Die Umweltbotschaft hinter Avatar ging über die Leinwand hinaus und erstreckte sich auch auf das Set selbst. James Cameron, seit langem Veganer und Tierschützer, bestand darauf, dass die Produktion völlig frei von tierischen Produkten sein sollte. Das bedeutete vollständig pflanzliche Mahlzeiten für Darsteller und Crew, wodurch die Themen des Films zur täglichen Realität wurden. | © 20th Century Studios
Avatar sollte ursprünglich bereits 1999 in die Kinos kommen. James Cameron kündigte das Projekt nach Titanic an, aber die dafür erforderliche Technologie und das Budget waren damals einfach noch nicht vorhanden. Anstatt es zu erzwingen, legte Cameron das Filmprojekt auf Eis und verbrachte die nächsten Jahre damit, Dokumentarfilme zu drehen und zu produzieren, bis die technischen Möglichkeiten endlich seiner Vision gerecht wurden. | © 20th Century Studios
Einige der Tiergeräusche in Pandora kommen einem seltsam bekannt vor, und dafür gibt es einen Grund. Avatar hat Dinosauriergeräusche aus Jurassic Park wiederverwendet und umfunktioniert, sodass Kreaturen wie der Hammerkopf und der Thanator geliehene Brüll- und Rufgeräusche haben. Sogar das Schreckenspferd greift auf Velociraptor-Geräusche zurück, ein lustiges Audio-Easter-Egg für alle, die ein gutes Gedächtnis und ordentliche Lautsprecher haben. | © 20th Century Studios
Gollum auf der Leinwand zu sehen, war für James Cameron der letzte Anstoß, den er brauchte, um mit Avatar weiterzumachen. Die Motion-Capture-Arbeit hinter Gollum in Der Herr der Ringe: Die zwei Türme, durchgeführt von Andy Serkis, überzeugte Cameron davon, dass die Technologie endlich seiner Vision gerecht wurde. Ähnliche Performance-Capture-Techniken wurden dann verwendet, um die Na'vi zum Leben zu erwecken und eine lang gehegte Idee technisch umsetzbar zu machen. | © 20th Century Studios
Zoe Saldaña hat sich ungewöhnlich offen darüber geäußert, wie lange sie sich noch für Avatar engagieren wird. Sie sagte, dass die Rolle der Neytiri bis zum Ende des fünften und letzten Films etwa 26 Jahre umfassen wird. Nach ihren eigenen Angaben war sie 28, als alles begann, und rechnet damit, Anfang 50 zu sein, wenn die Reise endlich zu Ende geht. | © 20th Century Studios
Die Ablehnung von Avatar kostete Matt Damon mehr als nur sein Prahlerecht. James Cameron bot ihm angeblich 10 Prozent der Filmrechte an, ein Deal, den Damon später scherzhaft als den größten finanziellen Fehler seiner Karriere bezeichnete. Als ihm die Rechnung vorgelegt wurde (rund 603 Millionen Dollar), war seine Reaktion pure Ungläubigkeit, und ehrlich gesagt, wer würde nicht genauso reagieren? | © 20th Century Studios
Die Welt von Avatar greift stillschweigend auf mehrere reale religiöse Traditionen zurück. James Cameron bediente sich der Symbolik des Sanskrit, Hinduismus, Hebräismus und Christentums, von der Bedeutung des Wortes „Avatar“ bis hin zur blauen Haut der Na’vi, die an Vishnu erinnert. Er hat auch seine langjährige Gewohnheit fortgesetzt, religiöse Bezüge in die Namen der Figuren einfließen zu lassen, was Fans bereits in Aliens und The Abyss entdeckt haben. | © 20th Century Studios
Bevor die Kameras zu laufen begannen, schickte James Cameron die Darsteller nach Hawaii, um sie dort hautnah mit dem Regenwald vertraut zu machen. Die Idee dahinter war einfach: Zuerst sollte man die Umgebung spüren, um dann dieses körperliche Bewusstsein in die Darbietungen einfließen zu lassen. Keine schlechte Aufgabe und sicherlich eines der besseren Beispiele dafür, dass Cameron das Erschaffen von Welten auf die beste Art und Weise etwas zu ernst nimmt. | © 20th Century Studios
Eine der berühmtesten Kulissen von Pandora geht auf einen realen Ort in China zurück. James Cameron ließ sich von den hoch aufragenden Steinsäulen im Zhangjiajie-Nationalpark inspirieren, und nach dem Erfolg des Films wurde eine davon offiziell in „Avatar Hallelujah Mountain“ umbenannt. Die Auswirkungen des Films gingen sogar noch weiter, da die chinesischen Behörden Avatar vorübergehend aus den Kinos nahmen, weil sie befürchteten, dass die Geschichte von Vertreibung und Rebellion zu nah an der Realität sein könnte. | © 20th Century Studios
Einer der Künstler hinter Avatar hatte tatsächlich eine lange Vorgeschichte mit James Cameron. Zu Beginn seiner Karriere arbeitete Cameron 1980 als Art Director unter dem Produzenten Chuck Comisky an Battle Beyond the Stars. Fast vier Jahrzehnte später drehten sich die Rollen um, und Comisky brachte sein 3D-Know-how in Avatar ein und arbeitete nun für seinen ehemaligen Mitarbeiter. | © 20th Century Studios
Bevor Avatar sein Leben veränderte, befand sich Sam Worthington in einer schwierigen Lage und lebte Berichten zufolge in seinem Auto, als er zum Vorsprechen ging. James Cameron hatte ursprünglich Matt Damon für die Rolle des Jake Sully ins Auge gefasst, doch aufgrund von Terminkonflikten entschied er sich stattdessen für einen weniger bekannten Hauptdarsteller. Cameron war von Worthingtons Vorsprechen so beeindruckt, dass er ihm später zu einer Hauptrolle in Terminator Salvation verhalf und damit seinen Aufstieg in Hollywood einleitete. | © 20th Century Studios
Der verstorbene Oscar-prämierte Komponist James Horner betrachtete Avatar als Chance, Musik für eine völlig neue Welt zu schaffen. Er erfand und programmierte Instrumente von Grund auf neu und mischte flötenähnliche Töne mit von Gamelan inspirierten Klängen, um Texturen zu schaffen, die nicht von dieser Welt zu sein schienen. Horner bearbeitete auch Gesangsaufnahmen digital und verschmolz sie mit Instrumenten, wodurch er die Filmmusik in ein Gebiet vorantrieb, das noch niemand zuvor gehört hatte. | © 20th Century Studios
Die Sprache der Na'vi taucht sogar in der Musik auf. James Cameron holte einen Ethnomusikologen hinzu, um eine ganze Musikkultur für Pandora zu entwickeln, nicht nur Hintergrundgeräusche. Eine Gruppe von Sängern lernte daraufhin die Sprache der Na'vi und sang sie direkt in Teilen der Filmmusik, wodurch Sprache und Musik zu einem Erlebnis verschmolzen. | © 20th Century Studios
Selbst in einem Film voller visueller Effekte wollte James Cameron, dass die körperlichen Bewegungen authentisch wirken. Sam Worthington, Zoe Saldaña, Sigourney Weaver und der Rest der Besetzung trainierten Bogenschießen, Schusswaffen und Nahkampf, damit ihre Motion-Capture-Darbietungen nicht unecht wirken würden. Auch Reiten gehörte zur Vorbereitung, damit die Schauspieler die Balance und Kontrolle beherrschten, die für die Ikran-Szenen der Na'vi in der Luft erforderlich waren. | © 20th Century Studios
Obwohl der Großteil von Avatar auf Englisch spielt, sprechen die Na'vi eine eigenständige, voll entwickelte Sprache. James Cameron beauftragte den Linguisten Dr. Paul Frommer damit, diese Sprache so zu gestalten, dass sie keiner existierenden menschlichen Sprache ähnelt. Die Darsteller mussten diese Sprache tatsächlich lernen und üben, bevor die Kameras überhaupt zu laufen begannen. | © 20th Century Studios
Avatar wirkt auf der Leinwand gewaltig, aber die wahre Geschichte steckt im Detail. Einige Details sind technischer Natur, andere persönlicher Art und wieder andere einfach nur überraschend. Hier sind 15 kurze Fakten, die Pandora noch interessanter machen.
