Roblox acaba de dar un gran paso en la lucha continua por proteger a los menores en línea al lanzar nuevas funciones y regulaciones.
Aunque la mayoría de las plataformas sociales técnicamente requieren que los usuarios tengan cierta edad (Instagram, TikTok y otras tienen requisitos mínimos de edad), las formas de evitarlo son ridículamente fáciles.
Roblox, sin embargo, parece estar adoptando una postura más firme en la lucha por la seguridad infantil. La plataforma de juegos ahora exigirá que las personas confirmen su edad mediante identificación oficial o video si quieren conectarse con otros.
Este cambio responde a la creciente presión por abordar el problema de las interacciones dañinas que afectan a los niños, un problema por el que la empresa ha sido criticada durante años.
¿Qué está cambiando exactamente?
En un anuncio reciente, Roblox presentó una renovación importante de sus funciones sociales, incluyendo un nuevo sistema de interacción entre usuarios.
La plataforma ahora clasificará las interacciones entre usuarios en dos niveles: Conexiones (el nuevo término que reemplaza a “amigos”) y Conexiones de Confianza (básicamente "mejores amigos").
Solo los usuarios que verifiquen su edad —ya sea subiendo una identificación oficial o enviando una selfi en video— podrán crear Conexiones de Confianza, que ofrecen opciones de chat y sociales sin restricciones.
Para los menores de 13 a 17 años, las Conexiones de Confianza solo se podrán establecer con otros jóvenes del mismo grupo de edad, siempre y cuando ambos verifiquen su edad.
Si un adolescente quiere conectarse con alguien mayor de 18 años, deberá confirmar una relación en la vida real, ya sea escaneando un código QR juntos o compartiendo su lista de contactos.
¿Y los menores de 13? No tendrán acceso a Conexiones de Confianza en absoluto.
A pesar de esta nueva función, Roblox enfatiza que toda comunicación, incluida la de voz, seguirá siendo monitoreada por preocupaciones graves de seguridad como el grooming. Además, la plataforma continúa prohibiendo compartir fotos y videos por chat, sin importar la edad.
¿Una selfi en video?
Uno de los cambios más comentados es el nuevo sistema de estimación de edad de la plataforma.
Según Roblox, su modelo de estimación compara las selfis con un “conjunto de datos grande y diverso” para determinar cuántos años aparenta tener una persona.
¿Y si el sistema no puede determinar tu edad? Quienes no pasen la verificación por selfi pero realmente tengan más de 13 años pueden verificar su identidad subiendo una identificación o con consentimiento parental. De lo contrario, se les negará el acceso. Entendiblemente, no todos están convencidos.
“He visto a chicos de 15 que parecen de 30, y a adultos de 30 que parecen de 15. ¿Cómo va a funcionar esto solo con la apariencia?”, señaló un usuario.
Otro jugador expresó su preocupación en el foro de desarrolladores, donde se publicaron los cambios: “No veo cómo va a funcionar esto. ¿Qué impide que alguien suba un video de su primo mayor? ¿O que use una app de IA para parecer mayor?”
Por qué Roblox está haciendo esto
El compromiso de Roblox con la seguridad llega tras años de crecientes críticas y varios escándalos.
La plataforma de juegos, que tuvo 85 millones de usuarios activos diarios en 2024 (¡alrededor del 40% menores de 13!), ha tenido dificultades para alinear su imagen amigable para niños con los aspectos más oscuros del contenido generado por usuarios y la interacción social.
En 2024, Hindenburg Research y Bloomberg Businessweek publicaron informes críticos que alegaban que Roblox prioriza las ganancias sobre la seguridad infantil. Bloomberg identificó al menos dos docenas de casos confirmados desde 2018 en los que depredadores usaron la plataforma para acosar o abusar de menores.
The Guardian también informó que avatares de prueba escucharon contenido sexual y audio perturbador en los chats de voz de la plataforma. Las respuestas de la comunidad incluyeron historias de niños que desarrollaron ansiedad o fueron manipulados por adultos.
La gente está molesta… pero no solo por las normas de seguridad
Sorprendentemente, no son las nuevas reglas lo que más ha molestado a los usuarios en línea, sino el hecho de que Roblox cambió la palabra "Amigos" por "Conexiones".
Los jugadores se han volcado a las redes sociales para desahogarse:
“Conexiones hace que suene como si estas personas fueran objetos 💀”
“¿Qué es esto, LinkedIn?”
“Esto es una estupidez. Realmente odio la dirección que Roblox ha tomado en los últimos años. Se siente más corporativo y deprimente que nunca.”
Es un cambio pequeño, pero para muchos jugadores —especialmente los que crecieron con Roblox— se siente simbólico de una plataforma que se aleja de su comunidad original.
A pesar de las quejas, algunas funciones han sido bien recibidas. Muchos usuarios, especialmente adolescentes, han celebrado otras novedades como los controles de tiempo frente a la pantalla y la opción de limitar notificaciones.
Entonces… ¿esto realmente funcionará?
Es difícil saberlo. Roblox afirma que está trabajando con expertos, incluyendo al Teen Council, Trust and Safety Advisory Board, Digital Wellness Lab del Hospital Infantil de Boston y el Family Online Safety Institute, para hacerlo bien. Pero ningún sistema es infalible.
Los niños son inteligentes. Encontrarán maneras de evadirlo. Los depredadores son aún más inteligentes y peligrosos. Algunos temen que, a menos que estos cambios estén respaldados por una fuerte aplicación y vigilancia continua, no serán suficientes.
Aun así, Roblox lo está intentando. Si es demasiado poco y demasiado tarde, o un paso significativo hacia adelante, dependerá de qué tan en serio se tomen su implementación.
El artículo original fue escrito por Laura Axtmann.