Chinas erster vollständig KI-generierter Kinofilm spielte in den ersten vier Tagen gerade einmal 181.000 US-Dollar ein, trotz eines Budgets von 1,5 Millionen Dollar und einer Entwicklungszeit von über zwei Jahren.
Über zwei Jahre Arbeit. Fast 100 Beteiligte. Ein Produktionsbudget von rund 1,5 Millionen Dollar. Für Sanxingdui: Future Past reicht es bisher nur für Einnahmen, die gerade so im sechsstelligen Bereich landen.
Der Science-Fiction-Film wurde als Chinas erster vollständig KI-generierter Spielfilm mit Kino-Zulassung angepriesen. Laut Ticketdaten von Maoyan spielte er bis Montag, den 26. Oktober, jedoch nur geschätzte 1,21 Millionen Yuan (ca. 181.000 Dollar) ein. Nach dem Kinostart am 23. Oktober kommt das Ergebnis der ersten vier Tage nicht einmal ansatzweise an das Budget heran.
Die Bona Film Group feiert zwar ihren technologischen Meilenstein – zahlende Zuschauer sucht man in den Sälen allerdings vergebens.
Ein 1,5-Millionen-Dollar-Experiment an den Kinokassen
Am Kinostarttag waren mehr als 10.000 Vorführungen des Films angesetzt. Dabei handelt es sich zwar um einzelne Vorführungen und nicht um 10.000 separate Kinos, doch bot dies der ambitionierten Produktion dennoch reichlich Spielraum, um neugierige Kinogänger anzulocken.
Die Einspielergebnisse am Startwochenende decken etwa 12 % des gemeldeten Produktionsbudgets von 10 Millionen Yuan ab. Erschwerend kommt hinzu, dass die Bruttoeinnahmen aus dem Ticketverkauf niemals direkt an das Studio fließen: Kinobetreiber, Verleiher und Ticketplattformen behalten ihren Anteil ein, lange bevor die Produktionsfirma auch nur einen einzigen Dollar zurückerhält.
Vier Tage in den Kinos geben zwar noch keinen vollständigen Einblick in die finanzielle Situation, zeichnen aber durchaus einen groben Kurs auf. Für ein Projekt, dessen Hauptverkaufsargument der technologische Durchbruch war, beweist der schleppende Start, dass neuartige Technologie allein noch keine Garantie für Ticketverkäufe ist.
Der KI-Film handelt ausgerechnet davon, wie abhängig die Menschheit von KI ist
Die Ironie der Prämisse ist kaum zu übersehen. Im Mittelpunkt von Sanxingdui: Future Past steht eine Zukunft, in der das blinde Vertrauen der Menschheit in algorithmische Technologien eine weltweite Katastrophe auslöst. Ein Archäologe begibt sich auf eine verzweifelte Suche nach Antworten anhand alter Sanxingdui-Artefakte, deren geheimnisvolle Inschriften eine ausgestorbene Zivilisation mit dem Schicksal der modernen Welt verbinden. Der 100-minütige Spielfilm verbindet eine von der alten Shu-Kultur inspirierte Ikonografie mit kybernetischen Umgebungen.
„Vollständig KI-generiert“ erforderte hinter den Kulissen dennoch umfangreichen menschlichen Aufwand. Bona merkte an, dass fast 100 Animatoren und Kreative über zwei Jahre lang an der Produktion gearbeitet haben. Das menschliche Team behielt die volle Kontrolle über die Weltgestaltung, die Handlungsschritte und die künstlerischen Entscheidungen, während KI-Tools die Generierung und das Rendern der Szenen übernahmen. Insgesamt erzeugte das Studio mehr als 1,2 Millionen Basisbilder und durchlief über 100 vollständige Iterationen des Films.
Trotz all dieser mühevollen Arbeit hat der Film Schwierigkeiten, seine technischen Vorzüge in Besucherzahlen umzusetzen. Der schwache Start erklärt zwar nicht vollständig, warum die Zuschauer zu Hause geblieben sind, macht aber eines klar: Als Erster auf den Markt zu kommen, reicht nicht aus, um das Publikum zum Kauf einer Eintrittskarte zu bewegen.