Videospiele, die ihrer Zeit voraus waren

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Michelle Baier

Galerien - Januar 24th 2026, 19:00 MEZ

Cropped Red Faction — 15. Red Faction

Wände waren hier nicht unzerstörbar, und allein dadurch fühlte es sich an wie ein Blick in die Zukunft. Dank der Geo-Mod-Zerstörung konnte man sich um Feinde herumtunneln, neue Eingänge schaffen und Routen improvisieren, anstatt das Level-Layout als gegeben hinzunehmen. **Red Faction** verlieh Feuergefechten eine physische Dimension, da die Umgebung auf eine Weise verändert werden konnte, die sich unmittelbar auf die Taktik auswirkte.

Die Branche versprach jahrelang „zerstörbare Welten”, die jedoch meist aus vorab festgelegten Szenarien bestanden, während dieses Spiel schon früh eine stärker spielergesteuerte Version dieser Idee bot. Auch wenn spätere Spiele es technisch übertrafen, hat das Konzept dennoch Bestand: Mit den verfügbaren Werkzeugen sollte man Probleme neu gestalten können, statt nur auf sie zu schießen. | © Volition

Half Life — 14. Half-Life

Keine traditionellen Cutscene-Barrieren, kein separater Missionsbildschirm, sondern nur ein langsam aufbauendes Gefühl der Angst, das einem die ganze Zeit über in der Geschichte gefangen hält. Das Geniale daran ist, wie es geskriptete Momente inszeniert, ohne einem die Kontrolle zu entziehen, sodass sich das Chaos um einen herum entfalten kann, als würde es im realen Raum stattfinden.

**Half-Life** nutzte das Tempo wie eine Waffe und setzte Umgebung und Timing ein, um seine Geschichte zu erzählen, während die Schießereien präzise und zielgerichtet blieben. Diese nahtlose, filmische Immersion wurde zum Vorbild für narrative FPS-Kampagnen, aber das geschah zu einer Zeit, als sich die meisten Spiele noch wie aneinandergereihte Levels anfühlten. Das Beeindruckendste daran ist, wie modern es sich immer noch anfühlt, wie es dich führt, ohne dass es offensichtlich ist. | © Valve

Cropped Deus Ex — 13. Deus Ex

Ein Verschwörungsthriller, ein Rollenspiel und eine immersive Simulation verschmelzen hier zu einem Ganzen, das sich irgendwie stimmig anfühlt, statt chaotisch. Man wird in ein Chaos aus Geheimorganisationen, bio-augmentierten Agenten und Entscheidungen in einer nahen Zukunft geworfen, die tatsächlich den Verlauf der Missionen beeinflussen.

Was **Deus Ex** so frühzeitig aktuell erscheinen ließ, war das große Vertrauen, das es dem Spieler entgegenbringt: Stealth, Hacking, Diplomatie oder rohe Gewalt sind keine „alternativen“ Wege, sondern gleichwertige Möglichkeiten, einen Charakter aufzubauen und Probleme zu lösen. Lange bevor Systemic-Design zu einem Schlagwort wurde, ermöglichte es einen bereits, Levels zu knacken und mit den Auswirkungen umzugehen. Auch heute noch streben viele „wahlgesteuerte“ Spiele nach dem gleichen Gefühl von Handlungsfreiheit und Konsequenz. | © Ion Storm

12. Super Mario 64

Die Revolution bestand nicht nur darin, dass das Spiel nun in 3D war, sondern auch darin, wie natürlich es sich anfühlte, in diesem Raum zu existieren. Die Bewegung steht im Mittelpunkt: Die analoge Steuerung, das Verhalten der Kamera und Marios Sprünge vermitteln dem Spieler Tiefe und Dynamik, ohne dass es dafür Vorträge oder überladene Tutorials braucht.

**Super Mario 64** verwandelt Levels in Spielplätze, auf denen das Erkunden die Belohnung ist und Sternziele eher die Neugier wecken als einen einzigen richtigen Weg vorgeben. Diese offene Struktur findet sich auch heute noch in modernen Spielen, die das Durchqueren und Entdecken als eigene Form des Spielspaßes schätzen. Es ist einer der seltenen Klassiker, der sich nicht wie ein Vorfahr anfühlt, den man höflich respektiert, sondern immer noch wie ein Designargument, das immer wieder überzeugt. | © Nintendo EAD

Pac man — 11. Pac-Man

Das Labyrinth sieht einfach aus, bis man merkt, wie viele Entscheidungen man auf engstem Raum treffen muss. An jeder Ecke geht es um Druckmanagement: Geister ködern, Power-Pellets zeitlich richtig einsetzen und entscheiden, wann man ein Risiko eingeht, um mehr Punkte zu erzielen. **Pac-Man** trug auch dazu bei, zu beweisen, dass Spiele charakterbasiert und breit gefächert sein können und nicht auf Nischenprodukte wie Weltraum-Shooter und Kriegsthemen beschränkt sind.

Dieser klare, leicht verständliche Spielablauf ist im Grunde der Vorläufer unzähliger moderner Hits, die „leicht zu erlernen, aber schwer zu meistern“ sind. Das Spiel ist auch heute noch sofort spielbar, da es auf Verhaltensmustern und Spannung basiert und nicht auf veralteter Technologie. | © Namco

Doom MSN 1 — 10. Doom

Alles dreht sich um Dynamik: Man bewegt sich schnell, stürzt sich in Kämpfe und das Spiel belohnt Aggressivität gegenüber Vorsicht. Es hat einen Kampf-Rhythmus populär gemacht, bei dem die Positionierung überleben bedeutet und jeder arenaähnliche Raum zu einem Puzzle aus Bedrohungen und Ressourcen wird.

**Doom** hat auch die PC-Spielkultur durch Modifizierbarkeit und von der Community erstellte Levels mitgeprägt und die Kreativität der Spieler als Teil des Ökosystems behandelt, lange bevor dies zur Standardpraxis wurde. Spätere Generationen bezeichneten die Rückkehr der Geschwindigkeit als „Revival”, aber die zugrunde liegende Designlogik war hier bereits vollständig ausgebildet.

Selbst der minimalistische Story-Ansatz, bei dem Stimmung und Raum für sich sprechen, wirkt überraschend aktuell. | © id Software

9. Crysis

Es wurde aus gutem Grund zu einem Hardware-Meme, aber der wirklich zukunftsweisende Schritt war nicht nur die visuelle Ambition, sondern auch die Art und Weise, wie Begegnungen als offene Probleme behandelt wurden. Große Räume, reaktive Physik und ein toolboxähnlicher Nanosuit förderten Improvisation statt einer einzigen „richtigen“ Herangehensweise.

In **Crysis** kann man sich durch Kämpfe schleichen, sie mit roher Gewalt lösen oder mit Geschwindigkeit und Positionierung clever vorgehen, und diese Flexibilität ließ den Shooter eher wie eine Sandbox als wie einen Korridor wirken. Jahre später wurde „Spiel auf deine Weise“ als Hauptmerkmal von Spielen vermarktet, doch hier wurde dies bereits mit Überzeugung umgesetzt. Der technische Wow-Effekt verblasst mit der Zeit, die Designphilosophie jedoch nicht. | © Crytek

God of War 2005 cropped processed by imagy — 8. God Of War

Spektakuläre Effekte gab es schon vorher, aber die Kunstfertigkeit besteht hier darin, dass das Spektakuläre spielbar bleibt, ohne die Kontrolle zu verlieren. Kämpfe, Rätsel und Schauplätze sind wie eine Achterbahnfahrt getaktet – große Momente, dann gerade genug Verschnaufpause, bevor der nächste Adrenalinstoß kommt.

**God of War** scheint seiner Zeit voraus zu sein, weil es einen Blockbuster-Rhythmus für Actionspiele standardisiert hat und gleichzeitig durch Combos, Upgrades und Strategien zur Kontrolle von Menschenmengen echte mechanische Tiefe bietet.

Man musste kein Experte sein, aber es belohnte dennoch Meisterschaft, was schwieriger zu erreichen ist, als es aussieht. Viele moderne Action-Franchises folgen immer noch diesem Konzept, nur mit unterschiedlichen Skins. | © Santa Monica Studio

7. Portal

Eine sterile Testkammer sollte eigentlich nicht gleichzeitig lustig, emotional und verwirrend sein, doch sie schafft alle drei Dinge mit fast arroganter Effizienz. Das Geniale daran ist nicht nur die Portalmechanik, sondern auch, wie das Spiel durch das Spielen räumliche Logik vermittelt und dabei von einfachen Tricks zu Rätseln übergeht, die die Vorstellung von Bewegung neu verdrahten.

**Portal** hat auch einen wichtigen Punkt bewiesen, für dessen Erkenntnis die Branche zu lange gebraucht hat: Man braucht keine 40-stündige Kampagne, um unvergesslich zu sein, wenn jede Minute prägnant ist. Die Handlung überzeugt, weil sie minimalistisch und selbstbewusst ist und Stille und Timing genauso viel bewirken wie Dialoge. Viele moderne Spiele streben nach diesem „straffen, eleganten Konzept mit Persönlichkeit”, aber nur wenige erreichen es so klar und deutlich. | © Valve

Far cry — 6. Far Cry

Sonnenlicht fällt durch Palmen, Feinde entdecken dich aus einer Entfernung, die unangenehm real wirkt, und plötzlich ist die tropische Umgebung kein Urlaubsort mehr, sondern ein weitläufiges Jagdrevier. Was **Far Cry** so bahnbrechend machte, war die Art und Weise, wie es die Dimensionen und Sichtlinien in Ego-Shootern erweiterte und Feuergefechte über Strände, Klippen und Dschungelpfade ausbreiten ließ, anstatt dich in Korridore einzusperren.

Es förderte auch die Improvisation: Patrouillen ausschalten, Fahrzeuge stehlen oder Chaos verursachen und sich dann mit den Folgen auseinandersetzen. Spätere Open-World-Shooter verfeinerten diese Formel, aber dies war eines der ersten Spiele, das „Freiheit der Herangehensweise” zur Hauptattraktion machte und nicht nur zu einem Nebenaspekt.

Selbst seine KI und die auf Stealth ausgerichtete Spannung deuteten schon Jahre bevor es zum Standard wurde an, in welche Richtung sich das Genre entwickeln würde. | © Crytek

Mgs — 5. Metal Gear Solid

Stealth war nichts Neues, aber dieses Spiel verkaufte Stealth als Drama, als interaktiven Thriller, in dem die Spannung dadurch entsteht, dass man gesehen wird, und nicht dadurch, dass man alle niedermäht. Funkgespräche, filmische Bildkomposition und ständige Anspielungen auf die vierte Wand vermittelten das Gefühl, dass ein Regisseur die Kamera führte, während man selbst die Kontrolle behielt.

Was **Metal Gear Solid** heute so besonders macht, ist die Art und Weise, wie es Spiele als Erzählmedium mit eigener Grammatik behandelte: Manipulation der Perspektive, Einsatz von Mechaniken als Erzählmittel und die Umwandlung von Bosskämpfen in Charakterstudien. Es nahm auch die moderne Obsession mit Überlieferungen und Verschwörungen vorweg und machte Codec-Gespräche zu einem Mittel der Weltgestaltung statt zu Füllmaterial. Viele spätere Stealth-Action-Spiele übernahmen seine DNA, aber nur wenige erreichten sein Selbstbewusstsein. | © Konami Computer Entertainment Japan

Final fantasy 7 — 4. Final Fantasy VII

Es hat nicht nur JRPGs weltweit populär gemacht, sondern auch gezeigt, dass ein Konsolenspiel filmische Dimensionen anstreben und dennoch emotional intim sein kann. Die Mischung aus vorgerenderten Spektakeln, großen Kulissen und ruhigen Charaktermomenten verlieh dem Spiel das Gefühl, ein Blockbuster zu sein, in dem man leben und nicht nur zuschauen konnte. Was heute als seiner Zeit voraus erscheint, ist die Art und Weise, wie **Final Fantasy VII** Themen wie Identität, Trauer, Ausbeutung durch Unternehmen und Umweltzerstörung behandelte, ohne diese Ideen nur als Kulisse zu verwenden.

Es bediente sich auch einer verschlungenen, traditionsreichen Erzählweise, um die moderne Spiele ganze Franchises aufbauen, lange bevor dies zu einer sicheren Sache wurde. Selbst mit seinen veralteten Polygonen wirken die Ambitionen hinter der Präsentation und den Themen noch immer modern. | © Square

3. Grand Theft Auto III

Die Spieler in eine 3D-Stadt zu versetzen, in der es Verkehr, Radios, Seitenstraßen und Chaos an jeder Ecke gab, war damals ein Schock für das System. Die Missionen waren der Aufhänger, aber die eigentliche Offenbarung war der Raum zwischen ihnen: das Gefühl, dass man den Plan ignorieren, sich seine eigenen Probleme schaffen und trotzdem das Gefühl haben konnte, „das Spiel zu spielen“.

**Grand Theft Auto III** hat im Grunde genommen einer ganzen Branche gezeigt, wie mächtig eine Sandbox-Struktur sein kann, selbst wenn die Welt noch Ecken und Kanten hat. Sein Einfluss ist überall zu spüren, vom Tempo in offenen Welten bis hin zur Art und Weise, wie Spiele Atmosphäre und Umgebungsdetails nutzen, um einen Ort zu verkaufen. Viele Titel haben diese Formel später verfeinert, aber hier wurde die moderne Vorlage zum ersten Mal deutlich sichtbar. | © Rockstar Games

Baldurs gate 3 — 2. Baldur’s Gate 3

Die meisten RPGs behaupten, dass Ihre Entscheidungen wichtig sind. Dieses Spiel untermauert dies mit Systemen, die eher der Freiheit eines Tabletop-Spiels als einem vorgegebenen Handlungsstrang ähneln. Gespräche haben echte Konsequenzen, Kämpfe erfordern kreative Problemlösungen, und die Welt reagiert auf eine Weise, die manchmal wirklich überraschend und sogar urkomisch sein kann.

Was **Baldur's Gate 3** so fortschrittlich macht, ist die Art und Weise, wie es die Handlungsfreiheit des Spielers als Produkt und nicht als Marketing-Gag behandelt. Und wie die vollständig vertonte, filmische Präsentation nicht zusammenbricht, sobald man vom Skript abweicht. Es hat auch dazu beigetragen, die Erwartungen daran neu zu definieren, wie „vollständig bei der Veröffentlichung” in einem Genre aussehen kann, das oft mit Routinearbeiten aufgefüllt ist.

Auch in vielen Jahren werden andere Studios es noch als Maßstab verwenden, ob sie es zugeben oder nicht. | © Larian Studios

1. Fortnite

Bevor es zu einer kulturellen Plattform wurde, veränderte es bereits still und leise die Vorstellung davon, was ein „Live“-Spiel sein kann: ständige Updates, wechselnde Karten, saisonale Anreize und eine soziale Anziehungskraft, die es ebenso sehr zu einem digitalen Treffpunkt wie zu einem Shooter machte. Der Boom der Battle Royale-Spiele war sicherlich wichtig, aber der größere Sprung waren die regelmäßigen Content-Updates und Events, die das Spiel eher zu einem fortlaufenden Gespräch als zu einem fertigen Produkt machten.

**Fortnite** normalisierte auch Crossovers in einem Ausmaß, das früher unmöglich schien, und verband Popkultur, Konzerte und Kosmetik zu einer neuen Art von Unterhaltungsökosystem. Ob man es nun liebt oder hasst, es hat vorausgesehen, wohin sich Multiplayer entwickeln würde: beständig, performativ und endlos remixbar. Es hat nicht nur die Zukunft geprägt, sondern auch dazu beigetragen, sie zu gestalten. | © Epic Games

1-15

Manche Spiele fallen bei ihrer Veröffentlichung durch, prägen dann aber still und leise alles, was danach kommt. Eine seltsame Mechanik, eine ambitionierte Story-Struktur, ein System, nach dem niemand gefragt hat, das aber Jahre später plötzlich zum Vorbild wird, das alle kopieren.

Das sind die Videospiele, die ihrer Zeit voraus waren: Veröffentlichungen, die moderne Designtrends vorhersagten, die Hardware über das hinausforderten, was vernünftig erschien, oder Ideen aufgriffen, für die die Spieler noch nicht bereit waren. Ob sie nun missverstanden, unterschätzt oder einfach zu ambitioniert für ihre Zeit waren – ihr Einfluss ist heute leichter zu erkennen als am ersten Tag.

Viel Spaß beim Durchklicken unserer Galerie!