La historia de un torpe robot y un trío improbable de cineastas.
En la industria del cine, la imitación siendo tratada como la máxima forma de halago puede ser una norma no escrita, pero cuando se trata de productos menos comerciales como cortometrajes, los cineastas generalmente se enorgullecen de su creatividad.
Un ejemplo de esto incluye el galardonado cortometraje de 2023 T-130 de Samuel Felinton, estadounidense, – que en realidad es el cortometraje de 2022 Butty de los estudiantes de cine alemanes Julius Drost y Moritz Henneberg, según se explica en un documental viral en línea de septiembre de 2025.
Un T-130 llamado Butty
El cortometraje de siete minutos en inglés representa a un robot doméstico de la ficticia serie T-130, aparentemente apodado Butty, mientras intenta preparar una casa para una próxima celebración de cumpleaños a pedido de su dueño. La película está animada en 3D, con todos los modelos creados usando el software de código abierto Blender.
A pesar de sus mejores esfuerzos, el torpe protagonista, que se distrae fácilmente con eventos fuera de la casa, comete errores repetidamente, lo que lleva al exasperado dueño de la casa a finalmente desecharlo. El cortometraje concluye con un tono sombrío, acompañado de una banda sonora original diseñada para subrayar las emociones del personaje.
T-130 fue nominado y recibió varios premios en eventos enfocados en el género, como el West Virginia Mountaineer Short Film Festival y el Appalachian Film Festival, generalmente dentro de categorías estudiantiles, y su supuesto creador Samuel Felinton incluso apareció en programas de entrevistas locales. Nadie pareció cuestionar por qué esta supuesta producción estadounidense presentaba detalles distintivamente europeos, como enchufes Schuko o un horno que usa Celsius en lugar de Fahrenheit.
Robando el éxito
Resulta que el trabajo, originalmente llamado Butty, fue realmente creado por los estudiantes de cine alemanes Julius Drost y Moritz Henneberg y subido a YouTube como cortometraje de graduación de Drost. Tras retirarlo de la plataforma para poder enviarlo a festivales, descubrieron que su película había reaparecido en línea, aunque bajo otro título y acreditada a otra persona.
Al parecer, Felinton había descargado, recortado y reeditado el cortometraje cuando se subió por primera vez, eliminando escenas menores, cambiando la música de fondo y reemplazando los créditos con su propio nombre. Luego envió T-130 a festivales de todo el mundo, donde se proyectó más de veinte veces y ganó varios premios, proclamándose públicamente su creador.
Cuando Drost y Henneberg se enteraron, buscaron asesoría legal, pero les dijeron que los juicios internacionales serían demasiado costosos y lentos. Por lo tanto, decidieron engañar a Felinton asociándose con un periodista estadounidense para presentarse como documentalistas, lo que finalmente les permitió hablar directamente con él.
Mostrando remordimiento
El estadounidense, que previamente había participado en proyectos de cine experimental reales (aunque generalmente no animados), admitió rápidamente el robo y ofreció devolver cualquier premio monetario recibido. Desde entonces, ha recibido numerosos comentarios de odio en redes sociales y tuvo que renunciar como presidente del club de cine de su universidad.
Él y los dos alemanes aparentemente hicieron las paces rápidamente, considerando que decidieron trabajar juntos para producir un documental que represente los hechos que llevaron a su encuentro. Dicho documental, titulado Der Talentierte Mr. Felinton (El talentoso Sr. Felinton), fue publicado en línea en septiembre de 2025 por la emisora pública alemana ARD.
El 15 y 16 de octubre de 2025, Drost y Henneberg también responderán preguntas en un AMA abierto en Reddit; cualquier lector interesado en aprender más sobre este tema puede participar. Dicho esto, lo único que queda por hacer es esperar con ansias cualquier proyecto futuro que los tres puedan tener preparado.
Pero, ¿qué opinas tú? ¿Este caso resalta la necesidad de más diligencia por parte de los organizadores de premios y festivales, o Felinton simplemente tuvo suerte? ¡Cuéntanos en los comentarios!
El artículo original fue escrito por Adrian Gerlach.