Abbott Elementary hat einen Großteil seiner Identität darauf aufgebaut, die sympathische Workplace–Komödie zu sein, bei der Fremdscham möglichst vermieden wird. Für viele Zuschauer reichte das bereits aus, um die Serie als revolutionär zu bezeichnen. Das Mockumentary–Format wirkt jedoch eher übernommen als natürlich gewachsen und verwandelt das eigentlich chaotische Schulumfeld oft in inszenierte Momente. Zwar wird die Serie regelmäßig für ihre Authentizität gelobt, doch Authentizität allein macht eine Serie weder automatisch lustig noch spannend. Statt auf starke Gags zu setzen, verlässt sich Abbott Elementary häufig auf seine guten Absichten und die positive Botschaft. | © ABC
Severance basiert nahezu vollständig auf einer Sci–Fi–Idee, die auf dem Papier clever klingt, in der Umsetzung jedoch oft mehr Verwirrung als echte Spannung erzeugt. Die Elemente der Arbeitsplatz–Satire wirken häufig erzwungen, da sie um eine Technologie zur Gedächtnistrennung aufgebaut werden, die die Serie weder vollständig erklärt noch besonders tiefgründig erforscht. Viele Zuschauer feiern Severance als brillante Auseinandersetzung mit der Work–Life–Balance, doch ein großer Teil der Handlung besteht daraus, dass Figuren durch sterile Flure laufen, während das Drehbuch rätselhafte Hinweise streut. Am Ende trägt vor allem die außergewöhnliche Optik die Serie, während die eigentliche Geschichte nur langsam vorankommt. | © Apple TV+
Dexter machte aus einem Serienmörder einen der sympathischsten Antihelden der Fernsehgeschichte, und über vier Staffeln hinweg funktionierte dieses schwierige Konzept erstaunlich gut. Die kriminalistischen Details und Michael C. Halls starke Darstellung machten Dexter Morgan zu einer faszinierenden Figur. Doch danach geriet die Serie zunehmend ins Straucheln und endete schließlich mit einem Finale, das bis heute als eines der umstrittensten der TV–Geschichte gilt. Der berüchtigte "Lumberjack–Twist" wurde für viele Zuschauer zum Sinnbild des Absturzes. Trotz eines Endes, das jahrelange Erwartungen enttäuschte, werden die frühen Staffeln noch immer so gefeiert, als könnten sie alles wiedergutmachen, was später schieflief. | © Showtime
The Boys wollte Superheldengeschichten dekonstruieren, indem es ihre Helden als von Konzernen gesteuerte Psychopathen darstellt. Mit der Zeit greift die Serie jedoch immer wieder auf dieselben Muster zurück. Fast jede Staffel folgt einem ähnlichen Ablauf: Homelander überschreitet erneut jede Grenze, das Team versucht ihn aufzuhalten und am Ende wird der Status quo weitgehend wiederhergestellt. Die angebliche Dekonstruktion des Genres beschränkt sich dabei häufig auf mehr Gewalt, Schockmomente und vulgären Humor, statt bekannte Superhelden–Motive wirklich neu zu denken. Was einst als bissige Satire begann, ähnelt mittlerweile immer mehr dem Genre, das es ursprünglich kritisieren wollte. | © Amazon Prime Video
Die erste Staffel von Stranger Things funktionierte vor allem deshalb so gut, weil sie wie eine Liebeserklärung an die Filme und Geschichten wirkte, von denen sie inspiriert wurde. Mit den Jahren wurde die Serie jedoch immer größer, lauter und zunehmend von ihrer eigenen Mythologie vereinnahmt. Die Schattenwelt entwickelte sich zu einem immer komplexeren Konstrukt, das kaum noch ohne zusätzliche Erklärungen zu durchschauen war. Jede neue Staffel brachte weitere Figuren, neue Monster und zusätzliche Handlungsstränge mit sich, wodurch die Geschichte immer stärker zerstückelt wirkte. Aus einer kompakten Hommage an den Horror der 80er–Jahre wurde so eine aufgeblähte Nostalgiemaschine, die zunehmend aus den Augen verlor, weshalb sich das Publikum ursprünglich in sie verliebt hatte. | © Netflix
Friends machte sechs attraktive Freunde in einem Café zum Vorbild für unzählige Sitcoms der folgenden Jahrzehnte. Die größte Stärke der Serie bestand darin, alltägliche Gespräche über Beziehungen, Freundschaften und Jobs wichtiger erscheinen zu lassen als alles andere im Fernsehen. Dieses Konzept funktionierte lange Zeit hervorragend, bis auffiel, wie wenig sich über zehn Staffeln hinweg tatsächlich verändert. Die Witze folgen oft demselben Rhythmus, Konflikte werden auf ähnliche Weise gelöst und die Figuren entwickeln sich nur begrenzt weiter. Der anhaltende Kultstatus der Serie basiert deshalb für viele eher auf ihrem Wohlfühlfaktor als auf ihrem Humor. Das erklärt auch, warum zahlreiche Menschen die Dialoge noch heute zitieren, aber deutlich seltener über die Witze lachen. | © NBC
Sons of Anarchy beginnt als düsteres Biker–Drama über Familienbande, Loyalität und moralische Konflikte, entwickelt sich im Laufe der Zeit jedoch immer mehr zu einer Seifenoper, in der nahezu jede Figur die denkbar schlechteste Entscheidung trifft. Die Serie setzt häufig auf immer mehr Gewalt und Tragödien, als würde allein die Eskalation für größere emotionale Wirkung sorgen. Verrat, Todesfälle und persönliche Katastrophen häufen sich dabei so stark, dass ihre Wirkung zunehmend abstumpft. Serienmacher Kurt Sutter verfolgte offensichtlich ambitionierte Ideen rund um amerikanische Outlaws und Shakespeare–ähnliche Tragödien, doch die Umsetzung wirkt oft zu aufdringlich und schwerfällig. Was als packendes Kriminaldrama begann, entwickelt sich über sieben Staffeln hinweg zu einem endlosen Kreislauf aus Leid, Gewalt und dem ewigen Versuch, den Club zu retten. | © FX
Succession verdankt seinen Ruf vor allem den scharf geschriebenen Dialogen und den ständigen Machtkämpfen innerhalb der Roy Familie. Mit der Zeit wirkt dieser Kreislauf aus Intrigen und gegenseitiger Grausamkeit jedoch zunehmend eintönig, da schnell klar wird, dass sich kaum eine der Figuren wirklich verändert. Die Serie verwechselt dabei für manche Zuschauer Elend mit Tiefgang und verbringt einen Großteil ihrer Laufzeit mit Menschen, die sich gegenseitig verachten, ohne einen überzeugenden Grund zu liefern, warum man mit einer Seite mitfiebern sollte. Jede Staffel deutet weitreichende Konsequenzen an, die letztlich selten dauerhaft Bestand haben. Was oft als komplexe Figurenzeichnung gelobt wird, fühlt sich daher manchmal wie dieselben Konflikte an, nur in teureren Anzügen. | © HBO
Peaky Blinders verwandelte das Birmingham der Nachkriegszeit in einen Schauplatz voller stilisierter Zeitlupenaufnahmen, markanter Outfits und cooler Inszenierung. Dabei stand der Stil jedoch oft stärker im Vordergrund als die eigentliche Geschichte. Cillian Murphys Tommy Shelby bewegt sich über sechs Staffeln hinweg durch immer komplexer werdende Handlungsstränge, die Komplexität häufig mit echter Tiefe verwechseln. Ihren Höhepunkt erreichte die Serie für viele bereits in den frühen Staffeln, als die Dynamik innerhalb der Shelby–Familie im Mittelpunkt stand. Später wurden die Einsätze zwar immer größer, verloren dabei aber einen Teil ihrer Bodenständigkeit und emotionalen Wirkung. Selbst der dichte atmosphärische Nebel aus Zigarettenrauch konnte am Ende nicht verbergen, dass der Kern der Serie zunehmend an Substanz verlor. | © BBC
Ted Lasso wurde vor allem für die ungewöhnliche Idee gefeiert, dass Freundlichkeit und Optimismus allein eine erfolgreiche Serie tragen können. Eine Zeit lang funktionierte dieses Konzept tatsächlich hervorragend. Das Problem entstand jedoch, als die Serie immer stärker darauf setzte, Teds unerschütterliche positive Einstellung als Lösung für nahezu jedes Problem zu präsentieren. Was anfangs herzlich und aufrichtig wirkte, fühlte sich mit der Zeit zunehmend kalkuliert und übertrieben an. Spätestens in der letzten Staffel wurden die lebensnahen Weisheiten und motivierenden Durchhalte–Reden so vorhersehbar, dass selbst viele Fans genervt reagierten. Die Serie zeigte letztlich, dass Freundlichkeit ohne genügend Konflikte und Tiefe schnell an Wirkung verlieren kann. | © Apple TV+
The Big Bang Theory machte Nerd–Kultur zum Dauerwitz und behandelte wissenschaftliche Anspielungen oft eher wie Requisiten als wie echte Interessen, die Menschen tatsächlich haben könnten. Selbst nach mehreren Staffeln erklärte die Serie ihrem Publikum noch, warum Sheldons berühmtes „Bazinga“ lustig sein sollte, während die eingespielten Lacher zuverlässig vorgaben, wann reagiert werden musste. Das Konzept funktionierte über zwölf Staffeln hinweg, weil es Zuschauern das Gefühl vermittelte, Teil des Witzes zu sein, sobald sie eine Anspielung auf Physik oder Wissenschaft erkannten. CBS verwandelte Geek–Klischees in bequemes Wohlfühlfernsehen und genau das reichte am Ende aus, um daraus einen der größten Sitcom–Erfolge überhaupt zu machen. | © CBS
Family Guy baute seinen Erfolg auf provokantem Humor und unzähligen Popkultur–Anspielungen auf, verlor dabei jedoch zunehmend aus den Augen, dass Zufälligkeit allein noch keinen guten Witz ergibt. Die berüchtigten Cutaway–Gags entwickelten sich mit der Zeit zu einem Stilmittel, das echte Figurenentwicklung und zusammenhängende Geschichten oft ersetzte. Nach mehr als zwei Jahrzehnten wirken viele Witze zunehmend verzweifelt und verlassen sich auf überholte Klischees sowie Provokationen, die Härte mit Cleverness verwechseln. Was einst als respektlose Satire begann, erscheint heute vielen eher wie bequemes Schreiben, das darauf setzt, dass das Publikum schon lachen wird, solange die Pointe nur laut genug präsentiert wird. | © Fox
Game of Thrones verbrachte acht Staffeln damit, eine der beeindruckendsten Fantasywelten der Fernsehgeschichte aufzubauen, nur um viele Zuschauer mit der letzten Staffel tief zu enttäuschen. Die Serie, die einst für ihre komplexen Dialoge und sorgfältige Figurenentwicklung gefeiert wurde, löste plötzlich eine weltweite Debatte darüber aus, wie Geschichten eigentlich enden sollten. Charaktere, die jahrelang nachvollziehbar handelten und scheinbar unmögliche Situationen überstanden, trafen auf einmal Entscheidungen, die kaum zu ihrer bisherigen Entwicklung passten. Für viele wirkte es, als würde die Handlung nur noch möglichst schnell auf die geplanten Endpunkte zusteuern. Der kulturelle Einfluss der Serie war so groß, dass ihr umstrittenes Finale für Millionen Fans beinahe wie eine persönliche Enttäuschung wirkte. | © HBO
Scrubs wurde vor allem dafür gelobt, albernen Krankenhaus–Humor mit überraschend emotionalen Momenten zu verbinden. Für manche Zuschauer geriet dieses Gleichgewicht jedoch häufiger aus den Fugen, als Fans der Serie gerne zugeben würden. Die Fantasiesequenzen und inneren Monologe, die anfangs für frischen Wind sorgten, entwickelten sich mit der Zeit zunehmend zu erzählerischen Hilfsmitteln, auf die sich die Serie zu stark verließ. Zach Braffs J.D. beginnt als sympathische Identifikationsfigur, wirkt im späteren Verlauf jedoch immer häufiger selbstbezogen und anstrengend. Mit neun Staffeln lief die Serie für viele zudem deutlich länger als nötig. Besonders die letzte Staffel gilt bis heute als ein Kapitel, das sich nur wenige Zuschauer wirklich gewünscht haben. | © NBC
Euphoria verwandelt Teenager–Drama in einen neonbeleuchteten Fiebertraum, in dem jede Emotion bis zum Äußersten gesteigert wird. Für viele Kritiker setzt die Serie dabei stärker auf Stil als auf inhaltliche Tiefe und zeichnet die Highschool als einen Ort, an dem nahezu jede Figur von Traumata und Krisen geprägt ist. Sam Levinsons Inszenierung wirkt häufig mehr daran interessiert, jede Szene wie ein aufwendig produziertes Musikvideo aussehen zu lassen, als die Beziehungen und Motive der Charaktere näher zu beleuchten. Die aufwendige Optik und der starke Fokus auf Atmosphäre überdecken dadurch für manche Zuschauer die eigentlichen Stärken der Serie. Umso bemerkenswerter bleiben die Leistungen von Zendaya und dem übrigen Cast, die trotz allem regelmäßig gelobt werden. | © HBO
Alle paar Jahre erscheint eine Serie, die vom Internet zum absoluten Meisterwerk erklärt wird. Plötzlich kommt man an ihr nicht mehr vorbei, egal wie sehr man es versucht. Diese 15 Serien wurden in den Augen vieler Zuschauer deutlich stärker gefeiert, als sie es eigentlich verdient hätten. Zeit, das einmal offen auszusprechen.
