Best… or best positioned?
The Elder Scrolls V: Skyrim fühlte sich auf eine Weise endlos an, wie es zuvor nur wenige Spiele geschafft hatten. Man konnte die Hauptquest für Dutzende Stunden ignorieren und trotzdem immer wieder auf Geschichten stoßen, die es wert waren, erzählt zu werden, während man seinen Charakter ganz nach den eigenen Vorstellungen formte. Manche Designentscheidungen wirkten bereits etwas in die Jahre gekommen, doch die schiere Größe, die Freiheit und das Gefühl von Abenteuer machten den Game-of-the-Year-Sieg nur schwer angreifbar. | © Bethesda Game Studios
The Walking Dead hat bewiesen, dass Spiele keine riesigen Kampfsysteme brauchen, um Eindruck zu hinterlassen. Seine Stärke lag in angespannten Entscheidungen, moralischen Grauzonen und Figuren, um die man wirklich fürchtete. Der Game-of-the-Year-Sieg zeigte, wie kraftvoll reines Storytelling sein kann, wenn es richtig umgesetzt wird und ein ganzes Spielerlebnis trägt. | © Telltale Games
The Last of Us gewann den Game-of-the-Year-Titel und stand damit sinnbildlich für einen Wandel hin zu cineastischem, charaktergetriebenem Storytelling im Mainstream-Gaming. Die verbesserten Visuals und Darstellungen verliehen einer Geschichte, die viele Jahre später bereits in- und auswendig kannten, neues Leben und ließen vertraute Momente erneut stark wirken. Gleichzeitig stellten einige infrage, ob die Rückkehr zur gleichen Erzählung zum Vollpreis ihr Vermächtnis wirklich stärkte oder eher davon profitierte. | © Naughty Dog
Dragon Age: Inquisition hat das RPG-Rad nicht neu erfunden, aber es auf Hochglanz poliert. Die Welt von Thedas wirkt voller und lebendiger als zuvor, mit zahlreichen Begleitern und Storymomenten, die einen durch das vertraute „Rette-die-Welt“-Szenario tragen. Das Spiel geht stellenweise auf Nummer sicher, doch die Freiheit, den eigenen Inquisitor zu formen und Dutzende Stunden in das Abenteuer zu investieren, machte den Game-of-the-Year-Sieg damals gut nachvollziehbar. | © BioWare
The Witcher 3: Wild Hunt setzte neue Maßstäbe dafür, wie sich große, storygetriebene RPGs anfühlen können. Die Spielwelt ist nicht einfach nur riesig um ihrer selbst willen, sondern voller Quests, die für sich genommen oft stärker sind als ganze andere Spiele. Es hat seine Ecken und Kanten, doch die Größe, das Writing und das Selbstbewusstsein dahinter ließen den Game-of-the-Year-Sieg weniger wie eine Überraschung und mehr wie einen Wendepunkt wirken. | © CD Projekt
Overwatch traf das Multiplayer-Shooter-Genre mit Farbe, Persönlichkeit und einer klaren Vision. Die Matches sind schnell und zielorientiert, doch unter der Oberfläche verbirgt sich eine überraschend tiefe taktische Ebene, die Teamplay und kluge Heldenauswahl belohnt. Der Hype war laut, vielleicht sogar überwältigend, doch der Game-of-the-Year-Sieg spiegelte wider, wie selbstbewusst das Spiel das Genre neu geprägt hat. | © Blizzard Entertainment
The Legend of Zelda: Breath of the Wild warf das alte Regelbuch über Bord und setzte voll auf die Experimentierfreude der Spieler. Hyrule fühlt sich auf eine Weise offen an, wie es nur wenige Spielwelten zuvor geschafft haben, weniger durch feste Grenzen eingeschränkt als durch die eigene Kreativität. Das Gefühl von Entdeckung lässt kaum nach, und für viele markierte der Game-of-the-Year-Sieg den Moment, in dem Open-World-Spiele neu denken mussten. | © Nintendo
God of War führte Kratos nicht nur in ein neues Setting ein, sondern auch mit einem Kampfsystem, das sich bewusst und ungemein befriedigend anfühlt. Hat man erst einmal den Rhythmus verinnerlicht, wird jeder Kampf zu einem kontrollierten Sturm aus Bewegung und Wucht. Es ist intensiv, ohne chaotisch zu wirken, und genau dieses Gleichgewicht aus Spektakel und Präzision war ein entscheidender Grund, warum der Game-of-the-Year-Sieg für viele keine Überraschung war. | © Jetpack Interactive
Sekiro: Shadows Die Twice nimmt dich nicht an die Hand, es stellt dich auf die Probe. Das Kampfsystem verlangt Präzision und Geduld und setzt stärker auf Timing und meisterhafte Ausführung als auf die Build-Vielfalt, die man aus anderen FromSoftware-Titeln gewohnt war. Es ist gnadenlos, ja, doch für alle, die dranbleiben, fühlen sich die späteren Siege auf eine Weise verdient an, die nur wenige Spiele erreichen. | © FromSoftware
The Last of Us Part II lässt sich nicht klar einem einzigen Genre zuordnen. Es verbindet Stealth, Survival-Horror und lange, ruhige Erkundungsphasen zu einem Erlebnis, das zugleich kontrolliert und auf eine gewisse Weise offen wirkt. Die Themen sind schwer und polarisierend, doch der technische Anspruch und der Mut, AAA-Storytelling weiter voranzutreiben, ließen den Game-of-the-Year-Sieg für manche unausweichlich erscheinen und für andere hochumstritten. | © Naughty Dog
It Takes Two beweist, dass Koop-Spiele keine Beilage sein müssen, sondern das eigentliche Highlight sein können. Jedes Kapitel bringt neue Mechaniken und Ideen ins Spiel, sodass beide Spieler aktiv gefordert bleiben, statt dass einer den anderen mitzieht. Es ist verspielt und überraschend emotional, ein gemeinsames Erlebnis, das man am besten in ein paar langen, von Lachen begleiteten Sessions abschließt. | © Hazelight Studios
Elden Ring wirft dich in eine Welt, die sich nicht erklärt, sondern dich herausfordert, sie selbst zu begreifen. Der Schwierigkeitsgrad kann gnadenlos sein, doch die Freiheit, Kämpfe und Erkundung auf die eigene Weise anzugehen, verhindert, dass sich das Spiel starr anfühlt. Hinter jedem Hügel lauert etwas Gefährliches oder Seltsames, und das Gefühl der Erleichterung und des Stolzes, wenn ein scheinbar unbezwingbarer Gegner endlich fällt, ist genau der Grund, warum so viele immer wieder zurückkehren. | © FromSoftware
Baldur’s Gate 3 fühlt sich in jeder Hinsicht gewaltig an: weit verzweigte Handlungsstränge, dichte Lore und Entscheidungen, die tatsächlich Konsequenzen haben. Die schiere Größe kann anfangs überwältigend wirken, doch genau diese Tiefe zieht Spieler für Dutzende, manchmal sogar Hunderte Stunden in ihren Bann. Es ist nicht perfekt, aber die Sorgfalt dahinter ist unverkennbar, und für viele war es der Beweis, dass große, ambitionierte RPGs weiterhin Risiken eingehen und damit Erfolg haben können. | © Larian Studios
Astro Bot nimmt das, was einst als charmante Tech-Demo begann, und entwickelt es zu einem vollwertigen Abenteuer, das sich kaum wiederholt. Die Reise mag kompakt sein, doch sie wechselt ständig Schauplätze und Mechaniken, schickt Astro durch Ozeane, in den Himmel und sogar ins Innere riesiger Kreaturen, während sie immer wieder auf die PlayStation-Vergangenheit anspielt. Für viele Spieler fühlte es sich wie der erste echte, familienfreundliche Hit aus Sonys eigener Schmiede seit Jahren an, einer, der es mit den besten Platformern aufnehmen kann. | © Team Asobi
Clair Obscur: Expedition 33 erschien überraschend und entwickelte sich schnell zu einem Statement. Es verbindet stilvolles, reaktives rundenbasiertes Kampfsystem mit einer markanten visuellen Identität und wirkt dabei eher wie das Werk eines großen Studios als eines vergleichsweise kleinen Teams. Für viele Spieler hat es sich den Game-of-the-Year-Titel nicht nur verdient, sondern zugleich die Messlatte dafür höher gelegt, was moderne RPGs heute leisten müssen. | © Sandfall Interactive
Der Game-of-the-Year-Titel soll eigentlich das beste Spiel eines Jahres auszeichnen. Klingt simpel, oder? Und doch entfacht jeder Gewinner Diskussionen über Innovation, Hype, Timing und sogar Branchenpolitik. Wenn man auf die letzten Titelträger zurückblickt, stellt sich nicht nur die Frage, wer gewonnen hat, sondern wer es wirklich am meisten verdient hatte.
