Demanda de 1 millón de dólares contra un YouTuber acusado de rociar gas pimienta a personas para conseguir visitas
En el sur de California, Richard Maza fue arrestado por rociar gas pimienta a un hombre en el estacionamiento de un Costco en Mountain View para generar visualizaciones. La víctima ahora está preparando una demanda que podría superar 1 millón de dólares.
Primera Enmienda
Richard Maza es un youtuber de 51 años con un canal llamado "Freedom of the Press". Allí filma y provoca repetidamente a personas en espacios públicos y, en muchos de sus videos, usa gas pimienta. Forma parte de un grupo de personas que se hacen llamar "auditores de la Primera Enmienda", cuyo contenido consiste por completo en grabar a personas en lugares públicos y subir esas imágenes a YouTube.
La Primera Enmienda generalmente permite grabar en lugares públicos donde las personas no tienen una expectativa razonable de privacidad. Estos "auditores" explotan ese derecho para acosar a la gente y provocar reacciones por contenido y clics.
El incidente del gas pimienta
El 28 de marzo, Maza y su grupo de "auditores" (el youtuber Richard Troyan, cuyo canal se llama True North Transparency, y Conrad Rankin y su hijo Nick Rankin, que manejan iiMPACT MEDIA) estaban afuera del Costco de Mountain View haciendo lo de siempre: filmar gente y crear su contenido. Como estaban siendo molestos, acosando y provocando a compradores al azar, la policía recibió varias llamadas sobre ellos, pero no pudo hacer nada por la Primera Enmienda, justo de lo que Maza y su grupo se aprovechan.
Sin embargo, la situación escaló cuando el grupo se acercó a un hombre que estaba cargando sus compras. El hombre cuestionó por qué lo estaban grabando, tras lo cual los "auditores" comenzaron a burlarse de él e insultarlo. La víctima afirmó que hizo un “movimiento brusco” para intentar que los acosadores retrocedieran, algo que el grupo luego calificó como agresión, según transmitió Mountain View Voice a partir del informe policial. Después, el hombre entró en su auto cuando Maza metió su cámara por la ventana. La víctima dice que golpeó la cámara por miedo, a lo que Maza respondió rociando gas pimienta dentro del vehículo y en la cara del hombre.
Maza, por supuesto, afirma que actuó en defensa propia porque el hombre lo golpeó, pero los investigadores creen que la confrontación fue provocada intencionalmente. El informe policial señala que el youtuber “provocaba deliberadamente” a las personas para crear contenido viral, por lo que el ataque no puede justificarse como defensa propia.
El agente de policía de Mountain View Andrew Wong dijo a Mountain View Voice que observó que los videos del canal de Maza en los que aparecía usando gas pimienta conseguían muchas más visualizaciones. Wong también sostiene que el comportamiento del grupo, burlarse y luego no alejarse, “no es típico de víctimas que realmente se están defendiendo”. En su informe, el agente escribe:
Maza y su grupo no solo estaban filmando personas; estaban diciendo cosas con la intención de enfurecerlas mediante ataques personales. Parece que se estaban comportando de forma tan confrontativa con la gente en un intento de hacer que se enojaran lo suficiente como para atacar al grupo.
Así que el grupo provocaba deliberadamente a la gente para que reaccionara, poder rociarla con gas pimienta y luego alegar defensa propia solo para conseguir contenido y visualizaciones. Ese es todo el truco de Maza; solo que esta vez la víctima habló.
La víctima estaba confinada en su vehículo y no hizo ningún gesto que sugiriera que iba a salir del auto. Si Maza realmente se hubiera sentido amenazado, simplemente podría haberse alejado en cualquier dirección,
escribió Wong.
Maza fue acusado de agresión agravada con arma letal y uso grave de gas lacrimógeno. Al registrar su vehículo, los agentes encontraron tres envases de gas pimienta. Tras su comparecencia del 2 de abril, Maza fue liberado sin necesidad de pagar fianza, pero se le ordenó mantenerse al menos a 50 yardas del Costco de Mountain View.
Demanda
El hombre que recibió el gas pimienta rechazó inicialmente la atención médica, pero más tarde sufrió síntomas graves, como un severo deterioro de la visión que podría ser permanente.
El abogado Andrew Watters representa a la víctima y planea presentar una demanda contra Maza. Se espera que la demanda reclame daños que podrían superar 1 millón de dólares. El abogado quiere demandar por crimen organizado y lesiones, afirmando que su cliente podría quedar incapacitado para trabajar si el deterioro de su visión termina siendo permanente.
La próxima audiencia del caso está programada para el 19 de mayo en el Tribunal Superior del Condado de Santa Clara.
El artículo original fue escrito por Nora Weirich.