Cuando un juego se vuelve querido por sus defectos.
Dentro de la amplia selección de juegos de The Legend of Zelda aclamados por la crítica y exitosos comercialmente, Link: The Faces of Evil y Zelda: The Wand of Gamelon destacan por su mala fama debido a su diseño de niveles obtuso, controles terribles y – más importante aún – peculiaridades en la presentación.
Mucho después de su lanzamiento inicial en 1993, sin embargo, esto último convirtió a los juegos en objeto de innumerables bromas y parodias en línea, creando una base de fans irónicamente devota – una que Nintendo nunca se atrevió a aprovechar. Los fans mismos, sin embargo, sí han demostrado estar más que dispuestos a hacerlo.
¡Dios mío, esto es horrible!
La historia de por qué los juegos de Zelda en CD-i terminaron como lo hicieron ya es bastante conocida, por lo que solo daremos un breve repaso aquí: Nintendo entró en una alianza con Sony para producir un complemento para el próximo sistema SNES, lo que permitiría que los juegos se almacenaran en CD en lugar de cartuchos, posibilitando archivos más grandes, mejor audio y capacidades de video para incluir cinemáticas.
Nintendo luego rescindió unilateralmente el acuerdo (lo que eventualmente llevó a Sony a desarrollar ese complemento planeado en lo que sería el sistema PlayStation) para asociarse con Philips. Cuando más tarde cancelaron también ese contrato, como compensación permitieron a Philips usar algunos personajes de Nintendo en juegos para su propia consola CD-i.
Como el CD-i nunca fue diseñado explícitamente para videojuegos, y además Philips solo tenía derechos limitados sobre las franquicias, con un estudio inexperto (Animation Magic), poco presupuesto y una fecha límite ajustada, sumado a que Nintendo ejerció poca supervisión, los productos finales de este experimento – Link: The Faces of Evil (1993) y Zelda: The Wand of Gamelon (1993) – se hicieron infames por sentirse… incómodos.
Me pregunto qué estará haciendo [Fulkerson]...
Animaciones toscas, actuaciones de voz sin dirección clara, su extraña condición de plataformas en 2D y su desconexión del mito general de Zelda los convirtieron en material perfecto para los primeros críticos de internet y las parodias “YTP”. Pero mientras la presentación ayudó a que los juegos ganaran un culto irónico, la jugabilidad seguía siendo terrible.
Eso fue así hasta que el desarrollador Seth Fulkerson, bajo el nombre "Seedy Eye Software", lanzó dos remakes no oficiales de los títulos para PC en noviembre de 2020 (no era la primera vez para la saga Zelda). Con varias mejoras de calidad de vida y ajustes en la jugabilidad, Fulkerson demostró que detrás de la ejecución fallida había una visión realmente encantadora – una que Nintendo odiaría que el mundo viera.
Así que, para sacar provecho de su trabajo sin arriesgarse a una orden de cese y desistimiento, Fulkerson decidió desarrollar un juego completamente original, que emularía el estilo general de jugabilidad y animación de los títulos de CD-i, pero con personajes y escenarios nuevos. Esta premisa culminó finalmente con la publicación de Arzette: The Jewel of Faramore en febrero de 2024 a través de Limited Run.
¡Squadala! ¡Vámonos!
El título presenta a la princesa Arzette corriendo, saltando, atacando con la espada y lanzando objetos a través de varios niveles dibujados a mano en el reino de Faramore, encontrando muchos NPCs maravillosamente extraños y luchando contra los esbirros del rey demonio Daimur en el camino.
A nivel narrativo, Arzette se sitúa diez años después de su propia versión de los eventos de los juegos de CD-i; por ejemplo, Daimur había sido sellado en el Libro de Oakurin, al igual que Ganon en el Libro de Koridai al final de Faces of Evil. Ahora, sin embargo, ha sido liberado de nuevo, lo que lleva a Arzette a buscar los fragmentos de la Joya de Faramore que le permitirán derrotarlo.
Además de las obvias similitudes en historia, presentación y jugabilidad, Arzette rinde homenaje a sus títulos modelo incluyendo algunas de las mismas voces, como Jeffrey Rath y Bonnie Jean Wilbur (actores de voz de Link y Zelda en CD-i). ¡Incluso hay una fase basada en la jugabilidad de Hotel Mario, otro infame juego de Animation Magic para el sistema!
¿Lo quieres? ¡Es tuyo, amigo mío!
Al momento de su lanzamiento, Arzette: Jewel of Faramore recibió elogios por lo fiel que fue al replicar el encanto único y desgarbado de Link: The Faces of Evil y Zelda: The Wand of Gamelon, mientras aportaba sus propias ideas originales en una experiencia realmente jugable y divertida.
Los principales puntos de crítica hacia el producto no se centraron tanto en fallos técnicos, sino más bien en cuestiones conceptuales del autodenominado género de “aventura animada interactiva”, como la falta de señales claras y un estilo artístico que requiere algo de adaptación.
Aunque una posible secuela de Arzette fue insinuada en la escena postcréditos del juego, su lanzamiento parece haber tenido poco efecto en la recepción negativa general de los juegos que toma como referencia. Nintendo aún no ha reconocido la existencia de ninguno de sus juegos de Zelda en CD-i, lo que significa que juegos como Arzette probablemente sean nuestra mejor apuesta para ver este estilo perfeccionado.
El artículo original fue escrito por Adrian Gerlach.