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Die 25 besten Verfilmungen deutschsprachiger Bücher: Diese Filme musst du kennen
Die deutschsprachige Literatur hat unzählige Meisterwerke hervorgebracht – von zeitlosen Klassikern bis hin zu modernen Bestsellern. Einige dieser Werke haben den Sprung auf die große Leinwand geschafft und glänzen mit einer großartigen Besetzung und packenden Bildern.
Diese Filme fangen einerseits den Geist ihrer Buchvorlage ein, sind andererseits aber auch ganz eigenständige Kunstwerke. An dieser Stelle wollen wir von EarlyGame die besten Verfilmungen deutschsprachiger Bücher vorstellen.
1. Das Parfum – Die Geschichte eines Mörders (2006)
Der Thriller Das Parfum basiert auf dem internationalen Bestseller-Roman von Patrick Süskind aus dem Jahr 1985. Darin geht es um den Jean-Baptiste Grenouille, der unter ärmlichen Bedingungen, dafür aber mit einem außergewöhnlichen Talent aufwächst: einem übermenschlich feinen Geruchssinn. Schon bald beginnt er seine Karriere als Parfümeur und entwickelt eine Besessenheit dafür, den perfekten Duft zu kreieren: den Duft weiblicher Schönheit und Unschuld. Sein Wahnsinn treibt ihn in immer dunklere Ecken. Der Film handelt von Mord, Obsession, Einsamkeit und Identitätssuche. | © Constantin Film
2. Abgeschnitten (2018)
Der deutsche Thriller Abgeschnitten aus dem Jahr 2018 basiert auf dem gleichnamigen Bestsellerroman von Sebastian Fitzek und Michael Tsokos, der 1012 erschien. Die Geschichte handelt von dem Gerichtsmediziner Paul Herzfeld, gespielt von Moritz Bleibtreu, dessen Tochter entführt wurde. Seine verzweifelte Suche führt ihn nach Helgoland, eine Insel, die wegen eines Orkans von der Außenwelt abgeschnitten ist. Aus der Suche entwickelt sich ein tödliches Rennen um die Zeit. Hochspannung, Gewalt, Psychospielchen und Plot Twists fesseln einen nicht nur an die Seiten des Romans, sondern auch an die Bilder des Films. | © Ziegler Film GmbH & Co. KG / Syrreal Entertainment GmbH / Warner Bros. Entertainment GmbH
3. Schachnovelle (2021)
Schachnovelle ist ein Film aus dem Jahr 2021, der auf der gleichnamigen Novelle von Stefan Zweig aus dem Jahr 1942 basiert. Dr. Josef Bartok wird in dieser Geschichte von den Nationalsozialisten verhaftet und völliger Einsamkeit ausgesetzt. Als er eines Tages ein Schachbuch in die Hände bekommt, verliert er sich in einer Welt der Strategien des Schachspielens. Jahre später tritt er auf hoher See in einem Schachspiel gegen den amtierenden Weltmeister an, während Realität und Wahnsinn immer weiter ineinander verschwimmen. Der Film thematisiert die Psyche des Menschen, die Folgen von jahrelanger Isolation sowie Machtmissbrauch. | © Studiocanal/Walker + Worm Film
4. Der Vorleser (2008)
Der Film Der Vorleser basiert auf dem gleichnamigen Roman von Bernhard Schlink aus dem Jahr 1995 und glänzt mit Kate Winslet, David Kross und Ralph Fiennes in den Hauptrollen. Die Handlung spielt in der Nachkriegszeit im Deutschland der 1950er Jahre und dreht sich um den jungen Michael Berg, der eine Affäre mit der älteren Hanna Schmitz anfängt. Der Titel Der Vorleser spielt darauf an, dass Michael ihr regelmäßig aus klassischen Werken der Literatur vorliest. Nachdem Hanna plötzlich verschwindet und Jahre später wieder auftaucht, angeklagt wegen Kriegsverbrechen, muss Michael sich mit Gefühlen wie Schuld und moralischer Verantwortung auseinandersetzen. Der Roman war der erste deutsche Roman, der es auf Platz 1 der New York Times Bestsellerliste schaffte. | © Neunte Babelsberg Film GmbH
5. Tintenherz (2008)
Der Fantasy-Abenteuerfilm Tintenherz aus dem Jahr 2008 basiert auf dem gleichnamigen Jugendroman von Cornelia Funke, der 2003 veröffentlicht wurde. Die Geschichte handelt von dem Buchbinder Mo, der die Fähigkeit besitzt, Dinge und Figuren aus Büchern herauszulesen, sodass sie in die reale Welt finden. Gemeinsam mit seiner Tochter Meggie begibt er sich auf eine gefährliche Reise, um seine Frau, die vor einiger Zeit spurlos verschwand, wiederzufinden und zu retten. Tintenherz ist der erste Teil der Tintenwelt-Tetralogie, die die Macht der Worte und die Magie von Geschichten thematisiert. | © New Line Cinema
6. Das fliegende Klassenzimmer (1954)
Der Roman Das fliegende Klassenzimmer von Erich Kästner erschien bereits 1933 und wurde 1954 verfilmt. Die Handlung spielt in einem Internat für Jungen in der Stadt Kirchberg, in dem fünf Freunde regelmäßig in Konflikt mit einer rivalisierenden Schule geraten. Einer der Freunde, Martin, schreibt ein Theaterstück namens Das fliegende Klassenzimmer, was sie später gemeinsam aufführen. Der Film steht für Freundschaft, Vertrauen, Fantasie und Hoffnung und greift den Geist seiner Buchvorlage herzerwärmend auf. Obwohl es noch drei weitere Verfilmungen des Romans gibt, gilt die ursprüngliche als die beliebteste von ihnen. | © Universum Film (UFA)
7. Das Boot (1981)
Das Boot ist ein Anti-Kriegsfilm aus dem Jahr 1981, basierend auf dem gleichnamigen Roman von Lothar-Günther Buchheim, der 1973 veröffentlicht wurde. Der Film erzählt die Geschichte der Besatzung eines deutschen U-Boots (U-96) während des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1941. Die Männer werden auf eine gefährliche Mission im Atlantik geschickt, um feindliche Schiffe zu jagen. Was mit Stolz und Abenteuerlust beginnt, entwickelt sich schnell zu einem klaustrophobischen Überlebenskampf. Der Film thematisiert die Grausamkeit des Krieges sowie die psychische Belastung, die Soldaten erleiden müssen. Trotzdem ist der Film weniger politisch und kritisch als seine Buchvorlage. | © Bavaria Film GmbH
8. Das kalte Herz (2016)
Das kalte Herz ist ein Fantasyfilm, der auf dem gleichnamigen Märchen von Wilhelm Hauff aus dem Jahr 1827 basiert. Im Schwarzwald des 19. Jahrhunderts träumt der arme Peter Munk davon, seinem harten Leben zu entkommen und wendet sich an einen Waldgeist, der ihm drei Wünsche erfüllen kann. Durch Gier und moralische Fehlentscheidungen jedoch muss er bald einen Pakt eingehen, der ihn seine Menschlichkeit zu entziehen droht. Das Märchen erzählt eine zeitlose Geschichte über Versuchung, Reue und Erlösung. | © Schmidtz Katze Filmkollektiv / Studio Babelsberg / Philipp Filmproduktion
9. In Zeiten des abnehmenden Lichts (2017)
In Zeiten des abnehmenden Lichts ist ein Drama basierend auf dem gleichnamigen Roman aus dem Jahr 2011, geschrieben von Eugen Ruge. Der Film spielt im Herbst 1989, kurz vor dem Zusammenbruch der DDR und beschäftigt sich mit Generationskonflikten und politischer Entfremdung. Die Handlung konzentriert sich dabei auf einen einzigen Tag im Leben der Familie Powileit. Im Mittelpunkt steht der 90. Geburtstag von Wilhelm Powileit, einem überzeugten Stalinisten und altgedienten Kommunisten, der sich eingestehen muss, dass die Ideale, für die er stand, dem Ende nahen. Der Film konzentriert sich auf die Innenperspektive der Familie und weniger um die politischen Ereignisse außerhalb ihrer vier Wände. Dabei kommt eine ruhige, aber gleichzeitig auch beklemmende Endzeitstimmung auf. | © Moovie – the art of entertainment GmbH
10. Die Vermessung der Welt (2012)
Basierend auf dem gleichnamigen Roman von Daniel Kehlmann aus dem Jahr 2005, erzählt Die Vermessung der Welt die parallel verlaufenden Lebensgeschichten zweier deutscher Gelehrter des 18. und 19. Jahrhunderts: Alexander von Humboldt, Naturforscher und Entdecker, und Carl Friedrich Gauß, Mathematiker und Physiker. Humboldt erforscht die Welt, indem er sie tatsächlich bereist, während Gauß auf die theoretische Erforschung setzt. Der Film verbindet auf unterhaltsame Art und Weise historische Fakten mit Fiktion und überzeugt mit starken Bildern und zum Nachdenken anregenden Themen. | © Boje Buck Produktion GmbH
11. Rubinrot (2013)
Rubinrot ist ein Romantasy-Abenteuer nach dem Jugendroman Rubinrot – Liebe geht durch alle Zeiten von Kerstin Gier aus dem Jahr 2009. Im Mittelpunkt steht die junge Gwendolyn Shepherd, deren Leben sich auf den Kopf stellt, als sie herausfindet, dass sie das Zeitreise-Gen ihrer Familie geerbt hat. Zwischen Geheimnissen, Zeitreisenden und mysteriösen Prophezeiungen stößt sie auf den attraktiven Gideon de Villiers, mit dem sie in der Vergangenheit nach der Wahrheit sucht. Rubinrot ist der erste Teil der sogenannten Edelstein-Trilogie, die sich durch Spannung, junge Liebe und fantastische Abenteuer auszeichnet. | © Lieblingsfilm GmbH
12. Ich bin dann mal weg (2015)
Ich bin dann mal weg basiert auf dem autobiografischen Bestseller von Hape Kerkeling und beruht auf einer wahren Begebenheit. Der berühmte, deutsche Komiker begibt sich nämlich 2001 auf den Jakobsweg nach Santiago de Compostela, nachdem er einen gesundheitlichen Zusammenbruch erlitt. Auf seiner Pilgerreise sucht er Ruhe, Abstand vom Alltagsstress und vor allem – sich selbst. Die Mitreisenden, die er trifft und die körperlichen und emotionalen Herausforderungen, die die Reise mit sich bringt, lässt ihn sein Leben reflektieren. Mit einer Mischung aus Humor und Spiritualität inspiriert Hape Kerkeling dazu, sich ab und an Zeit zu nehmen, um innezuhalten und ganz bei sich zu sein. | © UFA Fiction
13. Herr Lehmann (2003)
Basierend auf dem gleichnamigen Debütroman von Sven Regener, der 2001 erschien, führt uns der Film Herr Lehmann zurück nach Berlin-Kreuzberg des Jahres 1989. Wir befinden uns kurz vor dem Mauerfall und folgen dem Barmann Frank Lehmann, wie er ein einfaches und unambitioniertes Leben führt. Dieses wird auf den Kopf gestellt, als er sich in die Köchin Katrin verliebt und sich im Hinblick auf die bevorstehende Wiedervereinigung zunehmend mit politischen und gesellschaftlichen Fragen auseinandersetzen muss. Der Film ist humorvoll und regt doch zum Nachdenken an, indem er das Gefühl einer Generation am Rande eines historischen Umbruchs auffängt. | © Boje Buck Produktion GmbH
14. Emmas Glück (2006)
Claudia Schreiber schrieb ihren Roman Emmas Glück im Jahr 2003. Ein paar Jahre später erschien dann der gleichnamige Film. Der Autoverkäufer Max bekommt eine schreckliche Diagnose: Krebs im Endstadium. Zunächst scheint alles verloren, weil er sein Leben nicht so genutzt hat, wie er es gern getan hätte. Kurzerhand tritt er mit gestohlenem Geld eine Reise nach Mexiko an, die jedoch vorbei ist, bevor sie richtig begonnen hat. Denn Max kommt von der Straße ab und landet bewusstlos auf dem Hof einer jungen Frau namens Emma. Eine schicksalhafte Begegnung, die uns zeigt, dass wir unsere Träume manchmal direkt vor unserer Nase haben, sie nur manchmal nicht ganz klar sehen können. | © Wüste Film West GmbH
15. Die Wolke (2006)
Der deutsche Katastrophenfilm Die Wolke basiert auf dem gleichnamigen Roman von Gudrun Pausewang aus dem Jahr 1987. Ein Störfall in einem Kernkraftwerk sorgt für den Austritt einer riesigen radioaktiven Wolke, gefolgt vom Tod und der Flucht vieler Menschen. Auch Hannah und ihre große Liebe Elmar versuchen der Katastrophe zu entkommen, werden aber schon bald mit der Realität konfrontiert. Der Film diskutiert auf eine spannende Art und Weise Themen wie Hoffnung, Liebe, Tod und wahre Erfüllung. | © Clasart Film- und Fernsehproduktions GmbH
16. Tschick (2016)
Zwei Jugendliche, ein gestohlenes Auto und ein Sommer, der alles verändert: Die Geschichte von Maik und Tschick ist ein echtes Abenteuer auf vier Rädern. Als der gleichnamige Roman von Wolfgang Herrndorf 2010 erschien, entwickelte er sich schnell zu einem der erfolgreichsten deutschen Jugendbücher. 2016 brachte Regisseur Fatih Akin die ungewöhnliche Freundschaft auf die Kinoleinwand. Ohne festen Plan brechen die beiden Außenseiter zu einer Reise durch die ostdeutsche Provinz auf und erleben dabei jede Menge skurrile Begegnungen. Neben dem Humor überzeugt der Film vor allem durch seine authentischen Figuren und die bittersüße Coming-of-Age-Geschichte. | © Studiocanal
17. Die unendliche Geschichte (1984)
Ein geheimnisvolles Buch, ein bedrohtes Fantasiereich und ein Glücksdrache, den wohl jeder kennt: Michael Endes Romanvorlage lieferte den Stoff für einen der berühmtesten Fantasyfilme der Filmgeschichte. Im Mittelpunkt steht der Außenseiter Bastian, der in einem Antiquariat ein geheimnisvolles Buch entdeckt und sich beim Lesen immer tiefer in dessen Welt verliert. Dort kämpft der junge Atréju gegen eine unheimliche Macht, die das Reich Phantásien zu verschlingen droht. Regisseur Wolfgang Petersen verwandelte die Geschichte 1984 in ein aufwendiges Fantasy-Abenteuer mit beeindruckenden Kulissen und fantasievollen Kreaturen. Besonders Fuchur, der Glücksdrache, wurde zu einer unvergesslichen Filmfigur. Allerdings erzählt die Verfilmung nur einen Teil des umfangreichen Romans. Hast du Die unendliche Geschichte schon mal gesehen? | © Constantin Film
18. Die Blechtrommel (1979)
Was passiert, wenn ein Kind beschließt, einfach nicht mehr erwachsen zu werden? Genau diese ungewöhnliche Idee steht im Zentrum von Günter Grass' berühmtem Roman, den Volker Schlöndorff 1979 verfilmte. Der kleine Oskar Matzerath verweigert sich dem Erwachsenwerden und begleitet mit seiner Blechtrommel die politischen und gesellschaftlichen Umbrüche in Deutschland. Dabei erlebt das Publikum die Geschichte aus der verstörenden und zugleich faszinierenden Perspektive eines Kindes. Mit David Bennent in der Hauptrolle entstand ein Film, der durch seine ungewöhnliche Bildsprache und seine schonungslose Gesellschaftskritik auffällt. Die internationale Anerkennung folgte prompt: 1979 erhielt die Produktion die Goldene Palme in Cannes und 1980 den Oscar als bester fremdsprachiger Film. | © Franz Seitz Filmproduktion
19. Die Wand (2012)
Der Film Die Wand basiert auf dem gleichnamigen Roman der österreichischen Schriftstellerin Marlen Haushofer aus dem Jahr 1963. Im Mittelpunkt steht eine Frau, die während eines Aufenthalts in den Bergen plötzlich durch eine unsichtbare Wand von der Außenwelt abgeschnitten wird. Gemeinsam mit ihrem Hund und einigen anderen Tieren muss sie fortan allein in der abgeschiedenen Natur überleben. Martina Gedeck verkörpert die Hauptfigur in einem intensiven Drama, das sich mit Einsamkeit, Überlebenswillen und der Beziehung zwischen Mensch und Natur beschäftigt. Die österreichisch-deutsche Verfilmung von Regisseur Julian Roman Pölsler überzeugt vor allem durch ihre eindringlichen Naturaufnahmen und die außergewöhnliche Erzählperspektive. | © StudioCanal
20. Krabat (2008)
Eine abgelegene Mühle, dunkle Magie und ein Geheimnis, das niemand ungestraft aufdecken kann: Otfried Preußlers Jugendbuchklassiker wurde 2008 als düsterer Fantasyfilm umgesetzt. Der Waisenjunge Krabat folgt einer geheimnisvollen Stimme und landet während des Dreißigjährigen Krieges in einer Mühle, in der ein unheimlicher Meister junge Gesellen in die Kunst der Schwarzen Magie einweiht. Schnell merkt Krabat, dass hinter den scheinbar außergewöhnlichen Fähigkeiten ein gefährlicher Preis steckt. Mit David Kross, Daniel Brühl und Christian Redl ist der Film prominent besetzt. Regisseur Marco Kreuzpaintner verbindet die märchenhafte Vorlage mit einer düsteren Atmosphäre, starken Bildern und einer Geschichte über Freundschaft, Liebe und den Mut zum Widerstand. | © Krabat Filmproduktion
21. Der Trafikant (2018)
Wien in den 1930er-Jahren wird zum Schauplatz einer ungewöhnlichen Freundschaft zwischen einem jungen Lehrling und einem der berühmtesten Denker seiner Zeit. In der Verfilmung des Romans von Robert Seethaler zieht der 17-jährige Franz Huchel in die österreichische Hauptstadt, um in einer Trafik, einem Tabak- und Zeitungsgeschäft, zu arbeiten. Dort begegnet er dem Psychoanalytiker Sigmund Freud, der ihm bei seinen ersten Erfahrungen mit Liebe, Erwachsenwerden und Selbstfindung zur Seite steht. Während Franz versucht, seine Gefühle für eine junge Frau zu verstehen, verändert sich die politische Situation in Österreich zunehmend dramatisch. Simon Morzé und Bruno Ganz überzeugen in den Hauptrollen und verleihen der Geschichte eine besondere emotionale Tiefe. Der Trafikant verbindet eine persönliche Entwicklungsgeschichte mit einem eindringlichen Blick auf die Zeit des Nationalsozialismus. | © epo-film
22. Crazy (2000)
Das Erwachsenwerden ist schon kompliziert genug – doch für den 16-jährigen Benjamin kommt noch eine besondere Herausforderung hinzu. Wegen seiner schulischen Probleme schicken ihn seine Eltern auf ein Internat, wo er zunächst Schwierigkeiten hat, Anschluss zu finden. Trotz seiner halbseitigen Lähmung wird er schließlich Teil einer Clique, mit der er Freundschaft, erste Liebe und jede Menge verrückte Erlebnisse teilt. Regisseur Hans-Christian Schmid verfilmte 2000 Crazy, den gleichnamigen Erfolgsroman des deutschen Autors Benjamin Lebert. Robert Stadlober und Tom Schilling überzeugen als Benjamin und sein Freund Janosch, während auch Karoline Herfurth und Alexandra Maria Lara zum Cast gehören. Der Film wurde zum Publikumserfolg und machte die Geschichte einer ganzen Generation bekannt. | © Claussen+Putz Filmproduktion
23. Die verlorene Ehre der Katharina Blum (1975)
Ein einziger Abend reicht aus, um das Leben einer bislang unauffälligen Frau völlig aus den Fugen geraten zu lassen. Nach einer Begegnung mit einem gesuchten Mann gerät Katharina Blum ins Visier der Polizei und wird gleichzeitig zum Ziel einer sensationshungrigen Boulevardpresse. Aus Vermutungen werden Schlagzeilen, aus persönlichen Informationen öffentliche Skandale und aus einem Menschen ein vermeintliches Feindbild. Die Verfilmung der gleichnamigen Erzählung von Heinrich Böll entstand 1975 unter der Regie von Volker Schlöndorff und Margarethe von Trotta. Angela Winkler spielt die Hauptfigur, während Mario Adorf und Dieter Laser ebenfalls wichtige Rollen übernehmen. Die verlorene Ehre der Katharina Blum ist bis heute eine eindringliche Auseinandersetzung mit Medienmacht, Vorverurteilung und der Zerstörung der Privatsphäre. | © Bioskop-Film / WDR
24. Mephisto (1981)
Wie weit würde ein Schauspieler für Ruhm und Anerkennung gehen? Diese Frage bildet den Kern von Klaus Manns Roman, den der Regisseur István Szabó 1981 verfilmte. Im Mittelpunkt steht der ambitionierte Schauspieler Hendrik Höfgen, der zunächst als überzeugter Künstler auftritt und mit seiner Darstellung des Mephisto große Erfolge feiert. Als die Nationalsozialisten an die Macht kommen, gerät seine Karriere jedoch in einen moralischen Konflikt. Während viele seiner Weggefährten das Land verlassen müssen, nutzt Höfgen seine Kontakte zum Regime, um seinen gesellschaftlichen Aufstieg fortzusetzen. Klaus Maria Brandauer liefert in der Hauptrolle eine beeindruckende Darstellung eines Mannes, der seine Überzeugungen zunehmend seinen eigenen Ambitionen opfert. Die Verfilmung Mephisto wurde international gefeiert und erhielt 1982 den Oscar als bester fremdsprachiger Film. | © Manfred Durniok Produktion
25. Die Mittagsfrau (2023)
Der Roman Die Mittagsfrau von Julia Franck aus dem Jahr 2007 wurde 2023 unter der Regie von Barbara Albert verfilmt. Die Geschichte begleitet Helene, die in den 1920er-Jahren mit ihrer Schwester Martha nach Berlin zieht und dort von einem besseren Leben träumt. Während die politischen Verhältnisse in Deutschland immer bedrohlicher werden, muss Helene schwierige Entscheidungen treffen und erlebt persönliche Schicksalsschläge. Im Mittelpunkt steht eine Frau, die versucht, ihren eigenen Weg zu finden, während Krieg und gesellschaftliche Zwänge ihr Leben bestimmen. Das bewegende Drama erzählt von Liebe, Verlust, Selbstbestimmung und den Folgen historischer Umbrüche. | © Wild Bunch Germany, Lucky Bird Pictures
Kino made in Germany: 15 deutsche Filme, die du gesehen haben musst
Der deutsche Film stand in der öffentlichen Wahrnehmung in den letzten Jahrzehnten trotz dieser großartigen Umsetzungen von Büchern oft in einem schlechten Licht. Dabei haben Til Schweiger, Matthias Schweighöfer und Co. mit ihrem Millionenpublikum dem Image von „Kino made in Germany“ einen Bärendienst erwiesen.
In dieser Liste von 15 deutschen Filmen, die du gesehen haben musst, wollen wir von EarlyGame aber klarstellen, dass es auch hierzulande eine Filmkultur gibt, sie sich sehen lassen kann – und gesehen werden sollte.
