EarlyGame | 15 Schauspieler, die Suchtkrankheiten überwunden haben

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1. Charlie Sheen

Lange bevor das Chaos in den Klatschblättern zu seinem öffentlichen Image wurde, gehörte er zu jenen Schauspielern, die wie für den Ruhm geschaffen schienen – mit einer solchen Leichtigkeit vor der Kamera, dass die Branche ihm lange Zeit vieles durchgehen ließ. Das tiefere Problem war, dass seine Sucht sein echtes Talent immer wieder in Mitleidenschaft zog, während Drogen, Alkohol, Verhaftungen und persönliche Zusammenbrüche nach und nach die Arbeit selbst in den Hintergrund drängten. Was Sheens Geschichte lohnenswert macht, ist, dass seine Genesung nicht durch eine groß angelegte Hollywood-Neuerfindung kam, sondern durch die stillere Entscheidung, nicht mehr so zu leben, als sei Selbstzerstörung unvermeidlich. Er hat davon gesprochen, als Vater präsenter sein zu wollen und sich von dem täglichen Chaos zu distanzieren, das ihn einst geprägt hat. Das verleiht seinen frühen dramatischen Arbeiten heute eine zusätzliche Ebene, denn die Verletzlichkeit, die die Menschen damals sahen, war nie ganz nur gespielt. | © Warner Bros. Television

2. Robert Downey Jr.

Nur wenige Karrieren im modernen Hollywood wurden durch Sucht so tief in den Abgrund gerissen und dann mit solcher Wucht wieder nach oben katapultiert. Jahrelang ließen Haftstrafen, Verhaftungen und Rückfälle Robert Downey Jr. wie ein weiteres abschreckendes Beispiel für öffentlich verschwendetes Genie erscheinen, zumal sein Talent nie verschwand, selbst als alles andere auseinanderfiel. Die Genesung veränderte mehr als nur sein Privatleben; sie veränderte die Art und Weise, wie die Branche ihn sah, vollständig und machte aus jemandem, der einst als unzuverlässig galt, einen der umsatzstärksten Stars der Welt. Dieses Comeback gelang, weil ihm die Abstinenz die Stabilität gab, die sein Charisma allein niemals hätte bieten können. Als er als in die Rolle schlüpfte, die seine Karriere neu definierte, fühlte es sich nicht mehr wie eine zweite Chance an, die ihm angeboten wurde, sondern wie eine, die er voll und ganz ergriff. | © Marvel Studios

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3. Brad Pitt

Was Brad Pitts Geschichte so besonders macht, ist, dass sein Kampf sich nicht als spektakuläres Klischee eines absoluten Tiefpunkts entfaltete, sondern als etwas Vertrauteres und Beunruhigenderes: ein Leben, in dem das Trinken so zur Normalität geworden war, dass es erst eines persönlichen Zusammenbruchs bedurfte, damit er sich ehrlich damit auseinandersetzte. Als er begann, über seine Abstinenz zu sprechen, tat er dies, ohne groß darauf bedacht zu sein, die Illusion der Kontrolle aufrechtzuerhalten, und gab zu, dass Alkohol zu einem großen Problem geworden war und dass die Genesung echte Demut erforderte. Die Entscheidung, einer 12-Schritte-Gruppe beizutreten, verlieh diesem Eingeständnis mehr Substanz, denn sie machte deutlich, dass er nicht versuchte, die Geschichte im Nachhinein zu beschönigen. Pitt hatte den Ruhm bereits Jahrzehnte zuvor erobert, daher war der aufschlussreichere Kampf der private. Wenn man heute zurückblickt, hat sein bestes Werk etwas Schärferes, wenn man weiß, wie sehr er hinter den Kulissen um Klarheit kämpfen musste. | © Columbia Pictures

Cropped Bradley Cooper American Sniper 2014

4. Bradley Cooper

Dass er clean wurde, bevor er seinen Höhepunkt erreichte, ist ein Grund, warum sich Bradley Coopers Karriere anders anfühlt als die typischen „Wiedergutmachungsgeschichten“, die man in Hollywood so gerne verpackt. Er hat offen über den Alkohol- und Drogenkonsum gesprochen, der einen Teil seiner Zwanziger prägte, und darüber, wie der Ausstieg mit 29 nicht nur seine Gesundheit, sondern die gesamte Richtung seines Lebens veränderte. Dieses Detail ist wichtig, denn die meisten seiner größten Erfolge kamen erst danach – was bedeutet, dass der Cooper, den das Publikum wirklich kennt, auf Genesung aufgebaut ist und nicht durch den Ruhm ruiniert wurde. Er hat auch mit ungewöhnlicher Ehrlichkeit über die Menschen gesprochen, die eingriffen, als er es brauchte, und seiner Geschichte so ein Gefühl der Dankbarkeit statt einer bloßen Darbietung verliehen. Es gibt einen Grund, warum der Schmerz in einigen seiner späteren Rollen so tief trifft: Nichts davon wirkt, als wäre es einer abstrakten Vorstellung von Leiden entlehnt. | © Malpaso Productions

Pulp Fiction 1994 Burger cropped processed by imagy

5. Samuel L. Jackson

Manche Geschichten über den Weg aus der Sucht wirken mit der Zeit immer eindrucksvoller, und die von Samuel L. Jackson gehört in diese Kategorie, weil das Leben, das er sich danach aufgebaut hat, so kraftvoll ist, dass man leicht vergisst, wie knapp alles auch ganz anders hätte laufen können. Seine Suchtprobleme waren ernst und er hat nie verheimlicht, welche Rolle seine Frau dabei gespielt hat, ihn mit dieser Realität zu konfrontieren, als ein Entzug notwendig wurde. Was danach folgte, war kein bescheidenes Comeback, sondern eine der beständigsten und ikonischsten Schauspielkarrieren der letzten Jahrzehnte. Die Nüchternheit hat seine Präsenz nicht abgeschwächt, wenn überhaupt, dann hat sie sie noch geschärft und präziser gemacht, egal ob er Bedrohlichkeit, Komik, Autorität oder alles gleichzeitig spielt. Diese hart erarbeitete Kontrolle ist ein Teil dessen, was seine bekanntesten Auftritte bis heute so elektrisierend wirken lässt. | © Miramax

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6. Anthony Hopkins

Es gibt nichts Geschliffenes oder Vages daran, wie Anthony Hopkins über Alkoholismus spricht, was wohl der Grund ist, warum seine Geschichte der Genesung so viel Gewicht hat. Er führt den Wendepunkt auf einen Blackout Mitte der 1970er-Jahre zurück, als ihm klar wurde, dass er auf etwas Tödliches zusteuerte und die einzige wirkliche Option darin bestand, komplett aufzuhören. Seitdem hat er über Jahrzehnte hinweg mit bemerkenswerter Direktheit über Nüchternheit, Dankbarkeit und die Tatsache gesprochen, dass sein Leben ganz anders hätte enden können, wenn er so weitergemacht hätte. Diese Ehrlichkeit verleiht seinem öffentlichen Bild eine ungewöhnliche Tiefe, weil die Gelassenheit, die man mit Hopkins verbindet, nicht einfach eine natürliche Eigenschaft war – sie wurde zu etwas, das er sich erarbeiten musste. Dieses Wissen lässt seine eindringlichsten Darstellungen noch beeindruckender wirken, weil totale Kontrolle genau das ist, was sie so unvergesslich macht. | © Orion Pictures

7. Danny Trejo

Bevor Danny Trejo in Hollywood zur Leinwand-Ikone purer Einschüchterung wurde, hatte die Sucht sein Leben bereits in Bereiche getrieben, die die meisten Schauspieler nur vorgeben zu verstehen. Seine Vergangenheit umfasste Drogen, Kriminalität, Gefängnis und eine Art von Schaden, die Menschen normalerweise für immer in einer einzigen Identität festhält, weshalb sich seine Geschichte der Genesung so viel größer anfühlt als ein typischer Promi-Aufhänger. Trejo wurde vor Jahrzehnten nüchtern und hat einen großen Teil seines Lebens damit verbracht, anderen dabei zu helfen, dasselbe zu schaffen, wodurch sein Vermächtnis abseits der Leinwand genauso eindrucksvoll ist wie das harte Image, für das ihn das Publikum kennt. Was ihm diese seltene Authentizität auf der Leinwand verleiht, ist das Gefühl, dass nichts davon für den Effekt konstruiert wurde. Selbst wenn die Rolle überzeichnet ist, steckt echte Erfahrung hinter dem Blick, der Stimme und der körperlichen Präsenz. | © Rebellium Films

8. Colin Farrell

Der Ruhm kam für Colin Farrell schnell, und eine Zeit lang sah es so aus, als würde die übliche gefährliche Mischung aus plötzlicher Berühmtheit, ständigem Feiern und Erschöpfung den Rest seiner Geschichte bestimmen. Stattdessen wurde die Sucht zu dem Punkt, an dem er eine harte Kehrtwende machen musste, und die Nüchternheit veränderte am Ende nicht nur sein Privatleben, sondern auch die Art von Schauspieler, zu der er nach und nach wurde. Farrell hat offen über diese Phase gesprochen und, was wichtig ist, nie versucht, den Weg aus der Sucht als sauber oder abgeschlossen darzustellen, was seine Ehrlichkeit glaubwürdiger wirken lässt als die typische Erlösungs-Erzählung. Selbst spätere Momente, in denen er sich erneut Hilfe suchte, beschrieb er weniger als Zusammenbruch denn als Pflege dieses Zustands, ein Zeichen dafür, dass er Genesung als Arbeit versteht und nicht als Image. Diese Beständigkeit scheint sich in seinen stärksten Darstellungen widerzuspiegeln, besonders in denen, die auf verletzter Zurückhaltung statt auf roher Unberechenbarkeit beruhen. | © Searchlight Pictures

9. Drew Barrymore

Nur wenige Kinderstars haben ihre schwierigsten Jahre so öffentlich durchlebt, was ein Grund dafür ist, warum sich die Geschichte von Drew Barrymore bis heute so hart erkämpft anfühlt. Ihre Probleme mit Substanzen begannen erschreckend früh, und später wurde Alkohol zu einem weiteren zerstörerischen Kreislauf, den sie selbst als schmerzhaft, isolierend und auf Dauer nicht durchzuhalten beschrieben hat. Was dieser Geschichte ihre Wucht verleiht, ist, dass die Nüchternheit nicht als eine glänzende Neuerfindung kam, sondern als ein persönlicher Bruch mit Mustern, die sie seit ihrer Kindheit begleitet hatten. Sie hat darüber gesprochen, endlich Frieden in dieser Entscheidung gefunden zu haben, und die Ruhe, die sie heute ausstrahlt, macht diese Veränderung noch eindrucksvoller. Der Abstand zwischen dem kleinen Mädchen, das über Nacht berühmt wurde, und der Frau, die die Kontrolle über ihr Leben zurückgewonnen hat, ist enorm, genau deshalb wirkt ihr Comeback bis heute so nach. | © Paramount Pictures

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10. Daniel Radcliffe

Für einen jungen Schauspieler mit einem der bekanntesten Gesichter der Welt verbrachte Daniel Radcliffe Jahre damit, ein Maß an Aufmerksamkeit zu bewältigen, das fast jeden aus der Bahn geworfen hätte. Später gab er zu, dass Alkohol für ihn zu einem Mittel wurde, um den Druck zu betäuben, besonders gegen Ende der Harry Potter-Jahre, als sich Ruhm nicht mehr magisch anfühlte, sondern eher erdrückend. Was seine Geschichte von so vielen anderen ehemaligen Kinderstars unterscheidet, ist, dass er das Problem früh genug erkannt hat, um den Kurs zu ändern, während er noch dabei war, sich ein Erwachsenenleben aufzubauen. Seitdem spricht Radcliffe mit einer Offenheit über diese Zeit, die seine Genesung echt wirken lässt und nicht einstudiert. Es hat etwas leise Beeindruckendes, einem Schauspieler beim Erwachsenwerden in der Öffentlichkeit zuzusehen und zu erleben, wie er es trotzdem schafft, sich sein eigenes Leben zurückzuholen, bevor der Schaden dauerhaft wurde. | © Warner Bros. Pictures

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11. Jamie Lee Curtis

Das Aufschlussreichste an der Geschichte von Jamie Lee Curtis ist, wie verborgen die Sucht war, während sie stattfand. Über ungefähr ein Jahrzehnt hinweg kämpfte sie mit Schmerzmitteln und Alkohol hinter einem öffentlichen Bild, das gefasst, erfolgreich und vollkommen kontrolliert wirkte, und beschrieb sich später selbst als eine „hochfunktional organisierte“ Abhängige, die die Wahrheit vor fast allen in ihrem Umfeld versteckt hielt. Genau das macht ihre heutige Ehrlichkeit so eindrucksvoll, weil sie nie versucht hat, das Problem zu romantisieren oder es zu einer glattgebügelten, inspirierenden Pointe zu vereinfachen. Curtis hat immer wieder gesagt, dass ihre Nüchternheit zu den größten Leistungen ihres Lebens gehört, was viel bedeutet, wenn man bedenkt, wie ikonisch ihre Karriere ist. Das verleiht einer Schauspielerin, die ohnehin mit Härte, Überlebenswillen und Nervenstärke verbunden wird, eine noch tiefere Form von Respekt, denn das war der Kampf, der stattfand, als die Kameras aus waren. | © MRC

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12. Rob Lowe

Hollywood hatte Rob Lowe längst zu einem Symbol jugendlichen Exzesses gemacht, bevor ihn die Nüchternheit dazu zwang, alles hinter diesem Image zu überdenken. Er hat darüber gesprochen, 1990 nach einer Reihe von Weckrufen clean geworden zu sein, die schließlich die Verdrängung durchbrochen haben, und ein Grund, warum seine Geschichte so gut funktioniert, ist, dass er Genesung nie als elegante Eingebung darstellt, die über Nacht alles in Ordnung gebracht hat. Stattdessen beschreibt er sie als eine Entscheidung, die erst dann wirklich wurde, als er sie für sich selbst traf, nicht für die Branche, nicht für den äußeren Eindruck und nicht, weil jemand anderes es von ihm verlangte. Das Ergebnis ist einer der beständigeren zweiten Akte in der Unterhaltungswelt, aufgebaut auf Konstanz statt auf Selbstzerstörung. Diese Stabilität verändert rückblickend auch den Blick auf seine frühen, karriereprägenden Rollen, weil die Arroganz und Schönheit dieser Zeit mit einem persönlichen Preis verbunden waren, den er irgendwann nicht mehr bereit war zu zahlen. | © Columbia Pictures

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13. Jason Isaacs

Das Publikum verbindet Jason Isaacs oft mit Haltung, Einschüchterung und dieser messerscharfen Kontrolle, die er seinen Schurken verleiht, doch sein Leben abseits der Leinwand war lange deutlich chaotischer, als es diese Rollen vermuten lassen. Er hat offen darüber gesprochen, jahrelang mit Drogen und Alkohol zu kämpfen gehabt zu haben, wobei die Abhängigkeit schon in jungen Jahren begann und lange vor seinen bekanntesten Auftritten anhielt. Genau deshalb wirken seine Rückblicke auf Jahrzehnte der Nüchternheit so überzeugend, sie klingen weder geschniegelt noch selbstzufrieden, sondern einfach zutiefst erleichtert und aufrichtig dankbar. Isaacs spricht über seine Genesung mit einer Ehrlichkeit, die das übliche Promi-Beiwerk durchschneidet, und verleiht seiner gesamten Karriere eine zusätzliche Ebene von Disziplin und Perspektive. Mit diesem Hintergrund wirken seine einprägsamsten Darstellungen noch präziser, weil die Kontrolle, die man auf der Leinwand sieht, offensichtlich auf die harte Tour erkämpft wurde. | © Warner Bros. Pictures

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14. John Stamos

Hinter dem geschniegelt wirkenden Lächeln, dem mühelosen Charme und dem Bild eines Mannes, der scheinbar ohne große Schäden durch Hollywood geglitten ist, wurde Alkohol für John Stamos zu einem ernsthaften Problem. Er hat offen darüber gesprochen, wie weit es ging, besonders als er auf die Jahre rund um seine Trunkenheitsfahrt zurückblickte und zugab, dass er so viel trank, dass er sich kaum daran erinnern kann, überhaupt an einer seiner Filmrollen gearbeitet zu haben. Dieses Detail wirkt, weil es die übliche Promi-Unschärfe abstreift und durch etwas deutlich Hässlicheres und Konkreteres ersetzt. Stamos hat gesagt, dass ihn die Nüchternheit dazu gezwungen hat, sich nicht länger vor der Wahrheit über sein Leben zu verstecken, und die Ehrlichkeit in diesen Rückblicken lässt sein Comeback echter wirken als PR-mäßig zurechtgemacht. Es ist eine Sache, ein Image aufzupolieren, eine andere, zuzugeben, wie sehr darunter bereits alles entgleist war. | © Warner Bros. Television

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15. Hayden Panettiere

Kinderstars erleben oft schon früh eine verzerrte Vorstellung davon, was normal ist, lange bevor sie überhaupt begreifen können, was mit ihnen passiert, und Hayden Panettiere hat einen solchen Druck beschrieben, der hinter den Kulissen in eine Abhängigkeit von Opioiden und Alkohol überging. Später machte sie deutlich, wie schwer das Ganze tatsächlich wurde, und sagte, dass das Problem sie beinahe sowohl ihre Karriere als auch ihr Leben gekostet hätte, weshalb ihre Genesung mehr Gewicht hat als die übliche Schlagzeile vom großen Comeback. Der stärkste Teil ihrer Geschichte ist nicht, dass sie versucht hat, den Schaden auszublenden, sondern dass sie schließlich mit schmerzhafter Klarheit darüber gesprochen und Nüchternheit als etwas behandelt hat, das geschützt werden muss. Diese Ehrlichkeit lässt ihr Comeback auf die richtige Weise fragil wirken, nicht glattpoliert, nicht selbstzufrieden, sondern einfach echt. Gleichzeitig wirft sie auch ein anderes Licht auf ihre frühen Auftritte, weil das strahlende, typisch amerikanische Image, an das sich das Publikum erinnert, deutlich schwerere Kämpfe verborgen hat, als den meisten bewusst war. | © Lionsgate Television