Ioan Gruffudd spielt einen Gerichtsmediziner, der seit dem 18. Jahrhundert lebt und einfach nicht sterben kann, egal, was das Universum auch versucht. Forever nutzt diese ungewöhnliche Prämisse, um kleine, berührende Geschichten über einen Mann zu erzählen, der längst aufgehört hat, die Menschen zu zählen, die er geliebt und zu Grabe getragen hat. Jeder Fall weckt Erinnerungen und lässt die Geschichte mehrerer Jahrhunderte einfließen, ohne dabei jemals belehrend zu wirken. ABC setzte die Serie nach nur einer Staffel ab, gerade als sie begann, ihr volles Potenzial zu entfalten. | © ABC
Georgia Lass stirbt bereits in der ersten Folge, als sie von einem herabfallenden Toilettensitz erschlagen wird, und erwacht als Sensenfrau, die sich mit jeder Menge Papierkram im Jenseits herumschlagen muss. Dead Like Me macht aus dem Tod einen ganz gewöhnlichen Bürojob mit kleinlichen Vorgesetzten und gelangweilten Kollegen. Der Humor ist trocken und manchmal ziemlich bissig, doch darunter verbirgt sich eine zutiefst traurige Geschichte darüber, wie kurz und unvollendet das Leben sein kann. Keine andere Serie hat es geschafft, das Ende eines Lebens zugleich so komisch und so leise erschütternd darzustellen. | © Showtime
Ein Junge wird aus einem See geborgen. Er hat keinerlei Erinnerungen, keinen Bauchnabel und keine Ahnung, wer oder was er ist. So beginnt Kyle XY, eine Serie, die aus einem mysteriösen Rätsel eine überraschend einfühlsame Geschichte über Familie und Zugehörigkeit macht. Matt Dallas spielt Kyle mit einer entwaffnenden Aufrichtigkeit, die dafür sorgt, dass die allmähliche Entdeckung seiner eigenen Fähigkeiten persönlich und berührend wirkt, statt bloß spektakulär zu sein. Im Laufe der Serie wird die Geschichte immer abgedrehter, doch im Kern bleibt sie die Geschichte eines Jungen, der einfach nur irgendwo dazugehören möchte. | © ABC Family
Die gesamte Menschheit verliert für zwei Minuten und 17 Sekunden das Bewusstsein und sieht dabei kurze Einblicke in die eigene Zukunft. Diese eine Idee bildet die Grundlage von FlashForward, einer Serie, die das Schicksal zu einem tickenden Countdown macht, statt es als bloße philosophische Randnotiz abzuhandeln. FBI-Agenten versuchen, die Bedeutung ihrer Visionen zu entschlüsseln, während sie sich insgeheim fragen, ob sich diese Zukunft überhaupt noch verändern lässt. Die Serie wurde abgesetzt, bevor sie ihre wichtigste Frage beantworten konnte. Das passt auf eine gewisse Weise zu einer Geschichte, die sich um ungelöste Rätsel und offene Fragen dreht. | © ABC
4.400 Menschen verschwinden über einen Zeitraum von sechs Jahrzehnten spurlos und kehren plötzlich alle auf einmal zurück, ohne auch nur einen Tag gealtert zu sein. The 4400 baut sein Mysterium rund um diese Rückkehr auf und enthüllt nach und nach die außergewöhnlichen Fähigkeiten, die jeder Einzelne von ihnen entwickelt hat. Manche kehren zum Positiven verändert zurück, andere werden zu lebenden Waffen, und die Regierung kann nie so recht einschätzen, wer von ihnen welche Gefahr darstellt. Nur wenige Science-Fiction-Serien schaffen es, das zentrale Rätsel und die Entwicklung ihrer Figuren so konsequent auf Augenhöhe zu halten. | © USA Network
Eine Stadt voller Genies bedeutet auch eine Stadt voller Katastrophen, die nur darauf warten, einzutreten. Genau auf diesem Prinzip baut Eureka seinen ganzen Charme auf. In jeder Folge erfindet irgendein brillanter Wissenschaftler etwas, das kurz darauf die gesamte Nachbarschaft zu zerstören droht. Und dann liegt es an einem ganz gewöhnlichen Kleinstadt-Sheriff, das Chaos wieder in Ordnung zu bringen. Die Serie nahm sich und ihre wissenschaftlichen Ideen nie zu ernst, und genau das machte ihren Reiz aus. Eureka ist Wohlfühlfernsehen mit Doktortitel. | © Syfy
Cal Lightman konnte allein an einem Zucken deines Mundes erkennen, ob du logst. Diese Idee trug Lie to Me weiter, als man es der Serie vielleicht zugetraut hätte. Die Serie stützte sich auf wissenschaftliche Erkenntnisse zur Mimik und hielt immer wieder inne, um sogenannte Mikroexpressionen in Zeitlupe einzufrieren und wie Beweismaterial an einem Tatort zu untersuchen. Tim Roth spielte Lightman mit genau der richtigen Mischung aus Arroganz und menschlichen Schwächen, sodass er nicht wie ein wandelnder Lügendetektor wirkte. Heute spricht kaum noch jemand über die Serie, dabei brachte sie einen eine Zeit lang dazu, die Gesichter der eigenen Freunde ganz genau zu beobachten. | © Fox
Für Verbrechen, die auf bizarre wissenschaftliche Phänomene zurückgingen, brauchte es ein ebenso ungewöhnliches Team. Und mit Walter Bishop lieferte Fringe genau den richtigen Charakter: einen Mann, der einen Fall genauso wahrscheinlich lösen wie überhaupt erst verursachen konnte. Die Serie begann als klassische Krimiserie mit einem übernatürlichen Phänomen der Woche und enthüllte nach und nach eine ganze Mythologie rund um Paralleluniversen. Walters Labor, vollgestopft mit Kuhorganen und alten Schallplatten, wurde zu einem der skurrilsten Schauplätze des Fernsehens. Nur wenige Serien schafften es, innerhalb derselben Folge so verstörend und zugleich so berührend zu sein. | © Fox
Claire Bennet springt in der Pilotfolge von einem Riesenrad und kommt völlig unverletzt davon. Eine Staffel lang fühlte sich Heroes dadurch wie etwas an, das es im Fernsehen so noch nie gegeben hatte. Überall auf der Welt entdecken ganz gewöhnliche Menschen plötzlich außergewöhnliche Fähigkeiten: Sie können fliegen, Gedanken lesen oder die Zeit anhalten. Nach und nach laufen ihre Geschichten auf eine gemeinsame Bedrohung hinaus. Die erste Staffel wurde ihrem Hype mehr als gerecht und verknüpfte ein Rätsel mit dem nächsten, ohne dabei den roten Faden zu verlieren. Was danach kam, ist eine andere Geschichte. Doch die erste Staffel zählt bis heute zu den besten Superhelden-Staffeln, die je produziert wurden. | © NBC
Stell dir vor, du lädst versehentlich eine komplette Geheimdienst-Datenbank direkt in dein Gehirn herunter. Für Chuck Bartowski ist das einfach ein ganz normaler Dienstag. Chuck machte aus seinem nerdigen Helden einen Spion, ohne ihn jemals aufhören zu lassen, ein Nerd zu sein. Genau das war der Witz und zugleich das Herz der Serie. Der Elektronikmarkt Buy More sorgte dafür, dass die Geschichte trotz immer absurderer Geheimmissionen in einer herrlich alltäglichen und humorvollen Realität verankert blieb. Die Serie vereinte echte Romantik, Spannung mit spürbaren Konsequenzen und gelungenen Humor besser als so manche Produktion mit doppelt so hohem Budget. | © NBC
Neal Caffrey zieht die Leute nach Strich und Faden über den Tisch und schafft es irgendwie, dabei auch noch perfekte Manieren an den Tag zu legen. White Collar stellt ihm den FBI-Agenten zur Seite, der ihn einst geschnappt hat. Mit einer Fußfessel ausgestattet, arbeitet Neal fortan mit seinem ehemaligen Verfolger zusammen, und ihre Chemie trägt jeden noch so raffinierten Coup. Die Anzüge sitzen perfekt, die Betrügereien sind noch ausgeklügelter und niemand scheint in dieser Serie jemals ins Schwitzen zu geraten. White Collar ließ Verbrechen wie das größte Vergnügen aussehen, das zwei Männer haben können, während sie zumindest offiziell auf der Seite des Gesetzes stehen. | © USA Network
Spione erklären normalerweise nicht jeden ihrer Tricks, doch Michael Westen führte das Publikum durch gefälschte Pässe und selbst gebaute Sprengsätze, als würde er eine Kochsendung moderieren. Burn Notice machte Miami zu einem sonnenverwöhnten Abenteuerspielplatz für einen Mann, der weder einer Geheimdienstorganisation angehörte noch ein Einkommen hatte, dafür aber viel zu viele Fähigkeiten besaß. Besonders reizvoll war der Kommentar aus dem Off, in dem Michael erklärte, wie man beispielsweise aus einem Radio einen improvisierten Wanzendetektor baut. Die Serie ließ Spionage wie ein Handwerk wirken, das man tatsächlich selbst erlernen könnte. | © USA Network
Ein Kuchenbäcker berührt einen Toten und erweckt ihn wieder zum Leben. Berührt er ihn ein zweites Mal, ist er endgültig tot. Genau um eine solche Regel würde wohl nur Pushing Daisies eine Liebesgeschichte aufbauen. Ned und Chuck können sich kein einziges Mal berühren, und trotzdem schafft es die Serie, diese Distanz romantisch statt traurig wirken zu lassen. Jede einzelne Einstellung sieht aus wie aus einem Märchenbuch, das sich versehentlich ins Fernsehprogramm verirrt hat. | © ABC
Ein zurückgezogen lebender Milliardär entwickelt eine Maschine, die Verbrechen erkennt, bevor sie überhaupt geschehen. Person of Interest begann als klassische Krimiserie, in der Woche für Woche Verbrechen verhindert und Täter zur Strecke gebracht wurden. Doch nach und nach entwickelte sie sich zu einer der klügsten Serien über Überwachung, die je produziert wurden. In den späteren Staffeln ging es längst nicht mehr nur um Harold Finch oder John Reese. Im Mittelpunkt stand vielmehr die Frage, ob man einer Maschine, die zum Schutz der Menschen erschaffen wurde, wirklich die Entscheidung darüber überlassen kann, wer überhaupt als schützenswert gilt. | © CBS
Patrick Jane löst Mordfälle, ohne Marke, Waffe oder viel Geduld für Menschen, die ihn anlügen. In The Mentalist kann er einen Raum lesen wie andere Menschen eine Zeitung und bemerkt dabei selbst kleinste Hinweise, die allen anderen entgehen. Hinter seinen verblüffenden Tricks verbirgt sich ein Mann, der den Serienmörder jagt, der seine Familie zerstört hat. Dadurch schwingt bei jedem Fall eine persönliche Ebene mit. Die Serie machte es zu einem ganz eigenen Nervenkitzel, dabei zuzusehen, wie jemand seine Mitmenschen mühelos durchschaut und ihnen immer einen Schritt voraus ist. | © CBS
Einige wirklich herausragende Serien sind so sehr in Vergessenheit geraten, dass man meinen könnte, sie hätte es nie gegeben. Hier sind 15 großartige Serien, über die heute kaum noch jemand spricht.
