Acclaim bot Eltern im Rahmen einer bizarren Werbeaktion für Turok: Evolution im Jahr 2002 Sparbriefe im Wert von 10.000 US-Dollar an, wenn sie ihr Baby Turok nannten.
Bei der Wahl eines Babynamens geht es normalerweise um Familientraditionen, Diskussionen über die Schreibweise und ein Veto gegen den Namen eines ehemaligen Mitschülers des Partners. 2002 brachte Acclaim einen weiteren Aspekt ins Spiel: Wie viel würde es kosten, einen Dinosaurierjäger auf die Geburtsurkunde zu setzen?
Der Publisher kündigte einen Babynamen-Wettbewerb mit einem Preisgeld von 10.000 US-Dollar an, um Turok: Evolution zu bewerben. Das Geld wurde Eltern in Aussicht gestellt, die ihrem Neugeborenen offiziell den Namen Turok gaben. Irgendwo zwischen dem Buchen von Fernsehspots und Anzeigen in Magazinen war eine Videospiel-Werbekampagne auf der Entbindungsstation gelandet.
Herzlichen Glückwunsch! Bitte füllen Sie die Werbeunterlagen aus
Das am 27. August angekündigte Angebot richtete sich an Babys, die am 1. September 2002 geboren wurden, dem beworbenen Erscheinungstermin des Spiels. Die Eltern mussten sich vorab anmelden. Der Preis sollte an das teilnahmeberechtigte Baby gehen, das an diesem Tag als Erstes geboren wurde.
Acclaim verlangte Krankenhausunterlagen, die Datum und Uhrzeit der Geburt in den USA bestätigten, eine verbindliche Absichtserklärung und eine Geburtsurkunde, auf der Turok als Vorname des Kindes stand. Die Verpflichtung galt für ein Jahr. Ein Spitzname für den Familienchat reichte also nicht.
Außerdem gab es ein Detail, das man besser gelesen haben sollte, bevor man personalisierte Kinderzimmerdeko bestellte: Der Preis bestand aus US-Sparbriefen der Serie EE im Wert von 10.000 US-Dollar, nicht aus einer sofortigen Barauszahlung. Acclaim bewarb das als Unterstützung für spätere Studiengebühren oder andere Ausgaben während der Kindheit.
In seiner Werbung legte das Unternehmen sogar nahe, gewöhnlichen Namen fehle die nötige Einschüchterungskraft gegen Schulhofrowdys und Monster im Schrank. Offenbar gehörte es nun zum Service des Publishers, Neugeborene vor Fantasiewesen zu schützen.
Auch Großbritannien hatte seine Turoks – mit einem Haken
Auf der anderen Seite des Atlantiks veranstaltete Acclaim eine separate Werbeaktion: Fünf Personen wurden jeweils 500 Pfund, eine Xbox und das Spiel angeboten, wenn sie sich für ein Jahr in Turok umbenannten. In einer Mitteilung vom September hieß es, die ausgewählten Teilnehmer hätten die rechtlichen Formalitäten erledigt. Die Idee griff herrlich tief in den Alltag ein: Jede Vorstellung konnte zu einem Gespräch über ein Videospiel werden.
Die Realität war allerdings weniger beeindruckend. Eine Recherche von VG247 aus dem Jahr 2020 spürte Teilnehmer auf und ergab, dass die vermeintlichen Gewinner Schauspieler waren. Einer von ihnen bestätigte, dass alle fünf engagiert worden waren, keine rechtlichen Namensänderungen stattgefunden hatten und sie den Namen Turok nur bei Veranstaltungen im Rahmen der Kampagne verwendeten.
Diese Enthüllung betrifft die britische Werbeaktion für Erwachsene. Sie klärt nicht, was aus dem amerikanischen Babynamen-Wettbewerb wurde – auch wenn die beiden Geschichten in der Gaming-Folklore gern miteinander verschmelzen.
Das Angebot blieb bekannter als ein möglicher Gewinner
Acclaim kündigte das Angebot an, doch eine Gewinnerfamilie wurde nie öffentlich bestätigt. Es gibt kein rundes Ende mit einem stolzen Elternpaar, einem neugeborenen Turok und einem Studienfonds, spendiert von einem Dinosaurier-Shooter. Ob irgendjemand die Sparbriefe erhielt, bleibt unklar.
Allein die Einladung reichte allerdings aus, um die Leute ins Gespräch zu bringen. Acclaim hatte eine Entscheidung, über die sich Eltern den Kopf zerbrechen, mit einem Preis versehen und dazu einen Namen geliefert, der Streit am Esstisch praktisch garantierte. Würdest du das Geld nehmen? Dein Partner auch? Und welcher Großelternteil würde sich weigern, den Namen zu benutzen?
Die Verpflichtung für ein Jahr machte das Angebot noch seltsamer. Eltern konnten ihren Teil der Abmachung erfüllen, bevor ihr Kind überhaupt alt genug war, sie zu verstehen. Zurück blieben eine Geburtsurkunde und eine Geschichte, die irgendwann erklärt werden musste. „Wir haben dich nach deinem Großvater benannt“ hätte da ernsthafte Konkurrenz bekommen.
Mehr als zwei Jahrzehnte später sorgt das Angebot noch immer für Aufsehen. Ein Publisher wollte ein Dinosaurierspiel verkaufen, und irgendwie ging es am Ende darum, wie man sein Baby nennen sollte.