EarlyGame | 15 extrem schwierige Spiele, die man einfach nicht…

1. Shadow Warriors II: The Dark Sword of Chaos (1990)

Viele NES-Spiele sind schwer, weil sie alt sind. Dieses hier ist schwer, weil es regelrecht genervt zu sein scheint, dass du noch am Leben bist. Gegner stürmen aus unangenehmen Winkeln heran, Vögel tauchen genau im ungünstigsten Moment auf, und ein einziger Fehlsprung kann eine Kettenreaktion auslösen, die den gesamten Durchlauf ruiniert. Was Shadow Warriors II: The Dark Sword of Chaos so brutal macht, ist das rasante Tempo bei gleichzeitig extrem präziser Steuerung – was bedeutet, dass Panik einen meist schneller umbringt als das Level selbst. Die Action fühlt sich großartig an, lässt aber nie lange Zeit zum Verschnaufen, und genau dieser unerbittliche Druck ist der Grund, warum so viele Spieler es als Strafe in einem hervorragenden Design verpackt in Erinnerung behalten. | © Tecmo

2. The Legend of Zelda (1986)

Was die Spieler hier zunächst zu Fall bringt, sind nicht ihre Reflexe, sondern die völlige Ungeduld des Spiels gegenüber jedem, der Anweisungen erwartet. The Legend of Zelda versetzt dich fast ohne jegliche Anleitung nach Hyrule, versteckt entscheidende Geheimnisse an Orten, an denen du niemals auf die Idee kommen würdest, nachzuschauen, und verwandelt den einfachen Fortschritt in ein Rätsel aus dem Sprengen zufälliger Wände, dem Abbrennen verdächtiger Büsche und dem Überleben in Dungeons, die umso fieser werden, je tiefer du vordringst. Diese Ungewissheit wird zu einer eigenen Form der Schwierigkeit, besonders wenn stärkere Gegner beginnen, deine Lebensanzeige zu dezimieren. Es ist ein Meisterwerk, aber es ist auch die Art von Spiel, die Neugier, Hartnäckigkeit und viel Toleranz dafür voraussetzt, sich zu verlaufen. | © Nintendo

3. Ghosts and Goblins (1985)

Rüstung hält etwa fünf Sekunden, Würde noch weniger, und das, noch bevor der Friedhof überhaupt richtig erwacht ist. Die grausame Magie von Ghosts ’n Goblins liegt darin, wie gnadenlos das Spiel jedes Zögern bestraft, denn Arthur springt wie ein Mann, der Ziegelsteine trägt, und jedes Monster auf dem Bildschirm scheint darauf ausgelegt zu sein, genau diese Tatsache auszunutzen. Selbst wenn man die Muster kennt, verlangt das Spiel weiterhin nahezu perfekte Bewegungen, während es Lanzen, Dämonen und billig aussehende Katastrophen direkt in den Weg wirft. Dann kommt noch die berühmte zweite Runde hinzu, die sich anfühlt, als würde der Spielautomat einem in die Augen schauen und fragen, ob man wirklich geglaubt hat, man wäre fertig. | © Capcom

4. Probotector (1987)

Man hat keine Zeit, sich einzugewöhnen, denn schon versucht alles auf dem Bildschirm, einen auszulöschen. Ein einziger Treffer reicht dazu auch aus, was Probotector zu einer ununterbrochenen Prüfung der Reaktionsgeschwindigkeit, des Routen-Gedächtnisses und der Fähigkeit macht, weiterzuschießen, während aus allen Richtungen das Chaos explodiert. Der berühmte Code wurde nicht ohne Grund legendär, denn die Standardversion des Spiels ist gnadenlos genug, um selbst starke Durchläufe innerhalb von Sekunden zum Scheitern zu bringen. Bosse schlagen hart zu, die Level setzen dich unter ständigen Druck, und die Fehlertoleranz ist praktisch gleich null. Viele Action-Spiele sind intensiv, aber Probotector fühlt sich so an, als wäre es entwickelt worden, um zu testen, wie lange die Gelassenheit anhält, bevor der reine Überlebensinstinkt die Oberhand gewinnt. | © Konami

5. Punch-Out!! (1987)

Auf den ersten Blick wirkt es bunt, verspielt, fast schon freundlich. Doch sobald der erste ernstzunehmende Gegner deine Gewohnheiten schneller durchschaut, als du seine Tells erkennen kannst, entpuppt sich das Ganze als Gedächtnistest, der sich als Boxspiel tarnt. Genau deshalb hat Punch-Out!! seit Jahrzehnten so viele Spieler in die Knie gezwungen: Bei jedem Kampf geht es um Mustererkennung, Timing und das elende Gefühl, eine halbe Sekunde zu spät zu begreifen, was genau schiefgelaufen ist. Little Mac ist technisch gesehen der unterlegene Boxer, aber viele Leute fühlen sich auf der Couch wie der eigentliche Underdog. Sobald die Boxer aus den späteren Spielrunden auftauchen, fühlt sich das Überleben weniger wie Sport an, sondern eher wie kontrollierte Panik. | © Nintendo

6. Battletoads (1991)

Ein solcher Ruf entsteht nicht von ungefähr. Battletoads verdient sich jede Horrorgeschichte, die mit seinem Namen verbunden ist, indem es ständig die Regeln ändert und dann erwartet, dass man sich sofort darauf einstellt – egal, ob man gerade prügelt, klettert, Gefahren ausweicht oder von der Turbo-Bike-Stage zerstört wird, die mehr Freundschaften beendet hat, als die meisten Koop-Spiele überhaupt entstehen lassen. Was das Spiel besonders gnadenlos macht, ist, wie wenig Spielraum es einem lässt, sich zu erholen, sobald sich die Fehler häufen. Das Spiel hat Stil, Persönlichkeit und einige wirklich brillante Ideen, aber es hat auch das Temperament eines Tyrannen, der genau weiß, wie gut er darin ist, dir den Nachmittag zu ruinieren. | © Rare

7. Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1988)

Nicht jedes schwierige Spiel verdient Respekt, und diesem hier ist das völlig egal. Das Elend von Dr. Jekyll and Mr. Hyde rührt daher, wie umständlich, verwirrend und offen feindselig es sich anfühlt – mit seltsamen Spielmechaniken, bizarrem Verhalten der Gegner und dem ständigen Eindruck, dass das Spiel absichtlich nichts erklärt. Um es durchzuspielen, kommt es weniger auf Können an, sondern vielmehr darauf, den Unsinn lange genug zu ertragen, um überhaupt zu verstehen, wie die Regeln lauten. Das lässt den Schwierigkeitsgrad auf einzigartige Weise unangenehm wirken, denn die Herausforderung rührt nicht von elegantem Design oder befriedigender Präzision her. Sie entsteht durch den Kampf mit einem Spiel, das entschlossen scheint, jede Sekunde unangenehm zu gestalten. | © Advance Communication Company

8. La-Mulana (2005)

Es als Action-Plattformer zu bezeichnen, würde fast schon unterschätzen, wie gnadenlos das Speil sein kann. Der wahre Albtraum von La-Mulana liegt darin, wie es Fallen, Gegner, rätselhafte Hinweise und eine Rätsellogik miteinander vermischt, die geschaffen scheint für Leute, die handschriftliche Notizen neben der Tastatur liegen haben. Der Fortschritt verläuft selten reibungslos, denn ein übersehener Hinweis kann dazu führen, dass man stundenlang durch antike Ruinen irrt, ohne zu bemerken, dass die Lösung in einem winzigen Detail verborgen war, an dem man zuvor vorbeigegangen ist. Dieses Design verleiht dem Spiel seinen Kultcharakter, lässt aber auch jeden Durchbruch als kostspielig erscheinen. Nur wenige Spiele lassen es so bereitwillig zu, dass sich die Spieler so lange völlig verloren fühlen. | © NIGORO

9. Der König der Löwen (1994)

Die Eltern dachten wahrscheinlich, sie würden einen bunten Disney-Plattformer mit nach Hause bringen. Was sie tatsächlich kauften, war ein Spiel, das einer ganzen Generation beibrachte, dass Zeichentricktiere einem die Woche regelrecht ruinieren können. Der berüchtigte Schwierigkeitsgrad von Der König der Löwen rührt von knappen Sprüngen, glitschigen Kämpfen, ungünstiger Gegnerplatzierung und Levels her, die weitaus mehr Präzision erfordern, als der warme Ruf des Films jemals vermuten lassen würde. „Kann es wirklich Liebe sein?“ Absolut nicht; sobald die Gnus in Panik geraten oder die Affenrätsel auftaucht, ändert sich die Stimmung schlagartig. Es sieht toll aus und klingt noch besser, was die Niederlage irgendwie noch beleidigender macht, jedes Mal, wenn Simba einen weiteren lächerlichen Tod erleidet. | © Westwood Studios

10. Geometry Dash (2013)

Ein einziges falsch getimtes Tippen reicht aus, um den gesamten Lauf zurück an den Start zu schicken, und genau diese einfache Regel sorgt dafür, dass die Strafe so hart trifft. Was Geometry Dash davon abhält, als bloßes Reflexspiel abgetan zu werden, ist die Geschwindigkeit, mit der es Rhythmus, Gedächtnisleistung und Mustererkennung in eine regelrechte Obsession verwandelt. Die klare Grafik lässt es zugänglich erscheinen, doch die späteren Level und die schwierigeren Community-Levels verlangen eine Präzision, die an Absurdität grenzt. Man kann sich nicht hinter Glück verstecken, sobald das Tempo zunimmt und der Bildschirm zu einem verschwommenen Wirrwarr aus Stacheln, Portalen und Eingaben im Bruchteil einer Sekunde wird. Deshalb geben so viele Spieler Geometry Dash wütend auf, um es zehn Minuten später wieder zu starten. | © RobTop Games

11. I Wanna Be the Guy (2007)

I Wanna Be the Guy lässt dich nicht nur oft sterben, sondern tötet dich auf eine Weise, die sich persönlich anfühlt. Jeder Bildschirm ist vollgepackt mit Täuschungsmanövern, grausamem Timing und Troll-Logik, die aus einfachem Plattformspiel einen langen Streit zwischen dir und dem Sinn für Humor des Entwicklers machen. Äpfel fallen nach oben, sicher aussehende Plattformen werden zu Todesfallen, und das Spiel lehrt dich, fast allem zu misstrauen, sobald es auftaucht. Diese ständige Sabotage hat es legendär gemacht, denn der Erfolg hängt ebenso sehr von Paranoia ab wie von Geschicklichkeit. Es zu schaffen fühlt sich weniger wie das Durchspielen eines Spiels an, sondern eher wie das Überleben eines langwierigen Akt des Spottes. | © Kayin

12. Rain World (2017)

Nichts in diesem Spiel vermittelt einem lange ein Gefühl, Macht zu haben. In Rain World ist das Überleben zerbrechlich, jede Bewegung willkürlich, und die Welt um einen herum wirkt wie ein lebendiges Ökosystem, das auch ohne einen selbst weiterbestehen würde. Genau das macht den Schwierigkeitsgrad im Vergleich zu traditionelleren schweren Spielen so erdrückend, denn die Gegner sind nicht einfach nur Hindernisse, die es zu überwinden gilt, sondern Kreaturen, die sich in derselben feindseligen Umgebung bewegen wie man selbst. Hinzu kommen der drohende Regenzyklus, die wenige Sicherheit und die ständige Ungewissheit, sodass sich jeder kleine Erfolg nur von kurzer Dauer anfühlt. Es ist ein brillantes Erlebnis, das einen aber auch unmissverständlich daran erinnert, wie weit unten man in der Nahrungskette tatsächlich steht.| © Videocult

13. Cuphead (2017)

Das Erste, was den Leuten in Erinnerung bleibt, ist der Grafikstil – bis ein Boss den Bildschirm mit so vielen Projektilen füllt, dass ihr Selbstvertrauen in weniger als einer Minute dahin ist. Dann zeigt Cuphead sein wahres Gesicht: ein brutal anspruchsvolles Run-and-Gun-Spiel, das auf exakten Ausweichmanövern, kluger Waffenwahl, präzisen Paraden und langen Bosskämpfen basiert, in denen ein einziger Fehler alles ruinieren kann. Es fühlt sich nie schlampig an, was die Niederlagen umso schmerzhafter macht, denn das Spiel gibt einem meist gerade genug Kontrolle, um zu wissen, dass man selbst schuld am Scheitern ist. Jeder Sieg muss hart erkämpft werden. Unter all dem nostalgischen Charme verbirgt sich in Cuphead ein gemeineres Spiel, als es aussieht. | © Studio MDHR

14. Sekiro: Shadows Die Twice (2019)

Viele schwierige Spiele lassen Spieler mit Geduld, geschicktem Distanzgefühl und einer vorsichtigen Strategie durchkommen. Sekiro: Shadows Die Twice interessiert sich wenig für diesen Ansatz, denn seine besten Kämpfe basieren auf perfektem Timing beim Abwehren, Positionsdruck und direkter Konfrontation, die kaum Raum für Angst lässt. Deshalb hat es so viele Souls-Veteranen, die dachten, sie beherrschten diese Spielmechaniken bereits fließend, eines Besseren belehrt. Bosse testen hier nicht nur Ausdauer; sie verlangen Rhythmusgefühl, Nervenstärke und die Bereitschaft, standhaft zu bleiben, selbst wenn der Instinkt zum Rückzug rät. Sobald man das Kampfsystem verinnerlicht hat, fühlt es sich fantastisch an, aber der Weg dorthin kann extrem hart sein. | © FromSoftware

15. Bloodborne (2015)

Yharnam ist ein Ort, der Vorsicht fast genauso hart bestraft wie Tollkühnheit. Anstatt den Spielern zu erlauben, sich hinter einem Schild zu verschanzen, zwingt Bloodborne sie in schnelle, aggressive Kämpfe, in denen Zögern meist direkt ins Verderben führt. Normale Gegner können einen in Sekundenschnelle überwältigen, Bosse schlagen mit furchterregender Wucht zu, und der gesamte Spielrhythmus hängt davon ab, die Ruhe zu bewahren, während alles um einen herum versucht, diese Ruhe zu zerstören. Selbst erfahrene Actionspieler sind von der Brutalität, mit der das Spiel vollen Einsatz fordert, verunsichert. Das Ergebnis ist eine Herausforderung, die sich weniger wie stetiger Fortschritt anfühlt, sondern eher wie ein mühsames Durchkämpfen durch eine Stadt, die einen aktiv brechen will. | © FromSoftware