möglichkeiten bekamen, gesehen und gehört zu werden.
Du bist nicht allein – Hilfe ist nur einen Anruf entfernt
Wenn du selbst unter Suizidgedanken leidest oder jemanden kennst, der verzweifelt ist, zögere nicht: anhaltende Suizidgedanken sind ein medizinischer Notfall und müssen sofort behandelt werden. Ruf umgehend die 112 an – du musst dafür nichts zahlen, niemand wird dir Vorwürfe machen.
Professionelle Unterstützung findest du auch bei der Telefon‑Seelsorge unter 0800‑1110111 oder 0800‑1110222.
Außerdem kannst du jederzeit online mit geschultem Fachpersonal im Chat sprechen.
Niemand muss schwere Zeiten allein durchstehen! Rede mit jemandem, dem du vertraust, und hol dir professionelle Hilfe. Es gibt immer einen Weg zurück ins Leben – und Menschen, die dich auf diesem Weg begleiten möchten.