Steve Jobs wurde von seinen biologischen Eltern zur Adoption freigegeben und von einem Arbeiterehepaar aufgezogen, das mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte. Er brach das College bereits nach einem Semester ab, bevor er seinen Weg zu Atari fand. Er und Steve Wozniak finanzierten die Anfangstage von Apple, indem sie einen Volkswagen-Bus und einen wissenschaftlichen Taschenrechner verkauften - nicht unbedingt das, was man unter Risikokapital versteht. Im Alter von 23 Jahren besass er ein Vermögen von 1 Million Dollar, mit 25 Jahren hatte er die 100-Millionen-Dollar-Grenze überschritten, und als er 2011 im Alter von 56 Jahren verstarb, belief sich sein Nettovermögen auf über 10 Milliarden Dollar. | © Apple / YouTube
Bevor Harry Potter sie zu einem Begriff in jedem Haushalt machte, war J.K. Rowling eine alleinerziehende Mutter, die von staatlicher Unterstützung lebte, gegen Depressionen kämpfte und Mühe hatte, die Miete zu bezahlen, während sie in jeder freien Minute in Cafés schrieb. Die Idee, die sie da herausholte, wurde zu einem der erfolgreichsten Buch- und Film-Franchises der Geschichte. Ihr Nettovermögen liegt bei rund 60 Millionen Dollar, obwohl ihr öffentliches Profil in den letzten Jahren durch Kontroversen um ihre Äußerungen zu Transgender-Themen komplizierter geworden ist. | © The Rowling Library / YouTube
Celine Dion wuchs als jüngstes von 14 Kindern in Quebec auf und teilte sich ein Bett mit mehreren Geschwistern in einem Zuhause, in dem sowohl Platz als auch Geld Mangelware waren. Sie hat beschrieben, dass sie auf einer kleinen Rampe vor den Schlafzimmern schlief, weil schlichtweg nirgendwo anders Platz für sie war. Die Musik war ihr Ausweg, beginnend mit kleinen lokalen Auftritten, bevor ihre Stimme sie weltweit an die Spitze der Charts trug. Ihr geschätztes Vermögen beläuft sich heute auf 470 Millionen Dollar, was ihre kindlichen Schlafgewohnheiten wie aus einer völlig anderen Welt erscheinen lässt. | © Vogue / YouTube
Arnold Schwarzenegger wuchs in einer österreichischen Kleinstadt ohne Strom oder fliessendes Wasser auf, erzogen von einem alkoholkranken Vater, der seine Ambitionen eher verspottete als förderte. Er steckte all seine Energie in das Bodybuilding, wurde fünfmaliger „Mr. Universum“-Gewinner und wanderte 1968 in die Vereinigten Staaten aus - mit kaum mehr im Gepäck als seinem Antrieb, etwas aus sich zu machen. In der Folge stieg er zu einem der größten Actionstars der Hollywood-Geschichte auf und wurde später Gouverneur von Kalifornien, wobei er Berichten zufolge 29 Millionen Dollar für einen einzigen Film verdiente. Das ist eine so lückenlose Erfolgsgeschichte vom Tellerwäscher zum Millionär, wie sie im Buche steht. | © Theo Von / YouTube
Leonardo DiCaprio wuchs in ärmlichen Verhältnissen am Rande von Los Angeles auf, umgeben von Drogenkonsum und Gewalt - Umstände, von denen er sagte, dass sie seine Fähigkeit geprägt haben, die dunklere Seite der Menschheit auf der Leinwand darzustellen. Als Kritiker seine Rolle in The Wolf of Wall Street angriffen und ihm vorwarfen, masslosen Exzess zu verherrlichen, verwies er als Bezugsrahmen direkt auf seine Kindheit zurück. Heute ist er einer der bestbezahlten Schauspieler der Hollywood-Geschichte - meilenweit entfernt von dem Viertel, in dem er aufgewachsen ist. | © 20th Century Studios
John Paul DeJoria verkaufte schon vor seinem zehnten Lebensjahr Weihnachtskarten und Zeitungen, um seine Familie nach der Scheidung seiner Eltern zu unterstützen, und wuchs in East LA zu einer Zeit auf, als jeder um ihn herum genauso zu kämpfen hatte. Schließlich stieg er in das Shampoo-Geschäft ein, nahm einen Kredit über 700 Dollar auf und gründete John Paul Mitchell Systems, wobei er sein Produkt von Tür zu Tür verkaufte und in seinem Auto schlief. Dieser 700-Dollar-Einsatz machte ihn schließlich zum Milliardär, und er gründete später auch Patrón Tequila mit - womit er aus zwei bescheidenen Ideen zwei der bekanntesten Marken der Welt machte. | © Reuters
François Pinault brach 1947 die Highschool ab, nachdem er von seinen Mitschülern wegen seiner Armut gemobbt worden war - eine Demütigung, die offenbar ein Feuer in ihm entfachte, das nie wieder erlosch. Er begann im Holzgeschäft seiner Familie zu arbeiten und fing schnell damit an, kleinere Unternehmen aufzukaufen und weiterzuveräussern. Dabei baute er sich den Ruf einer unbarmherzigen Arbeitsmoral auf, die den Menschen Unbehagen bereitete, selbst während sie ihn reich machte. Später baute er PPR auf, ein Luxusgüter-Imperium, und gründete seine Familie, zu der auch sein Sohn François-Henri gehört, welcher heute Kering leitet - den Konzern hinter Gucci, Saint Laurent und Alexander McQueen. | © Bourse de Commerce Pinault Collection / YouTube
Sheldon Adelson wuchs auf dem Boden einer kleinen Wohnung in Dorchester, Massachusetts, als Sohn eines Taxifahrers auf und trug bereits im Alter von 12 Jahren Zeitungen in der Nachbarschaft aus. Er brach das College ab und verbrachte Jahre damit, durch verschiedene Unternehmungen Geld aufzuhäufen und wieder zu verlieren, bevor er schließlich Las Vegas Sands gründete, das zum größten Casino-Unternehmen der Welt wurde. In der Rezession verlor er den Großteil seines Vermögens und baute es anschließend wieder auf, wobei er ein geschätztes Vermögen von 29,8 Milliarden Dollar hinterließ, als er 2021 verstarb. | © Reuters
Sarah Jessica Parker wuchs als eines von neun Kindern in Nelsonville, Ohio, in einer Familie auf, die sich regelmäßig die Strom- oder Telefonrechnung nicht leisten konnte und selten Geburtstage oder Feiertage zelebrierte. Sie landete ihre erste Broadway-Rolle mit 11 Jahren und zog als Teenager nach Hollywood, wo sie sich jahrelang durch Fernseh- und Filmrollen kämpfte, bevor Sex and the City alles veränderte. Berichten zufolge verdient sie heute über 1 Million Dollar pro Folge der Neuauflage - meilenweit entfernt von einer Kindheit, in der es keine Garantie dafür gab, dass das Licht anblieb. | © Netflix
Vor den Stadion-Tourneen und den rekordverdächtigen Alben schlief Ed Sheeran ohne Obdach auf den Straßen Londons: auf Heizungsschächten, in Bahnhöfen und vor dem Buckingham Palace, wo er in einer dieser Nächte einen Song namens „Homeless“ schrieb. Während eines Auftritts in einer Obdachlosenunterkunft lernte er eine Frau kennen, deren Geschichte ihn so sehr bewegte, dass er The A Team schrieb - den Song, der ihn überhaupt erst bekannt machte. Heute gehört er zu den erfolgreichsten Musikern der Welt mit einem Vermögen im dreistelligen Millionenbereich, wodurch sich diese Nächte vor dem Buckingham Palace wie ein völlig anderes Leben anfühlen. | © Ed Sheeran / YouTube
Do Won Chang kam 1981 ohne Geld, ohne formale Ausbildung und mit begrenzten Englischkenntnissen aus Südkorea in Los Angeles an. Er arbeitete als Hausmeister, Tankwart und Kaffeekellner, nur um über die Runden zu kommen. Der Wendepunkt resultierte aus einer einfachen Beobachtung: Er bemerkte, dass die Leute, die die schönsten Autos fuhren, alle in der Bekleidungsbranche tätig waren. Er eröffnete ein rund 83 Quadratmeter großes Bekleidungsgeschäft namens Fashion 21, aus dem schliesslich Forever 21 wurde - einer der weltweit größten Fast-Fashion-Einzelhändler, der ihm und seiner Frau zu Spitzenzeiten ein Vermögen von fast 6 Milliarden Dollar einbrachte. | © Council of Korean Americans / YouTube
Dolly Parton wuchs als viertes von 12 Kindern in einer armen Familie in Tennessee auf, mit einem Vater, der nie lesen oder schreiben lernte, und einer Mutter, die sich voll und ganz dem Zusammenhalt des Haushalts widmete. Die Musik war ihr Ausweg: Ihr Onkel besorgte ihr bereits im Alter von nur 10 Jahren einen Auftritt in einer lokalen Fernsehshow, und von da an blickte sie nie mehr zurück. Sechs Jahrzehnte im Showgeschäft, neun Grammy Awards und ein Nettovermögen von rund 375 Millionen Dollar später ist sie zudem eine der großzügigsten Persönlichkeiten der Welt - wozu auch eine Spende von 1 Million Dollar gehört, die zur Finanzierung eines COVID-19-Impfstoffs beitrug. | © 20th Century Fox
Lange vor dem Oscar-Gewinn und dem Ruhm in Hollywood schlief Halle Berry in einer Obdachlosenunterkunft, während sie versuchte, als Schauspielerin den Durchbruch zu schaffen. Es war keine kurze Durststrecke; sie hatte wirklich zu kämpfen und suchte nach jeder Unterkunft, die sie finden konnte, während sie einer Karriere hinterherjagte, die noch nicht in Schwung gekommen war. Seitdem spricht Berry mit Dankbarkeit über diese Erfahrung und sagt, sie habe sie gelehrt, dass sie alles überleben kann - was sich als wahr herausstellen sollte. | © Warner Bros. Pictures
Oprah Winfrey wuchs im ländlichen Mississippi in Armut auf. Ihre Kindheit war von Missbrauch und Traumata geprägt, die die meisten Menschen zerbrochen hätten, noch bevor sie überhaupt eine Chance gehabt hätten, im Leben durchzustarten. Sie lief mit 13 Jahren von zu Hause weg, brachte mit 14 ein Kind zur Welt und schaffte es dennoch, ein Stipendium für die Tennessee State University zu ergattern, um schließlich mit nur 19 Jahren die erste afroamerikanische Fernsehkorrespondentin des Bundesstaates zu werden. In der Folge baute sie eines der bekanntesten Medienimperien der Geschichte auf und wurde die erste Frau, die ihre eigene Talkshow besaß und produzierte. Heute liegt ihr Nettovermögen bei rund 2,5 Milliarden Dollar. | © Stanford Graduate School of Business / YouTube
Leonardo Del Vecchio wuchs so arm auf, dass seine verwitwete Mutter es sich nicht leisten konnte, ihn zu behalten, und ihn schließlich in ein Waisenhaus schickte. Als junger Mann arbeitete er in einer Fabrik, wo er Gussformen für Autoteile und Brillengestelle herstellte, bevor er mit gerade einmal 23 Jahren seine eigene kleine Formerei eröffnete. Aus dieser Werkstatt wurde Luxottica, das Unternehmen hinter Ray-Ban und Oakley sowie der weltweit grösste Brillenhersteller. Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 2022 besass Del Vecchio ein geschätztes Vermögen von 25 Milliarden Dollar. | © Leonardo Del Vecchio
Nicht jede Erfolgsgeschichte in Hollywood beginnt mit Privilegien, Beziehungen oder einem Sicherheitsnetz. Diese Prominenten haben sich aus Armut, Obdachlosigkeit und schweren Entbehrungen bis ganz nach oben gekämpft, und ihre Geschichten sind eine Erinnerung daran, dass der Ort, an dem man beginnt, nicht der Ort sein muss, an dem man endet.
