EarlyGame | 15 der besten Open Worlds, die es in Videospielen zu…

15. Red Dead Redemption 2

Der Schlamm klebt an deinen Stiefeln, Gespräche werden langsamer, wenn sie sich wichtig anfühlen, und die Wildnis hat die Angewohnheit, deine Pläne komplett zu verschlucken. Du kannst einen ganzen Abend mit Jagen, Glücksspiel oder einfachem Reiten verbringen, bis sich das Licht verändert, und es fühlt sich nie wie verschwendete Zeit an, weil die Welt ständig in kleinen, glaubwürdigen Details reagiert.

Die Magie von Red Dead Redemption 2 liegt darin, dass Erkunden nicht wie eine Checkliste behandelt wird. Städte haben ihren eigenen Rhythmus, Fremde erzählen Geschichten, die sich verzweigen, und die Landschaft selbst wird zu einer Art Erinnerung, die du mit dir trägst. Selbst die ruhigen Abschnitte haben Struktur. Stürme ziehen auf, Tiere scheuen, Gesetzeshüter merken sich dein Gesicht, und das Lagerleben verändert sich je nach dem, was du tust. Es ist eine riesige Map, klar, aber auch eine der wenigen Open Worlds, in denen man sich wirklich so fühlt, als würde man irgendwo leben und nicht nur hindurchlaufen. | © Rockstar Games

14. Horizon Zero Dawn

Eine kaputte Autobahn, überwuchert von Wildblumen, fühlt sich direkt anders an, wenn ein metallischer Jäger im Baumsaum lauert. Die Welt verbindet uralte Ruinen mit lebendigem Stammesleben, und genau dieser Kontrast zieht dich immer wieder vom Weg ab. In einem Moment kletterst du durch eine eingestürzte Stadt, im nächsten liest du das Gelände wie eine Jägerin.

Was das Erkunden so gut funktionieren lässt, ist dieses ständige Wechselspiel aus Schönheit und Gefahr. Jedes Tal sieht einladend aus, bis dir klar wird, dass dort etwas Großes sein Nest hat. Horizon Zero Dawn belohnt Neugier mit Lore, die sich wirklich lohnt, denn das Geheimnis der alten Welt ist kein bloßes Hintergrundrauschen, sondern das emotionale Rückgrat der Reise. Und sobald sich die Karte öffnet, wird das Umherstreifen selbst zu einer eigenen Form von Storytelling, aufgebaut aus Landmarken, die du entdeckst, und Risiken, für die du dich bewusst entscheidest. | © Guerrilla Games

13. Assassin's Creed Origins

Ägypten ist in diesem Spiel nicht einfach nur Kulisse, es ist flirrende Hitze, volle Märkte, ferne Tempel und Reisen am Fluss entlang, die sofort klar machen, warum sich hier alles um den Nil drehte. Du galoppierst durch Dünen, treibst mit dem Boot dahin, kletterst in Gräber oder lässt dich von einem Dorfproblem ablenken, das schnell größer wird als zuerst gedacht.

Der RPG-Wandel gibt dem Erkunden deutlich mehr Sinn. Du schaust dir nicht nur die Welt an, du verbesserst Ausrüstung, levelst auf und entscheidest selbst, welche Ecken der Map du dir schon zutraust. Assassin’s Creed Origins trifft auch das Gefühl für Größe perfekt und bleibt dabei verspielt. In einem Moment entzifferst du Hieroglyphen in einer versteckten Kammer, im nächsten blickst du aus so großer Entfernung auf die Pyramiden, dass sie fast unreal wirken. Es ist gleichzeitig Urlaub und Gefahrenzone, und genau deshalb macht es so viel Spaß, einfach loszuziehen. | © Ubisoft

12. Kingdom Come: Deliverance II

Das ist eine Art Open World, die dich nicht wie einen Superhelden fühlen lassen will, sondern wie einen Menschen, der durch eine schlechte Entscheidung oder einen leeren Magen richtig auf den Boden geholt werden kann. Mittelalterliche Räume werden spannend, wenn sie sich wie echte Lebensorte anfühlen. Straßen haben Bedeutung, Städte folgen sozialen Regeln und Landschaften sind nicht auf Spaß getrimmt, sondern auf Glaubwürdigkeit.

Wenn der erste Teil die Blaupause war, dann ist Kingdom Come: Deliverance II klar fürs Umherirren mit Konsequenzen gebaut. Sich zu verlaufen kann hier genauso einprägsam sein wie eine Quest abzuschließen. Der Reiz liegt in der Textur. Alltägliche Details, geerdeter Kampf und das Gefühl, dass man die Welt erst lernen muss, um in ihr zu überleben. | © Warhorse Studios

11. Subnautica

In einen außerirdischen Ozean abzutauchen klingt erstmal entspannt, bis dir klar wird, dass das Wasser im Grunde ein dreidimensionales Labyrinth mit Zähnen ist. Du startest mit kaum mehr als Schrott und Neugier, und dann setzt eine Kettenreaktion ein. Tiefer tauchen, ein neues Biom entdecken, ein neues Tool freischalten und plötzlich klappt sich die Map nach unten auf wie eine Falltür.

Was das Ganze so besonders macht, ist, wie die Welt dich durch Risiko lehrt. Dunkle Tiefseegräben, seltsame Geräusche und Kreaturen, die jede vermeintlich schnelle Runde zum Überdenken zwingen. Subnautica macht Entdecken außerdem selbst zum Storytelling. Verlassene Habitate, Umweltspuren und kleine Informationsfetzen schieben dich in Richtung Antworten, ohne dich an die Hand zu nehmen. Es ist wunderschön, angespannt und überraschend intim für ein Survival Game, vor allem wenn dein einziger sicherer Ort das ist, was du dir selbst zusammengebaut hast. | © Unknown Worlds

10. Elden Ring (2022)

Du trittst hinaus nach Limgrave und das Spiel fordert dich praktisch heraus, einfach loszuziehen. Keine sanfte Einführung, kein Sicherheitsnetz, nur ein Horizont voller Orte, die wichtig aussehen, und Gegner, die dir sehr schnell das Gegenteil beweisen können. Erkunden funktioniert hier, weil die Welt wie eine Kette aus Versuchungen gebaut ist. Eine verfallene Kirche mit Lore-Geflüster, ein goldener Baum in der Ferne, eine Treppe nach unten in etwas, das du definitiv noch nicht anfassen solltest.

Elden Ring belohnt Neugier auf eine fast schelmische Art. Ganze Untergrundwelten, optionale Legacy Dungeons und seltsame kleine Nebenstories verstecken sich hinter Klippen, Aufzügen und halb vergessenen Türen. Die Karte wird nicht einfach nur größer, sie klappt immer weiter auf und legt Schichten frei, die frühere Gebiete plötzlich wie ein Tutorial für eine viel seltsamere Reise wirken lassen. Selbst wenn du gegen eine Wand läufst, fühlt sich Umherstreifen nie sinnlos an, weil du ständig Wissen sammelst. Routen, Schwächen, Abkürzungen, die sich später in Stärke verwandeln. Es ist eine dieser seltenen Open Worlds, in denen sich Verirren wie der eigentlich vorgesehene Weg anfühlt. | © FromSoftware

9. Forza Horizon 5

Es ist schwer, etwas als Open World zu bezeichnen, wenn man die meiste Zeit nur auf eine Minimap starrt, aber dieses Spiel zieht deinen Blick ständig zurück auf die Straße. Mexiko wird hier wie ein riesiger Spielplatz behandelt, mit echter Abwechslung. Dschungel, Wüsten, Strände, Städte, Vulkangehänge. Allein das Fahren wird so schon zum Sightseeing.

Die Map funktioniert, weil Umwege belohnt werden. Du kommst über einen Hügel, siehst einen Sandsturm und plötzlich lautet der Plan einfach „da lang“. Forza Horizon 5 macht Erkunden außerdem angenehm mühelos. Events und Challenges tauchen organisch auf, statt dich alle fünf Minuten zurück in einen Hub zu zwingen. Selbst wenn du kein Hardcore-Racing-Fan bist, liegt der Reiz hier in der Bewegung. Neue Routen entdecken, einen perfekten Sonnenaufgang mitnehmen und merken, dass du seit einer Stunde unterwegs bist, ohne jemals die eigentliche Hauptsache gestartet zu haben. | © Playground Games

8. Minecraft

Die beste Art von Erkunden beginnt mit „ich hole nur kurz etwas Holz“ und endet damit, dass du ein Höhlensystem kartierst, von dem du nicht mal wusstest, dass es existiert. Die Welt fühlt sich endlos an, weil sie auf Überraschungen gebaut ist. Eine Schlucht öffnet sich unter deinen Füßen, hinter dem Hügel taucht ein neues Dorf auf, ein Biom-Wechsel verändert plötzlich die komplette Stimmung der Reise.

Du brauchst keine Questmarker, um loszulegen, denn Minecraft macht Neugier selbst zum Antrieb. Egal ob du nach Diamanten spurlos verschwindest, übers Meer segelst, bis etwas Seltsames auftaucht oder aus Mut oder Langeweile ins Nether gehst. Selbst die simpelsten Orte werden zu persönlicher Geschichte. Die Klippe, auf der du dein erstes Haus gebaut hast. Der Sumpf, den du nachts meidest. Der Berg, den du nur erklommen hast, um zu sehen, was da oben ist. | © Mojang Studios

7. The Witcher 3

Man merkt sofort, dass eine Welt das Erkunden wert ist, wenn sich ein Nebenweg genauso gefährlich und genauso spannend anfühlt wie das eigentliche Ziel. Dörfer haben ihre eigenen Probleme, Wälder wirken verflucht aus Gründen, die über „hier leben Monster“ hinausgehen, und jede Region trägt eine eigene Stimmung. Von kriegsverseuchtem Schlamm bis zu windgepeitschten Inseln, die aussehen, als würden sie sich seit Jahrhunderten mit dem Meer streiten.

Das eigentliche Geheimnis ist das Writing. Quests füllen nicht einfach Raum, sie zeigen Charaktere, Politik und Folklore auf eine Weise, die Umherstreifen sinnvoll macht. The Witcher 3: Wild Hunt perfektioniert auch diese „ich helfe nur kurz“-Falle, bei denen ein simpler Auftrag schnell zu einem moralischen Chaos wird, über das man später noch nachdenkt. Selbst wenn du nur reitest, zieht die Welt ständig an dir. Wegweiser, Schreie, Ruinen und kleine Geschichten, die offen herumliegen und darauf warten, entdeckt zu werden. | © CD Projekt

6. No Man's Sky

Manche Open Worlds wollen, dass du dir Straßen merkst, diese hier will, dass du an Sternenkarten denkst. Der Loop ist pures Fernweh. Auf einem Planeten landen, seltsames Leben scannen, Ressourcen abbauen, wieder abheben und sich den nächsten Lichtpunkt aussuchen, der entweder ein Paradies oder ein radioaktiver Albtraum sein kann.

Was das Erkunden so süchtig macht, sind Größe und Unberechenbarkeit. Das Wetter kann kippen, Wächter können auf dich aufmerksam werden, und dieser scheinbar ruhige Mond kann etwas wirklich Merkwürdiges verbergen. No Man’s Sky trifft außerdem genau den Sammeltrieb, mit Schiffen, Upgrades, Basen und Entdeckungen, die sich wie Trophäen von Orten anfühlen, an denen du wirklich warst. Die besten Momente entstehen, wenn du aufhörst, effizient zu spielen, und anfängst, der Stimmung zu folgen. Ein Planet mit Ringen am Horizont, eine Kreatur, die du noch nie gesehen hast, oder ein Sonnenuntergang, der dich einfach bleiben lässt. | © Hello Games

5. Fallout 4

Das Commonwealth hat ein besonderes Talent dafür, aus einem simplen Spaziergang eine Kette aus Katastrophen zu machen. Eine Schießerei, die du nicht angefangen hast, ein Gebäude, das du besser nicht betreten solltest, ein Vault, der ganz sicher nicht leer ist. Erkunden funktioniert hier, weil sich die Map geplündert und improvisiert anfühlt, voll mit kleinen Umweltgeschichten. Notizen, arrangierte Skelette, Radiosendungen und dieses gelebte Chaos, das Ruinen plötzlich persönlich wirken lässt.

Du kannst stundenlang herumziehen und einfach der leisen Hoffnung auf Loot folgen, nur um dann zufällig in einen Fraktionskonflikt oder eine Nebenquest zu stolpern, die dich in einen komplett neuen Teil der Welt zieht. Fallout 4 hält den Loop clever am Laufen, indem Streifzüge direkt mit Crafting und Siedlungsbau verknüpft sind. Jeder Umweg kann besseres Gear oder eine bessere Base bedeuten. Es ist chaotisch, schwarz humorig und extrem belohnend, wenn du gern verlassene Orte anstupst, um zu sehen, was zurückbeißt. | © Bethesda Game Studios

4. The Legend of Zelda: Breath Of The Wild

Dieser erste Moment auf dem Großen Plateau ist im Grunde ein Versprechen. Du kannst überall hingehen, was du sehen kannst, und das Spiel schimpft dich nicht dafür, es zu versuchen. Erkunden basiert hier komplett auf Neugier und Physik. Klettern, runterschweben, anzünden, einfrieren oder dich selbst irgendwohin katapultieren. Die Welt fühlt sich wie eine Spielzeugkiste an, die Experimente belohnt.

Schreine und Korok-Rätsel sind wie Brotkrumen verteilt, aber du folgst ihnen selten geradlinig. Stattdessen jagst du Wetterwechseln hinterher, seltsamen Silhouetten am Horizont und diesem Drang, zu wissen, was oben auf diesem Berg ist. The Legend of Zelda: Breath of the Wild sorgt außerdem dafür, dass sich schon das Reisen gut anfühlt, weil Terrain, Ausdauer und Survival Tools gerade wichtig genug sind, um jede Routenentscheidung spannend zu halten. Es ist eine dieser seltenen Open Worlds, in denen sich vom Weg abkommen nicht wie ein Fehler anfühlt, sondern wie die eigentliche Hauptsache. | © Nintendo

3. Hogwarts Legacy

Das Schloss ist der große Aufhänger und es liefert ab. Flure winden sich, Treppen führen an Orte, von denen du nicht mal wusstest, dass sie existieren, und Geheimnisse wirken so, als wären sie absichtlich in die Architektur eingebaut worden. Selbst außerhalb der Mauern bleibt die Fantasy lebendig, mit Weilern, Ruinen, Höhlen und magischen Kreaturen, die das Umherstreifen wie Feldforschung wirken lassen.

Was das Erkunden wirklich trägt, ist Bewegung als Belohnung. Neue Zauber öffnen neue Türen, neue Abkürzungen und neue Arten, mit Räumen zu interagieren, die du längst kennst. Hogwarts Legacy ist am stärksten, wenn du keine Ziele jagst, sondern einfach einem Gerücht folgst, einem leuchtenden Rätsel oder einem seltsamen Geräusch hinter einem Wandteppich. Es trifft genau dieses Open-World-Gefühl von „ich kam wegen einer Sache hierher und ging mit drei Geschichten wieder raus“. | © Avalanche Software

2. Far Cry 6

Yara sieht wunderschön aus, auf die Art, wie eine Postkarte wunderschön ist, kurz bevor sie in Flammen aufgeht. Die Insel steckt voller Checkpoints, Patrouillen und Propaganda, doch der eigentliche Spaß liegt darin, wie du diese Kontrolle auseinandernimmst. Leise mit einem Schalldämpfer, laut mit einem selbstgebauten Rucksackwerfer oder komplett chaotisch mit dem Fahrzeug, das du vor fünf Minuten geklaut hast.

Das Erkunden in Far Cry 6 folgt einem ständigen „Was ist da drüben?“-Rhythmus, dem man kaum widerstehen kann, weil immer noch eine Basis wartet, noch ein Versteck geplündert werden will oder eine bizarre Nebenaktivität nach dir ruft. Die Welt verkauft die Revolutionsfantasie auch über Bewegung. Straßen fühlen sich gefährlich an, Berge wie Fluchtrouten, Städte wie Pulverfässer. Es ist bewusst eine volle, laute Open World, gebaut für Spieler, die Spaß daran haben, eine Karte in ihr persönliches Highlight Reel zu verwandeln. | © Ubisoft

1. Skyrim

Die Map muss dich nicht anbetteln, sie unterbricht dich ständig mit Versuchungen. Ein Höhleneingang, eine Ruine auf einem Grat, Rauch am Horizont, der entweder ein Lager oder eine Katastrophe ist. Du willst eigentlich nur einem Hauptquest Marker folgen und endest damit, einen Hund zu adoptieren, einer Gilde beizutreten, einen Drachen zu bekämpfen und plötzlich für die Probleme einer ganzen Stadt verantwortlich zu sein.

Was das Umherstreifen in The Elder Scrolls V: Skyrim so endlos wirken lässt, ist dieses Layering aus Entdeckung. Handgebaute Dungeons, zufällige Begegnungen und Lore, die aus einem zufälligen Buch im Regal ein komplettes Rabbithole macht. Die Welt hat eine kalte, raue Persönlichkeit und steckt voller kleiner Momente, die sich anfühlen, als wären sie nur dir passiert, selbst wenn sie geskriptet sind. Skyrim bleibt der ultimative „ich hab mich nur kurz ablenken lassen“-Simulator, und genau deshalb macht es bis heute so viel Spaß, einfach loszuziehen. | © Bethesda Game Studios