20 Schauspieler, die in ihren Rollen zu weit gingen

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Daniel Fersch

Entertainment - April 27th 2025, 19:00 MESZ

Cropped The Lighthouse — Robert Pattinson – Der Leuchtturm (2019)

Als Robert Pattinson für *The Lighthouse* unterschrieb, erwartete er zwar kein Fünf-Sterne-Wellness-Retreat – aber mit dem, was ihn tatsächlich erwartete, hatte selbst er nicht gerechnet. Eingeschlossen in einem winzigen, vom Sturm gepeitschten Leuchtturm mit Willem Dafoe (der selbst nie halbe Sachen macht), stürzte sich Pattinson kopfüber in den Wahnsinn: Er trank schlammiges Wasser, kämpfte körperlich gegen die Elemente – und, sagen wir mal so, wurde *sehr* vertraut mit einer Meerjungfrauen-Figur. Sein Einsatz war so intensiv, dass selbst Dafoe einen Schritt zurücktreten und sagen musste: „Wow.“ Aus dem Chaos ging Pattinson als waschechte Method-Acting-Legende hervor. | © A24

Cropped Darkest Hour — Gary Oldman – Die Dunkelste Stunde (2017)

Man sagt, großartiges Schauspiel sei dann erreicht, wenn man in der Rolle vollkommen verschwindet – und Gary Oldman nahm das in *Die dunkelste Stunde* wörtlich. Um Winston Churchill zu verkörpern, unterzog sich Oldman täglich einem so aufwendigen Make-up-Prozess, dass dieser allein einen eigenen Oscar verdient hätte. Doch die Verwandlung endete nicht beim Äußeren: Oldman tauchte tief in Churchills Gewohnheiten ein – Zigarren, Sprachrhythmus und eine unerbittliche Intensität. Als die Kameras schließlich liefen, war Oldman so sehr zu Großbritanniens Premierminister im Krieg geworden, dass selbst seine Co-Stars Mühe hatten, ihn wiederzuerkennen. Ein Paradebeispiel für Oldmans kompromisslosen Ansatz an die Schauspielkunst. | © Focus Features

Cropped Suicide Squad — Jared Leto – Suicide Squad (2016)

Jared Letos Darstellung des Jokers in *Suicide Squad* ist wohl das berüchtigtste Beispiel dafür, wie ein Schauspieler zu weit gehen kann. Entschlossen, alle vorherigen Joker an Exzentrik zu übertreffen, schickte Leto seinen Co-Stars „Geschenke“, die von benutzten Kondomen bis zu einem toten Schwein reichten. Margot Robbie, Viola Davis und Will Smith gehörten zu den unglücklichen Empfängern von Letos unheimlichen Überraschungspaketen. Am Set blieb er so konsequent in seiner Rolle, dass selbst in den Pausen niemand seinem verstörenden Joker-Lachen entkommen konnte. Seine Eskapaden wurden fast genauso legendär wie sein violetter Anzug. | © Warner Bros.

Cropped The Revenant — Leonardo DiCaprio – The Revenant (2015)

Wenn du einen Oscar gewinnen willst, gilt eine einfache Regel: Leide. Leonardo DiCaprio nahm sich das bei *The Revenant* besonders zu Herzen. In der Rolle des Hugh Glass trotzte er eisigen Temperaturen, kroch durch den Schnee, aß rohe Bisonleber (obwohl er überzeugter Vegetarier ist) und unterzog sich extrem harten Stunts. Sein Co-Star Tom Hardy witzelte oft, DiCaprio sei zur Hälfte Schauspieler, zur Hälfte Stuntman. Als DiCaprio schließlich den lang ersehnten Academy Award in den Händen hielt, wirkte es fast so, als wollte Hollywood sagen: „Bitte hör auf, rohe Leber zu essen – du hast genug getan.“ | © 20th Century Fox

Cropped Fury — Shia LaBeouf – Fury (2014)

Shia LaBeouf spielt nicht einfach – er taucht vollkommen ein. In *Fury*, wo er einen Bordschützen im Zweiten Weltkrieg verkörpert, reichte ihm normales Make-up nicht aus. Stattdessen riss er sich einen eigenen Zahn heraus, schnitt sich ins Gesicht und ließ die Wunde auf natürliche Weise vernarben. Co-Stars wie Brad Pitt waren zunächst schockiert, mussten aber später zugeben, dass Shias Einsatz der Enge im Panzer eine raue Authentizität verlieh. Am Ende der Dreharbeiten scherzte das Team, LaBeouf sei genauso vom Krieg gezeichnet wie der Panzer selbst. | © Columbia Pictures

Cropped All Things Fall Apart — 50 Cent – All Things Fall Apart (2011)

Bevor bei *All Things Fall Apart* die Kameras zu laufen begannen, legte 50 Cent sein Rapper-Image ab und verwandelte sich in einen abgemagerten, krebskranken Footballspieler. Für einen Künstler, der vor allem für seine Muskeln und kugelsichere Coolness bekannt ist, war das eine verblüffende Wendung. Er verlor über 20 Kilo durch eine Flüssigdiät und stundenlange Läufe auf dem Laufband – und war danach kaum wiederzuerkennen. Fans, die ihn sonst als dominante Bühnenpräsenz kannten, waren fassungslos angesichts dieser verletzlichen Darstellung auf der Leinwand. Seine Co-Stars, darunter Lynn Whitfield, zollten seinem mutigen Einsatz großen Respekt. | © Image Entertainment

Cropped Mission Impossible Ghost Protocol — Tom Cruise – Mission: Impossible — Ghost Protocol (2011)

Tom Cruise ist jemand, der sich einfach nicht zurückhalten kann, wenn es darum geht, sich selbst zu übertreffen – und *Mission: Impossible – Ghost Protocol* war da keine Ausnahme. Für einen der unvergesslichsten Stunts des Films kletterte Cruise am Burj Khalifa hinauf – dem höchsten Gebäude der Welt – nur mit ein paar Seilen, eiserner Entschlossenheit und, wie wir vermuten, einer täglichen Yoga-Routine. Selbst seine Co-Stars, darunter Jeremy Renner, sahen staunend zu, wie Cruise 828 Meter über der Wüste Dubais baumelte. Das Ergebnis? Filmgeschichte – und wahrscheinlich ein paar graue Haare für das Versicherungsteam. | © Paramount Pictures

Cropped The Last King of Scotland — Forest Whitaker – Der letzte König von Schottland (2006)

Als Forest Whitaker die Rolle des ugandischen Diktators Idi Amin in *Der letzte König von Schottland* übernahm, tauchte er so tief in die Figur ein, dass man fast erwartet hätte, ihn auf der Premierenparty in Militäruniform zu sehen. Um Amin vollständig zu verkörpern, lernte Whitaker Swahili, eignete sich einen ugandischen Akzent an und verbrachte Zeit mit Menschen, die den echten Diktator kannten. Sein Co-Star James McAvoy beschrieb ihn später als „völlig verwandelt“. Als Whitaker schließlich den Oscar entgegennahm, wirkte es weniger wie eine Auszeichnung – und mehr wie eine Medaille fürs Überleben seiner totalen Immersion. | © Fox Searchlight Pictures

Cropped Ray — Jamie Foxx – Ray (2004)

Jamie Foxx musste für seine Rolle als Ray Charles in *Ray* die Welt im wahrsten Sinne des Wortes durch Charles’ Augen sehen – indem er spezielle Prothesenlidklappen trug, die ihn stundenlang blind machten. Außerdem lernte Foxx, die Gestik und das Verhalten des legendären Musikers so perfekt zu imitieren, dass Ray Charles’ eigener Sohn, Ray Charles Jr., am Set emotional wurde. Co-Star Regina King bemerkte immer wieder, wie unheimlich präzise Foxx’ Darstellung war. Sein kompromissloser Einsatz zahlte sich aus: Foxx nahm am Ende nicht nur einen Oscar mit nach Hause, sondern bewies auch, dass Method Acting sowohl Preise als auch staunendes Publikum einbringen kann. | © Universal Pictures

Cropped The Machinist — Christian Bale – The Machinist (2004)

Christian Bale ist bekannt für seine Verwandlungen, aber *The Machinist* trieb das Ganze auf die Spitze. Für die Rolle eines schlaflosen Fabrikarbeiters nahm Bale eine schockierende Menge Gewicht ab – Berichten zufolge lebte er zeitweise fast nur von Kaffee und einem Apfel pro Tag. Co-Stars wie Jennifer Jason Leigh waren gleichermaßen beeindruckt und besorgt über seinen radikalen Einsatz. Am Ende ähnelte Bale einem wandelnden Skelett – und allein sein Anblick ließ selbst die überzeugtesten Method-Acting-Kollegen denken: „Vielleicht bleib ich doch lieber bei künstlichen Tränen und Akzenten.“ | © Paramount Classics

Cropped Gangs of New York — Daniel Day-Lewis – Gangs of New York (2002)

Daniel Day-Lewis gilt als unangefochtener König des Method Acting – und *Gangs of New York* bot ihm die perfekte Gelegenheit, den Intensitätsregler voll aufzudrehen. In der Rolle des Bill „The Butcher“ Cutting tauchte Day-Lewis so tief in das New York des 19. Jahrhunderts ein, dass man fast dachte, er hätte eine Zeitmaschine benutzt. Er schärfte seine eigenen Messer, blieb am Set strikt in der Rolle und zog sich sogar eine Lungenentzündung zu, weil er sich weigerte, moderne Kleidung zu tragen. Co-Star Leonardo DiCaprio war regelmäßig fasziniert von seiner Intensität, die jeder gemeinsamen Szene eine unheimliche Spannung verlieh. Day-Lewis spielte Bill nicht – er *war* Bill. Zumindest bis der Regisseur „Cut!“ rief. | © Miramax Films

Cropped The Pianist — Adrien Brody – Der Pianist (2002)

Um Władysław Szpilman in *Der Pianist* zu verkörpern, übte Adrien Brody nicht einfach nur Klavierspielen – er stellte sein ganzes Leben auf den Kopf. Brody verkaufte sein Auto, gab seine Wohnung auf und trennte sich von fast all seinem Besitz. Zudem nahm er rund 14 Kilo ab, um die erschütternden Lebensumstände Szpilmans auch körperlich darzustellen. Co-Star Emilia Fox lobte später Brodys völlige Hingabe und betonte, wie tief er sich mit der Rolle verbunden fühlte. Sein kompromissloser Einsatz wurde mit einem historischen Oscar belohnt – Brody wurde einer der jüngsten Gewinner in der Kategorie „Bester Hauptdarsteller“ aller Zeiten. | © Focus Features

Cropped Cast Away — Tom Hanks – Cast Away (2000)

Als Tom Hanks für *Cast Away* unterschrieb, hatte er vermutlich nicht damit gerechnet, dass der Dreh einem Extrem-Abnehmprogramm gleichkommen würde. Um die körperlichen Auswirkungen des Überlebens auf einer einsamen Insel glaubhaft darzustellen, veränderte Hanks seinen Körper drastisch – zunächst nahm er zu, um die Zeit vor dem Unglück zu zeigen, und verlor dann rund 25 Kilo, um den Überlebenskampf seiner Figur realistisch wirken zu lassen. Sein „Co-Star“, der Volleyball Wilson, behielt zum Glück sein Gewicht. Als Hanks schließlich wieder in die Zivilisation (und eine normale Garderobe) zurückkehrte, war klar: Er hatte alles in diese Rolle gesteckt. | © 20th Century Fox

Cropped Man On The Moon — Jim Carrey – Der Mondmann (1999)

Jim Carreys Verwandlung in Andy Kaufman für *Der Mondmann* war so überzeugend, dass die Grenze zwischen Schauspieler und Figur nahezu verschwand. Am Set spielte Carrey nicht nur Kaufman – er *war* Kaufman, inklusive bizarrer Streiche, dem Chaos rund um Alter-Ego Tony Clifton und Momenten, die Co-Star Danny DeVito nur noch fassungslos den Kopf schütteln ließen. Carrey blieb so konsequent in der Rolle, dass Regisseur Miloš Forman ihn angeblich selbst dann mit „Andy“ ansprach, wenn die Kameras nicht liefen. Es wirkte, als hätte Carrey Kaufman für die Dauer der Dreharbeiten tatsächlich wieder zum Leben erweckt. | © Universal Pictures

Cropped Cape Fear — Robert De Niro – Kap der Angst (1991)

Als Robert De Niro die Rolle des Max Cady in *Kap der Angst* übernahm, war für ihn klar: Halbe Sachen kommen nicht infrage. Um die bedrohliche Physis des Ex-Häftlings glaubhaft darzustellen, trainierte De Niro intensiv und verwandelte seinen Körper in eine muskelbepackte Bedrohung. Doch damit nicht genug: Für noch mehr Authentizität zahlte er einem Zahnarzt 5.000 Dollar, um sich die Zähne abschleifen zu lassen – nur damit sie beschädigter wirkten. Seine Co-Stars, darunter Nick Nolte und Jessica Lange, sahen sich einer wahrhaft unheimlichen Figur gegenüber. Wenn es eine Goldmedaille für Method Acting gäbe, wäre De Niros Name längst eingraviert. | © Universal Pictures

Cropped Jungle Fever — Halle Berry – Jungle Fever (1991)

Als Halle Berry die Rolle einer drogenabhängigen Frau in Spike Lees *Jungle Fever* übernahm, zeigte sie ein Maß an Hingabe, bei dem selbst viele Schauspielkolleg:innen zusammenzucken würden. Um ihre Darstellung so roh und glaubwürdig wie möglich zu machen, hörte Berry wochenlang auf, sich zu waschen. Co-Star Samuel L. Jackson, der ihren Bruder spielte, witzelte später, sie habe „die Rolle perfekt gerochen“. Ihr unglamouröser Ansatz zahlte sich aus: Berrys schonungslos authentisches Spiel bewies, dass sie mehr war als nur ein weiteres Hollywood-Schönheitsideal – sie war bereit, sich buchstäblich komplett schmutzig zu machen, um ihrer Kunst gerecht zu werden. | © Universal Pictures

Cropped My Left Foot — Daniel Day-Lewis – Mein linker Fuß (1989)

Daniel Day-Lewis, der unangefochtene König des Method Acting, erreichte mit *Mein linker Fuß* neue Höhen – oder besser gesagt: Tiefen – der Immersion. In der Rolle von Christy Brown, der mit zerebraler Bewegungsstörung geboren wurde, verbrachte Day-Lewis den gesamten Dreh im Rollstuhl und blieb selbst hinter den Kulissen konsequent in der Rolle. Kolleg:innen wie Brenda Fricker halfen ihm am Set beim Essen. Das war nicht einfach Schauspielerei – das war das Leben der Figur. Das Ergebnis war eine der glaubwürdigsten Darstellungen aller Zeiten. Und ja, dafür erhielt er seinen ersten Oscar. | © Miramax Films

Cropped Rocky IV — Sylvester Stallone – Rocky IV (1985)

Sylvester Stallone hat die brutalen Schläge in *Rocky IV* nicht nur gespielt – er hat sie tatsächlich eingesteckt. Auf der Suche nach größtmöglicher Authentizität forderte Stallone seinen Co-Star Dolph Lundgren auf, im finalen Kampf richtig zuzuschlagen. Lundgren kam der Bitte nach – mit voller Wucht. Das Ergebnis: Stallone landete mit einem geschwollenen Herzen mehrere Tage auf der Intensivstation. Aber hey, wenn man Rocky Balboa ist, gilt eben: „No pain, no gain“, oder? Als Stallone sich schließlich erholt hatte, war der ikonische Showdown bereits für die Ewigkeit auf Film gebannt – mit jedem einzelnen knochenbrechenden Schlag. | © MGM

Cropped Birdy — Nicolas Cage – Birdy (1984)

Als Nicolas Cage die Rolle in *Birdy* übernahm, lernte er nicht einfach nur seine Texte – er ließ sich von einem Zahnarzt zwei Zähne ziehen. Cage war überzeugt, dass sein Charakter, ein im Vietnamkrieg schwer verletzter Veteran, mit sichtbaren Schäden authentischer wirken würde. Co-Star Matthew Modine war schockiert, als er miterlebte, wie weit der spätere Oscar-Preisträger für seine Rolle zu gehen bereit war. Cage trug sogar wochenlang Gesichtsbandagen – obwohl der Regisseur meinte, sie seien gar nicht nötig. Eines ist klar: Wenn es um Hingabe geht, fliegt Cage nie unter dem Radar. | © TriStar Pictures

Cropped Kramer vs Kramer — Dustin Hoffman – Kramer gegen Kramer (1979)

In *Kramer gegen Kramer* hob Dustin Hoffman emotionale Immersion auf ein völlig neues Level. Die Spannung zwischen seiner Figur und Co-Star Meryl Streep war dabei nicht nur gespielt – Hoffman soll Streep auch hinter den Kulissen gezielt provoziert haben, um ihre gemeinsamen Szenen noch intensiver wirken zu lassen. Streep bezeichnete seine Methode später als „unnötig“, doch das Ergebnis war zweifellos kraftvoll. Hoffmans rohe, zutiefst persönliche Darstellung bewegte Publikum und Kritiker gleichermaßen, brachte ihm einen Oscar ein und festigte seinen Ruf als einer der intensivsten Schauspieler Hollywoods. | © Columbia Pictures

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Manche Schauspieler spielen eine Rolle nicht nur – sie werden zu ihr. Ob extremes Method Acting, das Ausreizen physischer und psychischer Grenzen oder das Verschwimmen der Linie zwischen Fiktion und Realität – manche Darstellungen gehen weit über das Drehbuch hinaus. In dieser Liste werfen wir einen Blick auf 20 schockierende Fälle, in denen Schauspieler zu weit gegangen sind – und sich auf eine Weise verwandelten, die Regisseure verblüffte, Kollegen verstörte und sogar ihre Gesundheit aufs Spiel setzte. Von ikonischen Hollywood-Verwandlungen bis hin zu Skandalen hinter den Kulissen zeigen diese intensiven Performances, wie weit manche Schauspieler für ihre Kunst zu gehen bereit sind.