Jeder Tropfen wird genutzt.
Nintendo benötigte einen maßgeschneiderten Chip, nur um Star Fox überhaupt zum Laufen zu bringen. Der Super-FX-Chip saß direkt im Modul selbst und verlieh dem SNES eine zusätzliche Grafikleistung, über die die Konsole von Haus aus gar nicht verfügte.
Dylan Cuthbert und Argonaut Software entwickelten die Polygon-Engine von Grund auf für ein System, das nie für 3D-Grafik ausgelegt war. Fox McClouds Raumschiff bewegte sich zwar in ruckeligen, blockigen Schüben, doch das spielte keine Rolle mehr, sobald die Spieler es überhaupt erst einmal in Bewegung sahen. | © Nintendo
Rare hatte eigentlich keinen Grund zu erwarten, dass Donkey Kong Country 1994 auf dem Super Nintendo so aussehen würde. Der Trick bestand darin, alles auf Silicon-Graphics-Workstations zu rendern, denselben Maschinen, die für echte Film-Spezialeffekte genutzt wurden, und diese vorgerenderten Modelle anschließend in Sprites zu komprimieren.
Nintendo half bei der Finanzierung dieser Technologie gezielt deshalb, weil das Ergebnis auf 16-Bit-Hardware schlicht unmöglich aussah. Rareware gelang dieses Kunststück mit einem Team von unter fünfzehn Personen. | © Nintendo
Perfect Dark verlangte dem Nintendo 64 so viel ab, dass den meisten Modulen ein Expansion Pak beiliegen musste, nur um die Bildrate vor dem völligen Kollaps zu bewahren. Rare entwickelte ein Spiel mit gleichzeitigem Vier-Spieler-Splitscreen, KI-Bots und einer Levelgeometrie, für deren simultane Verarbeitung die Konsole schlichtweg nie ausgelegt war.
Unter hoher Last sackte der Mehrspielermodus häufig bis in den einstelligen Bereich ab. Dennoch wurde der Titel für viele zum Hauptgrund, sich diese Speichererweiterung überhaupt erst zuzulegen. | © Nintendo
Retro Studios hatte vor Metroid Prime noch kein einziges Spiel entwickelt und dennoch vertraute Nintendo dem Team ein First-Person-Adventure auf dem GameCube an. Samus Arans Visier zeigte Reflexionen, Scandaten und Umwelteffekte in Echtzeit übereinandergelagert an, eine Kombination, die im Jahr 2002 kaum eine Konsole flüssig bewältigen konnte.
Das Disc-Format und die maßgeschneiderte Hardware des GameCube verschafften Retro gerade genug Spielraum, um dieses Kunststück zu vollbringen. Shigeru Miyamoto begleitete das Projekt Berichten zufolge während der gesamten Entwicklung mit Feedback. | © Nintendo
Sechs Jahre vergingen zwischen Gran Turismo 3 und Gran Turismo 4, eine Zeit, die Polyphony Digital nutzte, um auch das allerletzte Tröpfchen Leistung aus der PlayStation 2 herauszukitzeln. Das Spiel erschien mit über 700 Fahrzeugen und bildete reale Rennstrecken samt Höhenunterschieden ab, die aus echten Vermessungsdaten stammten.
Kazunori Yamauchi setzte einen Fotomodus und ein umfangreiches Lizenzprüfungssystem durch, das damals niemand von einem Rennspiel erwartet hätte. Der gealterte Grafikchip der PS2 war eigentlich nie dafür ausgelegt, so viele Details auf einmal zu rendern. | © Sony Computer Entertainment
Guerrilla Games entwickelte Killzone 2 rund um die Technik des Deferred Rendering, ein Belichtungsverfahren, das sich die meisten Konsolen im Jahr 2009 schlichtweg nicht leisten konnten. Der Cell-Prozessor der PS3 wurde dazu gedrängt, Grafikaufgaben zu übernehmen, für die er nie konzipiert war, nur um die Bildrate stabil zu halten.
Explosionen wirbelten Staub auf, der in Echtzeit auf Lichtquellen reagierte, was für die damalige Ära äußerst selten war. Sony nutzte den E3-Trailer des Spiels von 2005 als Benchmark und verbrachte anschließend Jahre damit, die tatsächliche Hardware an diese Vision heranzuführen. | © Sony Computer Entertainment
Shinji Mikami verwarf Resident Evil 4 während der Entwicklung fast zwei Mal und warf eine komplette Version voller Nebel und Zombies über den Haufen, bevor er schließlich beim Ganado-Dorf landete. Der GameCube musste eng verwinkelte Dorfstraßen und offene Plätze rendern und das völlig ohne die für das Survival-Horror-Genre damals typischen Ladeunterbrechungen.
Die Kamera wanderte direkt über Leons Schulter, statt auf die festen Blickwinkel zu setzen, für die die Reihe bekannt war. Dieser eine Wechsel veränderte für das gesamte darauffolgende Jahrzehnt die Art und Weise, wie Third-Person-Shooter entwickelt wurden. | © Capcom
Crysis erschien 2007 und wurde augenblicklich zur Benchmark-Metapher schlechthin. Crytek baute das Spiel rund um ein Physik- und Vegetationssystem auf, das so anspruchsvoll war, dass selbst Gaming-PCs noch Jahre später daran scheiterten, es auf maximalen Einstellungen flüssig darzustellen.
Jedes einzelne Blatt auf der fiktiven nordkoreanischen Insel bog und brach realistisch unter Beschuss, ein Detailgrad, den sich zuvor kein anderer Shooter aufzuzwingen gewagt hatte. Es ist der Grund, warum „Will it run Crysis?“ zu einem echten Internet-Meme wurde. | © Electronic Arts
Nathan Drake klettert auf einen Zug, der in Echtzeit tatsächlich einen Abgrund hinabstürzt und Uncharted 2 rendert diesen gesamten Einsturz, ohne dass eine einzige Ladeanzeige zu sehen ist. Naughty Dog forderte den Arbeitsspeicher der PS3 so extrem heraus, dass die Level stückweise direkt vor den Schritten der Spieler eingestreamt werden mussten.
Schnee, Stoffe und Drakes Jacke reagierten über eine Physikengine auf den Wind, für die der Prozessor der PS3 ursprünglich gar keine Rechenzyklen übrig hatte. Das Spiel erschien im Oktober 2009 und definierte völlig neu, was man von Konsolen-Actionspielen erwarten durfte. | © Sony Computer Entertainment
Metal Gear Solid 4 quetschte Cutszenen, Kriegsgebiete und Tarnmechaniken, die eine 9-Gigabyte-Installation erforderten, auf eine einzige Blu-ray Disc. Hideo Kojimas Team nutzte die Kapazität der PS3-Blu-ray gezielt, weil eine gewöhnliche DVD die Audio- und Videodateien des Spiels ohne starke Komprimierung nicht hätte fassen können.
Snake kriecht durch ein nahostliches Kriegsgebiet, in dem feindliche Fraktionen unabhängig vom Spieler gegeneinander kämpfen, ein Detail, mit dem der Prozessor der PS3 nur mühevoll Schritt halten konnte. Es bleibt eines der wenigen Spiele, bei denen der Formatkrieg die Designentscheidungen tatsächlich erklärt. | © Konami
Kratos pflügt in God of War II durch Gegnermassen, ohne dass die PS2 auch nur ein einziges Mal kurz verschnaufen müsste. Santa Monica Studio quetschte das Spiel auf eine Konsole, die bereits im Jahr 2000 also sieben Jahre zuvor, auf den Markt gekommen war.
Die Kamera kurbelt in Bosskämpfen so weit zurück, dass riesige, dutzende Meter hohe Kreaturen in ihrer vollen Pracht zusammen mit allem anderen auf dem Bildschirm gerendert werden. Auf einer Hardware, die für Sony längst als veraltet galt, verkaufte sich der Titel über vier Millionen Mal. | © Sony Computer Entertainment
Sechzehn Kolosse stehen zwischen Wander und dem Ende von Shadow of the Colossus und jeder einzelne verlangt von der PS2, gewaltige, sich bewegende Geometrien völlig ohne Ladeunterbrechungen darzustellen. Fumito Uedas Team strich HUD-Elemente, Gegnerhorden und sogar den Großteil der Musik, nur um die Bildrate vor dem Kollaps zu bewahren.
Das Erklimmen eines Kolosses mitten im Kampf bedeutet, dass das gesamte Geschöpf in Echtzeit auf das Gewicht reagiert. Die Veröffentlichung aus dem Jahr 2005 wird bis heute als Beweis dafür angeführt, was pure Entsagung auf einer kämpfenden Konsole bewirken kann. | © Sony Computer Entertainment
Ein ganzes Grenzland tut sich in Red Dead Redemption auf und kein einziger Meter davon erforderte Ladezeiten zwischen den Städten. Rockstar San Diego erschuf eine Karte, die größer war als alles, was man bis dahin auf der Xbox 360 oder PS3 gesehen hatte.
John Marston kann ohne einen einzigen Schnitt von Armadillo bis nach Mexiko reiten. Das Spiel erschien 2010 und trieb beide Konsolen näher an ihre Speichergrenzen, als es sich die meisten anderen Entwickler jemals getraut hätten. | © Rockstar Games
Los Santos in Grand Theft Auto V besitzt ein Ausmaß, das im achten Verkaufsjahr von Xbox 360 und PS3 niemand mehr von dieser Konsolengeneration erwartet hätte. Rockstar North packte drei spielbare Hauptfiguren, einen voll ausgearbeiteten Meeresboden und eine Tierwelt außerhalb der Stadtgrenzen in das Spiel.
Die PS3-Version allein erschien auf einer einzigen Dual-Layer-Disc. Das Spiel verkaufte sich über 32 Millionen Mal, noch bevor die PS4-Version überhaupt existierte. | © Rockstar Games
Joels und Ellies Reise durch ein zerstörtes Amerika entstand nur, weil Naughty Dog bis zur letzten Sekunde jeden einzelnen Rechenzyklus aus dem Cell-Prozessor der PS3 herausquetschte. The Last of Us erschien im Juni 2013, genau zu einer Zeit, in der die Konsole eigentlich schon als Auslaufmodell galt.
Das Licht bricht sich auf feuchtem Beton in einer Art und Weise, für deren Echtzeit-Berechnung die PS3 nie ausgelegt war. Noch im selben Jahr räumte das Spiel auf Hardware, von der Sony selbst bereits abrückte, bei zahlreichen Magazinen den Titel als Spiel des Jahres ab. | © Sony Computer Entertainment
Sobald sich eine Konsole dem Ende ihres Lebenszyklus näherte, vollbrachten einige Entwickler wahre Wunder und entlockten veralteter Hardware eine Grafik und eine Skalierung, die niemand für möglich gehalten hätte.
Hier sind 15 Videospiele, die gealterte Hardware weit über ihre Grenzen hinaus trieben.
