Da auf unseren Bildschirmen kein echter Fußball zu sehen ist, wenden sich nun auch die Profispieler einer virtuellen Version des Sports zu – und das erweist sich als enorm unterhaltsam. Könnten Fußballer sogar den Zustrom neuer Esports-Fans fördern?
Wie alle Bereiche der Gesellschaft spürt auch der Fussball die Folgen des Coronavirus, schließlich hat die globale Pandemie das normale Leben völlig zum Erliegen gebracht.
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Für den Fussball bedeutet das, dass es keine Spiele mehr gibt – und da den Fans keine anderen Sportarten zur Verfügung stehen, die sie ausüben können, waren viele gezwungen, andere Aktivitäten zu finden, um ihre Zeit zu nutzen.
Es überrascht daher nicht, dass sich viele der Welt des Esports zugewandt haben, die als eine der wenigen von der aktuellen Situation relativ unbeschadet geblieben ist. Insbesondere FIFA 20 hat in den letzten Wochen einen enormen Aufschwung bei Online-Wettbewerben erlebt, wie dem #stayandplay Cup, dem #FootballsStayingHome Cup und dem ePremier League Invitational Turnier, das diese Woche stattfindet.
Sancho und Rashford nehmen an FIFA 20-Wettbewerben teil
Der Hauptbefürworter solcher Turniere sind professionelle Fußballspieler. Auch dies ist durchaus sinnvoll. Fußballspieler verfügen derzeit über lächerlich viel Freizeit, sind demografisch jünger und interessieren sich für den Sport – sei es im wirklichen Leben oder via einer Spielkonsole.
Noch wichtiger für die Sportindustrie ist jedoch, dass Fussballer eine riesige Fangemeinde mit sich bringen, mit der selbst die beliebtesten Streamer nicht mithalten können. So wurde zum Beispiel das Achtelfinale des #FootballsStayingHome Cup zwischen den englischen Nationalspielern Marcus Rashford und Jadon Sancho über 240.000 Mal auf YouTube angesehen.
Let's goooo @MarcusRashford ! Tune in from 5pm on Friday via https://t.co/Pak7G43yri England or @England on Twitter! pic.twitter.com/XhXwDzNwS3
— Jadon Sancho (@Sanchooo10) April 9, 2020
Was es dem Fußball und der FIFA bringen könnte
Der #stayandplay Cup, ein von EA Sports organisiertes Turnier, an dem Profispieler aus 20 verschiedenen Fußballklubs teilnahmen, zog im Durchschnitt rund 60.000 Zuschauer an.
Obwohl diese Zahlen im Vergleich zu den Zuschauerzahlen von Spielen wie League of Legends und Age of Empires eher schwach sind, steht der Esports-Fußballmarkt noch ganz am Anfang seiner Entwicklung.
In vielerlei Hinsicht versucht die FIFA noch immer, neue Wege zu finden, um Fans für den Online-Sport zu gewinnen – und vielleicht ist sie dabei versehentlich auf die optimale Strategie zur Gewinnung von Zuschauern gestoßen.
Die Austragung von Internet-Wettbewerben, an denen Fußballer teilnehmen, ist eine einfache Möglichkeit, die Kluft zwischen dem realen Sport und seiner Online-Version zu überbrücken. Außerdem können die Spieler ihre riesige Reichweite in sozialen Netzwerken nutzen, um die Zuschauer zu den Sportturnieren zu locken.
20 Clubs5 Days of competition1 WinnerMo Daramy (@FCKobenhavn) is the #stayandplay Cup Champion! pic.twitter.com/J9OzJAxaOu
— EA FIFA esports (@EAFIFAesports) April 19, 2020
Aufgrund des Coronavirus-Ausbruchs sind die Fußballfans nach Nachrichten über ihre Lieblingsspieler ausgehungert, und Esports bietet die perfekte Möglichkeit, sich über die aktuellen Ereignisse im Leben von Trent Alexander-Arnold, Raheem Sterling und anderen bekannten Stars auf dem Laufenden zu halten.
Es ist mehr als das. Die Fans sind wirklich daran interessiert, wie gut die Spitzenprofis im digitalen Spiel sind, während die K.o.-Turniere für Spannung und Dramatik sorgen – all das, was den Fans in der Abwesenheit des Fußballs fehlt.
Eine Chance für Fifa 20
In vielerlei Hinsicht ist dies ein entscheidender Moment für die FIFA und den Esports-Fußballmarkt. Noch nie hatte die Branche eine bessere Gelegenheit, so viele neue Anhänger zu gewinnen und zu halten. Der Einsatz von Fußballspielern ist ein Anfang und er hat sich bereits als hervorragender Mechanismus zur Gewinnung von Zuschauern erwiesen. Das Niveau der Unterhaltung wird jedoch letztlich darüber entscheiden, wie viele Fans ein starkes Interesse am Esports zeigen.
20 players. 19 games. But there can only be 1 champion.The #ePremierLeague Invitational begins today pic.twitter.com/Ssr6U3U7tn
— Premier League (@premierleague) April 21, 2020
Der #stayandplay Cup erweist sich als ein äußerst unterhaltsames Spektakel, bei dem viel Qualität gezeigt wird. Allein der letzte Tag war ein Beweis dafür, denn Mohamed Daramy aus Kopenhagen gewann das Halbfinale und das Finale mit zwei spannenden Golden Goals.
Von größerem Interesse ist in dieser Woche das ePremier League Invitational-Turnier, bei dem jeder Klub aus Englands oberster Liga einen Spieler für ein FIFA-Online-Turnier einreicht. Das heißt jetzt in keinerlei Hinsicht, die Leistungen von Daramy und dem Zweitplatzierten Jesper Karlstrom klein reden zu wollen, aber das Finale des #stayandplay Cup hätte viel mehr Zuschauer bekommen, wenn zwei weitere etablierte Stars im Pokalfinale angetreten wären. Die Premier League – die beliebteste Fußball-Abteilung der Welt – wird nicht dasselbe Problem haben.
Für die FIFA ist die Botschaft einfach: Euer Publikum ist da, nun geht und holt es ein...
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