Brian De Palmas Carrie war die erste Verfilmung eines Romans von Stephen King und legte die Messlatte hoch. Sissy Spaceks Darstellung ist unvergesslich – sie lässt jeden Moment von Carries Demütigung schmerzlich wirken, und ihre Verwandlung beim Abschlussball wirkt eher erschütternd als karikaturhaft. Piper Lauries fanatische Mutter verwandelt das Familienleben in einen Albtraum und verleiht der Geschichte eine doppelte Grausamkeit innerhalb und außerhalb des Hauses. Die berühmte Abschlussballszene des Films mit ihrer roten Beleuchtung und den spiralförmigen Kamerabewegungen ist bis heute eine der legendärsten Szenen des Horrorgenres. Was Carrie so besonders macht, ist die Verbindung von jugendlichem Leid und übernatürlichem Terror, wodurch eine Geschichte entsteht, die sowohl intim als auch erschreckend wirkt. | © MGM
Stanley Kubricks Interpretation von The Shining mag Stephen King verärgert haben, aber ihr Einfluss auf das Horrorgenre ist unbestreitbar. Die langsamen, gleitenden Kamerafahrten durch das Overlook Hotel erzeugen ein Gefühl der Isolation, das mit jeder Szene stärker wird. Jack Nicholsons verstörende Darstellung schwankt zwischen düsterer Komik und tiefem Entsetzen, während Shelley Duvalls wachsende Panik der Geschichte ihre menschliche Note verleiht. Kubrick häuft unheimliche Details an – die Schreibmaschinenblätter, die geisterhaften Zwillinge, das unmögliche letzte Foto – und lässt die Zuschauer noch lange nach dem Abspann verstört zurück. Im Gegensatz zu den meisten King-Verfilmungen wirkt diese weniger wie eine Geistergeschichte, sondern eher wie ein Abstieg in den Wahnsinn, und genau deshalb hat sie das Publikum noch immer so im Griff. | © Warner Bros. Pictures
Frank Darabonts Die Verurteilten war 1994 zwar kein Kassenschlager, hat sich aber seitdem zu einem der beliebtesten Filme aller Zeiten entwickelt. Tim Robbins spielt Andy Dufresne mit ruhiger Entschlossenheit, während Morgan Freemans Erzählung als Red der Geschichte ihre Seele verleiht. Was den Film so kraftvoll macht, ist seine Einfachheit – keine Explosionen, kein Spektakel, nur ein Gefängnisdrama über Freundschaft, Würde und die Hartnäckigkeit der Hoffnung. Jedes Detail, von Thomas Newmans Filmmusik bis hin zu Roger Deakins' Kameraarbeit, fügt sich harmonisch zusammen und lässt die Welt von Shawshank sowohl bedrückend als auch seltsam beruhigend wirken. | © Warner Bros. Pictures
Frank Darabont kehrte mit Der Nebel zu Stephen King zurück und statt sich nur auf Monster zu konzentrieren, verwandelte er die Geschichte in eine Studie über menschliche Ängste. Ein seltsamer Nebel fängt eine kleine Gruppe von Stadtbewohnern in einem Supermarkt ein, wo es beim Überleben schnell weniger um die Kreaturen draußen als vielmehr um die Paranoia und den Fanatismus geht, die sich im Inneren zusammenbrauen. Thomas Jane verleiht dem Film als gewöhnlicher Mann, der versucht, seinen Sohn zu beschützen, Bodenständigkeit, während Marcia Gay Harden als Fanatikerin, deren Predigten von Stunde zu Stunde gefährlicher werden, die Szenen stiehlt. Der körnige, fast dokumentarische Look des Films verstärkt das Gefühl von Chaos und Klaustrophobie. Und dann ist da noch dieses Ende – düster, unvergesslich und eine der mutigsten Entscheidungen in jeder King-Verfilmung. | © MGM
Andy Muschiettis Es interpretiert Kings umfangreichen Roman neu, indem er ihn in den späten 80er Jahren ansiedelt und der Geschichte eine rauere Energie im Stil von Stranger Things verleiht. Im Mittelpunkt des Films steht der „Club der Verlierer“ – Kinder, die sich als Außenseiter fühlen, aber ineinander Kraft finden. Sophia Lillis und Finn Wolfhard stechen besonders hervor, aber die gesamte Besetzung lässt die Gruppendynamik lebendig und real wirken. Bill Skarsgårds Pennywise ist etwas ganz anderes: beunruhigend, grotesk und unberechenbar, sodass sich das Publikum nie sicher fühlen kann. Der Film kürzt zwar Kings Mythologie, trifft aber genau den Kern der verkörperten Ängste der Kindheit, was „Es“ zu einer der wirkungsvollsten King-Verfilmungen der 2010er Jahre macht. | © Warner Bros. Pictures
Mike Flanagans The Life of Chuck zeigt, wie weit Stephen-King-Verfilmungen mittlerweile gekommen sind – es handelt sich keineswegs um einen Horrorfilm, sondern um etwas Sanfteres, Seltsameres und zutiefst Bewegendes. Basierend auf einer Novelle aus Blutige Nachrichten (im Original: If It Bleeds) entfaltet sich der Film Stück für Stück und enthüllt das Leben eines Mannes in umgekehrter Reihenfolge, während die Welt um ihn herum auseinanderzufallen scheint. Tom Hiddleston verankert die Geschichte mit einer ruhigen, bewegenden Darstellung, während Flanagans Regie Melancholie mit Ausbrüchen von Wärme ausgleicht. Der Film nutzt zwar immer noch die Spannung und Atmosphäre des Horrors, aber nur als Rahmen für etwas Menschlicheres: Erinnerung, Verlust und die vergängliche Schönheit des Lebens. Anstatt einem Angst zu machen, hinterlässt diese King-Verfilmung einen Kloß im Hals – ein Beweis dafür, dass sein Werk weit über den Terror hinausgehen kann. | © Neon
Stephen King prägt seit fast einem halben Jahrhundert das Kino, wobei jedes Jahrzehnt mindestens eine Adaption hervorgebracht hat, die sich von den anderen abhebt. Von Highschool-Horror bis hin zu eindringlichen Dramen zeigen diese sechs Filme, wie weit sich seine Geschichten auf der großen Leinwand ausdehnen können.
