Jetzt wird es kalt im Sportspiel-Herbst, denn EA Sports schickt uns in NHL 21 aufs Eis. Was die neue Eishockey-Simulation auf dem Kasten hat und ob sich Fans der Serie auf spannende Neuerungen freuen dürfen, klärt unser Test.
Neben FIFA 21, Madden NFL 21, und NBA 2K21 dürfen sich auch Eishockey-Fans endlich auf einen neuen Ableger der NHL-Reihe freuen. NHL 21 beweist im Test, dass oftmals auch wenige, gut durchdachte Änderungen für mehr Spaß sorgen.
Quick-Facts zu NHL 21
- Entwickler: EA Sports
- Publisher: EA Sports
- Genre: Sportspiel
- Release: 16.10.2020
NHL 21 – Zurück auf dem Eis
Zugegeben: Auch NHL 21 kann sich vollends von der Problematik lösen, unter der nahezu alle Sportspiele zu leiden haben. Jahr für Jahr wird eine Reihe mit wenigen Neuerungen zum vollen Preis neuaufgelegt. Hier etwas Feintuning, dort neue Trikots und Spieler, aber sonst? Spielt es sich wie im Vorjahr.
Glücklicherweise trifft das auf NHL 21 von EA Sports nur bedingt zu, denn die (wenigen) Neuerungen an der Eishockey-Simulation kommen dem Spielspaß spürbar zugute. Die wohl spannendste Verbesserung betrifft in diesem Jahr den Be-A-Pro-Modus, der zuletzt sträflich vernachlässigt wurde.
Der Karrieremodus, indem wir einen eigenen Eishockey-Spieler erstellen und mit ihm zum Star der nordamerikanischen Eishockey-Liga NHL aufsteigen, präsentiert sich generalüberholt. Vor allem die neue Story samt Entscheidungsmöglichkeiten steht dem Spiel gut zu Gesicht.
In Gesprächen mit Pressevertretern, Management und Mitspielern stehen uns diesmal viele Optionen zur Wahl, die beispielsweise unser Verhältnis zum Team oder unser Bild in der Presse verbessern. Einnahmen dürfen zudem in neue Häuser oder Luxusobjekte investiert oder für wohltätige Zwecke gespendet werden – was dem eigenen Ruf natürlich gut tut.
Die Karriere bekommt also endlich den längst überfälligen, persönlichen Touch. Auch wenn nicht alle Zwischensequenzen hinsichtlich ihrer Qualität überzeugen können.
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Spielspaß auf dem Eis – Das Gameplay von NHL 21
Am Drumherum hat sich in NHL 21 also eine Menge getan. Nach der etwas enttäuschenden Vorjahresversion präsentiert sich das Game auch aus spielerischer Sicht verbessert. NHL 21 spielt sich flüssiger und realistischer als zuletzt, wofür vor allem neue Skating-Bewegungen, Skill-Moves und eine stark verbesserte KI sorgen.
Da es am Gameplay aber ohnehin nicht allzu viel zu beanstanden gab, halten sich die spielerischen Verbesserungen diesmal in Grenzen. Das ist aber nicht tragisch, denn durch die neuen Bewegungen und das ohnehin flüssige Spielgefühl spiegelt NHL 21 den Wintersport einmal mehr hervorragend wider.
Harte Pässe, Konter und wuchtige One-Timer gehen exzellent von der Hand und da die Torhüter nicht mehr ganz so übermächtig sind, wie in den vergangenen Jahren, führen gut gespielte Angriffe endlich häufiger zum Torerfolg – und genau dafür sind wir ja auf dem Eis, oder?
Eine gelungene Neuerung stellt zudem der HUT-Rush-Modus dar, ein separater Bestandteil des Hockey Ultimate Teams (das NHL-Pendant zum beliebten FIFA Ultimate Team). Hier absolvieren wir in bester Arcade-Manier verschiedene Skill-Herausforderungen gegen die KI oder menschliche Spieler.
In einer wöchentlichen Bestenliste sichern wir uns so zusätzliche Belohnungen in Form von Packs und mehr. Eine spaßige und gelungene Ergänzung des ohnehin motivierenden HUT-Modus, der vor allem fortgeschrittene Spieler ansprechen dürfte.
Da NHL 21 zudem hinsichtlich des Umfangs ohnehin ein überzeugendes Gesamtpaket schnürt, lässt es sich verschmerzen, dass sich aus technischer Sicht kaum etwas im Vergleich zum direkten Vorgänger getan hat. Ein Next-Gen-Upgrade wie bei FIFA und Madden spendiert EA Sports NHL 21 übrigens leider nicht.
Fazit zu NHL 21
Nach dem enttäuschenden NHL 20 leistet NHL 21 in diesem Jahr Wiedergutmachung. Das Geschehen auf dem Eis wurde spürbar verbessert und spielt sich in diesem Jahr noch eine Spur motivierender und abwechslungsreicher.
Die spannendste Neuerung stellt allerdings der generalüberholte Be-A-Pro-Modus dar. Der reicht zwar noch nicht an die Story eines FIFAs heran, fesselt aber dank spannender Entscheidungsmöglichkeiten an den Bildschirm. Auch der wie immer gelungene HUT-Modus erhält mit HUT-Rush eine nicht ganz so realistische, aber nicht minder spaßige Ergänzung, die die Motivationsschraube weiter nach oben dreht.
Wer die NHL-Reihe in den letzten Jahren ausgelassen oder mal wieder Lust auf ein paar schnelle Eishockey-Matches hat, wird mit NHL 21 seine Freude haben. Für den nächsten Ableger wünschen wir uns dann aber dringend notwendige, technische Verbesserungen.
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