Kleine Spiele, Blockbuster im Herzen.
In jedem Zyklus von Citizen Sleeper würfelt man und sieht dabei zu, wie der eigene Körper langsam verfällt. Man spielt einen entflohenen synthetischen Arbeiter, der sich auf einer heruntergekommenen Raumstation versteckt, und das Spiel lässt einen nie vergessen, dass der Akku zur Neige geht.
Es gibt keine Kämpfe, sondern nur Gespräche, Gelegenheitsjobs und die mühsame Arbeit, unter Fremden eine gewählte Familie aufzubauen. Kaum ein Spiel sorgt dafür, dass das Überleben gleichzeitig so leise und so persönlich anfühlt. | © Fellow Traveller
The Messenger beginnt als perfekt getroffener Ninja-Platformer direkt aus der NES-Ära, samt Chiptune-Melodien und pixelgenauen Sprüngen. Doch auf halber Strecke bricht das Spiel auf einmal in ein Metroidvania um, und der Soundtrack wechselt auf 16-Bit, als hätte jemand den Schnellvorlauf der Videospielgeschichte gedrückt.
Ein Shopkeeper, der ständig die vierte Wand bricht, ist irgendwie eine der lustigsten Figuren in einem Platformer überhaupt. Kaum ein Spiel bekommt einen Genre-Wechsel mitten in der Story hin, ohne dass es wie ein billiger Trick wirkt, doch dieses hier macht genau dieses Kunststück zum eigentlichen Dreh- und Angelpunkt. | © Devolver Digital
CrossCode sieht aus wie ein Game-Boy-Advance-RPG, das jemand in einer Schublade gefunden hat, nur dass sich das Kampfsystem wie ein Bullet-Hell-Shooter im Action-RPG-Gewand spielt. Man zielt und lässt eine Energiekugel durch Arenen prallen, während man Angriffen in Echtzeit ausweicht – was einfach klingt, bis die Rätsel immer komplexer werden.
Die Geschichte über eine in einem MMO gefangene Spielerin hätte bloß Beiwerk sein können, entwickelt sich bis zum Ende jedoch überraschend tiefgründig. Jeder, der mit Retro-RPGs aufgewachsen ist und nie einen würdigen geistigen Nachfolger bekommen hat, hat genau dieses Spiel verdient. | © Deck13
Blasphemous wirft einen in eine verfallende, schuldgetränkte Welt voll von verstörender katholischer Symbolik und mildert den Horror nicht ein einziges Mal ab, um es dem Spieler bequem zu machen. Der Büßer wandert durch Pixel-Art-Kathedralen voller blutender Statuen sowie grotesker Bußrituale, und jeder Zentimeter davon wirkt absolut gewollt.
Das Kampfsystem schlägt hart zu und fordert Geduld, während beliebiges Knöpfe-Hämmern gnadenlos bestraft wird. Kaum ein Spiel verschreibt sich so bedingungslos einer einzigen, verstörenden Vision und genau diese Hingabe ist der Grund, warum es den Leuten im Gedächtnis geblieben ist. | © Team17
Hyper Light Drifter erklärt sich nie selbst und genau das ist der Punkt. Man streift durch sterbende Königreiche und setzt sich die Geschichte aus Wandgemälden sowie stummen Zwischensequenzen zusammen, während man unterwegs Blut hustet.
Das Kampfsystem ist schnell und unbarmherzig, aufgebaut auf Dashes und präzisem Timing, das Geduld belohnt, statt beliebiges Knöpfe-Hämmern. Alex Preston entwickelte das Spiel, während er gegen ein Herzleiden kämpfte, und irgendwie sickert dieser Kampf in jeden einzelnen Pixel dieser Welt. | © Heart Machine
Signalis wirft einen in eine sterbende Raumstation mit genau jener von Bildrauschen durchtränkten Beklemmung, die alte PS1-Horrorspiele einst so perfekt beherrschten. Die Rätsel sind auf eine Weise unbarmherzig, wie sie sich moderne Spiele kaum noch trauen, und zwingen einen dazu, sich tatsächlich Notizen zu machen.
Unter dem begrenzten Inventar und den verrottenden Korridoren verbirgt sich eine Liebesgeschichte von so leiser, verheerender Wucht, dass sie einen eiskalt erwischt. Fans von Silent Hill haben hier ihre neue Obsession gefunden, selbst wenn die Verkaufszahlen diesem Lob nie ganz gerecht wurden. | © Humble Games
Dredge drückt einem eine Angel und ein klappriges Boot in die Hand und enthüllt dann langsam, dass der Ozean einen hasst. Jede Ausfahrt fühlt sich wie eine kleine Verhandlung zwischen Gier und Tageslicht an, denn wer zu lange draußen bleibt, füllt seinen Frachtraum mit Dingen, die niemals Fische waren.
Das Spiel erklärt seinen Horror nie, es lässt nur die Crew über den Nebel flüstern, während der Rumpf unter dem Gewicht von etwas Uraltem ächzt. Jeder, der es gespielt hat, erinnert sich genau an den Moment, in dem ihm klar wurde, dass Umkehren keine Option mehr war. | © Team17
Tunic verbirgt sein bestes Geheimnis direkt vor deinen Augen: ein Handbuch, das man Seite für Seite findet, geschrieben in einer Sprache, die man nicht lesen kann. Bomben, Schwerttechniken und geheime Pfade aus einzelnen Fragmenten zusammenzusetzen, fühlt sich wie echte Archäologie an.
Der kleine Fuchsheld und die sanfte Pastellwelt lassen es wie einen gemütlichen Nostalgietrip aussehen, bevor einen das Spiel mit Kämpfen und Rätseln konfrontiert, die volle Konzentration fordern. Unter der niedlichen Fassade verbirgt sich einer der cleversten Designkniffe der jüngeren Vergangenheit. | © Finji
Katana ZERO verwandelt jedes Level in ein Rätsel, das man durch den eigenen Tod löst. Ein einziger Treffer tötet einen, also spielt man jeden Raum Dutzende Male durch, bis der eigene Durchlauf wie die perfekte Szene aus einem Actionfilm aussieht.
Die Therapiesitzungen zwischen den Missionen treffen einen genauso hart wie die Kämpfe und entfalten langsam eine Geschichte über Erinnerungen und Kontrolle. Kaum ein Spiel sorgt dafür, dass sich das Scheitern so stilvoll anfühlt. | © Devolver Digital
The Forgotten City begann als Mod für Skyrim, bevor es zu einem eigenständigen Spiel wurde und dieser Schritt hat die Idee nur noch schärfer gemacht. Man steckt in einer Zeitschleife in einer antiken römischen Stadt fest, die an eine einzige Regel gebunden ist: Begeht auch nur eine einzige Person eine Sünde, sterben alle.
Um herauszufinden, wer schuldig ist, muss man reden, zuhören und dieselben Stunden aus immer neuen Blickwinkeln durchspielen, bis die Wahrheit plötzlich Sinn ergibt. Kaum ein Spiel sorgt dafür, dass sich Gespräche so sehr wie das Lösen eines Rätsels anfühlen. | © Dear Villagers
Man betritt ein Geisterschiff, und jeder Tod darauf ist längst geschehen, eingefroren in einzelnen Flashback-Momenten, durch die man wie über einen Tatort wandert. Return of the Obra Dinn drückt einem eine Taschenuhr und ein Logbuch in die Hand und vertraut dann darauf, dass man sechzig Todesfälle allein anhand von Körperhaltung, Dialogen und Kleidung kombiniert.
Der Schwarz-Weiß-Grafikstil im 1-Bit-Look wirkt wie der Traum eines Faxgeräts, lässt aber jeden Hinweis extrem durchdacht erscheinen. Kaum ein Spiel bringt dem Verstand des Spielers so viel Respekt entgegen und noch weniger belohnen ihn so präzise.| © Lucas Pope / 3909
Man startet Inscryption in dem Glauben, es sei ein düsteres kleines Kartenspiel gegen einen Typen in einer Hütte. Dann beginnt das Spiel zu lügen, bricht seine eigenen Regeln und zieht einen in etwas hinein, das viel mysteriöser ist, als ein Deckbuilder je sein dürfte.
Digitale Eichhörnchen für Kartenpower zu opfern klingt albern, bis man merkt, wie tief die Falltüren wirklich gehen. Jeder, der es durchgespielt hat, erinnert sich genau an den Moment, in dem die Story gekippt ist und dieser Augenblick lässt einen nie wieder richtig los. | © Devolver Digital
Undertale stellte eine seltsame Frage für ein RPG: Was wäre, wenn man einfach gegen niemanden kämpft? Jeden Monstergegner zu verschonen, anstatt ihn plattzumachen, verändert das gesamte Spiel, bis hin zu der Art und Weise, wie sich die Charaktere an die eigenen Taten erinnern.
Toby Fox hat das ganze Werk im Alleingang auf die Beine gestellt, inklusive der Musik, und irgendwie taucht dieser Soundtrack Jahre später immer noch in zufälligen Gesprächen auf. Das Geniale daran ist, wie ein Spiel über Barmherzigkeit am Ende emotional heftiger trifft, als es jedes Spiel über Gewalt jemals könnte. | © Toby Fox
Disco Elysium beginnt damit, dass man mit einem Kater aufwacht und seinen eigenen Namen vergessen hat, und irgendwie wird daraus die cleverste Detektivgeschichte seit Jahren. Die eigenen Fertigkeiten sprechen hier mit einem und streiten im Kopf darüber, ob man lügen, weinen oder einen Fremden ansingend überraschen soll.
Es gibt keine Kämpfe, keine Schleichpassagen, sondern nur Gespräche, die im selben Atemzug in eine Existenzkrise oder echte Komödie abgleiten können. Menschen, die es gespielt haben, schwärmen noch Jahre später von bestimmten Dialogentscheidungen, als wären sie ihnen persönlich widerfahren. | © ZA/UM
Outer Wilds gibt einem zweiundzwanzig Minuten, bevor die Sonne zur Supernova wird, und katapultiert einen dann direkt an den Anfang zurück. Nichts von dem, was man tut, setzt das Wissen im eigenen Kopf zurück, nur die Welt um einen herum. Man verbringt das gesamte Spiel damit, die gestorbene Zivilisation eines Sonnensystems wie ein Detektiv zusammenzusetzen, der seine Waffe vergessen hat.
Der letzte Loop bringt die Leute im Netz immer noch dazu, darüber zu reden, wie sie wegen eines Videospiels über Weltraumfelsen geweint haben. | © Annapurna Interactive
Einige Indie-Titel stecken voller Kreativität, Herzblut und Feinschliff, mehr als Spiele mit dem hundertfachen Budget, und doch haben sie nie das große Publikum gefunden, das sie verdient gehabt hätten. Diese übersehenen Perlen hätten es verdient gehabt, in aller Munde zu sein.
Hier sind 15 versteckte Indie-Games, die den Erfolg riesiger Blockbuster verdient hätten.
