Die 10 besten RPG-Klassiker mit hohem Wiederspielwert

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Nostalgie, hier bin ich!

Johanna Goebel

Gaming - Februar 4th 2026, 16:00 MEZ

Dragon Quest VIII Journey of the Cursed King 2004 cropped processed by imagy — Dragon Quest VIII: Die Reise des verwunschenen Königs (2004)

*Dragon Quest VIII: Die Reise des verwunschenen Königs* trifft bis heute dieses klassische Gefühl, mit einer Gruppe aufzubrechen und der Straße die halbe Erzählarbeit zu überlassen. Die Welt besitzt eine märchenhafte Wärme, die nicht auf Nostalgie angewiesen ist, Städte fühlen sich eigenständig an, die Oberwelt lädt zu Abwegen ein, und die Art Direction altert so gut, weil sie bewusst stilisiert ist. Das Kampfsystem wirkt zunächst simpel, bis man tief genug drin ist, um zu spüren, wie Fähigkeitsentscheidungen Rollen, Boss-Timing und die vielen kleinen taktischen Entscheidungen über eine lange Reise hinweg formen.

Gleichzeitig ist das Spiel angenehm geduldig, keine permanente Zwischensequenzflut, sondern ein ruhiger Rhythmus aus Charaktermomenten und Entdeckungen. Wenn moderne RPGs anfangen überdesignt zu wirken, erinnert dieses hier daran, wie befriedigend „klar und charmant“ sein kann. | © Square Enix

Cropped Earth Bound — EarthBound (1994)

*EarthBound* zeigt Vorstadtidylle so freundlich, dass sie gleichzeitig seltsam falsch wirkt, und genau diese Spannung packt einen von der ersten Minute an. Das Spiel baut seine klassische RPG-Schleife aus alltäglichen Details auf, schrullige Nachbarn, alberne Schilder, Einkaufstouren, und lässt dann leise kosmisches Grauen durch die Ritzen sickern. Der Humor ist trocken statt augenzwinkernd, was die verstörenden Wendungen umso stärker wirken lässt, und die Städte fühlen sich wie konkrete Orte an statt wie austauschbare Quest-Hubs.

Selbst das Gegnerdesign ist Teil des Witzes, aber es ist ein Witz mit Biss, einer, der im Kopf bleibt, lange nachdem man gespeichert hat. Viele moderne Indie-Spiele stehen klar in seiner Schuld, doch nur wenige treffen denselben Ton, ohne ihn zur bloßen Masche zu machen. | © Nintendo

Chrono trigger — Chrono Trigger (1995)

*Chrono Trigger* zeigt, dass Zeitreisegeschichten nicht zwangsläufig verheddert sein müssen; dieses hier bewegt sich mit dem Selbstvertrauen von etwas, das genau weiß, wohin es will. Das Tempo ist der eigentliche Trumpf, Dungeons bleiben nicht zu lange, Szenen kommen auf den Punkt und gehen weiter, und man wird ständig in neue Ideen gestoßen, bevor sich die vorherige abnutzt. Spätestens beim dritten großen Abschnitt jongliert *Chrono Trigger* bereits mit Zeitebenen und Konsequenzen, mit einer Klarheit, die viele deutlich längere RPGs nie erreichen.

Das Kampfsystem bleibt lebendig, weil Team-Techniken zum Experimentieren einladen, ohne einen in Menüs zu ertränken, und die Gruppe voll mit Figuren ist, die sofort hängen bleiben. Auch heute lohnt sich das Spielen noch, weil es sich straff anfühlt und nicht wie „wichtiges Pflichtprogramm“. |© Square Enix

Final Fantasy VI 1994 cropped processed by imagy — Final Fantasy VI (1994)

*Final Fantasy VI* hat eine Ensemble-Besetzung dieser Größe, die sich eigentlich zerfasert anfühlen müsste, und trotzdem findet das Spiel immer wieder Wege, einzelne Figuren wichtig zu machen, durch Mechaniken, kleine Szenen und Entwicklungsbögen, die nicht um Aufmerksamkeit bitten. Der Ton ist dunkler als bei vielen seiner Zeitgenossen, doch dieses Gewicht wirkt verdient, weil es aus Tempo und echten Überraschungen entsteht und nicht bloß aus Melodram.

Was das Spiel bis heute trägt, ist nicht nur der Umfang, sondern wie oft es bewusst innehält, um den Figuren Raum zu geben, und danach wieder ins Spektakel hochfährt, ohne die Kontrolle zu verlieren. *Final Fantasy VI* zeigt noch immer, wie man Blockbuster-Drama und intime Figurenzeichnung ausbalanciert, etwas, dem die RPG-Branche bis heute hinterherjagt. | © Square Enix

Fallout 2 1998 cropped processed by imagy — Fallout 2 (1998)

*Fallout 2* spricht viel weniger über Entscheidungen, sondern behandelt sie wie den eigentlichen Motor des gesamten Spiels statt wie einen Marketingbegriff. Builds haben sofort spürbare Auswirkungen darauf, was man sagen kann, wer einen respektiert, welche Wege sich öffnen und wie chaotisch ein „Sieg“ aussehen kann, wenn man ihn durch egoistische Entscheidungen erreicht. Die Texte sind scharf, oft sehr lustig und bereit, düster zu sein, ohne in Elendsvoyeurismus abzurutschen, während das langsamere, altmodische Kampfsystem letztlich nur eines von vielen Werkzeugen zur Problemlösung ist.

Das Spiel kann gnadenlos und stellenweise sperrig sein, doch die Freiheit ist so greifbar, dass es bis heute ein Maßstab bleibt. Nur wenige Klassiker lassen einen so lange und so präzise eine Rolle spielen, und genau deshalb kehren Spieler immer wieder zu *Fallout 2* zurück. | © Interplay Productions / Black Isle Studios

Diablo II 2000 cropped processed by imagy — Diablo II (2000)

*Diablo II* fühlt sich beim Klicken durch einen Dungeon so sauber, so knackig und so sofort lesbar an wie kaum ein anderes Spiel; jeder Soundeffekt und jeder Drop ist im Grunde ein kleiner Dopaminvertrag. Das Geniale ist, wie das Spiel Wiederholung wie Fortschritt wirken lässt und Beute in eine Geschichte verwandelt, die man sich selbst erzählt, noch ein Run, noch ein Wurf, noch ein Upgrade, das der Build-Persönlichkeit eine neue Richtung gibt. Was an *Diablo II* bis heute heraussticht, ist der Rhythmus zwischen Gefahr und Belohnung, dazu ein Klassensystem, das Besessenheit einlädt, ohne Tabellenkalkulationen zu verlangen, um Spaß zu machen.

Die Atmosphäre trägt ihren Teil dazu bei, gotischer Horror, bedrückende Musik und das Gefühl, dass die Welt um einen herum verfällt, selbst wenn man längst übermächtig ist. Moderne Action-RPGs greifen seine Struktur immer noch auf, doch nur wenige erreichen dieses Verhältnis aus Einfachheit und Tiefe. *Diablo II* bleibt die Vorlage, weil es nach fünf Minuten befriedigt und nach fünfzig Stunden immer noch fesselt. | © Blizzard

Star wars — Star Wars: Knights of the Old Republic (2003)

*Star Wars: Knights of the Old Republic* muss sich nicht auf Lichtschwert-Spektakel verlassen, um zu fesseln, denn der eigentliche Reiz liegt in Entscheidungen, moralisch, persönlich und taktisch. Die Gruppendynamik ist die geheime Zutat, Begleiter fühlen sich wie echte Menschen an, mit Meinungen, Ballast und Loyalitäten, die sich je nach Art des Protagonisten verschieben können, für den man sich entscheidet. Das Kampfsystem ist bewusst gemächlich und wirkt an der Oberfläche etwas angestaubt, unterstützt aber genau dieses Gefühl, eine Crew zu führen, Begegnungen zu planen und Macht zu verdienen, statt sich einfach durchzuklicken.

Auch heute lohnt sich ein erneutes Durchspielen, weil das Schreiben immer noch die Fantasie verkauft, die eigene Star-Wars-Geschichte zu formen und nicht nur zuzusehen. Man spürt deutlich die DNA moderner erzählerischer RPGs darin, wie Dialoge, Konsequenzen und Figurenbögen strukturiert sind. Selbst mit neueren Star-Wars-Spielen behält dieses hier seine Krone dank erzählerischem Selbstvertrauen. | © LucasArts / BioWare

Cropped The Elder Scrolls III Morrowind — The Elder Scrolls III: Morrowind (2002)

*The Elder Scrolls III: Morrowind* verspricht Freiheit nicht nur, sondern beweist sie, indem es sich weigert, einen an die Hand zu nehmen. Die ersten Stunden können einschüchternd wirken, Wegbeschreibungen sind vage, Gefahr ist real, und die Welt kümmert sich nicht darum, ob man „bereit“ ist, genau das sorgt dafür, dass sich Erkundung verdient anfühlt. Irgendwann mitten in den Streifzügen beginnt *Morrowind* nicht mehr wie eine Karte zu wirken, sondern wie ein echter Ort, mit fremdartigen Landschaften, seltsamer Politik und einem Ton, der eher mystisch als mittelalterlich ist.

Auch heute lohnt sich das Spielen noch, weil das Spiel Neugier vertraut und Geduld belohnt und es erlaubt, eine Figur mit echten Eigenheiten aufzubauen, statt einen in einen einzigen „richtigen“ Weg zu lenken. Die Sperrigkeit gehört zum Charme dazu, man gleitet nicht durch einen Themenpark, man überlebt eine Welt, die nicht existiert, um einem zu gefallen. | © Bethesda

Baldurs Gate 1998 cropped processed by imagy — Baldur's Gate (1998)

*Baldur’s Gate* verstand schon lange, bevor RPG-Diskussionen von filmischer Kameraführung und vollständiger Sprachausgabe dominiert wurden, dass das eigentliche Drama aus einer Gruppe unter Druck entsteht. Erstaunlich leicht vergisst man, wie viel modernes Fantasy-Rollenspiel seinem Ansatz verdankt, taktische Kämpfe, die schlampige Entscheidungen bestrafen, Begleiter mit kollidierenden Persönlichkeiten und eine Reise, die sich anfühlt, als entstünde sie am eigenen Spieltisch statt in einem geskripteten Korridor. Die Texte sind nicht auffällig, sondern robust, und genau diese Robustheit sorgt dafür, dass Rollenspielentscheidungen glaubwürdig wirken und nicht wie bloße Performance wirken.

*Baldur’s Gate* lohnt sich auch heute noch, weil es dazu zwingt zu denken, zu planen und mit Konsequenzen zu leben, auf eine Weise, die viele neuere RPGs abschwächen. Es erinnert außerdem daran, dass „alt“ nicht oberflächlich heißt, sondern einfach weniger Interesse daran hat, einen ständig an die Hand zu nehmen. | © Interplay Entertainment / BioWare

Gothic 2001 cropped processed by imagy — Gothic (2001)

*Gothic* begrüßt einen nicht wie einen Helden, sondern behandelt einen wie ein Problem, und genau diese Härte sorgt dafür, dass sich die Welt so glaubwürdig anfühlt. Man wird in ein Strafkolonie-Ökosystem geworfen, in dem jeder seine eigene Agenda verfolgt, und Respekt ist etwas, das man sich erarbeitet, indem man Routinen lernt, nur Kämpfe austrägt, die man auch gewinnen kann, und das soziale Klima jedes Lagers richtig einschätzt.

*Gothic* sticht heraus, weil Fortschritt sich hier ebenso sozial wie mechanisch anfühlt, Allianzen, Ruf und Überlebensinstinkt sind genauso wichtig wie Ausrüstung. Steuerung und Interface können sich heute rau anfühlen, keine Frage, doch die Belohnung ist eine Form von Immersion, die schwer zu fälschen ist, das Gefühl, dass sich die Welt weiterdrehen würde, selbst wenn man nicht da wäre. Für Spieler, die höfliche Open Worlds leid sind, ist das eine belebende Erinnerung daran, wie gnadenlos und einprägsam ein klassisches RPG sein kann. | © Piranha Bytes

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Einige RPGs halten nicht nur stand – sie setzen nach wie vor Maßstäbe in Bezug auf Gruppendynamik, Weltgestaltung und die langsam aufkommende Befriedigung, wenn man sieht, wie sich sein Charakter entwickelt. Selbst wenn man jede Wendung der Handlung kennt, hat es etwas Beruhigendes, zu Systemen und Geschichten zurückzukehren, die auf Langlebigkeit ausgelegt sind.

Ganz gleich, ob du der Nostalgie nachhängst oder endlich einem Meilenstein der Spielegeschichte die gebührende Anerkennung zollen möchtest – diese Klassiker sind es wert, wegen ihrer Charaktere, Quests und Abenteuer, von denen moderne Spiele noch immer profitieren, erneut gestartet zu werden.