Videospiele, die uns damals haben durchhalten lassen.
FIFA 20 erschien genau zu dem Zeitpunkt, als alle etwas Vertrautes brauchten, um die endlosen Stunden zu Hause zu füllen. Das Spiel behielt seine klassische Fußballsimulation bei, fügte mit VOLTA Football aber einen Straßenfußball-Modus hinzu, der sich fast wie eine komplett andere Sportart anfühlte. Spieler konnten echte Matches nachstellen, die plötzlich nicht mehr stattfanden, oder in Karrieremodi eintauchen, die sich über Monate Lockdown-Zeit ziehen konnten. EA schaffte es, den Menschen sowohl den Komfort vertrauten Gameplays als auch genug neue Inhalte zu geben, um ein weiteres Jahr derselben grundlegenden Erfahrung zu rechtfertigen. | © EA Sports
Outer Wilds sperrt dich in eine 22-minütige Zeitschleife, in der die Sonne explodiert, du stirbst und anschließend wieder aufwachst, um alles von vorne zu erleben. Das Geniale daran ist, dass jeder Tod dir etwas Neues über die Geheimnisse des Sonnensystems beibringt und Wiederholung dadurch zu Entdeckung wird. Die meisten Spiele bestrafen Scheitern, aber dieses hier lässt Sterben wie Fortschritt wirken, weil dich jede Schleife näher an die Antwort bringt, warum das Universum immer wieder endet. Es ist ein seltenes Puzzle-Spiel, bei dem die Lösung nicht in deinem Inventar versteckt ist, sondern über Planeten verstreut liegt, die du erkunden musst, bevor die Zeit abläuft. | © Annapurna Interactive
Rocket League machte aus der absurden Prämisse „Fußball mit Autos“ eine Sucht, die ganze Freundesgruppen verschlang. Die Physik fühlt sich genau auf diese spezielle Weise richtig an, bei der man nach einem verfehlten Aerial Shot sofort die nächste Runde startet, statt wütend auszusteigen. Was als kostenlose Kuriosität begann, wurde zu einem echten Esport, weil die Skill Ceiling praktisch endlos nach oben reicht, während trotzdem jeder innerhalb weniger Minuten sein erstes glückliches Tor schießen kann. Der Lockdown gab den Leuten die Zeit zu entdecken, dass nur wenige Spiele den „eine Runde geht noch“-Drang so effizient bedienen. | © Psyonix
Phasmophobia verwandelte Geisterjagd in das furchteinflößendste Gruppenprojekt, das man sich vorstellen kann: Vier Freunde mit EMF-Lesegeräten und Spirit Boxes versuchen, übernatürliche Wesen zu identifizieren, ohne dabei den Verstand zu verlieren. Die Genialität liegt darin, wie das Spiel den Voice Chat gegen dich einsetzt und Spieler dazu zwingt, Geisternamen zu rufen und Fragen zu stellen – während man genau weiß, dass der Geist einen tatsächlich hören und mit Gewalt reagieren könnte. Jede Untersuchung wird zu einem vorsichtigen Balanceakt zwischen Beweise sammeln und rechtzeitig rauskommen, bevor jemand schreiend stirbt. Nichts kommt an die Panik heran, Schritte hinter sich zu hören, während die eigenen Freunde sicher draußen vor dem Spukhaus stehen. | © Kinetic Games
Red Dead Redemption 2 verlangte etwas, das die meisten Spiele nie einfordern: echte Geduld. Rockstar baute einen Western, in dem das Häuten von Tieren in Echtzeit passiert, in dem man Schrotflintenpatronen manuell nachlädt und in dem das eigene Pferd gebürstet werden muss, sonst wird es dreckig. Die obsessive Liebe zum Detail zog einen entweder komplett ins Jahr 1899 hinein oder machte einen wahnsinnig – je nachdem, ob man ein Spiel oder eine historische Nachstellung wollte. Als der Lockdown kam und plötzlich niemand mehr irgendwohin hetzen musste, fühlte sich all diese Langsamkeit auf einmal wie Luxus an statt wie Langeweile. | © Rockstar Games
League of Legends machte aus einem Genre, von dem die meisten Menschen noch nie gehört hatten, das größte kompetitive Spiel der Welt. Die MOBA-Formel klingt auf dem Papier kompliziert, aber Riot fand genau die richtige Balance aus Strategie und Chaos, durch die sich Matches jedes Mal anders anfühlen. Zehn Jahre nach Release zog das Spiel während des Lockdowns immer noch über 100 Millionen monatliche Spieler an, weil die Lernkurve praktisch nie endet. Jeder Patch verändert etwas, jede Team-Komposition bringt neue Probleme mit sich, und jeder Rang fühlt sich gleichzeitig wie ein Erfolg und wie ein neuer Startpunkt an. | © Riot Games
Cyberpunk 2077 versprach eine futuristische Open World, in der jede Entscheidung zählt, und erschien dann als eines der kaputtesten AAA-Spiele seit Jahren. Die Konsolenversionen waren so verbuggt, dass Sony das Spiel komplett aus dem PlayStation Store entfernte, während PC-Spieler mit spielzerstörenden Glitches zu kämpfen hatten, die ernste Story-Momente unfreiwillig komisch machten. CD Projekt Red hatte rund um Keanu Reeves und zahllose Gameplay-Trailer einen riesigen Hype aufgebaut, doch das fertige Produkt wirkte wie ein unfertiges Experiment, das irgendwie trotzdem veröffentlicht wurde. Noch seltsamer wurde es dadurch, dass die Leute trotz des Chaos weiterspielten – fasziniert von der Katastrophe, die sich in Echtzeit entfaltete. | © CD Projekt
Stardew Valley lässt dich eine Farm erben und wird dann ganz leise zum süchtig machendsten Spiel auf deinem Computer. Die Pixelgrafik wirkt simpel, bis du merkst, dass du seit sechs Stunden am Stück spielst, Fruchtfolgen perfektionierst und versuchst, dich mit dem örtlichen Schmied anzufreunden. ConcernedApe entwickelte das gesamte Spiel allein, und diese klare Einzelvision zeigt sich in jedem Detail – vom Wechsel der Jahreszeiten bis dazu, wie jeder Dorfbewohner wie eine echte Person mit eigenen Problemen wirkt. Es ist eine Farming-Simulation, die es irgendwie schafft, virtuelle Rüben aus dem Boden zu ziehen befriedigender wirken zu lassen als das Schießen in den meisten Actionspielen. | © ConcernedApe
Genshin Impact bewies, dass ein Free-to-Play-Gacha-Spiel aussehen und sich anfühlen konnte wie ein Premium-Konsolenabenteuer – und machte dann Milliarden damit, Spieler emotional an Anime-Figuren zu binden, die sie vielleicht nie tatsächlich aus Lootboxen ziehen würden. Das Spiel übernahm viel von der Erkundungsformel aus The Legend of Zelda: Breath of the Wild, verpackte sie aber in ein Live-Service-Modell, das darauf ausgelegt war, dich über Monate hinweg täglich zurück ins Spiel zu holen. Was zunächst als „dieser Zelda-Klon“ begann, wurde zu einem kulturellen Phänomen, als die Leute merkten, dass das Kampfsystem wirklich Spaß machte und die Welt groß genug war, um sie Hunderte Stunden lang zu erkunden. Die eigentliche Genialität lag darin, das Glücksspiel optional wirken zu lassen, bis man längst an den Figuren und ihren Geschichten hing. | © miHoYo
Valorant erschien 2020 mit einem einfachen Versprechen: das taktische Gunplay von Counter-Strike nehmen und gerade genug Magie hinzufügen, damit es spannend bleibt. Riot Games baute seinen Shooter rund um präzises Schießen auf, bei dem jede Kugel zählt, und ergänzte dann Charaktere mit Fähigkeiten, die Zeit anhalten, Wände erschaffen oder gegnerische Positionen aufdecken können. Der eigentliche Reiz lag darin, dass diese Kräfte nie die Grundlagen überschatteten. Man musste immer noch gut zielen und strategisch denken – konnte jetzt aber zusätzlich Teammitglieder wiederbeleben oder eine Nebelwand aus Sternen hochziehen. | © Riot Games
Minecraft wurde zur perfekten Lockdown-Flucht, weil es etwas bot, das die meisten Spiele nicht konnten: unendliche Möglichkeiten ohne Druck. Während andere Titel Skill oder Story-Fortschritt verlangten, gab dieses Spiel den Spielern einfach eine Welt aus Blöcken und sagte: „Bau, was du willst.“ Das Timing war entscheidend, denn Millionen Menschen, die zu Hause festsaßen, entdeckten, dass sie mit nichts weiter als Würfeln ihre Büros, Traumhäuser oder ganze Fantasy-Königreiche nachbauen konnten. Diese kreative Freiheit, kombiniert mit der Möglichkeit, Freunde in die eigene digitale Welt einzuladen, machte es zur ultimativen Social-Distancing-Lösung. | © Microsoft
Call of Duty: Warzone erschien im März 2020 mit perfektem Timing und bot 150-Spieler-Battle-Royale-Chaos genau in dem Moment, in dem die Menschen etwas Lautes und Kompetitives brauchten, um ihre Tage zu füllen. Das Spiel traf die Formel genau richtig, indem es das vertraute Call of Duty-Gunplay mit cleveren Ideen wie dem Gulag-System kombinierte, bei dem ausgeschaltete Spieler um eine zweite Chance kämpfen, statt nur zuzuschauen. Warzone wirkte größer und polierter als andere Free-to-Play-Shooter, mit detaillierten Maps und Mechaniken, die sowohl Solo-Skill als auch Teamkoordination belohnten. Es wurde für Millionen Freundesgruppen, die zu Hause festsaßen, zur Standardantwort auf die Frage: „Was zocken wir heute Abend?“ | © Activision
Animal Crossing: New Horizons erschien genau in dem Moment, in dem Millionen Menschen einen sanften Ort brauchten, an dem sie einfach existieren konnten, während sich die echte Welt unmöglich anfühlte. Das Spiel gibt dir eine einsame Insel und verlangt nichts Dringenderes von dir, als Käfer zu fangen, dein Haus einzurichten und vielleicht mit einem fröhlichen Cartoon-Tier über seinen Tag zu plaudern. Es wurde zu einer sozialen Rettungsleine im Gewand eines Nintendo-Spiels, bei dem Freunde gegenseitig ihre Inseln besuchen konnten, als echte Besuche nicht erlaubt waren. Dieses Timing verwandelte einen gemütlichen Life-Simulator in etwas, das fast wie kollektive Therapie wirkte.| © Nintendo
Among Us verwandelte ein simples Konzept in soziales Chaos: Finde den Impostor, bevor er alle anderen tötet. Das Spiel lebte von Paranoia und schlechten Lügen und machte jedes Emergency Meeting zu einem hektischen Gerichtssaal, in dem dein bester Freund dich allein aus purem Verdacht ins All wählen konnte. Was als 2018er-Release begann, den kaum jemand bemerkte, wurde 2020 zum größten Streaming-Phänomen, als die Leute merkten, dass sie Freundschaften bequem von zu Hause aus zerstören konnten. Nichts anderes traf diese spezielle Freude so gut, jemandem dabei zuzusehen, wie er sich durch ein offensichtlich erfundenes Alibi stammelt, während alle anderen auf ihn losgehen. | © InnerSloth
Fortnite verwandelte eine simple Prämisse in eine kulturelle Übernahme, indem sich jedes Match wie kontrolliertes Chaos anfühlte. Die Bau-Mechanik hob es von jedem anderen Battle Royale ab und zwang Spieler dazu, in drei Dimensionen zu denken, während 99 andere versuchten, sie auszuschalten. Epic hielt den Hype mit ständigen Updates, Promi-Konzerten und Crossover-Events am Leben, die das Spiel weniger wie Software und mehr wie eine lebendige Welt wirken ließen. Kinder spielten es nicht einfach nur – sie nutzten es als ihren wichtigsten sozialen Treffpunkt, als alles andere stillstand. | © Epic Games
Als die Welt 2020 stillstand, wurden Videospiele zu einer der wenigen verlässlichen Fluchtmöglichkeiten – und bestimmte Titel wurden auf eine Weise zum gemeinsamen kulturellen Erlebnis, wie es seit Jahren nicht mehr passiert war. Das sind die Games, die diesen seltsamen, eingefrorenen Moment geprägt haben: die Spiele, die scheinbar alle gleichzeitig gespielt haben.
