Cuando más de 50 animales en Massachusetts lanzaron campañas por el título en broma de alcalde de la ciclovía, no esperaba terminar entrevistando a uno de los favoritos – un gato llamado Mr. Fang que quizá sea el político más serio con el que he hablado.
Cuando escribí por primera vez sobre la elección del Alcalde de la Ciclovía en Somerville, Massachusetts, pensé que estaba cubriendo una curiosa historia de barrio: más de 50 animales – gatos, perros, una tortuga, una serpiente, incluso un loro – compitiendo por un título que no conlleva absolutamente ninguna responsabilidad oficial. Y aun así, las campañas eran tan organizadas como la política real: carteles, eslóganes, nombres de partidos e incluso acusaciones de "juego sucio" cuando desaparecía un cartel. Bueno, pensé que ahí terminaría todo – hasta que mi bandeja de entrada sonó con un mensaje de uno de los candidatos.
De truco vecinal a movimiento político
No de cualquier candidato, sino de Mr. Fang: un gato con una biografía que parece una novela de la miseria a la prosperidad y que, como resultó, tenía una visión sorprendentemente reflexiva sobre la democracia. Incluso adjuntó materiales de campaña. En su primer mensaje, Mr. Fang describió la carrera por ser Alcalde Gato como algo más que una broma vecinal – era, en sus palabras, "una metáfora viva de los valores de Nueva Inglaterra". Habló de diversidad, equidad e inclusión no como abstracciones, sino como prácticas cotidianas en la Community Path, donde toda criatura tiene un lugar.
En ese momento me di cuenta de que ya no podía simplemente observar esta elección desde la barrera – tenía que escuchar directamente al propio gato. Así que le envié algunas preguntas. Y para mi asombro, Mr. Fang respondió. Lo que sigue es nuestra entrevista exclusiva con el felino aspirante a alcalde. Y, bueno, mi primera entrevista con un gato en general.
Entrevista exclusiva con el candidato a alcalde gato Mr. Fang
P: En tu mensaje, escribiste que la carrera trata de algo más que ganar – se trata de la naturaleza misma de la elección. ¿Qué significa eso para ti personalmente?
Mr. Fang: Para mí, se trata de mostrar que la democracia puede ser alegre, inclusiva y – me atrevo a decir – purr-suasiva. No es política de zarpazos, sino comunidad de patas unidas. Gane o no, el simple hecho de que decenas de animales participen prueba que pertenecer importa más que los títulos.
P: Mencionas "diversidad, equidad e inclusión". ¿Cómo se traducen estos valores en una "política felina" concreta en la Community Path?
Mr. Fang: En la Community Path significa que ningún plato de comida queda sin compartir, que ningún rincón soleado del pavimento está reservado solo para una especie, y que ardillas, palomas y sí – incluso perros – pueden mover la cola, batir alas o corretear sin ser juzgados. La inclusión huele mucho a atún, honestamente: hay suficiente para todos si compartimos.
P: Tu recorrido – de gato callejero en Dorchester a aspirante a alcalde – suena como un verdadero Sueño Americano. ¿Cómo te ha moldeado esa experiencia?
Mr. Fang: Una vez viví en las sombras, buscando comida en los basureros. Humanos amables me dieron refugio y una segunda oportunidad. Ese viaje me enseñó que la dignidad no se concede, se cultiva. Así que cuando hoy me acurruco en un hogar cálido, no solo duermo: sueño con asegurarme de que ningún gato, criatura o vecino se sienta abandonado en el frío.
P: ¿Qué esperas que tanto animales como humanos saquen de esta elección?
Mr. Fang: Que la política no siempre tiene que bufar. Puede ser juguetona, imaginativa y amable. Si tanto animales como humanos salen de esta elección con corazones más ligeros y sonrisas más grandes, entonces ya habré ganado – incluso si no obtengo el collar de alcalde.
P: Si hubiera un debate televisado, ¿cuál sería tu frase demoledora contra tus oponentes?
Mr. Fang: "A mis oponentes: mientras ustedes dormían la siesta, yo estaba aquí construyendo un movimiento. Vota Fang – el gato que logra las cosas entre siestas."
Palabras finales de Mr. Fang:
Massachusetts siempre ha sido un faro de progreso – orgullosamente pro-ciencia, pro-democracia y profundamente comprometido con la diversidad, la equidad y la inclusión. Aquí no son solo políticas; están tejidas en nuestra historia, desde la lucha por la independencia hasta la lucha por la igualdad. En la Community Path, como en nuestro Estado, toda criatura merece libertad, respeto y un lugar en la mesa – ya sea que camine sobre dos piernas, cuatro patas o incluso revolotee con alas. Esta elección de Alcalde Gato puede ser juguetona, pero su espíritu refleja una verdad muy seria: cuando acogemos a todas las criaturas de Dios, creamos una comunidad digna del futuro.
Estoy agradecido de que Mr. Fang haya hecho tiempo para esta entrevista entre pasear por su territorio soberano, apartar caricias en la barriga y disfrutar de la mejor comida que un gato merece. Fue realmente un placer. Resulta que todavía tenemos mucho que aprender de ti.
Lo que un gato me enseñó sobre la democracia
Al salir de este intercambio, no pude evitar sonreír ante lo absurdo de todo. Acababa de entrevistar a un gato sobre democracia, inclusión y el Sueño Americano. Y, sin embargo, lo que más me sorprendió no fue la novedad – fue la sinceridad. Entre los juegos de palabras felinos y las metáforas juguetonas, Mr. Fang articuló una visión de la política refrescantemente genuina: comunidad sobre competencia, dignidad sobre títulos, imaginación sobre cinismo.
Al final, quizá ese sea el verdadero sentido de la elección de Alcalde Gato de Somerville. No se trata de quién lleva el collar, sino de recordarnos que la democracia – en su mejor versión – es participativa, alegre y un poco rara. Y si hace falta un ex gato callejero para recordárnoslo, entonces quizá el futuro de la política sea realmente felino.
El artículo original fue escrito por Johanna Goebel.