En el competitivo mundo de los shooters basados en héroes, Marvel Rivals ha emergido como un fuerte contendiente, cautivando a más de 40 millones de jugadores desde su lanzamiento el 6 de diciembre de 2024. Desarrollado por NetEase Games en colaboración con Marvel Games, este título gratuito y multiplataforma cuenta con un elenco de 37 personajes icónicos del Universo Marvel.
Informes recientes han revelado que el camino del juego hacia el éxito estuvo lleno de desafíos, incluida una posible cancelación debido a disputas de licencias.
Un llamado cercano antes del lanzamiento
Según un informe de Bloomberg, NetEase consideró internamente cancelar Marvel Rivals antes de su lanzamiento. El CEO de la compañía, William Ding, supuestamente expresó dudas sobre las implicaciones financieras de licenciar personajes populares de Marvel, como Wolverine y Spider-Man, de Disney. En un intento por reducir costos, Ding supuestamente propuso que el equipo de desarrollo creara héroes originales para reemplazar a los icónicos personajes de Marvel. Sin embargo, esta iniciativa fue finalmente descartada, lo que resultó en pérdidas financieras significativas para la empresa.
Éxito tras el lanzamiento en medio de turbulencias internas
A pesar de las incertidumbres previas al lanzamiento, Marvel Rivals debutó con un éxito notable, acumulando más de 10 millones de jugadores en las primeras 72 horas y superando los 40 millones de jugadores en febrero de 2025. La actualización de la Temporada 1 introdujo nuevos personajes, incluyendo a Invisible Woman y Mister Fantastic, enriqueciendo aún más la experiencia de juego. Una actualización de mitad de temporada amplió la plantilla con The Thing y Human Torch, manteniendo el interés y la participación de los jugadores.
Sin embargo, el éxito del juego no lo protegió de la reestructuración interna. En febrero de 2025, NetEase implementó despidos que afectaron a todo el equipo de desarrollo con sede en EE.UU., incluido el Director del Juego, Thaddeus Sasser. La empresa declaró que esta decisión se tomó "para optimizar la eficiencia del desarrollo del juego".
NetEase CEO debated on cancelling Marvel Rivals before launch because he didn't want to pay Disney the licensing fees.The company is currently slashing jobs - Japanese creators like Yakuza creator Toshihiro Nagoshi will receive no additional funding to complete or market their... pic.twitter.com/TkO96dhLLx
— KAMI (@Okami13_) February 21, 2025
Implicaciones para la industria
La situación con Marvel Rivals refleja tendencias más amplias dentro de la industria de los videojuegos, donde las compañías examinan cada vez más los acuerdos de licencia y los costos operativos. Las deliberaciones internas de NetEase destacan las complejidades financieras de desarrollar juegos basados en propiedades intelectuales establecidas. Si bien aprovechar franquicias conocidas puede proporcionar una ventaja competitiva, las tarifas de licencia asociadas pueden suponer un desafío financiero significativo.
Además, los despidos dentro del equipo de desarrollo de Marvel Rivals subrayan la naturaleza volátil de la industria del videojuego, donde incluso los títulos exitosos no están exentos de reestructuraciones organizativas. Este escenario es un recordatorio del delicado equilibrio que las compañías deben mantener entre sus ambiciones creativas y la viabilidad financiera.
A medida que Marvel Rivals sigue prosperando en el mercado de los videojuegos, su tumultuoso proceso de desarrollo ofrece valiosas lecciones sobre las decisiones estratégicas que dan forma a la industria. La casi cancelación del juego debido a los costos de licencia y los cambios internos posteriores ejemplifican los desafíos que enfrentan los desarrolladores para llevar a cabo proyectos de alto perfil. Para los jugadores y observadores de la industria, Marvel Rivals se erige como un testimonio de la compleja interacción entre la visión creativa y la realidad empresarial en el mundo del desarrollo de videojuegos.
El artículo original fue escrito por Florian Frick.