Geld über alles andere.
Mafia III beginnt mit einer wirklich großartigen Ausgangslage und vergräbt diese dann unter der repetitivsten Missionsstruktur der modernen Open-World-Spiele. Man verbringt Stunden damit, dieselben Geschäfte zu übernehmen, dieselben Zwischensequenzen anzusehen und dieselben Gebäude in neun Bezirken zu säubern, die sich kaum voneinander unterscheiden.
Die Geschichte von Lincoln Clay hätte etwas Besseres verdient als ein Spiel, das darauf ausgelegt ist, die Spielzeit zu strecken, anstatt auf seinen eigenen Stärken aufzubauen. New Orleans fühlte sich noch nie so leblos an, während es so tut, als wäre es voller Leben. | © 2K Games
The Elder Scrolls: Blades versprach einen echten Dungeon Crawler für die Hosentasche und vergrub dieses Versprechen dann unter Timern, die nur darauf ausgelegt waren, Edelsteine zu verkaufen. Beim Aufbau der eigenen Stadt musste man echte Stunden auf die Fertigstellung warten, es sei denn, man zahlte, um die Wartezeit komplett zu überspringen.
Bethesda vermarktete den Titel an der Seite seiner größten Einzelspieler-Spiele, aber der Grind auf dem Handy fühlte sich in keiner Weise wie Skyrim oder Oblivion an. Fans wünschten sich ein Begleitwerk zu einer geliebten Serie und bekamen stattdessen einen als Spiel getarnten Monetarisierungstest. | © Bethesda Softworks
Metal Gear Survive erschien direkt nach dem Abgang von Hideo Kojima bei Konami, und genau dieses Timing ließ das gesamte Projekt verdächtig wirken. Anstatt die Story fortzusetzen, die den Fans am Herzen lag, verfrachtete das Spiel die Spieler in ein Zombie-Survival-Spinoff rund um Crafting, Basisbau und Ressourcen-Grind.
Dazu kam noch die Premium-Währung für zusätzliche Charakter-Slots. Ein Detail, das sich wie ein weiterer Hohn über dem eigentlichen Verrat anfühlte. Konami nahm den Namen Metal Gear und nutzte ihn, um ein Spiel zu verkaufen, das kaum etwas von dem besaß, was die Reihe jemals ausgemacht hatte. | © Konami
Warcraft III: Reforged versprach ein liebevolles Remaster und lieferte etwas ab, das kaum danach aussah. Blizzard strich die Kompatibilität mit dem klassischen Modus, eliminierte die ursprünglichen Custom-Kampagnen und veröffentlichte Zwischensequenzen, die schlechter aussahen als Fan-Mods, die bereits im Netz kursierten.
Langjährige Spieler, die das Spiel vorab installierten, wurden mit einem automatischen Downgrade ihres alten Clients konfrontiert, egal ob sie das Remaster wollten oder nicht. Die User-Wertungen auf Metacritic stürzten innerhalb weniger Tage auf einen historischen Tiefstand ab. Ein rares Kunststück für ein Franchise, das eigentlich so geliebt wird. | © Blizzard Entertainment
NBA 2K24 erschien mit den gewohnten jährlichen Kader-Updates und einer irgendwie noch aggressiveren Monetarisierung als im Vorjahr. Das Grinden von VC wurde noch langsamer, MyCareer setzte noch stärker auf Mikrotransaktionen, und der Preis für die Top-Edition kletterte weiter nach oben.
Die Spieler kauften es trotzdem weiter. Genau das ist der Grund, warum 2K jeden Oktober wieder dieselbe Formel abliefert. | © 2K
Evolve trat mit einem wirklich interessanten Konzept an: Vier Jäger schließen sich zusammen, um ein riesiges Monster zur Strecke zu bringen. Doch das Spiel vergrub diese Idee unter DLCs, noch bevor die Spieler überhaupt das Tutorial beendet hatten. 2K verkaufte schon am ersten Tag Season Passes, Skins und zusätzliche Jäger, wodurch sich ein 50-Dollar-Spiel eher wie eine Laden-Passage anfühlte.
Der eigentliche Gameplay-Loop wurde schnell eintönig, sobald den Leuten klar wurde, dass es ohne weitere Zahlungen kaum Abwechslung gab. Innerhalb eines Jahres wurde es ruhig um die Server, das Spiel wechselte zu einem Free-to-Play-Modell, und Turtle Rocks ehrgeizige Idee wurde zu einem Warnbeispiel dafür, wie man ein Live-Service-Spiel definitiv nicht wie ein Abo-Paket auf den Markt bringen sollte. | © 2K Games
Ghost Recon Breakpoint versuchte, einen Militär-Shooter in ein Loot-Spiel zu verwandeln, obwohl niemand nach Gear-Scores auf Scharfschützengewehren gefragt hatte. Ubisoft klatschte ein Fortschrittssystem im Stil von The Division auf die Insel Auroa und fügte dann Mikrotransaktionen hinzu, mit denen sich Spieler den Weg durch den selbst erschaffenen Grind erkaufen konnten.
Gegner wie Kugelschwämme und klobiges Crafting im Biwak ließen den gesamten Ablauf wie Beschäftigungstherapie wirken, die als Inhalt getarnt war. Selbst Ubisoft gestand die Niederlage ein und entfernte die Loot-Mechaniken in einem späteren Update, was die Veröffentlichungsversion im Grunde als Fehler bestätigte. | © Ubisoft
Babylon's Fall stammte von PlatinumGames, dem Studio hinter Bayonetta und NieR: Automata, was das Ergebnis nur noch schmerzhafter machte. Statt stilvoller Kämpfe und Persönlichkeit bekamen Spieler einen zähen Live-Service-Grind, verpackt in einen Vollpreis-Titel mitsamt Season Pass. Die zeitgleichen Spielerzahlen auf Steam stürzten innerhalb weniger Wochen auf einen zweistelligen Bereich ab.
Eine Peinlichkeit, die man bei einem Studio dieser Klasse selten sieht. Square Enix zog nicht einmal zwei Jahre später komplett den Stecker, schaltete die Server ab und löschte das Spiel im Grunde aus der Existenz. | © Square Enix
Skull and Bones verbrachte über ein Jahrzehnt in der Entwicklungshölle, bevor es als magerer Live-Service-Grind an Land gespült wurde. Ubisoft verkaufte es als die ultimative Piraten-Fantasie und lieferte dann Schiffskämpfe mit kaum nennenswerter Charakterentwicklung oder Story.
Spieler fuhren am Ende Fracht zwischen Außenposten aus, während Mikrotransaktionen still und heimlich die Lücken füllten, wo eigentlich Inhalte hätten sein sollen. Ein Spiel, das einst ein Assassin's Creed auf See werden wollte, erschien schließlich als reine Abhaktabelle mit Preisschild. | © Ubisoft
Rockstar nahm drei der beliebtesten Spiele aller Zeiten und übergab sie einem Studio, das die Grundlagen verpatzte. Gesichter sahen wie geschmolzen aus, Regeneffekte verwandelten den Bildschirm in einen weißen Schleier und Charaktermodelle glitchten regelmäßig durch Autos.
Fans zahlten den vollen Preis in der Erwartung liebevoll überarbeiteter Klassiker und bekamen eine fehlerhafte Katastrophe, die völlig überstürzt auf den Markt geworfen wirkte. Rockstar nahm zuvor sogar die Original-Trilogie aus den digitalen Stores, sodass Spielern keine andere Wahl blieb, als die kaputte Version zu kaufen. | © Rockstar Games
Anthem versprach eine gemeinsame Welt voller fliegender Kampfanzüge und endloser Beute und vergrub dieses Versprechen dann unter Ladebildschirmen und leeren Menüs. BioWare baute eine wunderschöne Fassade für ein Spiel, hinter dem fast nichts steckte, von repetitiven Missionen bis hin zu einer Story, die auf halber Strecke einfach verschwand.
Spieler, die am Ball blieben, mussten zusehen, wie Loot-Drops abgeschwächt statt repariert wurden, während EA die Live-Service-Versprechungen noch lange aufrechterhielt, nachdem die Server bereits bewiesen hatten, wie hohl sie waren. Eine geplante Überarbeitung namens Anthem NEXT wurde abgesagt, bevor sie jemals erschien. Das sagt wohl alles darüber aus, wie diese Geschichte endete. | © Electronic Arts
Marvel's Avengers verfügte über alle Ressourcen, die sich ein Superheldenspiel nur wünschen konnte, und fühlte sich trotzdem wie eine Pflichtaufgabe an. Die Kampagne erzählte eine ordentliche Geschichte über Kamala Khan, die ihre Helden findet, und übergab das Ganze dann an einen Live-Service-Grind, nach dem niemand gefragt hatte.
Ausrüstungs-Stats fühlten sich bedeutungslos an, Missionen wiederholten sich ständig, und das Loot-System ließ Iron Man wie eine Tabellenkalkulation wirken. Square Enix zog schließlich komplett den Stecker und gab zu, dass das Spiel nie das Publikum fand, das es brauchte. | © Square Enix
Fallout 76 erschien als Multiplayer-Spinoff, nach dem niemand gefragt hatte, und das zeigte sich in fast jedem System. Bethesda strich alle menschlichen NPCs, füllte die Karte mit Bugs sowie Duplizierungs-Glitches und verlangte für dieses Privileg trotzdem den vollen Preis.
Dann folgte die eigentliche Beleidigung: eine 100-Dollar-Power-Armor-Edition mit einer Tasche aus Segeltuch, die sich als minderwertiges Nylon entpuppte, gefolgt von bezahlbaren Atomcodes und einem Premium-Abonnement für einfachen Speicherplatz. Es fühlte sich weniger wie ein Spiel an und mehr wie eine Reihe von Tests, um zu sehen, wie viel die Fans tolerieren würden. | © Bethesda Softworks
Star Wars Battlefront II erschien mit einem Fortschrittssystem, das Darth Vader und Luke Skywalker im Grunde hinter zufälligen Lootboxen versteckte. Spieler, die ihre Lieblingshelden ohne 40 Stunden Grind freischalten wollten, mussten echtes Geld zahlen und auf ihr Glück hoffen. Die Reaktion von EA auf den Shitstorm wurde zum am häufigsten heruntergevoteten Kommentar in der Geschichte von Reddit.
Das sagt wohl alles darüber aus, wie sehr sie die Lage völlig falsch eingeschätzt haben. Das Spiel wurde Jahre später zwar repariert, doch der Vertrauensschaden war bereits irreparabel. | © Electronic Arts
Diablo Immortal landete auf Handys und PCs mit dem Versprechen, denselben Dämonenjagd-Kreislauf zu liefern, den Fans so liebten, und vergrub ihn dann unter einem Gacha-System, das primär auf das Leeren von Geldbörsen ausgelegt war. Einen einzigen legendären Edelstein auf die höchste Stufe zu bringen, konnte Zehntausende von Euro kosten.
Eine Tatsache, die mathebegeisterte Spieler sogar mit Tabellenkalkulationen beweisen konnten. Blizzard beharrte weiter darauf, dass das Spiel fair sei, während die Dropchancen eine ganz andere Sprache sprachen. Das Ergebnis verwandelte ein geliebtes Franchise in ein Negativbeispiel, das heute immer dann zitiert wird, wenn es um Monetarisierung in Mobilspielen geht. | © Blizzard Entertainment
Manche Spiele werden entwickelt, um gespielt zu werden andere, um das Portemonnaie zu leeren. Ob Raubtier-Mikrotransaktionen, lieblos hingeklatchte Fortsetzungen oder unfertige Katastrophen, die überstürzt auf den Markt geworfen wurden: Diese Titel stellten den Profit weit über die Spieler.
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