A los 53 años, el actor estadounidense sucumbió a su enfermedad de ELA.
El actor estadounidense Eric Dane, conocido en todo el mundo como el carismático cirujano plástico Dr. Mark Sloan en la exitosa serie Grey’s Anatomy, ha fallecido. Dane murió el 19 de febrero de 2026, a los 53 años, debido a complicaciones de la incurable enfermedad neurológica ELA (ALS, por sus siglas en inglés), menos de un año después de anunciar públicamente su diagnóstico. Su familia confirmó que falleció rodeado de su esposa, Rebecca Gayheart, y sus dos hijas.
Con su partida, la televisión pierde a un actor que marcó a millones de espectadores durante más de dos décadas, y cuyo papel más famoso sigue siendo uno de los personajes más icónicos de la historia moderna de la televisión.
De la casualidad a la actuación
Eric William Dane nació el 9 de noviembre de 1972 en San Francisco. Su infancia estuvo marcada por una pérdida temprana: su padre murió cuando Dane tenía siete años, y a partir de entonces su madre lo crio a él y a su hermano por su cuenta. Dane descubrió su pasión por la actuación durante sus años escolares, tras participar en una producción teatral.
En la década de 1990, comenzó su carrera televisiva con apariciones pequeñas como invitado, incluyendo participaciones en series como Charmed. Sin embargo, su gran salto tardó en llegar. Dane trabajó de forma constante, pero sin alcanzar una fama masiva, hasta que un papel le cambió la vida.
McSteamy: el salto internacional
En 2006, Eric Dane hizo su primera aparición en Grey’s Anatomy como el cirujano plástico Dr. Mark Sloan, el mejor amigo y rival de Derek Shepherd. El apodo “McSteamy” convirtió rápidamente al personaje en un fenómeno de la cultura pop.
Sloan era más que la contraparte atractiva de “McDreamy”: detrás de la fachada segura, surgía un personaje complejo, definido por la lealtad, el arrepentimiento y una vulnerabilidad emocional. Dane formó parte de la serie hasta 2012 y se convirtió en uno de los integrantes más queridos del elenco.
La muerte de su personaje, tras un accidente de avión, conmocionó profundamente a los fans de todo el mundo en su momento. Incluso años más tarde, Dane regresó una vez más en una secuencia onírica, una señal de la importancia duradera que su personaje mantuvo dentro de la serie.
Incluso después de dejar Grey’s Anatomy, Dane siguió siendo una presencia destacada en la televisión.
Asumió el papel protagónico en la serie de acción The Last Ship y más tarde mostró un lado mucho más oscuro y complejo de su registro interpretativo como Cal Jacobs en la serie de HBO Euphoria. A lo largo de su carrera, apareció en alrededor de 50 producciones de cine y televisión.
Su trayectoria no estuvo exenta de crisis: en distintos momentos lo acompañaron escándalos públicos, luchas con la adicción y contratiempos personales. Aun así, colegas describieron a Dane como un actor apasionado y altamente profesional, que buscaba constantemente papeles nuevos y desafiantes.
El diagnóstico de ELA
En la primavera de 2025, Eric Dane anunció públicamente que le habían diagnosticado esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
La ELA es una enfermedad progresiva del sistema nervioso en la que las células nerviosas responsables del movimiento muscular mueren gradualmente. Las consecuencias incluyen parálisis creciente, pérdida del habla y de la capacidad de tragar y, finalmente, insuficiencia respiratoria. Aún no se ha encontrado una cura, y la esperanza de vida promedio tras el diagnóstico suele ser de solo unos pocos años.
En el caso de Dane, la enfermedad avanzó rápidamente: perdió la función de un brazo, más tarde pasó a depender de una silla de ruedas y habló abiertamente sobre sus limitaciones físicas. A pesar de ello, estaba decidido a seguir trabajando y usó su perfil público para concienciar sobre la investigación y sobre las personas afectadas por la enfermedad.
Amigos describieron su manera de afrontar la enfermedad como valiente y notablemente abierta.
Una lucha pública y una despedida personal
En los meses previos a su muerte, Dane estuvo muy involucrado en iniciativas de concienciación sobre la ELA y en esfuerzos de apoyo médico. Su familia lo describió como un “defensor apasionado” de quienes viven con la enfermedad.
En una coincidencia especialmente simbólica, Dane murió exactamente 20 años después de su primera aparición en Grey’s Anatomy, el papel que lo hizo mundialmente famoso.
Tras conocerse la noticia de su fallecimiento, colegas y fans de todo el mundo expresaron su dolor. La actriz Nina Dobrev escribió que estaba “con el corazón roto” y recordó la calidez y la pasión de Dane. Muchos de sus compañeros también destacaron que su lucha contra la ELA elevó de forma significativa la conciencia pública sobre la enfermedad.
Antiguos compañeros de reparto de Grey’s Anatomy también le rindieron homenaje como una persona divertida y generosa, cuya presencia en el set fue tan impactante como su personaje en pantalla.
Eric Dane deja atrás no solo a su familia, sino también a una generación de fans de la televisión para quienes Mark Sloan quedará para siempre inseparablemente ligado a una era de la televisión moderna.
Su muerte pone fin a una carrera marcada por el éxito, los tropiezos y una apertura extraordinaria. Al mismo tiempo, quizá su último papel público fue el más significativo: el de un actor que mostró su propia vulnerabilidad y, al hacerlo, le dio esperanza a otros.
El artículo original fue escrito por Daniel Fersch.