¿Por qué un animal de granja reemplaza a un héroe hyliano? Hemos investigado entrevistas con desarrolladores y la especulación de los fans para desentrañar las decisiones detrás de la nueva dirección de personajes en Mario Kart World.
Los fans de Nintendo están llenos de preguntas desde la gran revelación de Mario Kart World en la recién lanzada Switch 2. La principal: “¿Dónde está Link?” y, más desconcertante aún, “¿Por qué hay una vaca?”
El nuevo juego marca un cambio en la filosofía de personajes respecto a la fiesta inclusiva que fue Mario Kart 8 Deluxe. Desaparecen íconos de crossover como Link de The Legend of Zelda e Isabelle de Animal Crossing.
De Hyrule a la nada
En el título anterior, Mario Kart 8 Deluxe, los personajes de crossover fueron uno de los elementos favoritos de los fans.
Se podía correr como Link, el Aldeano, Isabelle y Chica Inkling (o Chico) – personajes favoritos de otras franquicias de Nintendo.
Estas adiciones formaban parte de paquetes de DLC lanzados originalmente para Mario Kart 8 en Wii U, que incluían pistas temáticas como Hyrule Circuit y la ruta estacional de Animal Crossing, y que fueron trasladadas directamente al juego Deluxe.
En su momento, esta decisión fue celebrada – o al menos aceptada – por la mayoría de los fans, algunos señalando que acercaba a Mario Kart al territorio de Smash Bros.
Pero ahora, con Mario Kart World, estas caras conocidas están conspicuamente ausentes, y hay una razón muy deliberada detrás de ello.
Un regreso al Reino Champiñón
En una reciente entrevista con Ouest-France, el productor Kosuke Yabuki explicó la lógica del equipo de desarrollo. Según traducción automática, Yabuki dijo:
“Como desarrolladores, nos habría parecido incongruente añadir personajes de otros juegos a este universo. Y no parecía necesario, considerando todo lo que ya podíamos hacer con Mario.”
En otras palabras: ¿Para qué? Una respuesta sorprendentemente directa.
“Inevitablemente nos preguntamos cómo los jugadores percibirán este elenco,”
continuó Yabuki,
“Pero hay tantos personajes y tantos trajes que seguro habrá algo para todos.”
¿Por qué el cambio?
Parte de la razón para eliminar personajes de crossover puede deberse al trasfondo y limitaciones de diseño.
Con Mario Kart World apuntando a un universo Mario más interconectado, tanto en diseño de mapas como en selección de personajes,
los personajes externos como Link o los Inklings podrían sentirse fuera de lugar en este mundo.
Este enfoque también explica por qué no volvieron mapas como Hyrule Castle o la aldea de Animal Crossing. Sin personajes de crossover, sus entornos también fueron eliminados – reforzando una construcción de mundo más cerrada y centrada en Mario.
Entonces... ¿por qué una vaca?
La incorporación más sorprendente al plantel (y también favorita tanto de jugadores como desarrolladores) es, sin duda, la Vaca – una corredora completa basada en un PNJ de fondo de Moo Moo Meadows.Resulta que esta elección tan peculiar fue el catalizador de un gran cambio de diseño.
El desarrollador Ryunosuke Ishikawa reveló el origen de la Vaca en la entrevista "Ask the Developer":
“Cada nuevo Mario Kart presenta personajes nuevos para competir, pero como ya añadimos tantos en el juego anterior, nos preguntamos a dónde podíamos ir desde ahí. Uno de los diseñadores hizo un boceto tonto de una vaca conduciendo, y pensé: ‘¡Esto es!’” (Ríe)
La Vaca supuestamente marcó el camino para una nueva filosofía de plantel: inspirarse en el vasto universo de Mario y sus personajes ambientales y de fondo – los “conductores PNJ”.
Cheep Cheep, Pokey y otros pronto se unieron.
Fue gracias a la introducción de varios “conductores PNJ” que nació la idea de que Kamek apareciera como ítem. Cuando Kamek lanza un hechizo, los corredores se transforman en PNJ jugables, así que uno por uno podrían convertirse en la Vaca en plena carrera. Creo que terminó siendo un objeto único que nunca se ha visto antes. De hecho, la Vaca es un personaje que ha inspirado muchas ideas distintas, incluidos personajes-obstáculo como Camello y Jirafa",
concluyó Shintaro Jikumaru, líder del equipo de planificación y responsable del diseño general del gameplay.
Emoción, motores y expresión
Dar personalidad a una vaca previamente muda no fue tarea fácil.
La directora de voces Haruka Asahi dijo que el equipo trabajó duro para que los PNJ no “parecieran inferiores” a personajes clásicos como Mario.
El equipo de sonido experimentó con todo, desde ranas croando hasta tambores retumbantes, para crear efectos únicos que encajaran con el diseño de cada personaje.
Adiós al “Smash Bros.” | Pero aún hay esperanza
Vale la pena señalar que los desarrolladores no han cerrado completamente la puerta a futuras adiciones. En Mario Kart 8, Link y otros fueron añadidos mediante DLC.
Los fans especulan que expansiones similares podrían llegar más adelante – especialmente si Nintendo quiere conectar con nuevas entregas de sus otras franquicias.
¿Una teoría popular?
Que la aparición de Link podría depender de su nuevo diseño en un próximo juego de Zelda, y que Nintendo aún no está listo para revelarlo.
En otras palabras: su ausencia actual no descarta un regreso triunfal en el futuro.
Si bien algunos fans pueden extrañar el espíritu crossover de MK8 Deluxe, Nintendo apuesta esta vez por otro tipo de magia: un mundo profundamente interconectado donde incluso una vaca de fondo puede convertirse en estrella.
Y honestamente, eso es bastante *conmoovedor*.
El artículo original fue escrito por Laura Axtmann.